Trump – We gaan ontdekken hoe massadeportatie er werkelijk uitziet

De campagne van de Trump-regering om miljoenen mensen uit de Verenigde Staten te verwijderen, kan binnenkort door het Congres worden versterkt.

De regering-Trump doet er alles aan om het publiek ervan te overtuigen dat de massadeportatiecampagne in volle gang is. De afgelopen weken hebben federale agenten buitenlandse studenten van straat geplukt, werkplekken doorzocht en gedetineerden naar een supermax-gevangenis in El Salvador gestuurd met behulp van de bevoegdheden die tijdens de oorlog onder de regering van John Adams waren aangenomen.

Deze tactieken hebben angst gezaaid en een showreel van socialemedia-waardige hoogtepunten voor het Witte Huis opgeleverd. Maar ze hebben de Amerikaanse immigratie- en douanedienst (IMF) niet veel dichter bij de “miljoenen” deportaties gebracht die president Donald Trump als doel heeft gesteld.

“We hebben meer geld nodig”, vertelde Tom Homan, Trumps “grenstsaar”, me in een interview. “We zullen niet falen als we de middelen krijgen die we nodig hebben.”

Met behulp van het proces van budgetverzoening bereiden Republikeinse wetgevers zich nu voor om ICE te overladen met een kolossale financiële verhoging – genoeg om de sociale en demografische transformatie van de Verenigde Staten te bekostigen waar immigratie-hardliners al zo lang van dromen.

Hoewel Republikeinse fracties in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat ruzie hebben gemaakt over de contouren van het wetsvoorstel, wordt de forse investering in immigratiehandhaving gesteund door beide kamers. Het verzoeningswetsvoorstel in de Senaat zou de komende tien jaar $ 175 miljard opleveren. Een versie in het Huis van Afgevaardigden stelt $ 90 miljard voor.

Om deze bedragen in perspectief te plaatsen: het totale jaarlijkse budget van ICE bedraagt ​​ongeveer 9 miljard dollar.

De extra financiering – die de Republikeinen zouden kunnen goedkeuren zonder ook maar één Democratische stem – zou ICE in staat stellen duizenden agenten aan te stellen en politieagenten en sheriffs in het hele land in te zetten om meer immigranten te arresteren en op te sluiten. Het zou miljarden opleveren aan particuliere aannemers om slachtoffers te identificeren en te lokaliseren, hen op te sluiten in commerciële detentiecentra en hun deportatie te versnellen.

Paul Hunker, voorheen hoofdadvocaat van ICE in Dallas, vergeleek Trumps deportatiecampagne met een opkomende golf. “Het lijkt nu al intens, maar wacht maar tot over vijf maanden, wanneer de verzoeningswet is aangenomen en ICE een enorme geldinjectie krijgt”, vertelde hij me. “Als dat geld opraakt, zal het aantal mensen dat ze kunnen arresteren en uitzetten enorm zijn.”

ICE-functionarissen zien een goudmijn aan contracten in de private sector voor zich, waarbij gebruikgemaakt wordt van oude werkpaarden zoals CoreCivic en Geo Group (de commerciële bedrijven die vooral bekend zijn om hun werk in immigratiegevangenissen). Tegelijkertijd worden grote databedrijven ingeschakeld om het deportatiesysteem meer op een e-commerceplatform te laten lijken.

Dit was een van de thema’s van ICE’s boodschap aan leiders uit de industrie tijdens een grensbewakingsbeurs in Arizona vorige week. Keynote sprekers waren onder andere Homan, minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en waarnemend ICE-directeur Todd Lyons.

“We moeten hier beter mee omgaan alsof het een bedrijf is”, aldus Lyons, die eraan toevoegde dat hij een deportatiesysteem wilde dat zou werken als Amazon Prime “maar dan met mensen”. Zijn opmerkingen, die als eerste werden gerapporteerd door de Arizona Mirror , leidden tot veroordelingen door belangenorganisaties voor immigranten.

