Trump was het doelwit van een moordpoging op zijn golfclub in Florida, zegt de FBI
Indignatie redactie
7 min. lezen
Donald Trump was het doelwit van wat de FBI zei dat “een poging tot moord lijkt te zijn” in zijn golfclub in West Palm Beach, Florida, op zondag, slechts negen weken nadat de Republikeinse presidentskandidaat een andere poging op zijn leven overleefde. De voormalige president zei dat hij veilig en wel was, en de autoriteiten hielden een man in hechtenis.
Agenten van de Amerikaanse geheime dienst, die een paar holes verderop stonden dan waar Trump speelde, zagen de loop van een AK-achtig geweer door het struikgewas langs de baan steken, zo’n 365 meter verderop.
Een agent schoot en de schutter liet het geweer vallen en vluchtte in een SUV, waarbij hij het vuurwapen achterliet samen met twee rugzakken, een richtkijker en een GoPro-camera, zei sheriff Ric Bradshaw van Palm Beach County. De man werd later aangehouden door de politie in een aangrenzende county.
Het was het laatste schokkende moment in een campagnejaar dat werd gekenmerkt door ongekende omwentelingen. Op 13 juli werd Trump neergeschoten tijdens een bijeenkomst in Butler, Pennsylvania, en een kogel schampte zijn oor . Acht dagen later trok de Democratische president Joe Biden zich terug uit de race, waardoor vicepresident Kamala Harris de genomineerde van de partij werd.
En het riep nieuwe vragen op over de beschermingsoperaties van de Secret Service, nadat de dienst had toegegeven te hebben gefaald bij het voorkomen van de moordpoging deze zomer.
Volgens William Snyder, sheriff van Martin County, had de aangehouden man een kalme, vlakke houding en toonde hij weinig emotie toen hij werd aangehouden.
“Hij heeft nooit gevraagd: ‘Waar gaat dit over?’ Het is duidelijk dat de politie met lange geweren, blauwe lichten, er gebeurt van alles. Hij heeft er nooit vragen over gesteld,” zei Snyder.
In een e-mail aan zijn aanhangers zei Trump: “Er waren schoten in mijn buurt, maar voordat de geruchten uit de hand lopen, wilde ik dat jullie dit eerst hoorden: IK BEN VEILIG EN WEL!” Hij schreef: “Niets zal mij tegenhouden. Ik zal NOOIT OVERGEVEN!”
Volgens een ingewijde die niet bevoegd was om in het openbaar over Trumps daden te praten en anoniem wilde blijven, keerde hij terug naar Mar-a-Lago, zijn privéclub in Palm Beach waar hij woont.
Het was niet meteen duidelijk hoe de ontwikkeling zijn schema of campagnedynamiek zou beïnvloeden. Trump zou maandagavond live vanuit Florida spreken over cryptocurrency op de socialemediasite X en had dinsdag en woensdag stops gepland in Michigan en op Long Island in New York.
In een e-mail aan campagnemedewerkers van Trump, die door AP is verkregen, staat: “We vragen u om waakzaam te blijven in uw dagelijkse doen en laten.”
“Nu we de laatste 50 dagen van de campagne van president Trump ingaan, moeten we onthouden dat we Amerika alleen kunnen redden van degenen die het land willen vernietigen door als één team samen te werken.”
Biden en Harris werden over de kwestie ingelicht en gaven elk een verklaring uit waarin ze politiek geweld veroordeelden. Harris voegde eraan toe dat ze “diep geschokt” was door de gebeurtenissen van die dag en dat “we allemaal ons steentje moeten bijdragen om ervoor te zorgen dat dit incident niet tot meer geweld leidt.”
Biden zei dat hij zijn team had opgedragen ervoor te zorgen dat de Secret Service “over alle middelen, mogelijkheden en beschermende maatregelen beschikt die nodig zijn om de voortdurende veiligheid van de voormalige president te garanderen.”
In de nasleep nam Trump contact op met bondgenoten, waaronder running mate Ohio Senator JD Vance, South Carolina Senator Lindsey Graham en verschillende Fox News-presentatoren. Huisvoorzitter Mike Johnson zei dat hij meerdere uren met Trump had doorgebracht en noemde hem “onstuitbaar”.
Fox News-presentator Sean Hannity deed op de televisie verslag van zijn gesprek met de golfpartner van de voormalige president, Steve Witkoff.
Ze waren op de vijfde hole en stonden op het punt om te gaan putten toen ze een “pop pop, pop pop” hoorden. Binnen enkele seconden, zo vertelde Witkoff, “vielen” agenten van de Secret Service Trump aan en “beschermden” hem om hem te beschermen.
