Trump  – VN-experts zeggen dat degenen die de Amerikaanse bootaanvallen bevelen en uitvoeren, ‘vervolgd moeten worden voor moord’

Trump  – “Amerikaanse militaire aanvallen op vermeende drugshandelaren op zee”, aldus twee experts op het gebied van mensenrechten, “zijn ernstige schendingen van het recht op leven en het internationale zeerecht.”

Twee mensenrechtenexperts van de Verenigde Naties waarschuwden dat de escalatie van de Trump-regering richting Venezuela de afgelopen weken op verschillende manieren een schending is van het internationaal recht. Het meest recentelijk toen president Donald Trump zei dat hij het luchtruim van het Zuid-Amerikaanse land had gesloten na een militaire troepenmacht in de Caribische Zee.

Maar de twee functionarissen, de onafhankelijke experts op het gebied van democratische en internationale orde George Katrougalos en Ben Saul, de speciale VN-rapporteur voor de bescherming van mensenrechten bij terrorismebestrijding, veroordeelden en waarschuwden de VS het sterkst voor de herhaaldelijke bombardementen van de regering op boten in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan. Sinds september zijn minstens 22 boten het doelwit geweest en zijn 83 mensen omgekomen. Het Witte Huis beweerde zonder bewijs dat het om drugshandelaren ging.

De aanvallen, aldus Katrougalos en Saul, “zijn ernstige schendingen van het recht op leven en het internationale zeerecht. Degenen die betrokken zijn bij het bevelen en uitvoeren van deze buitengerechtelijke executies moeten worden onderzocht en vervolgd voor doodslag.”

Mensenrechtenactivisten waarschuwen al maanden dat de aanvallen buitengerechtelijke executies zijn. Trump beweert dat de VS in een “gewapend conflict” verwikkeld zijn met drugskartels in Venezuela – ook al is het land niet significant betrokken bij drugshandel – maar het Congres heeft geen militaire actie in het Caribisch gebied goedgekeurd.

Normaal gesproken benaderen de VS drugshandel in de regio als een criminele kwestie. De kustwacht en andere instanties onderscheppen boten waarvan wordt vermoed dat ze illegale stoffen vervoeren. De opvarenden worden gearresteerd en zij krijgen een eerlijk proces, in overeenstemming met de grondwet.

De regering van Trump heeft de boten in plaats daarvan gebombardeerd. De eerste operatie op 2 september was onlangs onderwerp van bijzondere zorg vanwege berichten dat minister van Defensie Pete Hegseth een bevel had uitgevaardigd aan militaire officieren om “iedereen” aan boord van een schip te doden. Dit leidde ertoe dat een commandant een tweede “dubbele” aanval gaf om twee overlevenden van de eerste explosie te doden.

Hegseth en Trump hebben geprobeerd de verantwoordelijkheid voor de tweede aanval af te schuiven op admiraal Frank “Mitch” Bradley, de commandant die de aanval onder Hegseths bevel leidde. Bradley zou de wetgevers donderdag over het incident informeren.

Het Witte Huis heeft volgehouden dat Bradley de bevoegdheid had om de overlevenden van de staking te doden en alle andere bomaanslagen op boten uit te voeren. Dit terwijl uit rapportages over de identiteit van de slachtoffers blijkt dat de VS burgers heeft gedood, waaronder een werkloze buschauffeur en een visser. Bovendien heeft de familie van een Colombiaanse man die bij een staking om het leven kwam, een formele klacht ingediend waarin Hegseth zelf van moord wordt beschuldigd.

De VN-experts stelden voor dat iedereen die betrokken was bij het bevel voor de bijna twee dozijn bootaanvallen, van Trump en Hegseth tot de militairen die hebben geholpen bij de uitvoering van de operaties, onderzocht zouden moeten worden op verdenking van moord.

Nadat Hegseth eerder deze week de staking van 2 september verdedigde, benadrukte Saul in een bericht op sociale media dat hij, in tegenstelling tot de retoriek van de minister van Defensie die stelt dat de bootaanvallen Amerikanen ‘beschermen’, ‘staatsmoord op burgers in vredestijd pleegt, zoals het executeren van vermeende drugshandelaren op straat in New York of Washington D.C.’

This is not “combat”. There is no war on “narco-terrorists”. This is state murder of civilians in peacetime, like executing alleged drug traffickers on the streets of New York or DC. @PeteHegseth and @POTUS should be arrested & charged with ordering the mass murder of 80 people https://t.co/NlKlrZTAmy

— Prof Ben Saul – UN SR Human Rights & Counterterror (@profbensaul) December 2, 2025

Zoals Common Dreams vorige maand meldde , adviseerde een topadvocaat van het leger het Witte Huis om in de weken vóór de aanval op 2 september nog niet met de bootbombardementen te beginnen. Volgens hem zouden militairen die bij de aanvallen betrokken waren, hierdoor juridische problemen kunnen krijgen.

Katrougalos en Saul drongen er bij de regering op aan om ‘zich te onthouden van acties die de situatie verder zouden kunnen verergeren en ervoor te zorgen dat alle genomen maatregelen volledig in overeenstemming zijn met het Handvest van de VN, het Verdrag van Chicago en de relevante regels van het gewoonterecht.’

Ze benadrukten ook dat Trump niet de bevoegdheid had om te verklaren dat het luchtruim van Venezuela vorige week werd gesloten. Veel deskundigen vreesden dat deze actie een voorbode zou kunnen zijn van dreigende Amerikaanse aanvallen op het Zuid-Amerikaanse land.

“Het internationaal recht is duidelijk: staten hebben volledige en exclusieve soevereiniteit over het luchtruim boven hun grondgebied. Alle maatregelen die het luchtruim van een andere staat reguleren, beperken of ‘afsluiten’, vormen een flagrante schending van het Verdrag van Chicago”, aldus de experts. “Eenzijdige maatregelen die het territoriale domein van een staat, inclusief het luchtruim, aantasten, riskeren de stabiliteit van de regio volledig te ondermijnen en ondermijnen de Venezolaanse economie ernstig.”

Saul en Katrougalos riepen het Witte Huis verder op om ‘de lange geschiedenis van externe interventies in Latijns-Amerika ’ niet te herhalen.

‘Respect voor de soevereiniteit, non-interventie en de vreedzame oplossing van geschillen’, zeiden ze, ‘zijn essentieel voor het behoud van de internationale stabiliteit en het voorkomen van verdere verslechtering van de situatie.’