Indignatie redactie 
Na de aanslagen van 9/11 heeft er een gevaarlijke militarisering plaatsgevonden van onze nationale veiligheid en ons buitenlands beleid. Het leger is ingezet om buitenlandse beleidsdoelen te bereiken, en de inlichtingendiensten zijn gemilitariseerd en gepolitiseerd. De defensie-uitgaven zijn buitensporig en zelfs roekeloos geweest.
Nationale veiligheid De presidentschappen van George W. Bush, Barack Obama en Joe Biden hebben bijgedragen aan deze problemen door het misbruik van militaire macht na de aanslagen van 9/11. Maar het is de autoritaire stijl van het presidentschap van Trump die het Amerikaanse nationale veiligheidsbeleid gevaarlijk en disfunctioneel heeft gemaakt. Daardoor zijn onze democratie in eigen land en onze geloofwaardigheid en invloed in het buitenland verzwakt.
De twee belangrijkste instellingen voor de uitvoering van beslissingen over nationale veiligheid – het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Nationale Veiligheidsraad – zijn feitelijk verdwenen. Het feit dat beide instellingen in handen zijn van voormalig senator Marco Rubio zou lachwekkend zijn als het niet zo gevaarlijk was. Rubio brengt weinig tijd door op het ministerie van Buitenlandse Zaken en er zijn geen verslagen van vergaderingen van de Nationale Veiligheidsraad waarin belangrijke kwesties zoals de Russisch-Oekraïense oorlog of de mogelijkheid van een hernieuwd nucleair akkoord met Iran werden besproken.
Beide serieuze kwesties liggen in handen van twee miljardaire vastgoedmakelaars, Steve Witkoff en Jared Kushner, de verloren zoon van de president. Geen van beiden heeft expertise in de onderwerpen waarover ze onderhandelen, en vorige week nog waren ze beiden in Genève, heen en weer pendelend om belangrijke onderhandelaars uit Iran, Rusland en Oekraïne te ontmoeten. Dit is amateuristisch.
Rubio’s dubbele functie bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Nationale Veiligheidsraad (NSC) vertegenwoordigt een ernstig belangenconflict. De minister van Buitenlandse Zaken moet tijd in het buitenland doorbrengen, terwijl de nationale veiligheidsadviseur traditioneel zelden het Witte Huis verlaat. Belangrijker nog, de nationale veiligheidsadviseur wordt geacht een neutrale beleidsbemiddelaar te zijn die de besluitvorming op het gebied van nationale veiligheid organiseert en beheert. Het ministerie van Buitenlandse Zaken speelt hierin een belangrijke rol en heeft doorgaans uitgesproken standpunten over het buitenlands beleid.
De minister van Defensie is ook een deelnemer, en Pete Hegseth is formeel lid van de NSC. Er is echter geen bewijs dat hij een vergadering van de NSC heeft bijgewoond. In de eerste weken van Trumps presidentschap werd minstens de helft van de leden van de NSC ontslagen, omdat Laura Loomer, een extreemrechtse activiste en complottheoretica, Trump ervan had overtuigd dat ze de president niet trouw waren.
De geschiedenis van het ministerie van Buitenlandse Zaken gaat terug tot het begin van de Republiek. De minister van Buitenlandse Zaken is de eerste in de lijn van opvolging van het presidentschap. Het ministerie is het belangrijkste agentschap voor buitenlandse zaken, verantwoordelijk voor het voeren van buitenlands beleid en het vertegenwoordigen van de Verenigde Staten in internationale aangelegenheden, met name bij de onderhandeling over verdragen. Tegenwoordig stellen buitenlandse diplomaten in de Verenigde Staten echter dat ze geen tegenhangers hebben bij het ministerie van Buitenlandse Zaken die bereid zijn om het Amerikaanse beleid te bespreken.
Als gevolg van het disfunctioneren van de nationale veiligheidsstaat bevinden we ons in de gevaarlijkste periode uit de recente geschiedenis. Nooit eerder was er zo’n zwakke en onervaren groep mannen en vrouwen aan het roer van de belangrijkste besluitvormingsorganen voor het buitenlands beleid. De defensie-uitgaven zijn volledig uit de hand gelopen. De laatste wapenbeheersingsovereenkomst met Rusland is deze maand verlopen en het team van Trump mist de ervaring die nodig is om serieuze wapenbeheersingskwesties te bespreken mochten de onderhandelingen ooit worden hervat.
Ondertussen dragen onnodige uitgaven voor strategische wapens en strategische defensie bij aan een hernieuwde wapenwedloop met Rusland en China. Het gebruik van geweld is willekeurig, waarbij Trump militaire operaties uitvoert in het Midden-Oosten, de Perzische Golf, West-Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan. Trump negeert de War Powers Resolution van 1973, die bedoeld was om presidentieel geweldgebruik zonder toestemming van het Congres te beperken. Het Congres doet niets om hem aan het bestaan ervan te herinneren.
Onder Trumps bewind zien we ook de militarisering van de wetshandhaving in eigen land. Militairen in uniform patrouilleren door de straten van steden als onderdeel van een door Trump geleide campagne tegen criminaliteit. De inzet van het leger in belangrijke steden als Chicago, Los Angeles, Memphis, New Orleans en Portland was in strijd met de Posse Comitatus Act van 1878, die bedoeld was om het gebruik van het leger voor de handhaving van de binnenlandse wet te voorkomen. De inzet in Minneapolis leidde tot de dood van twee Amerikaanse burgers.
In de column over nationale veiligheid van volgende week bespreken we wat er nodig is om het buitenlands beleidsproces te stabiliseren.
