Trump richt zich op migranten te midden van beschuldigingen van mensenhandel
Indignatie redactie
6 min. lezen
Donald Trump is een agressieve campagne gestart die Latijns-Amerikaanse migranten – met name Venezolanen – als zondebokken ziet in een bredere geopolitieke agenda. Gesterkt door een controversiële alliantie met de Salvadoraanse president, heeft Trump massadeportaties en detenties in Guantánamo Bay en de beruchte CECOT-gevangenis in El Salvador begeleid, en zich beroepen op oorlogsbevoegdheden uit de 18e eeuw om deze acties te rechtvaardigen.
Trumps brute aanvallen op de arbeidersklasse gaan gepaard met de systematische demonisering van immigranten – van wie velen zelf tot de arbeidersklasse behoren. Tijdens zijn verkiezingscampagne beloofde Trump niet alleen grootschalige deportaties, maar belasterde hij, door zich te richten op een extreemrechtse achterban, migranten in ongekende mate.
Tijdens zijn campagne van 2015 beloofde Trump miljoenen ongedocumenteerde immigranten te deporteren. En bij zijn terugkeer als president in 2025 beloofde Trump opnieuw miljoenen op te pakken in wat volgens hem de grootste deportatieoperatie in de Amerikaanse geschiedenis zou zijn.
Zoals de gegevens echter aantonen, zijn deportaties van immigranten helaas een tweepartijenproject. In tegenstelling tot Trumps grootse retoriek deporteerde hij na zijn eerste ambtstermijn minder dan een miljoen mensen, in plaats van de 11 miljoen die hij beweerde te zullen uitzetten. Dat was minder dan de 1,6 miljoen die zijn Democratische voorganger Barack Obama in zijn eerste vier jaar uitzette. Hoewel Democraat Joe Biden nog steeds het record voor de meeste deportaties in één jaar in handen heeft , is Trump vastbesloten om dat record te verbreken.
Om dit doel te bereiken, willen Trump en zijn ultraconservatieve Project 2025- bondgenoten een einde maken aan het geboorterecht op burgerschap , wat bijna 65 miljoen Latino’s in de VS onevenredig hard zou treffen. Willekeurige arrestaties, deportaties en het intrekken van documenten – zelfs van legale inwoners – nemen dagelijks toe, waarbij Latino-immigranten het voornaamste doelwit vormen van operaties die bol staan van etnisch profileren.
Trump probeert ook het programma voor humanitaire vrijlating voor Cubanen, Haïtianen, Nicaraguanen en Venezolanen (CHNV) te beëindigen, hoewel de intrekking ervan is tegengehouden in afwachting van de rechtszaak. Ironisch genoeg is minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, ooit een uitgesproken voorstander van Cubaanse immigranten, nu de drijvende kracht achter beleid dat hen hun wettelijke bescherming ontneemt.
Trumps fictieve bende-angst
Trumps demonisering van migranten geeft hem een schijn van populisme door zich ten onrechte voor te doen als een voorstander van Amerikaanse arbeiders die ten onrechte door buitenlanders worden bedreigd. Natuurlijk is Elon Musks maatje geen vriend van de arbeidersklasse.
Er is nog een diepere politieke onderbouwing voor Trumps campagne met betrekking tot Venezuela. Trump heeft sommige Venezolaanse migranten valselijk beschuldigd van lidmaatschap van de Tren de Aragua -bende, om de meest oppervlakkige redenen, zoals een tatoeage ter ondersteuning van een voetbalclub. Immigranten, met name uit Venezuela, worden dus geassocieerd met criminaliteit. Sterker nog, studies tonen aan dat Amerikaanse immigranten niet vaker misdaden plegen dan autochtone Amerikanen.
In een zwaar geredigeerd document bestempelden de VS de Tren de Aragua in december 2024 als een “transnationale criminele organisatie” (TCO). Dit gebeurde nadat de Venezolaanse regering de bende in september 2023 grotendeels had ontmanteld in de gevangenis van Tocorón, wat de vijandige houding van de regering ten opzichte van de bende aantoonde. Maar het bestaan ervan werd door de VS politiek gemanipuleerd.
Op zijn eerste dag in functie initieerde Trump het proces om de bende te bestempelen als een buitenlandse terroristische organisatie (FTO), waardoor het wettelijk strafbaar werd om materiële steun te verlenen . Zo ontstond een vicieuze cirkel van migrant, crimineel, bendelid, en uiteindelijk de grote sprong naar terrorist.
De laatste schakel in de cirkel van verwarring was Trumps beroep op de Alien Enemies Act op 15 maart, waarbij hij de Venezolaanse regering beschuldigde van een “ invasie ” van de VS door de Tren de Aragua .
