Vermeende overheidsdocumenten wekken twijfels over Johnson’s Brexit-plannen

“Get Brexit Done” – dat is de slogan van Boris Johnson. Maar als u gelooft dat een regeringsdocument naar de pers is gelekt, is dat niet zo eenvoudig als de premier beweert.

De Britse premier Boris Johnson voert in zijn campagne voor de parlementsverkiezingen op 12 december voor eens en voor altijd campagne om de kwestie van het aftreden van de EU volgend jaar aan te pakken.

Maar een overheidsdocument dat naar de pers is gelekt, lijkt twijfel te doen rijzen over de vraag of dit in de voorspelde tijd haalbaar zal zijn. Zoals de Financial Times meldde, onder verwijzing naar een document van het Brexit-ministerie in Londen, zien overheidsfunctionarissen een “grote uitdaging” bij de uitvoering van de overeenkomst met met name Noord-Ierland.

Johnson wil zijn land op 31 januari 2020 de EU verlaten. In een overgangsperiode van elf maanden, waarin alles hetzelfde blijft, moet over een vrijhandelsovereenkomst met Brussel worden onderhandeld. Maar zelfs dan wordt de tijd als extreem krap beschouwd. Een mogelijke verlengingsoptie voor de overgangsperiode tot eind juni 2020 wordt echter krachtig verworpen door Johnson.

Noord-Ierland blijft een probleemgebied

Voor Noord-Ierland voorziet de gedeeltelijke heronderhandelingsovereenkomst van Johnson al in bindende speciale voorschriften. Het deel van de staat moet daarom bepaalde Brexit-normen van de EU blijven volgen en in een speciaal douane-partnerschap met de internationale gemeenschap blijven.

Dit is om ervoor te zorgen dat er geen fysieke controles nodig zijn tussen Noord-Ierland en de EU-Republiek Ierland. Anders wordt gevreesd voor een heropleving van het conflict in Noord-Ierland. In de decennia-lange burgeroorlog stonden vooral protestantse Britse loyalisten en voornamelijk katholieke voorstanders voor een eenwording van de twee delen van Ierland.

Om de overeenkomst uit te voeren, moet de handel tussen de rest van het VK en Noord-Ierland ervoor zorgen dat alle rechten worden betaald en dat aan de productnormen wordt voldaan. Johnson ontkent dat controles nodig zijn, maar zijn ambtenaren lijken de zaken anders te zien. “Het bieden van de nodige infrastructuur, systemen en mensen om het protocol tegen december 2020 te implementeren vormt een grote strategische, politieke en organisatorische uitdaging”, aldus de Financial Times.

Johnson is een paar dagen voor de verkiezingen van donderdag ver vooruit op de Labourpartij van de oppositie met zijn conservatieven. Volgens berekeningen zou hij maar liefst een meerderheid moeten hebben. Maar in het VK zijn stemverrassingen niet uitgesloten. Alleen die kandidaten die de meeste stemmen in hun kiesdistrict ontvangen, ongeacht hoe dichtbij ze hebben gewonnen, worden in het parlement getrokken. De stemmen voor de verliezende kandidaten vervallen. (AP)