Trump zette zich op voor een ander groots evenement tijdens de nationale pandemie
Indignatie redactie
7 min. lezen
Keystone, South Dakota (CNN) President Donald Trump en first lady Melania Trump gaan vrijdag naar Mount Rushmore National Memorial om een vroege vierde juli te vieren tijdens een bijeenkomst van naar schatting 7.500 mensen tijdens een wereldwijde pandemie .
Ondanks de recordhoge nieuwe gevallen van coronavirus in de Verenigde Staten is geen sociale afstand gepland voor het evenement. En het evenement vindt plaats te midden van bezorgdheid over het milieu over het gebruik van vuurwerk in het droge en terwijl het land zich bezighoudt met zijn eigen monumenten en racistische geschiedenis.
“We vertelden de mensen die bezorgd zijn dat ze thuis kunnen blijven, maar degenen die bij ons willen komen, zullen gratis gezichtsmaskers uitdelen als ze ervoor kiezen er een te dragen. Maar we zullen geen sociale afstand nemen,” Republikeinse gouverneur Kristi Noem zei tijdens een maandag verschijning op Fox News.
Er kan gezondheidsscreening zijn voor gasten met een ticket in één gebied, volgens recreatie.gov . Een opname op de hoofdtelefoonlijn van het park zei maandag: “Er zijn op dit moment geen vereisten voor sociale afstand.”
De 7.500 tickets voor het evenement van vrijdag zijn lager dan de typische bezoekersstroom tijdens het drukke zomerseizoen. Op normale dagen komen 28.000 tot 32.000 bezoekers gedurende 10 uur naar Mount Rushmore. Te midden van de pandemie is het park nooit gesloten, maar het aantal bezoekers is gedaald tot ongeveer 20.000 mensen, zei Maureen McGee-Ballinger, Mount Rushmore’s hoofd van interpretatie en onderwijs.
Coronavirusgevallen in South Dakota blijven momenteel stabiel, volgens gegevens van de Johns Hopkins University , met 6.893 bevestigde gevallen en 97 sterfgevallen vanaf donderdag – maar het valt nog te bezien hoeveel bezoekers vanuit andere staten zullen reizen. Zesendertig staten ervaren momenteel een toename van nieuwe gevallen.
Cultuuroorlog
De duistere geschiedenis van Mount Rushmore’s sculptuur zelf staat centraal tijdens het bezoek van Trump. De president, die raciale animus heeft aangewakkerd sinds hij voor het eerst de politieke arena betrad, is verhuisd om racistische monumenten te verdedigen in het licht van landelijke protesten over de behandeling van zwarte Amerikanen. Het evenement van vrijdag was echter gepland vóór de landelijke onrust.
De bouw van Mount Rushmore, uitgehouwen in de Black Hills van South Dakota, begon tijdens de Coolidge-administratie in de zomer van 1927 en werd voltooid op 31 oktober 1941. Het iconische beeld heeft de 60 meter hoge gezichten van presidenten George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln en Theodore Roosevelt.
De Black Hills zijn een diep heilige plaats van spirituele en culturele betekenis voor de inheemse volkeren van het gebied, bijna 60 stammen. Het Fort Laramie-verdrag van 1868 vestigde de Black Hills als onderdeel van het Great Sioux-reservaat, volgens het Nationaal Archief, maar het land werd systematisch ingenomen door de Amerikaanse regering nadat goud in de jaren 1870 in het gebied was ontdekt.
Bijna 50 jaar later werden de gelijkenissen van vier Amerikaanse presidenten uitgehouwen in een van de bergen. En in 1980 oordeelde het Hooggerechtshof dat de Sioux-natie niet zomaar een vergoeding voor het land had ontvangen.
Sommige tribale naties hebben symbolische verboden goedgekeurd op het bezoek van Trump aan hun land voorafgaand aan het bezoek, en protesten van Indiaanse activisten worden verwacht in het gebied, wat de oproepen om Mount Rushmore terug te geven aan inheemse volkeren die komen als gemeenschappen in het hele land, andere symbolen van de het racistische verleden van de natie, waaronder veel zuidelijke gedenktekens.
Generaties van inheemse Lakota-mensen zijn sinds de bouw tegen Mount Rushmore geweest, zei Nick Tilsen, een burger van de staat Oglala Lakota en oprichter, CEO en president van het NDN Collective, een non-profitorganisatie die inheemse mensen ondersteunt.
“Inheemse mensen en mijn voorouders vochten en stierven, en gaven hun leven om het heilige land te beschermen, en om een berg op te blazen en de gezichten te plaatsen van vier blanke mannen die kolonisten waren die genocide pleegden tegen inheemse mensen – het feit dat we niet ‘Als Amerikanen beschouwen we dat niet als een absolute verontwaardiging is belachelijk’, vertelde hij woensdag in een interview aan CNN.
In het huidige politieke klimaat, zei Tilsen, is er een mogelijkheid om de geschiedenis en het doel van het monument in twijfel te trekken.
“Wat inheemse volkeren al generaties lang zeggen, er is honger naar een gesprek over symbolen van blanke suprematie, structureel racisme, en nu moeten we deze systemen afbreken als we de blanke suprematie en structureel racisme in dit land willen afbreken, “zei hij, roepend om het monument te sluiten en het land terug te geven aan de inheemse bevolking, die dan kan beslissen hoe verder te gaan.
Presidentiële historicus en bestuurslid van de Mount Rushmore Society, Tom Griffith, zei dat het niet de juiste aanpak is om de monumenten van het land kwijt te raken.
