Trumps vreemde ‘nucleaire’ moment met Elon Musk geeft Kamala een opening

Trump en JD Vance zeggen graag dat de klimaatagenda een banenmoordenaar is. Maar een nieuw rapport laat zien dat het tegenovergestelde waar is—en hier is hoe Harris dat script kan omdraaien.

Kamala Harris heeft een toekomst-versus-verleden-frame aangenomen tegen Donald Trump, en leidt enthousiaste demonstratieleuzen als “We’re not going back”. Is er een manier om inspanningen om klimaatverandering te bestrijden onderdeel te maken van dit verhaal? Niet op een spitsvondige manier, maar door te betogen dat het bouwen van coole elektrische auto’s de arbeidersbanen van de toekomst zal creëren?

Een vreemd moment uit het veelbesproken interview van Donald Trump met Elon Musk deze week, gecombineerd met een opvallend nieuw rapport van de groep Climate Power dat stelt dat er een ‘boom’ is in groene energiebanen, geven samen een hint naar hoe dit eruit zou kunnen zien. Harris heeft een opening om te betogen dat Trump, die de Biden-Harris klimaatagenda wil intrekken, onze groene energietransitie in een scherpe bocht terug zou gooien, waardoor al die banen op het spel zouden komen te staan ​​- en om als reactie te volhouden dat Nee, we gaan niet terug.

In hun veel bekritiseerde interview probeerde Musk Trump, die klimaatverandering en beleid dat het gebruik van elektrische voertuigen stimuleert belachelijk maakt als oplichterij, ervan te overtuigen dat we naar een duurzamere toekomst kunnen bewegen door ons gebruik van zonne-energie en elektrische auto’s uit te breiden. Musk is erg pro-Trump en een red-pilled rechtse op andere onderwerpen, maar zijn positie als medeoprichter van Tesla brengt hem in conflict met Trump op dit ene grote punt.

“Wij geloven niet dat je om het milieu moet geven, betekent dat je moet lijden,” zei Musk tegen Trump. “Dus zorgen we ervoor dat onze auto’s mooi zijn, dat ze goed rijden, dat ze snel zijn, dat ze sexy zijn, dat ze cool zijn.” Alsof hij tegen een kind praatte, voegde Musk toe dat ze op zonne-energie kunnen rijden die is opgeslagen in batterijen “omdat de zon ’s nachts natuurlijk niet schijnt.”

Musk probeerde hiermee een beroep te doen op Trumps grof materialistische, hedonistische kant en zijn ondernemersinstincten – met wat gladde vindingrijkheid kunnen we echt coole auto’s rijden en alle energie die we nodig hebben uit die grote energiebal in de lucht halen, man . Maar tevergeefs. Trump leek niet onder de indruk, en ging toen over op een vreemde warrige monoloog over kernwapens.

ELON MUSK: *gives a detailed explanation of global warming and electric cars*

TRUMP: *pivots to talking about the danger of "nuclear warming" and nuclear weapons* pic.twitter.com/ogrreeDO7i

— Aaron Rupar (@atrupar) August 13, 2024

Opvallend genoeg concludeert het rapport dat veel van deze banen, voornamelijk productie in wind, zon, batterijen, elektrische voertuigen en energieopslag, geconcentreerd zijn in Trump-vriendelijke gebieden. Meer dan 100 van dergelijke projecten bevinden zich in plattelandsgemeenschappen, wat potentieel meer dan 50.000 banen oplevert. De meeste projecten bevinden zich in door de GOP gecontroleerde kiesdistricten van het Huis van Afgevaardigden, wat in totaal bijna 200.000 banen oplevert.

Er zijn complexiteiten bij het meten van dit alles: het rapport omvat banen in de bouw die verband houden met de projecten, niet alleen groene energieproductie. Maar Jack Conness, wiens denktank Energy Innovation Policy and Technology de investeringen in de productie volgt   op basis van Bidens beleid, zegt dat het rapport grotendeels overeenkomt met zijn eigen bevindingen.

En hoewel het moeilijk is om te zeggen of er een direct verband is tussen Biden-Harris-beleid en elk van deze projecten, zei Conness dat het beleid de primaire oorzaak is van de bredere groene energiehausse. “Deze wetten stellen Amerikaanse bedrijven in staat om te concurreren in een wereldwijde schone energie-economie van de 21e eeuw,” merkte Conness op.

Dit alles ondermijnt de favoriete verhalen van Trump en running mate JD Vance. Ze blijven herhalen dat de IRA productiebanen naar China verhuist, om autoarbeiders uit de Rust Belt en hun familieleden bang te maken. Omdat elektrische voertuigen een toeleveringsketen met onderdelen als batterijen en essentiële mineralen omvatten, zeggen ze dat de overstap naar elektrische voertuigen banen naar China stuurt.

Maar zoals Glenn Kessler van The Washington Post aantoont , bevat de IRA veel bepalingen die ervoor zorgen dat er meer EV-onderdelen in de Verenigde Staten worden geproduceerd. Dat is bedoeld om de VS te helpen China bij te benen in dergelijke productie. Kessler laat zien dat de IRA een groot aantal van deze banen in de VS creëert. Het nieuwe Climate Power-rapport onderstreept dat.