Trump was dit weekend teruggekeerd naar Florida van een West Coast-swing, met onder meer een vrijdagavondbijeenkomst in Las Vegas en een fondsenwerving in Utah. Zijn campagne had zondag nog geen openbare plannen voor Trump aangekondigd. Hij brengt de ochtend vaak door met golfen.
Trump heeft een verhoogde veiligheidsvoetafdruk sinds de moordpoging in juli. Als hij in Trump Tower in New York is, vormen geparkeerde kiepwagens een muur buiten het gebouw. Bij openluchtbijeenkomsten spreekt hij nu vanachter kogelvrij glas.
De golfbaan in Florida was gedeeltelijk afgesloten voor Trump toen hij speelde, maar er zijn verschillende gebieden rond de omtrek van het terrein waar golfers zichtbaar zijn vanaf de omheining. Agenten van de Secret Service en agenten in golfkarretjes en op ATV’s beveiligen het gebied over het algemeen meerdere holes voor en achter Trump. Agenten brengen meestal ook een gepantserd voertuig de baan op om Trump snel te beschermen als er een dreiging ontstaat.
De sheriff van Palm Beach County zei dat de hele golfbaan vol zou staan met politie en justitie als Trump president was geweest, maar omdat hij dat niet is, is “de beveiliging beperkt tot de gebieden die de Secret Service mogelijk acht.”
“Ik kan me voorstellen dat de volgende keer dat hij naar de golfbaan komt, er waarschijnlijk iets meer mensen rond de perimeter zullen zijn,” zei Bradshaw. “Maar de Secret Service deed precies wat ze hadden moeten doen.”
Zondagavond plaatste Trump een bericht op sociale media waarin hij de Secret Service en de wetshandhaving bedankte voor het veilig houden van hem. Hij noemde hen “moedige en toegewijde patriotten” en voegde eraan toe dat het “zeker een interessante dag” was!
Hij zou maandag persoonlijk worden ingelicht door Ronald Rowe, waarnemend directeur van de Secret Service, over het onderzoek naar de moordpoging, aldus een ingewijde die niet bevoegd was om in het openbaar te spreken.
Oud-presidenten en hun echtgenotes worden hun hele leven beschermd door de Secret Service. De beveiliging van oud-presidenten varieert echter afhankelijk van het dreigingsniveau en de mate van blootstelling. De zwaarste maatregelen worden doorgaans direct na hun aftreden genomen.
Trumps beschermingscapaciteiten zijn groter dan die van sommige andere oud-presidenten vanwege zijn grote zichtbaarheid en zijn campagne om opnieuw het Witte Huis te bemachtigen.
Uit documenten blijkt dat Routh, 58, het grootste deel van zijn leven in North Carolina woonde voordat hij in 2018 naar Hawaï verhuisde. In 2020 plaatste hij een bericht op sociale media waarin hij zijn steun uitsprak voor de herverkiezing van Trump, maar de laatste jaren uitte hij in zijn berichten ook zijn steun voor Biden en Harris.
Volgens een interview met The New York Times vorig jaar probeerde Routh Afghaanse soldaten die op de vlucht waren voor de Taliban te rekruteren om in Oekraïne te gaan vechten. Hij verbleef enkele maanden in het land.
De FBI leidde het onderzoek en werkte aan het bepalen van een motief. Procureur-generaal Merrick Garland ontving regelmatig updates. Agenten van het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives hielpen bij het onderzoek.
“De FBI heeft gereageerd op West Palm Beach Florida en onderzoekt wat lijkt op een poging tot moord op voormalig president Trump”, aldus het bureau.
Gouverneur Ron DeSantis van Florida, een Republikein, zei dat de staat een eigen onderzoek zou doen en plaatste op X het volgende: “De mensen verdienen de waarheid over de potentiële moordenaar en hoe hij binnen 500 meter van de voormalige president en huidige GOP-kandidaat kon komen.”
Nieuwsverslaggevers waren zondag niet bij Trump. In strijd met de traditie heeft Trumps campagne niet geregeld dat er een beschermende groep verslaggevers met hem meereisde, zoals gebruikelijk is voor genomineerden van grote partijen en voor de president. Harris heeft niet altijd een beschermende groep, maar staat verslaggevers wel toe om met haar mee te reizen voor openbare evenementen.
Snyder, de sheriff van Martin County, zei dat de verdachte werd gearresteerd binnen enkele minuten nadat de FBI, de Secret Service en het Palm Beach County Sheriff’s Office een “zeer urgente BOLO” – of “wees op je hoede” -waarschuwing hadden uitgegeven.
Snyder zei dat zijn agenten de noordelijke I-95 “onmiddellijk onder water zetten” en “we hebben de auto in de gaten gehouden, hem veilig tot stilstand gebracht en de bestuurder gearresteerd.”
