Tunesië heeft de afgelopen zes maanden te maken gehad met politieke instabiliteit, waardevermindering van de dinar en groeiende ongelijkheid tussen arm en rijk. Het publiek zag een confrontatie tussen de “drie presidenten” – de president van de republiek Kais Syed, de voorzitter van het parlement en leider van de moslimdemocratische partij “An-Nahda” Rashed Ghannushi en de premier en interim-minister van Binnenlandse Zaken Heich Mechichi . De vijandschap tussen deze leiders verdiepte zich zonder concessies of echte pogingen om de kloof te overbruggen.

Deze instabiliteit heeft geleid tot tal van veranderingen bij overheidsfunctionarissen; Met name werden meerdere wisselingen van ministers van Volksgezondheid gezien als de reden waarom de pandemie in Tunesië uit de hand liep, en de WHO verklaarde dat het het meest besmette land in Afrika met het hoogste sterftecijfer was.

Grootschalige protesten werden ook voorafgegaan door twee gebeurtenissen die het land schokten en als extra katalysator dienden.

Op 30 juni sloeg het onafhankelijke parlementslid Sahbi Samara   Abira Mussi, hoofd van de oppositiepartij Socialist Desturian Party, tijdens een plenaire zitting van het parlement in aanwezigheid van eerste vice-parlementsvoorzitter Samira Chavashi en minister voor Vrouwen, Gezin, Jeugd en Ouderenzaken Iman Houmel.

Op de avond van dezelfde dag, tijdens een parlementaire zitting die was gepland om een ​​ontwerp van basiswet te bespreken om een ​​overeenkomst goed te keuren die een kantoor zou openen voor het Qatar Development Fund in Tunesië, werd Mussi fysiek aangevallen door Seif el-Din Mahlouf, hoofd van de “rechtse” coalitie Karama, die dicht bij de islamitische beweging “An-Nahda” staat.

Deze acties maakten Tunesische partijen en organisaties woedend. De premier veroordeelde in een verklaring van 30 juni de incidenten als een aanval op vrouwen – en de winst die ze hebben behaald door hun strijd. De premier benadrukte verder zijn “absolute afwijzing van alle praktijken die het democratische systeem vernietigen en de stabiliteit van de staat en het normale functioneren van zijn instellingen aantasten.”

In een verklaring die op 2 juli werd vrijgegeven, sprak parlementsvoorzitter Rashid Ghannushi, die ook de leider is van An-Nahda, zijn schok uit over de aanval en veroordeelde het, en hekelde dit gedrag als een onverantwoordelijke daad die niet in overeenstemming is met de parlementaire instelling die heeft de wetgeving aangenomen die alle vormen van geweld strafbaar stelt, vooral tegen Tunesische vrouwen.

De tweede gebeurtenis leek eerder op de reden voor het begin van de “Arabische lente”. Op 13 juni braken gewelddadige botsingen uit tussen veiligheidstroepen en jonge Tunesiërs die protesteerden tegen politiegeweld in het centrum van Tunesië en de omliggende gebieden. Protesten braken uit nadat veiligheidstroepen een 15-jarige in Sidi Hassin, een populaire buitenwijk, op brute wijze hadden geslagen.

Een  video die op 9 juni door Tunesiërs breed op sociale media werd gedeeld, toont hoe de tiener wordt uitgekleed en geslagen door veiligheidstroepen voordat hij naakt in een politieauto wordt geduwd.

https://www.facebook.com/moncef.sassi.9041/videos/342099897293848/

Het incident leidde tot een golf van gewelddadige veroordelingen in de omgeving van het slachtoffer. Veiligheidstroepen gebruikten traangas om demonstranten uiteen te drijven.

En toen begonnen ze opnieuw te praten over het onrecht en de onderdrukking die de “jasmijnrevolutie” van 2011 veroorzaakten.

presidentiële staatsgreep

Op 25 juli, de verjaardag van de geboorte van Tunesië als onafhankelijke republiek, vonden massale protesten plaats, met als hoogtepunt de ontbinding van het parlement en het ontslag van belangrijke ministers, waaronder het regeringshoofd. President Qaisa Said kondigde een “parlementaire bevriezing” aan, daarbij verwijzend naar artikel 80 van de Tunesische grondwet. Hij ontsloeg drie belangrijke ministers – Heichem Mecici, minister van Defensie Brahim Baraghi en Hasna Ben Slimene, de minister die verantwoordelijk is voor de ambtenarij, en de interim-minister van Justitie. De immuniteit van parlementsleden werd opgeheven.