Trump en Vance vertellen hier ook een groter verhaal. Het is dat globalisering een regelrechte ramp heeft veroorzaakt in de industriële en Appalachen-hartlanden, een aanhoudende crisis die economisch, sociaal en zelfs spiritueel is. Vance suggereert vaak dat productiewerk de basis was van een deugdzaam arbeidersleven in de Rust Belt. Elites hebben dat allemaal verkocht door China toe te laten tot het wereldhandelssysteem en via andere vrijhandelsverdragen, en alleen Trump en Vance zullen dat herstellen.

Toch hebben Trump en Vance niets serieus te zeggen over een daadwerkelijke poging om de Amerikaanse productie te herstellen door in te grijpen in China’s dominantie in groene energie – een die vruchten afwerpt . Ze herhalen alleen maar robotachtig dat dit allemaal weer een uitverkoop is aan China.

De absurditeiten hier treffend verwoord, zelfs de staalfabriek in Vance’s geboorteplaats Middletown, Ohio – de bron van zijn Rust Belt-bona fides – ondergaat een upgrade, dankzij Biden-Harris-subsidies . Bovendien, zoals het Climate Power-rapport beschrijft, zullen schone-energieprojecten duizenden banen creëren in Vance’s geliefde Rust Belt-staten – Ohio, Pennsylvania, Michigan en Wisconsin – inclusief in landelijke en Republikeinse gebieden .

Het zou dwaas zijn om te beweren dat deze transitie de problemen van de regio volledig zal oplossen. Sommige projecten worden uitgesteld , wat vrij gebruikelijk is bij dergelijke initiatieven, maar een vreemde politieke situatie creëert: Harris moet campagne voeren op basis van de belofte van wat komen gaat. En zoals Bloomberg meldt , herstellen veel lokale Rust Belt-economieën zich langzaam van de pandemieramp uit het Trump-tijdperk, waardoor het moeilijker wordt om die belofte te verkopen.

Maar Trump zou desondanks Bidens hele klimaatagenda intrekken , wat de vooruitgang op de plekken waar Trump en Vance zo enthousiast over zijn, zou schaden. Hoewel het onduidelijk is hoeveel projecten en banen er precies geannuleerd zouden worden, zou het waarschijnlijk veel van die projecten en banen terugdraaien.

“Intrekking zou absoluut vernietigend zijn, op een moment dat China zijn eigen productie van schone technologieën opvoert,” zei Mark Muro, een senior fellow bij de Brookings Institution. “Ondanks wat Trump en Vance zeggen, versterken deze investeringen de positie van Amerika in de wereld. Het terugdraaien van dat beleid zou een enorm voordeel zijn voor China.”

In de kern ligt het echte obstakel om waarde te zien in banen in de groene energie diep in de Trump-Vance “American Carnage”-wereldvisie. Het laat helemaal geen ruimte voor de mogelijkheid dat er economisch gezien iets goeds gebeurt op deze plekken dat op enigerlei wijze verbonden is met de aspiraties van liberale of Democratische elites. Wat er op die plekken gebeurt, kan alleen worden begrepen als een volwaardige, door de elite veroorzaakte, rollende catastrofe. Vooruitgang met betrekking tot de groene transitie kan onmogelijk deel uitmaken van het antwoord. Alleen het herstellen van productiewerk uit een vervlogen tijdperk zal volstaan.

Dit alles geeft Harris een opening. Zoals Substacker Noah Smith betoogt, is de groene transitie iets waar we allemaal enthousiaster over zouden moeten worden . Ondertussen voeren Harris en running mate Tim Walz campagne met een optimistische visie op de toekomst . Smith merkt het contrast op tussen dit en Trump-MAGA woede, shitposting en gestoorde complottheorieën over de richting van het land – een voorbeeld is de lelijke MAGA complottheorie over het Amerikaanse Olympische team – wanneer mensen zich gewoon weer goed willen voelen over dingen.

Kan Harris al deze stukjes niet op hun plaats leggen? Zonder verstrikt te raken in culturele kruissignalering rond fossiele brandstoffen, kan ze beargumenteren dat het allerlaatste wat we moeten doen is de schone energieboom terugdraaien. Het creëert veel banen in het bouwen van coole, innovatieve dingen in het hart van Amerika. Het zijn bovendien goede banen: veel zijn geavanceerde productiebanen die goed passen bij mensen zonder universitaire graad. Het zijn de banen van de toekomst en Trump zou ze allemaal wegvagen omdat hij een hekel heeft aan windturbines en heeft aangeboden dat te doen in een corrupte deal met zijn plutocrat-donoren . Dat past allemaal perfect bij de kernboodschap van de campagne: We gaan niet terug.

Musk heeft dit niet helemaal gezegd. Maar vreemd genoeg bood deze oppermachtige Trump-aanjager Harris de aanzet tot een blauwdruk om dat te doen.