Trump vastgelegd op band over een geheim document dat hij bewaarde na het verlaten van het Witte Huis
Indignatie redactie
3 min. lezen
Federale aanklagers hebben een audio-opname verkregen van een bijeenkomst in de zomer van 2021 waarin voormalig president Donald Trump erkent dat hij een geheim document van het Pentagon vasthield over een mogelijke aanval op Iran, vertelden meerdere bronnen aan CNN, waarmee hij zijn argument ondermijnde dat hij alles had vrijgegeven.
De opname geeft aan dat Trump begreep dat hij geheim materiaal achterhield nadat hij het Witte Huis had verlaten, volgens meerdere bronnen die bekend zijn met het onderzoek. Over de opname suggereren de opmerkingen van Trump dat hij de informatie graag zou willen delen, maar hij is zich bewust van beperkingen op zijn vermogen na het presidentschap om records vrij te geven, aldus twee van de bronnen.
CNN heeft niet naar de opname geluisterd, maar meerdere bronnen hebben het beschreven. Een bron zei dat het relevante gedeelte van het Iran-document ongeveer twee minuten duurt, en een andere bron zei dat de discussie een klein onderdeel is van een veel langere vergadering.
Speciaal aanklager Jack Smith, die het onderzoek van het ministerie van Justitie naar Trump leidt, heeft zich op de bijeenkomst geconcentreerd als onderdeel van het strafrechtelijk onderzoek naar de omgang door Trump met nationale veiligheidsgeheimen. Bronnen beschrijven de opname als een “belangrijk” bewijsstuk in een mogelijke zaak tegen Trump, die herhaaldelijk heeft beweerd dat hij presidentiële gegevens kan bewaren en documenten “automatisch” kan vrijgeven.
Aanklagers hebben getuigen ondervraagd over de opname en het document voor een federale grand jury. De aflevering heeft genoeg belangstelling gewekt voor onderzoekers om generaal Mark Milley, een van de hoogste nationale veiligheidsfunctionarissen uit het Trump-tijdperk, te ondervragen over het incident.
De bijeenkomst van juli 2021 vond plaats in de golfclub van Trump in Bedminster, New Jersey, met twee mensen die werkten aan de autobiografie van Trumps voormalige stafchef Mark Meadows, evenals assistenten in dienst van de voormalige president, waaronder communicatiespecialist Margo Martin. Volgens bronnen hadden de aanwezigen geen veiligheidsmachtigingen die hen toegang zouden geven tot geheime informatie. Meadows was niet aanwezig bij de vergadering, aldus bronnen.
De autobiografie van Meadows bevat een verslag van wat dezelfde bijeenkomst lijkt te zijn, waarin Trump “herinnert zich een rapport van vier pagina’s dat was getypt door (Trumps voormalige voorzitter van de Joint Chiefs of Staff) Mark Milley zelf . Het bevatte het eigen plan van de generaal om Iran aan te vallen, waarbij hij enorme aantallen troepen zou inzetten, iets waar hij president Trump tijdens zijn presidentschap meer dan eens op aandrong.”
Het document waarnaar Trump verwijst, is niet geproduceerd door Milley, werd aan CNN verteld.
Onderzoekers hebben Milley de afgelopen maanden ondervraagd over de aflevering, waardoor hij een van de hoogste nationale veiligheidsfunctionarissen van de regering van Trump is om het team van de speciale raadsman te ontmoeten. Milley’s woordvoerder Dave Butler weigerde commentaar te geven aan CNN.
De onthulling dat de voormalige president en opperbevelhebber op band is vastgelegd terwijl hij een geheim document bespreekt, zou zijn juridische blootstelling kunnen verhogen terwijl hij zijn derde bod op het Witte Huis voortzet. Trump heeft elke aantijging ontkend.
Een woordvoerder van de Trump-campagne zei dat “lekken” bedoeld zijn om “spanningen op te wekken” rond Trump.
“De voortdurende inmenging van de DOJ in de presidentsverkiezingen is beschamend en dit verdiensteloze onderzoek zou moeten stoppen met het verspillen van het geld van de Amerikaanse belastingbetaler aan politieke doelstellingen van de Democraten”, voegde de woordvoerder eraan toe.
Toen hem deze maand in een gemeentehuis van CNN werd gevraagd of hij geheime documenten die hij na het presidentschap bewaarde aan iemand liet zien, antwoordde Trump: “Niet echt. Ik zou er recht op hebben. Trouwens, ze werden daarna vrijgegeven.
Een advocaat van Meadows weigerde commentaar te geven. Een advocaat van Martin weigerde commentaar te geven.
