Trump wil de Alien Enemies Act gebruiken om immigranten te deporteren
Indignatie redactie
6 min. lezen
Trump wil de Alien Enemies Act gebruiken om immigranten te deporteren, maar de wet uit de 18e eeuw is alleen in oorlogstijd ingeroepen
De aankomende president Donald Trump heeft tijdens de presidentscampagne van 2024 vaak gezegd dat hij van plan is om in zijn tweede termijn de grootste massadeportatieoperatie ooit in het land te starten .
Trump heeft beloofd dit werk uit te voeren met behulp van een obscure wet uit de 18e eeuw, de Alien Enemies Act van 1798 .
De wet geeft presidenten de bevoegdheid om buitenlanders op te pakken en te verwijderen uit landen die in oorlog zijn met de Verenigde Staten. Amerikaanse presidenten hebben uitvoerende proclamaties uitgevaardigd en deze wet drie keer ingeroepen : tijdens de Oorlog van 1812, de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog. Alle drie de gevallen volgden op een oorlogsverklaring van het Congres.
Waarom zou je een wet van 226 jaar oud afstoffen?
Door de Alien Enemies Act in te roepen, zou het voor de Trump-regering veel makkelijker kunnen worden om immigranten die zonder wettelijke toestemming in de VS wonen, snel op te pakken, vast te houden en te deporteren. Dat komt doordat de wet presidenten toestaat immigratierechtbanken te omzeilen.
Als Trump de Alien Enemies Act gebruikt om zijn plannen voor massale deportaties uit te voeren, zal dat naar mijn mening vrijwel zeker leiden tot grote rechtszaken waarin de tekst, de vroege geschiedenis en het eerdere gebruik van deze achterhaalde wet centraal staan.
Repressieve oorsprong en populistische terugslag
De Alien Enemies Act gaat terug tot eind 1700, toen de Federalisten, een vroege politieke partij, het Congres controleerden. De Federalisten wilden een sterke nationale regering en harmonieuze diplomatieke en handelsrelaties met Groot-Brittannië.
De Federalisten waren woedend toen de Franse regering Amerikaanse koopvaardijschepen in beslag nam in het Caribisch gebied. Deze schepen handelden met Groot-Brittannië , waartegen Frankrijk op dat moment oorlog voerde.
De oppositiepartij Democratisch-Republikeinse Partij , onder leiding van Thomas Jefferson, steunde Frankrijk in zijn strijd tegen Groot-Brittannië.
De Federalisten in het Congres overwogen Jeffersons pro-Frankrijk standpunt tegen de Amerikaanse belangen. Ze waren ook bezorgd dat de Democratische Republikeinen werden gesteund door duizenden Franse en Ierse immigranten die enige politieke invloed hadden in grote steden als Philadelphia en New York.
Dus in 1798 probeerden de Federalisten de binnenlandse oppositie te onderdrukken door de Alien and Sedition Acts aan te nemen , een reeks controversiële wetten die politieke onenigheid verbood door de vrijheid van meningsuiting te beperken. De wetten maakten het ook moeilijker voor immigranten om staatsburger te worden.
Eén van deze wetten was de Alien Enemies Act , die presidenten ruime bevoegdheden gaf om niet-burgers van 14 jaar en ouder te controleren of uit te zetten als zij banden hadden met buitenlandse vijanden tijdens een verklaarde oorlog.
De Alien and Sedition Acts riepen kort na de goedkeuring een storm van kritiek op, onder meer van Jefferson en James Madison, die beweerden dat staten het recht en de plicht hebben om sommige federale wetten ongrondwettelijk te verklaren. De populistische terugslag tegen de Alien and Sedition Acts hielp Jefferson en de Democratische Republikeinen aan de overwinning in de presidentsverkiezingen van 1800. Bijna alle Alien and Sedition Acts werden toen ingetrokken of mochten verlopen.
Alleen de Alien Enemies Act, een wet zonder einddatum, bleef bestaan.
De geschiedenis van de Alien Enemies Act
Madison, de vierde president van de VS, beriep de Alien Enemies Act voor het eerst tijdens de oorlog van 1812 met Groot-Brittannië. Deze wet werd om verschillende redenen opgesteld , waaronder handel en territoriale controle over Noord-Amerika.
Madison beriep zich in 1812 op de Alien Enemies Act door te proclameren dat “alle onderdanen van Zijne Britse Majesteit, woonachtig in de Verenigde Staten, buitenlandse vijanden zijn geworden.”