Homan, die vanuit het ICE-hoofdkwartier in Washington werkt en directe toegang tot de president heeft, heeft erop aangedrongen dat de instantie in de eerste fase van de deportatiecampagne prioriteit zou geven aan criminelen en bendeleden. Hoewel er al veel niet-criminelen zijn aangepakt, zal de verhouding waarschijnlijk verschuiven naar mensen die al langer in de Verenigde Staten wonen zonder dat de politie hen opmerkt. Homan vergeleek zijn aanpak met een cameralens en zei dat ICE met meer financiering zijn “lensbereik” kan uitbreiden naar een breder scala aan immigranten. Iedereen die zonder legale status in de Verenigde Staten woont, is een vrij doelwit.

Sinds de inauguratie staat ICE onder grote druk van het Witte Huis om het aantal deportaties te verhogen. De organisatie kampt nog steeds met financiële en logistieke beperkingen, en de deportatieberekeningen van de regering zijn net zo vaag als de tariefformules. ICE heeft in feite de opdracht gekregen om vier keer zoveel immigranten uit te zetten als vorig jaar – om jaarlijks 1 miljoen te bereiken – zonder, althans tot nu toe, een overeenkomstige toename van personeel of middelen.

Volgens ongepubliceerde ICE-gegevens die ik heb verkregen, voerde ICE in maart ongeveer 18.500 deportaties uit. Dat is een daling ten opzichte van de 23.100 in maart 2024, toen het aantal illegale grensoverschrijdingen veel hoger lag, waardoor ICE migranten gemakkelijker kon deporteren. In het huidige tempo zal het aantal deportaties tijdens Trumps eerste jaar in functie afnemen – niet toenemen.

Omdat ICE zijn statistieken niet kan opkrikken met eenvoudige grensuitzettingen, en asielrechtsgebieden de toegang van de instantie tot gevangenissen in steden met een grote immigrantenpopulatie beperken, is de weg naar 1 miljoen deportaties steil. Het opsporen en arresteren van overtreders van de immigratiewetgeving in Amerikaanse steden en gemeenschappen is de traagste en meest arbeidsintensieve manier voor ICE om te opereren.

Chad Wolf, die waarnemend minister van Binnenlandse Veiligheid was tijdens Trumps eerste regering en nu werkt bij het aan Trump gelieerde America First Policy Institute, zei dat een grote financiële injectie van het Congres ICE een enorme impuls zal geven.

“Zodra de financiering rond is, is het een kwestie van uitvoering”, vertelde hij me. “Er zullen nog veel meer stappen nodig zijn, maar middelen zullen niet langer het probleem zijn.”

De groep potentiële deportanten kan wel 10 miljoen of meer bedragen. Trump-functionarissen hebben de volgende fase van hun campagne voorbereid door de waarborgen te doorbreken die sommige federale instanties traditioneel gebruiken om gevoelige persoonlijke informatie af te schermen van de ICE.

De Internal Revenue Service (IRS), die onder druk van het Witte Huis stond, stemde er deze maand mee in om vertrouwelijke gegevens te delen met het Department of Homeland Security, waaronder de namen en adressen van maar liefst 7 miljoen immigranten die belasting betaalden ondanks het ontbreken van een legale verblijfsstatus. De IRS verstrekt al lange tijd belastingnummers aan werknemers zonder legale status in de VS, maar die een papieren spoor van getrouwe belastingbetalingen willen creëren in de hoop dat dit hun immigratiezaken ten goede zou komen. ( Volgens het onafhankelijke Institute on Taxation and Economic Policy betalen deze werknemers cumulatief ongeveer 60 miljard dollar per jaar.) De regeling werkte omdat de IRS de gegevens vertrouwelijk hield.

De regering-Trump probeert andere federale instanties in te schakelen die ICE voorheen op afstand hielden. Het DOGE-team van Elon Musk helpt ICE bij het zoeken naar overtreders van de immigratiewetgeving door gegevens te verzamelen bij Health and Human Services en het Department of Housing and Urban Development, meldde The Washington Post maandag.

Miljoenen andere kandidaten voor deportatie zijn makkelijker te vinden. De afgelopen weken heeft de regering-Trump geprobeerd de legale status in te trekken van bijna 1,5 miljoen immigranten die tijdens de regering-Biden arriveerden met een vorm van voorlopige verblijfsvergunning, bekend als parole. Nog eens ongeveer een miljoen mensen die legaal leven en werken met een tijdelijke beschermde status, lopen het risico dat hun status wordt ingetrokken als de regering-Trump de juridische procedures wint.

