Indignatie redactie 
De dreiging van de president kwam nadat de politie de avond ervoor in botsing was gekomen met demonstranten op Lafayette Square.
President Donald Trump heeft dinsdag gezworen demonstranten uit te schakelen die een zogenaamde “autonome zone” in de hoofdstad van het land willen vestigen, in navolging van conservatieve verontwaardiging over het vooruitzicht van politievrije enclaves die opduiken in grote Amerikaanse steden.
‘Zolang ik je president ben, zal er nooit een’ Autonome Zone ‘in Washington, DC zijn. Als ze het proberen, zullen ze met grote kracht worden ontvangen! ‘ Trump schreef online in een bericht dat Twitter dinsdagmiddag markeerde omdat het zijn regels met betrekking tot misbruik heeft geschonden – ‘met name de aanwezigheid van een dreigement van schade aan een identificeerbare groep’.
De post op de sociale media van de president komt nadat de agenten van de US Park Police maandag de inspanningen van demonstranten hebben gedwarsboomd om het standbeeld van president Andrew Jackson in het centrum van Lafayette Square, aan de ovekant van Pennsylvania Avenue aan de noordkant van het Witte Huis, af te breken.
Precies drie weken eerder, een soortgelijke gewelddadige botsing vond plaats in het historische openbaar park toen politieagenten en Nationale Garde troepen flash-bang granaten, rubberen kogels en traangas te verspreiden blijkbaar vreedzame demonstranten uit het gebied – zodat Trump een politieke foto ensceneren gelegenheid voor een nabijgelegen kerk.
Tijdens de protesten op maandag werd de zin “BHAZ: Black House Autonomous Zone” gespoten op een stuk triplex op H Street, en “BHAZ” werd ook gegraveerd op de kolommen van de St. John’s Episcopal Church, waar de president poseerde met eerder deze maand een bijbel.
“Talloze mensen gearresteerd in DC voor de schandelijke vandalisme, in Lafayette Park, van de prachtige Standbeeld van Andrew Jackson, in aanvulling op de buitenkant schenden van St. John’s Church aan de overkant,” Trump getweet maandagavond. “10 jaar gevangenisstraf onder de Veterans Memorial Preservation Act. Pas op!”
Terwijl protesten tegen politiegeweld en raciale onrechtvaardigheid zich in het hele land blijven ontvouwen, hebben de bondgenoten en conservatieve mediakanalen van het Witte Huis incidenten van plundering en rellen benadrukt die gepaard zijn gegaan met sommige massademonstraties.
Republikeinen hebben met name hun intrek genomen in de “Capitol Hill Autonomous Zone” in Seattle, waar de lokale wetshandhaving twee weken geleden een politiebureau in wezen heeft verlaten en verschillende blokken in de wijk Capitol Hill van de stad heeft afgestaan aan demonstranten.
Burgemeester van Seattle, Jenny Durkan, maakte maandag bekend dat ze na twee schietpartijen in het weekend de ‘bezette’ protestzone zou verdrijven. Trump heeft kritiek geuit op Durkan en Washington Gov. Jay Inslee op Twitter en heeft herhaaldelijk betoogd dat de “CHAZ” wordt beheerd door “anarchisten”.
De president gebruikte dinsdag strengere retoriek om de demonstranten op Lafayette Square te veroordelen en dreigde hen te vervolgen op grond van een federaal statuut van 2003 dat strafrechtelijke sancties oplegde voor de vernietiging van monumenten ter herdenking van de Amerikaanse militaire dienst.
“Ik heb de federale regering gemachtigd om iemand te arresteren die een monument, standbeeld of ander dergelijk federaal eigendom in de VS met maximaal 10 jaar gevangenisstraf vernielt of vernietigt, volgens de Veterans Memorial Preservation Act, of andere relevante wetten, ‘Trump tweette .
“Deze actie wordt onmiddellijk van kracht, maar kan ook met terugwerkende kracht worden gebruikt voor vernietiging of reeds veroorzaakt vandalisme”, voegde hij eraan toe . ‘Er zijn geen uitzonderingen!’
Trump zei dinsdagmorgen tegen verslaggevers buiten het Witte Huis en zei dat overheidsfunctionarissen “op zoek zijn naar langdurige gevangenisstraffen voor deze vandalen en deze gangsters en deze anarchisten en agitators”, en noemde hen “slechte mensen” die “niet van ons houden” land. ‘
Trump kondigde ook aan dat hij “zeer binnenkort” een uitvoeringsbevel met betrekking tot monumenten zou uitgeven, maar gaf weinig details over de mogelijke maatregel. ‘Het enige wat het echt gaat doen, is versterken wat er al is, maar op een meer uniforme manier’, zei hij.
