Trump spoorde Musk aan om agressiever te worden. Er volgde 48 uur van chaos.

Musk bedreigt werknemers met een nieuw ultimatum per e-mail in nieuwe DOGE-chaos

Musk Zaterdag ontvingen werknemers van de federale overheid een e-mail van het Office of Personnel Management (OPM), waarin werd gevraagd om te antwoorden met “ongeveer 5 bullets van wat u vorige week hebt bereikt.” Op X plaatste Elon Musk dat het uitblijven van een reactie “zal worden opgevat als ontslag.” Het resultaat? Verwarring, chaos en wrok onder een federale beroepsbevolking die zich steeds meer aangevallen voelt .

“Zo fucking dom”, zegt een luchtverkeersleider die de e-mail ontving en anoniem bleef uit angst voor vergelding. De National Air Traffic Controllers Association, de vakbond die ATC-personeel vertegenwoordigt, heeft haar leden opgedragen niet te reageren totdat de leiding van de Federal Aviation Administration richtlijnen had gegeven.

Leiders van veel agentschappen lijken verrast te zijn. Bij de National Oceanic and Atmospheric Administration , waar de National Weather Service onder valt, waarschuwden sommige managers aanvankelijk om niet op de e-mail te reageren, uit angst dat het een phishingpoging was. Een andere NOAA-medewerker zegt dat ze gewaarschuwd werden om niet in te loggen op hun werk-e-mail nadat ze deze hadden ontvangen.

Andere werknemers kregen te maken met tegenstrijdige richtlijnen van hun managers. Bij het National Institute of Standards and Technology, dat diepe bezuinigingen verwacht die georkestreerd worden door het zogenaamde Department of Government Efficiency (DOGE), meldden sommige werknemers dat ze moesten wachten op verdere richtlijnen, terwijl anderen zeiden dat hun managers mensen hadden opgedragen zich eraan te houden.

De e-mail lijkt zelfs naar federale rechters te zijn gestuurd. “We hebben begrepen dat sommige rechters en personeel van de rechterlijke macht een e-mail hebben ontvangen van HR@opm.gov “, aldus een e-mail van het kantoor van de directeur van het Department of Administrative Services for US Federal Courts. “We willen u erop wijzen dat deze e-mail niet afkomstig is van de rechterlijke macht of het administratiekantoor en we raden u aan geen actie te ondernemen.”

Ten minste een deel van het militaire personeel ontving de e-mail en kreeg te horen dat ze moesten wachten op de richtlijnen van het ministerie van Defensie. Dat wachtpatroon lijkt de reactie te zijn bij de meeste agentschappen, waar werknemers zeggen dat ze niets van het hogere management hebben gehoord of en hoe ze deze laatste escalatie in de voortdurende inspanningen van Musk en DOGE om het federale personeelsbestand drastisch te verkleinen, moeten aanpakken . Bij de National Institutes of Health bijvoorbeeld, werd in een e-mail met als onderwerpregel “Please Await Guidance” aan sommige werknemers verteld dat “informatie eraan komt”, zonder enige indicatie van wanneer of van wie.

Een andere overweging voor velen is niet alleen of ze moeten antwoorden, maar ook hoe. Hoewel de OPM-e-mail specificeerde dat werknemers geen vertrouwelijke informatie, links of bijlagen mochten sturen, beperkt dat de manier waarop werknemers bij veel overheidsinstanties kunnen reageren aanzienlijk.

“Nationale veiligheidsmedewerkers worden op de hoogte gebracht van het verzoek van OPM, wat hen afleidt van het belangrijke werk om de nationale veiligheidsbelangen te waarborgen,” zei een bron, die anoniem bleef vanwege de aard van hun werk. “Dit zijn essentiële werknemers die ons veilig houden.”

“Het Uitvoerend Comité bekijkt momenteel dit verzoek om passende richtlijnen te bepalen met betrekking tot welke informatie buiten het agentschap kan worden gedeeld”, staat in een e-mail van het Office of the Comptroller of the Currency, dat onder het ministerie van Financiën valt. “Wacht alstublieft op aanvullende richtlijnen.”

NBC News meldde zaterdag dat zelfs Kash Patel, de onlangs geïnstalleerde directeur van de Federal Bureau of Investigation en nauwe bondgenoot van president Donald Trump, werknemers heeft opgedragen niet te reageren op de e-mail van OPM. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft werknemers ook opgedragen niet te reageren. “Het ministerie van Buitenlandse Zaken zal namens het ministerie reageren”, staat in een e-mail van het leiderschap, bekeken door de media en als eerste gerapporteerd door journalist Marisa Kabas van de Handbasket . “Geen enkele werknemer is verplicht zijn activiteiten buiten de bevelsketen van het ministerie te melden.”

Musk bedreigt werknemers met een nieuw ultimatum per e-mail in nieuwe DOGE-chaos

De rijkste man ter wereld Musk hintte al op zijn volgende zet nadat zijn eerste poging op weerstand stuitte van leden van Trumps kabinet.

Elon Musk zegt dat hij van plan is om federale werknemers een tweede kans te geven om te reageren op een dubieuze productiviteitsmail, nadat leden van het kabinet van president Donald Trump hun departementen de eerste keer hadden opgedragen de e-mail te negeren.

“Onder voorbehoud van de discretie van de president, krijgen ze een nieuwe kans. Als ze een tweede keer niet reageren, wordt hun dienstverband beëindigd”, schreef Musk in een bericht op het socialemediaplatform X.