De twee groepen tellen samen ongeveer 2,5 miljoen mensen van wie de namen, adressen en andere persoonsgegevens al bekend zijn bij DHS en ICE. Het ministerie heeft er ook mee gedreigd buitenlanders aan te klagen voor strafrechtelijke overtredingen als ze zich niet binnen 30 dagen na aankomst bij de overheid registreren en hun vingerafdrukken niet afstaan.

Het opsporen en verplaatsen van mensen die in aanmerking komen voor deportatie is de logistieke puzzel waar Homan voor staat. Hij zei dat hij particuliere bedrijven wil inschakelen om de ICE-handhaving te optimaliseren.

ICE-agenten hebben te veel tijd besteed aan ’targeting’, vertelde Homan me. Dat is het proces van het identificeren van deportatiekandidaten en het onderzoeken van hun dagelijkse routines, zodat agenten niets vinden wanneer ze iemand proberen te arresteren. ICE-teams kunnen een woning niet binnendringen zonder gerechtelijk bevel, dus proberen ze te bepalen wanneer de persoon die ze willen arresteren doorgaans naar zijn werk vertrekt of zijn kinderen naar school brengt. Vervolgens kunnen ze proberen hen in het openbaar te arresteren.

Dit is een voorbeeld van het soort dataonderzoek dat Homan graag aan particuliere aannemers zou overlaten. Toen hij een dag na de beveiligingsconferentie in Arizona telefonisch werd bereikt, klonk hij als iemand die naar de presentaties van managementconsultants en databedrijven had geluisterd.

“Je hebt al die bedrijven die beweren te kunnen helpen met targeting”, zei Homan, verwijzend naar bedrijven als Palantir en Deloitte, die geen van beide reageerden op vragen. “Er zijn veel slimme mensen die agenten kunnen helpen efficiënter te zijn in wat ze doen.”

ICE heeft vorige week een contractupgrade van $ 30 miljoen doorgevoerd met de in Denver gevestigde datagigant Palantir “om nieuwe mogelijkheden voor Targeting and Enforcement Prioritization, Self-Deportation Tracking en Immigration Lifecycle Process te implementeren”, blijkt uit federale contractgegevens . Dit volgt op een aparte aanpassing vorige maand, waarbij het bedrijf “de volledige doelanalyse van bekende populaties ondersteunt”.

Laura Rivera, een advocaat die contracten tussen technologiebedrijven en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid bijhoudt voor het Just Futures Law-project, was aanwezig bij de grensbewakingsexpo en vertelde me dat de boodschap van Trump-functionarissen was dat ze op zoek zijn naar aannemers om “elke taak uit te voeren waarvoor geen badge of wapen nodig is”.

Dat omvat monitoring van sociale media, immigratiecasemanagement en het gebruik van mobiele telefoongegevens om arrestanten te lokaliseren. De bedrijven die deze diensten aanbieden “willen de rechterhand van Trump zijn bij het uitvoeren van massadeportaties”, zei ze.

Homan zegt dat het zijn taak is om de recordtoename die plaatsvond tijdens de eerste drie jaar van de regering-Biden, toen er gemiddeld 2 miljoen illegale grensoverschrijdingen per jaar plaatsvonden, het hoogste aantal ooit gemeten, te reconstrueren. Om industriële schaal te bereiken, moet ICE meer denken als een logistiek bedrijf dan als een wetshandhavingsinstantie, aldus Homan, “een beetje zoals DHS of FedEx.”

“Hoe krijgen we mensen van verschillende locaties in het land? Wat is de meest efficiënte manier om ze naar een vlucht te krijgen?” vroeg hij.