‘We kunnen alle symbolen uit ons verleden gemakkelijk wissen, maar we kunnen de geschiedenis niet negeren. Het zal blijven, ongeacht welke sculpturen, wat er in het hele land wordt afgebroken. En dat gaat vandaag door. Het baart historici grote zorgen geloof dat het niet alleen het symbool is, het is de geschiedenis die je probeert te wissen. En we kunnen niet herschrijven – we kunnen geen revisionist zijn “, vertelde hij donderdag aan CNN op Mount Rushmore.
De president is doorgegaan met de kwestie van de bescherming van monumenten terwijl hij probeert steun te krijgen van zijn politieke basis. Vorige week tekende hij een uitvoeringsbevel dat “bepaalt dat degenen die geweld en illegale activiteiten aanzetten, volgens de wet volledig worden vervolgd”.
Activisten wijzen op andere redenen om de plaats van Mount Rushmore in de geschiedenis in twijfel te trekken: Gutzon Borglum, die de sculptuur heeft gemaakt, was uitgelijnd met de Ku Klux Klan.
“Voordat Mount Rushmore zelfs maar werd overwogen, werkte Borglum aan Stone Mountain, Georgia, een Zuidelijk gedenkteken. Ik denk meer dan de ideologie, maar meer in de praktijk was hij aangesloten bij de Klan om geld in te zamelen voor dit Zuidelijke gedenkteken,” vertelde Griffith aan CNN .
Twee van de vier presidenten die in de bergen in South Dakota, Washington en Jefferson waren uitgehouwen, waren slaveneigenaren. En hoewel Lincoln de emancipatieproclamatie heeft ondertekend, merkt Tilsen op dat zijn nalatenschap, voor indianen, een duistere is. Hij keurde de executies van 38 Dakota-inboorlingen in Mankato, Minnesota goed (hoewel hij de straffen van honderden anderen in hetzelfde incident omzette).
Lincoln, zei Tilsen, “was een massamoordenaar, een kolonisator – beval de grootste massa die in de geschiedenis van de natie hing. Dus hij was niet een van onze helden. Hij is niet iemand – hij was een vijand van ons volk, van Inheemse mensen, en het is belangrijk dat we rekening houden met de ware geschiedenis van deze natie. ‘
McGee-Ballinger, de parkdocent, zei in een interview dat lokale stammen waren geraadpleegd voorafgaand aan het evenement van vrijdag.
Het officiële verslag van het Democratisch Nationaal Comité richtte zich op de reis van Trump eerder deze week in een tweet die sindsdien is verwijderd.
“Trump heeft inheemse gemeenschappen keer op keer gerespecteerd. Hij heeft geprobeerd hun stemrecht te beperken en kritische pandemische opheffing te blokkeren. Nu houdt hij een verheerlijking van de witte suprematie op Mount Rushmore – een regio die ooit heilig was voor tribale gemeenschappen”, aldus de nu verwijderde tweet. .
De herverkiezingscampagne van de president stuurde woensdagavond een e-mail naar de supporters, waarin werd beweerd dat de Democraten “Amerika haten”.
Donald Trump Jr., de oudste zoon van de president en uitgesproken voorstander, hekelde rapporten over het besluit om te bezoeken.
“OMG, de politie die wakker wordt, gaat all-in op Mount Rushmore. Ze doen het echt. Deze mensen zijn gek” , twitterde hij woensdag .
Milieurisico
De festiviteiten van vrijdag brengen ook een milieurisico met zich mee. Er was een aantal jaren vuurwerk op 4 juli op Mount Rushmore, maar deze werd in 2009 stopgezet vanwege milieuoverwegingen, waaronder een verhoogd risico op brand.
De aantasting door dennenkevers in nabijgelegen bossen baarde zorgen toen het vuurwerk werd stopgezet. Deze plagen kunnen bomen doden, wat hun brandgevaar verhoogt en op zijn beurt een potentieel gevaar voor natuurbrand veroorzaakt. Vuurwerk vergroot het risico dat een brand zou ontbranden.
‘We halen ze bij het grote monument. We krijgen ze. Ik heb vuurwerk. Al twintig jaar of zoiets is het om milieuredenen niet toegestaan. Geloof je dat? Het is allemaal van steen. Dus ik probeer het om te zeggen waar is de milieureden? Hoe dan ook, ik heb het goedgekeurd, dus ik ga daarheen op 3 juli en ze zullen het grote vuurwerk hebben, “zei Trump tijdens een optreden in mei op de Dan Bongino-podcast .
Bill Gabbert, voormalig brandweerofficier van Mount Rushmore en zes andere nationale parken in de regio, waarschuwde in een interview met de Rapid City Journal voor vuurwerk bij abnormaal droge omstandigheden in de regio .
‘Vuurwerk afvuren boven een ponderosa-dennenbos of een brandbare vegetatie is niet verstandig en mag niet worden gedaan.’, Vertelde Gabbert aan de publicatie.
Maar de National Park Service bereidde voorafgaand aan het evenement een milieubeoordeling voor en concludeerde dat het vuurwerk “geen significante impact” zou hebben.
Noem heeft gezegd dat de vooruitgang in pyrotechniek en een versterkt bos heeft geleid tot de beslissing om het vuurwerk terug te laten keren naar de locatie.
“We hebben er alle vertrouwen in dat we heel voorzichtig zijn geweest bij het analyseren van de situatie over hoe we een veilig en verantwoord evenement kunnen houden”, aldus McGee-Ballinger, onder verwijzing naar de milieubeoordeling.
Volgens de National Park Service werkte het bureau samen met de staat South Dakota, lokale gemeenschappen, South Dakota Highway Patrol en de vuurwerkaannemer en het personeel om een wildland-brandbestrijdingsplan en een Unified Command-incidentmanagementteam te ontwikkelen.