Op zaterdag stuurde het Office of Personnel Management een e-mail naar miljoenen werknemers met de vraag om te reageren met “ongeveer 5 bullets van wat je vorige week hebt bereikt” en hun managers te kopiëren. “Stuur alsjeblieft geen vertrouwelijke informatie, links of bijlagen. De deadline is aanstaande maandag om 23:59 uur EST”, aldus de e-mail.

Er werd niet gespecificeerd wat er zou gebeuren als werknemers niet zouden reageren.

Diezelfde dag kondigde Musk, die de vage taakgroep voor overheidsbesparingen DOGE leidt , op zijn socialemediaplatform X aan dat “het uitblijven van een reactie zal worden opgevat als een ontslag”, een bewering die hij ondanks tegenstand van federale ambtenaren nog eens extra benadrukte.

Subject to the discretion of the President, they will be given another chance.

Failure to respond a second time will result in termination. https://t.co/04xzgScXfj

— Elon Musk (@elonmusk) February 25, 2025

Ondanks Musks beweringen hebben sommige leden van Trumps kabinet hun werknemers gevraagd niet te reageren, terwijl andere instanties zeiden dat antwoorden optioneel was.

“Gezien de inherent gevoelige en geheime aard van ons werk, zouden IC-medewerkers niet op de OPM-e-mail moeten reageren”, schreef Tulsi Gabbard, directeur van de nationale inlichtingendienst van Trump, in een e-mail aan inlichtingenfunctionarissen.

“De FBI is, via het kantoor van de directeur, verantwoordelijk voor al onze beoordelingsprocessen en zal beoordelingen uitvoeren in overeenstemming met de FBI-procedures”, schreef FBI-directeur Kash Patel aan zijn werknemers, waarbij hij hen adviseerde om alle reacties “op te schorten”.

Het ministerie van Justitie en het ministerie van Buitenlandse Zaken zeiden ook tegen werknemers dat ze niet moesten reageren. Ondertussen zeiden het ministerie van Landbouw en het ministerie van Volksgezondheid en Human Services tegen werknemers dat reageren vrijwillig was, meldde NBC News .

HHS waarschuwde werknemers die ervoor kozen om te reageren ook om “ervan uit te gaan dat wat u schrijft door kwaadaardige buitenlandse actoren zal worden gelezen, en uw reactie daarop af te stemmen”, aldus een e-mail die NBC heeft verkregen. De afgelopen jaren zijn hackers uit China en Rusland erin geslaagd toegang te krijgen tot e-mailaccounts bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.

Toen de deadline van maandagavond naderde, maakte de OPM zelf duidelijk dat het beantwoorden van de e-mail vrijwillig was, volgens meerdere nieuwsbronnen. Ondanks de chaos en zorgen over de veiligheid, steunde Trump de productiviteitsmail tijdens een persconferentie op maandag.

“Ik vond het geweldig,” vertelde hij verslaggevers in de Oval Office. “We hebben mensen die niet op het werk verschijnen en niemand weet zelfs of ze voor de overheid werken, dus door de vraag te stellen ‘Vertel ons wat je deze week hebt gedaan’, zegt hij eigenlijk ‘Werk je eigenlijk wel?'”

Maar volgens NBC News zijn de e-mails niet zomaar een simpele pass/fail-test. De antwoorden worden namelijk ingevoerd in een systeem met kunstmatige intelligentie dat bepaalt of elke taak “mission critical” is, zo vertelden drie afzonderlijke bronnen aan het netwerk. Dat is naar verluidt de reden waarom werknemers werd verteld geen links of bijlagen in hun antwoorden op te nemen.

De juridische status van de e-mail werd afgelopen weekend aangevochten als onderdeel van een rechtszaak om de zuivering van de ambtenarij door DOGE ongedaan te maken.

De eisers in de zaak hebben hun klacht afgelopen weekend bijgewerkt om bezwaar te maken tegen de e-mail. Deze was niet ondertekend door een overheidsfunctionaris en kwam van een algemeen e-mailadres hr@opm.gov dat was aangemaakt op de dag dat Trump werd beëdigd, aldus het dossier.

In de e-mail werd geen enkele officiële OPM-regel, -beleid of -verordening genoemd, wat in strijd is met de wet op grond waarvan het agentschap is opgericht, zo werd gesteld.

De juridische status ervan wordt nog verder vertroebeld door het feit dat het Witte Huis in gerechtelijke documenten heeft beweerd dat Musk niet daadwerkelijk de leiding heeft over DOGE en slechts een “senior adviseur van de president” is die “geen feitelijke of formele bevoegdheid heeft om zelf overheidsbeslissingen te nemen.”

Dat weerhield Musk er niet van om er steeds luider op aan te dringen dat federale werknemers op de e-mail zouden reageren.

“De e-mailtest was volkomen triviaal, aangezien de norm om de test te halen was om een ​​paar woorden te typen en op verzenden te drukken! Toch faalden zovelen zelfs voor die idiote test, in sommige gevallen aangespoord door hun managers,” schreef Musk in een bericht op X. “Hebt u ooit zo’n INCOMPETENTIE en VERACHTING gezien voor de manier waarop UW BELASTINGEN worden besteed?”

The email request was utterly trivial, as the standard for passing the test was to type some words and press send!

Yet so many failed even that inane test, urged on in some cases by their managers.

Have you ever witnessed such INCOMPETENCE and CONTEMPT for how YOUR TAXES are… https://t.co/QjSmY4ezpg

— Elon Musk (@elonmusk) February 24, 2025

Hetgeen de vraag oproept waarom, legaal of niet, federale werkgelegenheid afhankelijk zou zijn van een “volstrekt triviale” en “idiote” test.