Maar in plaats van massale deportaties op te leggen, vereiste Madison’s regering simpelweg dat Britse staatsburgers die in de VS woonden, hun leeftijd, woonadres, duur van hun verblijf en of ze een naturalisatieverzoek hadden ingediend, moesten doorgeven.
Meer dan 100 jaar later, in april 1918, riep president Woodrow Wilson de Alien Enemies Act in tijdens de Eerste Wereldoorlog .
Wilson gebruikte de Alien Enemies Act om verregaande beperkingen op te leggen aan het verblijf, werk, bezittingen, spraak en activiteiten van buitenlanders uit plaatsen waar de VS in oorlog was – Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, het Ottomaanse Rijk en Bulgarije. In de VS geboren vrouwen die getrouwd waren met mensen die op deze plaatsen geboren waren, werden ook beschouwd als “vijandige aliens.”
De US Marshals Service hield nauwlettend toezicht op ongeveer een half miljoen Duitsers in de VS om ervoor te zorgen dat zij zich aan Wilsons beperkingen hielden .
Nog eens 6.000 Duitse ‘vijandelijke vreemdelingen’ werden gearresteerd en naar interneringskampen in Georgia en Utah gestuurd, waar ze werden opgesloten totdat er in november 1918 een wapenstilstand werd getekend tussen de geallieerden en Duitsland.
Twintig jaar later maakte president Franklin D. Roosevelt tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruik van de Alien Enemies Act.
In 1941 autoriseerde Roosevelt speciale beperkingen voor Duitse, Italiaanse en Japanse staatsburgers die in de VS woonden. Meer dan 30.000 van deze buitenlanders, waaronder Joodse vluchtelingen uit Duitsland, brachten de oorlog door in interneringskampen omdat de overheid hen als potentieel gevaarlijk beschouwde. De Amerikaanse overheid liet deze gevangenen vrij nadat de Tweede Wereldoorlog was afgelopen.
De overgrote meerderheid van de 110.000 Japans-Amerikaanse mannen, vrouwen en kinderen die tijdens de oorlog werden geïnterneerd, werden niet vastgehouden onder de Alien Enemies Act. De overheid gebruikte een apart uitvoerend bevel tijdens de Tweede Wereldoorlog om de meeste mensen van Japanse afkomst te interneren, waarvan sommigen in de VS waren geboren.
Wat heel oud is, is weer nieuw
Groeperingen die opkomen voor burgerrechten en rechten van immigranten hebben beloofd juridische stappen te ondernemen als Trump doorgaat met zijn plannen om voor de vierde keer in de Amerikaanse geschiedenis een beroep te doen op de Alien Enemies Act.
De tekst en geschiedenis van de Alien Enemies Act vormen een groot juridisch obstakel voor de regering-Trump.
De wet uit 1798 stelt duidelijk dat een “invasie of roofzuchtige inval” moet worden ondernomen door een “buitenlandse natie of regering” om deze te kunnen inroepen.
Toch heeft het Congres in ruim 80 jaar geen enkel land de oorlog verklaard , en heeft geen enkele andere regering een invasie op Amerikaans grondgebied uitgevoerd.
Bovendien zijn drugskartels geen echte nationale overheden die Latijns-Amerikaanse landen besturen. Ze voldoen dus niet aan de criteria van de Alien Enemies Act.
Trumps senior adviseurs zeggen ondertussen, zonder duidelijk bewijs, dat de regering terecht kan beweren dat sommige Latijns-Amerikaanse regeringen, zoals Mexico en Venezuela, worden gerund door drugskartels die de Amerikaanse veiligheid aanvallen. Deze functionarissen beweren ook dat deze criminele organisaties door de staat gesanctioneerde invasies van verdovende middelen en ongeoorloofde migranten uitvoeren.
Wat de argumenten ook zijn, het hardnekkige probleem waar de regering-Trump mee te maken krijgt, is dat noch de letter van de wet, noch historische precedenten het gebruik van de Alien Enemies Act in vredestijd ondersteunen.
Deze tekstuele en historische feiten doen er echter niet toe als de rechtbanken besluiten niet in te grijpen op grond van het feit dat een president alleen maar zegt dat het land wordt binnengevallen door een buitenlandse natie, voldoende is en niet vatbaar is voor rechterlijke toetsing.
Deze mogelijkheid maakt het onmogelijk om automatisch blauwdrukken voor het gebruik van een wet uit de 18e eeuw te verwerpen, hoe dubieus ook. Als Trump erin slaagt de Alien Enemies Act in te roepen, zou dat een nieuw hoofdstuk toevoegen aan de smerige geschiedenis van de Alien Enemies Act.