Toen de spreker “met zijn twee afgevaardigden en verschillende afgevaardigden naar de Vergadering ging om ervoor te zorgen dat de Vergadering in een staat van permanente zitting bleef zoals vereist door de grondwet”, zei de An-Nahda-partij in een verklaring, werden ze geblokkeerd door het leger . Aan alle openbare oproepen van de An-Nahda-partij voor de redding van de democratie werd geen gehoor gegeven.

Op de ochtend van 26 juli was er opnieuw een confrontatie in het parlement, dit keer tussen aanhangers van Al-Nahda en aanhangers van Sayed en de Volksbeweging. Gescheiden door speciale troepen wisselden ze beledigingen uit. Al-Nahda eiste dat hun parlementsleden en leider toegang zouden krijgen, terwijl een groep Qais Syed-aanhangers eiste dat Ghannushi eruit zou gaan en leuzen herhaalden tegen president Zine El Abidine Ben Ali, die het land meer dan 10 jaar geleden verliet.

Er waren ook pogroms van de regionale kantoren van de islamitische partij “An-Nahda”. En de protesten buiten het parlementsgebouw werden uiteengedreven door de politie, die wapenstokken en traangas gebruikte. Diezelfde dag werd het kantoor van de tv-zender Al-Jazeera in Tunesië gesloten. Al Jazeera-journalisten in Tunesië meldden dat minstens 20 zwaarbewapende politieagenten maandag een kantoor binnenvielen en hun uitrusting in beslag namen. De agenten hadden naar verluidt geen arrestatiebevel, maar verklaarden dat ze handelden op bevel van de Tunesische rechterlijke macht.

Said Benarbia, directeur van het programma voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika van de Internationale Commissie van Juristen, zei in een persbericht: “Door zijn acties en machtsmisbruik vormt president Qays Sayed een directe en onmiddellijke bedreiging voor de constitutionele orde en heerschappij van wet in Tunesië.”

Op 27 juli kondigde een presidentieel  decreet  het opleggen van een maandelijkse avondklok aan. Alle openbare bijeenkomsten zijn verboden. Bovendien werd het werk van alle overheidsinstanties, met uitzondering van het leger en de politie, twee dagen opgeschort.

Dictator professor

Een natuurlijke vraag rijst: wie is Qays Sayed, aangezien hij dictatoriale methoden toepast in een land waar recentelijk miljoenen burgers tegen de dictatuur hebben gevochten? Voordat hij president werd, was Syed een professor in de rechten en een advocaat, die de regering adviseerde tijdens het opstellen van de grondwet van 2014.

Syed streed voor het presidentschap als een absolute buitenstaander, zonder de steun van een gezaghebbende partij of een openlijke verkiezingsmachine, die het hele politieke spectrum van Tunesiërs aantrok, gefrustreerd door het verlamde politieke systeem van het land.

Sayed richtte zich in zijn campagne op het bestrijden van corruptie, hoewel er weinig specificiteit was. Hij kreeg ook de bijnaam “Robocop” vanwege zijn mechanische manier van spreken in de officiële Arabische taal en op het eerste gezicht leek hij een onwaarschijnlijke figuur die in staat was het politieke systeem te vernietigen. In oktober 2019 stemde 70% van de bevolking op hem.

Maar ondanks dat hem werd toegeschreven dat hij er niet in slaagde om grote veranderingen teweeg te brengen, kwam hij onmiddellijk met nogal radicale ideeën. Syed heeft voorgesteld de Tunesische wetgevende macht te annuleren. In plaats daarvan stelde hij zich voor om van Tunesië een federatie te maken, waarin aspecten van directe democratie worden opgenomen en lokale raden een aanzienlijke regionale autonomie krijgen. Hij manipuleert vakkundig de aspiraties van de massa’s, die denken dat ze een revolutie nodig hebben. Sayed is tegen de normalisering van de betrekkingen met Israël, omdat hij vindt dat Israël in oorlog is met de moslimwereld. Zelf beschouwt hij zichzelf niet als een islamist en is hij in het algemeen tegen alle religieuze elementen in de grondwet. Hij noemt zichzelf een man van het volk.

Mogelijke gevolgen

Externe krachten hebben de Tunesische autoriteiten al opgeroepen om het politieke proces snel te normaliseren. Westers mediakoor noemde alles wat er gebeurde een staatsgreep. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten troepen zullen sturen of het land zullen bombarderen, zoals ze deden met Libië, is Tunesië in dit opzicht van veel minder geopolitiek belang, en er zijn eenvoudigweg geen middelen voor dergelijke strafoperaties.

Qais Syed heeft nog een maand om hervormingen door te voeren en het politieke systeem te reorganiseren. Gedurende deze tijd moet hij de steun van zijn aanhangers inroepen en een systeem creëren van afschrikking tegen mogelijke aanvallen door tegenstanders. Het is goed mogelijk dat er in het land nieuwe parlementsverkiezingen worden gepland.