Trump plaatst door AI gegenereerde afbeelding van Kamala Harris als Joseph Stalin, maar in plaats daarvan lijkt het gewoon op Mario

“Donald Trump beschuldigt Kamala Harris ervan een heldhaftige loodgieter te zijn die prinses Peach redde van Bowser en zijn kwaadaardige Koopa-leger.”

De AI-aanval van Trump MAGA gaat door.

Dit weekend herhaalde voormalig president Donald Trump de beschuldigingen dat presidentskandidaat Kamala Harris een marxistische communiste is ( wat ze niet is ). Op Truth Social promootte hij een duidelijk door AI gegenereerde afbeelding van Harris, gekleed in communistische kleding en met een Stalineske snor, compleet met al.

Het was niet de eerste keer dat Trump AI gebruikte om Harris aan te vallen. Vorige maand, dagen nadat hij zijn rivaal ten onrechte had beschuldigd  van het gebruik van AI om het uiterlijk van een grote menigte te faken die haar begroette bij een campagnebijeenkomst — en in het proces had betoogd dat een presidentskandidaat die AI gebruikt om nepbeelden te maken, gediskwalificeerd zou moeten worden op grond van “verkiezingsinmenging” — plaatste Trump een door AI getekende afbeelding van een roodgeklede Harris die spreekt tot een kudde Sovjetachtige figuren , met een hamer-en-sikkelvlag die boven haar hoofd wappert.

Het is echter de eerste keer dat hij propaganda promoot die zijn tegenstander eruit laat zien als het iconische Nintendo-personage Mario. Daar gaan we!

De afbeelding is afkomstig van een bericht op Substack door een schrijver die werkt bij Gateway Pundit , een extreemrechtse digitale uitgever die berucht is om het publiceren van verhalen waarin ongefundeerde beschuldigingen worden gepromoot dat de verkiezingen van 2020 van Trump zijn gestolen ( overvloedig bewijs en veel rechters die hij heeft benoemd , hebben geoordeeld dat deze beweringen onjuist zijn). Trump plaatste de afbeelding opnieuw en een link naar het bericht op Substack, waarin Harris werd beschreven als een “rotsvaste socialist”, zonder commentaar.

Het beeld is natuurlijk belachelijk. Het ziet er helemaal niet echt uit, en zoals netizens op sociale media aangaven, roept de nep-Harris’ fictieve snor meer de sfeer op van Nintendo’s geliefde tekenfilmloodgieter dan van de gevreesde Sovjet-dictator.

“Het enige wat ik door dit bericht wil doen, is stemmen op Kamala”, schreef een X-gebruiker, “en daarna Super Mario World spelen op mijn oude Super Nintendo-systeem.”

“BREAKING”, voegde komiek Jason Selvig toe, “Donald Trump beschuldigt Kamala Harris ervan een heldhaftige loodgieter te zijn die prinses Peach redde van Bowser en zijn kwaadaardige Koopa-leger.”

Overtuigend of niet, de afbeelding benadrukt wel de realiteit dat generatieve AI — met name Elon Musks vangrail-vrije Grok-model — steeds vaker wordt gebruikt als een makkelijk te bakken propaganda oven. Niet alle op afbeeldingen gebaseerde propaganda is immers uitdrukkelijk ontworpen om er echt uit te zien . Het is vaak cartoonesk en overdreven van aard, en in dit geval lijkt het niet bepaald op iets dat bedoeld is om steevast blauwe kiezers van Harris’ kamp af te brengen. In plaats daarvan leest dit soort gepropageerde afbeelding, terwijl het een bredere Trumpworld-inspanning ondersteunt om Harris af te schilderen als een extreemlinkse extremist, veel meer als een diep partijdige oproep aan de online MAGA-basis.

Hoewel veel zelfverklaarde Harris-stemmers de nepfoto belachelijk maakten, sprongen mensen  als Phillip “Catturd” Buchanan, een rechtse X-poster, er meteen op in. Datzelfde gold voor zijn volgers, die reageerden met opmerkingen over “kameraad Kamala” en in verschillende gevallen met door AI gegenereerde afbeeldingen van henzelf.

Trump was niet de enige extreemrechtse figuur die dit weekend AI gebruikte om de communistische beschuldigingen tegen Harris te versterken. Maandag, als reactie op een X-post van de Harris-campagne waarin verwezen werd naar Trumps belofte om dictator te worden op ” dag één ” van zijn tweede termijn, gebruikte X-eigenaar Musk het platform dat hij in 2022 kocht om zijn eigen AI-afbeelding van Harris te delen, uitgedost in communistisch gewaad.

“Kamala zweert een communistische dictator te zijn op dag één”, schreef Musk sarcastisch bij de afbeelding. “Kun je geloven dat ze die outfit draagt!?” De post heeft nog geen Community Note ontvangen die het gebruik van AI aangeeft, en mist ook een factcheck voor de valse beschuldiging dat Harris heeft gezworen een “communistische dictator te zijn op dag één” (dat is ze niet.)

De duidelijk vervalste foto van Musk kreeg kritiek van gebruikers op X, variërend van “Happy Days”-acteur Henry Winkler tot voormalig plaatsvervangend secretaris-generaal van de Verenigde Naties Jan Eliasson .

“Gewoon regelrechte desinformatie, zonder parodie-label of community-opmerking, van de eigenaar van deze site en de man met de meeste volgers,” schreef Mehdi Hasan , hoofdredacteur van Zeteo en voormalig MSNBC- commentator. “Iedereen die beweerde dat hij dit platform niet zou gebruiken om rechtse complottheorieën te promoten en Trump te helpen kiezen, moet zich nu wel heel dom voelen.”

Het gebruik van AI door Trump — om nog maar te zwijgen van zijn rijkste en meest invloedrijke supporter — om de sterk gepolitiseerde aanvalslijnen verder te versterken, weerspiegelt de steeds toenemende surrealiteit van de verkiezingen van 2024, een politieke strijd die wordt uitgevochten op de rug van een bijna tien jaar durende periode van chaos, nepnieuws en het eindeloze gezoem van vertroebelde sociale media-informatie. Het onderstreept ook zeker een recent argument van Charlie Warzel van The Atlantic  , die opmerkte dat de “meme-liefhebbende” MAGA-esthetiek en de hyperrealistische toon van AI-rommel in de duistere annalen van sociale platforms zoals X steeds meer samensmelten.

In dat opzicht kreeg Musks X-post, net als Trumps door Truth Social gepromote Lenin-/Mario-afbeelding, ook bijval, maar ook hoongelach.

“Ik kan het geloven”, schreef een X-gebruiker in de commentaren van de miljardair. “Kammunisme.”