Brad Youngman, sheriff van Daviess County, Kentucky, vertelde me dat hij deze maand enigszins verrast was toen hij zijn afdeling zag verschijnen op een ICE-website met een lijst van rechtsgebieden die hebben toegezegd de regering-Trump te helpen bij het arresteren en deporteren van meer immigranten. Daviess County, een landbouwgebied langs de Ohio River, is een van de bijna 450 rechtsgebieden op de lijst, die wordt gedomineerd door counties en politieafdelingen in Florida, waar de Republikeinse gouverneur Ron DeSantis het voortouw heeft genomen in een poging om de overeenkomsten verplicht te stellen.

Youngman zei dat een vriend bij ICE hem had aangemoedigd om zich aan te melden voor het partnerprogramma, bekend als 287(g) voor het onderdeel binnen de Amerikaanse immigratiewetgeving, maar hij heeft zich er nog niet volledig toe verbonden. Federale taskforces zijn een afweging, redeneerde Youngman, en hij weet nog niet zeker of zijn county er baat bij heeft om agenten immigratiewerk te laten doen als het afleidt van de routinematige rechtshandhaving of overijverig overkomt.

“Ik heb hier een heleboel problemen waar ik me op moet concentreren, dus ik wil graag meer informatie horen,” vertelde Youngman me. “Ik ben er niet per se op uit om de levens van mensen die hier op zoek zijn naar een beter leven te ruïneren.”

De uitbreiding van het 287(g)-programma is cruciaal voor Trumps plan voor massale deportatie. Het zou de regering in staat stellen om agenten in het hele land te benoemen voor de deportatie-inspanningen en federale gelden te verstrekken aan staten en districten die politiek gezien de doelen van het Witte Huis delen. Rechtsgebieden zouden federale subsidies kunnen aanvragen voor voertuigen, technologie, overuren en meer.

Trump won in november in Daviess County met 32 ​​procentpunten, maar Youngmans ambivalentie is niet ongewoon in conservatieve districten waarvan de economie sterk afhankelijk is van immigrantenarbeid, vertelden experts op het gebied van rechtshandhaving mij.

Kiernan Donahue, sheriff van Canyon County, Idaho, en de huidige voorzitter van de National Sheriff’s Association, zei dat hij ertegen heeft geaarzeld om zich bij de taskforce van ICE aan te sluiten, ondanks dat hij Trumps handhavingsagenda steunt. “Ik heb de mankracht er niet voor,” vertelde hij me. Als zijn agenten meer arrestaties van immigranten zouden verrichten, zou hij nergens meer zijn om ze vast te houden. De gevangenis die hij beheert, zit vol: “Ik heb geen bedden.”

Homan en ICE-functionarissen hebben de basis gelegd voor de volgende fase van de deportatiecampagne, terwijl ze wachten tot de Republikeinen in het Congres het geld vrijmaken om de deportatie te bekostigen. De regering heeft contractvoorstellen ingediend voor een uitbreiding van de detentiecapaciteit voor immigranten met $45 miljard in de komende twee jaar, een verzoek dat als eerste werd gemeld door The New York Times . Uit afzonderlijke ICE-documenten, vrijgegeven via een rechtszaak aangespannen door de American Civil Liberties Union, blijkt dat de instantie detentieruimte wil uitbreiden in tien staten in het Midwesten en aan de westkust.

ICE heeft de financiële middelen om zo’n 40.000 gedetineerden per dag te betalen en houdt er momenteel bijna 49.000 vast, zo blijkt uit de meest recente gegevens van de instantie. Homan heeft aangegeven de detentiecapaciteit te willen verhogen tot meer dan 100.000.

Als teken van de ambities van ICE heeft de organisatie geprobeerd om tenten langs de Mexicaanse grens, die tijdens de regering-Biden veelvuldig werden gebruikt als noodopvanglocaties voor migranten, een nieuwe bestemming te geven. De tenten waren de eerste halte voor de miljoenen mensen die tijdens het presidentschap van Joe Biden humanitaire bescherming van de VS mochten aanvragen. ICE gaat het proces nu in omgekeerde volgorde uitvoeren en de tenten ombouwen tot geïmproviseerde gevangenissen voor gedetineerden die wachten op deportatie.

Nick Miroff is redacteur bij The Atlantic en schrijft over immigratie, het Department of Homeland Security en de grens tussen de VS en Mexico. Hij is bereikbaar via Signal via NickMiroff.78