Een mediacampagne – aangevoerd door Trump in samenwerking met de extreemrechtse Venezolaanse oppositieleider Maria Corina Machado en Amerikaanse senatoren zoals Ted Cruz – heeft de mythe verspreid van een door de Venezolaanse overheid gesteund kartel van de Tren de Aragua dat de VS overspoelt met criminelen. De Venezolaanse president Nicolás Maduro noemde dit “de grootste leugen die ooit over ons land is verteld”. El País bevestigde namelijk dat de bende “niet in staat is om een nationaal veiligheidsprobleem te vormen” voor de VS. De New York Times toonde aan dat de Tren de Aragua “Amerika niet binnenvalt”. En Trumps eigen beoordeling door de Amerikaanse inlichtingendienst concludeerde dat de bende niet handelde in opdracht van de Venezolaanse overheid.
Wet op Buitenaardse Vijanden
Trumps beroep op de Alien and Enemies Act dient een dubbel doel. Het is een juridisch voorwendsel om massale uitzettingen te rechtvaardigen. Tegelijkertijd is het een salvo in Washingtons hernieuwde campagne van ‘maximale druk’ voor regimeverandering tegen Caracas.
De toepassing van de Alien Enemies Act voor het deporteren van personen op basis van vermeende bende-affiliaties is ongekend en heeft geleid tot juridische en ethische vragen. Terwijl de rechtbanken erover oordelen, wordt de archaïsche oorlogswetgeving uit 1789 gebruikt om Venezolanen en Nicaraguanen aan te pakken, ook al zijn de VS niet in oorlog met deze landen… althans niet officieel. Desondanks zijn sommigen van hen naar detentiecentra gestuurd, zoals het beruchte interneringskamp Guantánamo Bay.
Het gebrek aan transparantie van de overheid met betrekking tot deportatiecriteria is onthutsend, evenals de flagrante minachting voor een eerlijk proces. Veel gedeporteerden werden vastgehouden zonder bewijs , arrestatiebevelen of vermoedelijke reden – laat staan rechtvaardiging voor gevangenschap.
De vernederende behandeling van gevangenen in Guantánamo wordt breed veroordeeld, evenals de obsessieve drang van de regering om Latino’s te deporteren – of ze nu ongedocumenteerd, tijdelijk of permanent zijn.
Migranten verdwijnen in Trumps offshoregevangenis
Trump stuurt ook Venezolaanse migranten en een kleiner aantal Salvadoranen naar de CECOT-gevangenis in El Salvador, een zogenaamd “terrorisme-opvangcentrum”, waar de omstandigheden onmenselijk zijn. Bezoek, ontspanning of onderwijs zijn niet toegestaan in de extreem overbevolkte gevangenis. Gebrek aan medische zorg en mishandeling zijn wijdverbreid, met meldingen van meer dan 300 sterfgevallen in hechtenis, waarvan sommige duidelijke tekenen van geweld vertonen.
De regering van Trump sloot een deal met de Salvadoraanse president Nayib Bukele en betaalde 6 miljoen dollar om 238 Venezolanen vast te houden die als ‘buitenlandse terroristen’ werden bestempeld.
Ondertussen pochte Bukele over de financiële voordelen van de regeling. Zijn Ocio Cero (nul vrije tijd) gevangenisarbeidsprogramma zal, zo zei hij, bijdragen aan de economische zelfredzaamheid van het gevangenissysteem, wat volgens critici gelijkstaat aan mensenhandel .
Trump en Bukele beweren beiden ten onrechte dat ze geen bevoegdheid hebben om een ten onrechte gedeporteerde Salvadoraanse legale immigrant terug te halen. Kilmar Armando Abrego García zit nu vast in CECOT, ondanks het feit dat een Amerikaanse rechter zijn terugkeer heeft bevolen en ondanks de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof . In plaats daarvan kondigden Trump en Bukele hun intentie aan om de regeling uit te breiden. Trump opperde zelfs de mogelijkheid om Amerikaanse burgers naar CECOT te deporteren, waarop Bukele antwoordde : “Ja, we hebben ruimte.”
BPR (Bloque de Resistencia y Rebeldía Popular), een Salvadoraanse mensenrechtenorganisatie, veroordeelde het pact tussen Trump en Bukele als “willekeurig en dehumaniserend”, in strijd met het internationaal recht en medeplichtig aan Trumps criminaliserende immigratiebeleid. Ze eisten dat het Hooggerechtshof de detenties nietig zou verklaren, omdat ze volgens hen de grondwettelijke bescherming tegen buitenlandse rechterlijke macht schenden.
De Venezolaanse regering heeft ook actie ondernomen. Procureur-generaal Tarek Williams Saab diende een verzoekschrift in bij het Hooggerechtshof van El Salvador om habeas corpus-recht voor gedetineerde Venezolanen. President Maduro veroordeelde de deportaties als ontvoeringen en verzocht de VN om tussenkomst door contact op te nemen met secretaris-generaal Antonio Guterres en de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN.
President Maduro heeft beloofd te strijden voor de repatriëring van elke onterecht vastgehouden Venezolaan. Deze strijd moet worden gesteund door de internationale solidariteitsbeweging, die de onmiddellijke vrijlating eist van alle onterecht gevangengenomen migranten.
