Trumps tarieven maken een einde aan Elon Musks reddingspoging voor Tesla

Elon Musk heeft de toekomst van Tesla ingezet op de Cybercab , een klein, autonoom voertuig dat de autofabrikant moet helpen de overstap te maken naar de robotaximarkt en hem een ​​groeipad moet bieden nu andere fabrikanten van elektrische voertuigen er steeds meer van profiteren .

Tesla Het was al een twijfelachtige zet . En nu, tot grote ironie van Musk, ziet het er nog riskanter uit dankzij de Trump-regering die hij met honderden miljoenen dollars aan zeer zichtbare steun in het Witte Huis heeft helpen brengen.

Volgens Reuters hebben Trumps hoge tarieven op Chinese goederen Tesla gedwongen om de plannen om onderdelen voor de Cybercab en de elektrische trekker, de Semi, uit China te importeren, op te schorten  .

Hoewel het onduidelijk is hoe lang de opschorting zal duren (en hoe lang Trumps tarieven heen en weer schommelen), zou het een grote verstoring kunnen zijn, aangezien de ontwikkeling van beide voertuigen al met aanzienlijke obstakels kampt.

Volgens de berichtgeving zou Tesla de komende maanden onderdelen gaan ontvangen om in oktober te beginnen met de proefproductie van de Cybercab en de Semi. Het doel is om in 2026 met de massaproductie te beginnen.

Ironisch genoeg had Tesla zich de afgelopen twee jaar voorbereid op de invoerrechten door meer onderdelen uit Noord-Amerika te betrekken, aldus een bron bij Reuters . Tesla was zelfs bereid om de extra kosten van de invoerrechten op China te dragen toen die nog steeds 34 procent bedroegen. 

Maar dat percentage is nu definitief achterhaald. Tijdens de nasleep van “Bevrijdingsdag” verhoogde Trump de tarieven naar 84 procent, vervolgens naar 125 procent, vervolgens naar een duizelingwekkende 145 procent, en nu zo hoog dat het precieze cijfer enigszins onduidelijk is geworden .

Bij de onthulling afgelopen oktober vertelde Musk investeerders dat de Cybercab het bedrijf biljoenen dollars zou opleveren. De kosten zouden minder dan $30.000 bedragen en de productie zou in 2026 van start gaan. Beide beloften worden ernstig bedreigd door de tarieven.

De situatie is nijpender voor de Semi, waarvan de ontwikkeling herhaaldelijk tegenslagen heeft ondervonden en jaren achterloopt op schema. Na een aankondiging van een vertraging kondigde de autofabrikant aan dat de leveringen in 2021 zouden beginnen . Sindsdien heeft het slechts een klein aantal trucks geproduceerd voor een nog kleinere groep klanten .

De stopzetting van de import van onderdelen is de nieuwste tegenslag voor Tesla vanwege Trumps agressieve economische beleid ten aanzien van China, de op één na grootste markt voor de autofabrikant en de grootste markt voor elektrische auto’s ter wereld. Vorige week schortte Tesla de bestellingen voor twee van zijn automodellen op via zijn Chinese website, omdat China de vergeldingsheffingen op Amerikaanse goederen verhoogde tot 84 procent. Te midden van deze angsten bleef het aandeel Tesla dalen .

Er zijn tekenen dat de strenge tarieven een breuk tussen Trump en Musk veroorzaken. Op zijn website X ging Musk tekeer tegen de senior handelsadviseur van de president, Peter Navarro, die het tariefbeleid had bedacht. Hij noemde hem een ​​”idioot” en erger. Musk sprak ook zijn steun uit voor “vrije handel” en probeerde Trump persoonlijk achter de schermen op andere gedachten te brengen.

Tot nu toe zijn er geen duidelijke tekenen dat Trump zal toegeven.

Tesla-aandelen bereiken gevreesde doodsgrens

Aandelen van de omstreden autofabrikant Tesla bereikten deze week een ‘death cross’, wat wijst op een verhoogde volatiliteit en de mogelijkheid van toekomstige verliezen.

Een “death cross” is een financiële term die wordt gebruikt wanneer het 50-daags voortschrijdend gemiddelde van een bedrijf onder het 200-daags gemiddelde zakt, zoals Business Insider uitlegt . Het is de eerste keer sinds mei 2022 dat de elektrische autofabrikant een death cross heeft laten zien.

Hoewel er geen garantie is dat de aandelen van de autofabrikant op het punt staan ​​te crashen (het is bekend dat death crosses tot een snel herstel kunnen leiden), is de indicator in het verleden wel eens een voorbode geweest van zware tijden.

“Elke grote daling begint met een ‘death cross’, maar niet elke ‘death cross’ leidt tot een grote daling”, vertelde Ari Wald, hoofd technische analyse van Oppenheimer & Co., vorige maand aan BI .

Toch kampt het bedrijf met duidelijke tegenwind. De aandelen van Tesla zijn sinds december, kort na de verkiezing van Donald Trump, met zo’n 50 procent gedaald.

Sindsdien heeft het zeer verdeeldheid zaaiende gedrag van Tesla-CEO Elon Musk, dat onder meer extreemrechtse ideologieën omarmt  en overheidsinstellingen plundert , geleid tot een complete protestbeweging tegen het toch al bezoedelde merk.

Wereldwijd zijn de verkopen enorm gedaald , omdat consumenten steeds vaker kiezen voor alternatieven, waarvan er veel uit China komen .

Zelfs toen Trump vorige maand op het gazon voor het Witte Huis een bizarre verkoopactie voor Tesla organiseerde, leek dat weinig te hebben bijgedragen aan het geruststellen van kopers en investeerders.

Beleggers bereiden zich voor op slecht nieuws in de aanloop naar Tesla’s kwartaalcijfers volgende week. De eerste leveringscijfers voor de periode januari-maart blijven al ver achter bij de verwachtingen .

Het is ook groter dan Tesla. Naast de autofabrikant lieten zowel de S&P 500 als de Nasdaq 100 indexen maandag een death cross-formatie zien, wat wijst op grote volatiliteit op de markten te midden van Trumps importheffingenoorlog.

Hoewel Musks langverwachte vertrek uit het Witte Huis de aandelen van Tesla eerder deze maand deed stijgen , is er nog steeds geen duidelijke indicatie wanneer de miljardair daadwerkelijk zijn post als de facto leider van het zogenaamde Department of Government Efficiency zal verlaten. Beleggers beschuldigen hem er al lang van dat hij zich laat afleiden en de autofabrikant in de steek laat ten gunste van nevenactiviteiten zoals het uithollen van federale overheidsdiensten.

En voor velen is de schade al aangericht. Tesla’s “merkproblemen zouden leiden tot permanente merkvernietiging”, waarschuwde Tesla-investeerder en analist bij Wedbush Securities Dan Ives.

Of Tesla door zich minder te richten op geavanceerde rijassistentiesystemen en robotica, financieel niet onderuit kan, is nog maar de vraag.

Musk heeft beloofd vóór eind 2025 een autonome ‘Cybertaxi’ te presenteren . Het is een uiterst ambitieuze technologische onderneming die jaren in beslag kan nemen.

Ondertussen worstelt de fabrikant van elektrische auto’s nog steeds met de hoge tarieven die op de auto-industrie zijn ingesteld. Deze kunnen de kosten nog verder opdrijven, wat het broodnodige herstel nog moeilijker maakt.