Indignatie redactie 
Roep op tot een permanent staakt-het-vuren en noodvoedsel- en medische hulp aan Gaza.
Gaza De nationale organisatie Veterans For Peace heeft een open brief geschreven aan vicepresident Kamala Harris, waarin haar wordt gevraagd om aan te dringen op een onmiddellijk einde aan de belegering van Gaza. De brief begint als volgt:
“Beste vicepresident Harris, wij nemen contact met u op als militaire veteranen die in meerdere Amerikaanse oorlogen hebben gevochten en die de Amerikaanse grondwet en het internationale recht blijven handhaven, om te organiseren voor rechtvaardigheid en gelijkheid in onze thuisgemeenschappen en om te pleiten voor een vreedzaam buitenlands beleid. Wij zijn geschokt door de voortdurende Israëlische slachting van tienduizenden Palestijnse mannen, vrouwen en kinderen en door de verminking van nog eens tienduizenden anderen.
Wij zijn woedend over de systematische blokkering van voedsel, wat leidt tot ondervoeding, hongersnood, ziekte en de dood van nog veel meer, met name baby’s en jonge kinderen. Dit zijn ondraaglijke en onaanvaardbare misdaden die de geschiedenisboeken in zullen gaan als een vreselijke genocide – een holocaust.”
In de brief van de veteranen wordt vicepresident Harris herinnerd aan haar eigen woorden na haar ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu:
“Wat er de afgelopen negen maanden in Gaza is gebeurd, is verwoestend: de beelden van dode kinderen en wanhopige, hongerige mensen die vluchten voor veiligheid, soms voor de tweede, derde of vierde keer ontheemd. We kunnen niet wegkijken van deze tragedies. We kunnen onszelf niet toestaan om ongevoelig te worden voor het lijden. En ik zal niet zwijgen….
Het is tijd dat deze oorlog eindigt en wel op een manier waarop Israël veilig is, alle gijzelaars worden vrijgelaten, het lijden van de Palestijnen in Gaza ophoudt en het Palestijnse volk zijn recht op vrijheid, waardigheid en zelfbeschikking kan uitoefenen… Dus, voor iedereen die heeft opgeroepen tot een staakt-het-vuren en voor iedereen die verlangt naar vrede, ik zie jullie en ik hoor jullie.”
Veterans For Peace herinnerde vicepresident Harris ook aan het groeiende gevaar van een nucleaire oorlog:
“Zoals u moet weten, vicepresident Harris, brengt de aanhoudende Amerikaanse steun aan Israël te midden van de genocide in Gaza ook het risico met zich mee van verdere regionale en wereldwijde escalatie, met mogelijk onomkeerbare gevolgen, zelfs de ondenkbare verschrikking van een nucleaire oorlog. Wij dringen er bij u op aan om het soort leiderschap te tonen waar zoveel mensen op wachten – waar wij op hopen en voor bidden. Gebruik alstublieft al uw invloed om een einde te maken aan het ondoorgrondelijke lijden in Gaza.”
De brief, ondertekend door Susan Schnall, voorzitter van Veterans For Peace, moedigt vicepresident Harris aan om onmiddellijk actie te ondernemen:
“Wacht niet tot januari. Doe NU het juiste, zelfs terwijl u campagne voert voor het presidentschap. Dring er alstublieft bij president Biden op aan om van koers te veranderen in Gaza, om een onmiddellijk, permanent staakt-het-vuren te steunen, de grenzen van Gaza te openen voor grootschalige humanitaire en medische hulp, en om te stoppen met het sturen van wapens naar Israël zolang dit bloedbad voortduurt.”
Veterans For Peace stuurde de brief op dinsdag 30 juli naar vicepresident Harris. U kunt de brief hier in zijn geheel lezen en hieronder vertaald .
Oproep voor een permanent staakt-het-vuren en noodvoedsel- en medische hulp aan Gaza
Voor Vice President Harris,
Wij nemen contact met u op als oorlogsveteranen die in meerdere Amerikaanse oorlogen hebben gevochten en die de Amerikaanse grondwet en het internationaal recht blijven verdedigen. Wij willen ons inzetten voor rechtvaardigheid en gelijkheid in onze gemeenschappen en pleiten voor een vreedzaam buitenlands beleid.
Wij zijn geschokt door de voortdurende Israëlische slachting van tienduizenden Palestijnse mannen, vrouwen en kinderen en door de verminking van nog eens tienduizenden anderen. Wij zijn woedend over de systematische blokkering van voedsel, wat leidt tot ondervoeding, hongersnood, ziekte en de dood van nog veel meer mensen, met name baby’s en jonge kinderen. Dit zijn ondraaglijke en onacceptabele misdaden die de geschiedenisboeken in zullen gaan als een verschrikkelijke genocide – een holocaust.
Vicepresident Harris, veel veteranen luisterden aandachtig naar uw opmerkingen na uw recente ontmoeting met de Israëlische premier Netanyahu. U zei:
“Wat er de afgelopen negen maanden in Gaza is gebeurd, is verwoestend: de beelden van dode kinderen en wanhopige, hongerige mensen die vluchten voor veiligheid, soms voor de tweede, derde of vierde keer ontheemd. We kunnen niet wegkijken van deze tragedies. We kunnen onszelf niet toestaan om ongevoelig te worden voor het lijden. En ik zal niet zwijgen….
Het is tijd dat deze oorlog eindigt en wel op een manier waarop Israël veilig is, alle gijzelaars worden vrijgelaten, het lijden van de Palestijnen in Gaza ophoudt en het Palestijnse volk zijn recht op vrijheid, waardigheid en zelfbeschikking kan uitoefenen… Dus, voor iedereen die heeft opgeroepen tot een staakt-het-vuren en voor iedereen die verlangt naar vrede, ik zie jullie en ik hoor jullie.”
Veterans For Peace is het van harte eens met deze gevoelens, vicepresident Harris. Wij prijzen u voor het uiten van sympathie met het Palestijnse volk. Wij weigeren ook om ongevoelig te worden voor hun lijden en wij kunnen niet zwijgen. Net als zoveel van onze medeburgers, waaronder Joodse Amerikanen, zijn wij diep verontrust dat onze regering Israël blijft voorzien van een constante aanvoer van bommen en politieke dekking biedt aan Israëlische leiders die worden beschuldigd van oorlogsmisdaden.
Het Internationaal Gerechtshof (ICJ) heeft acties van Israëlische leiders gedocumenteerd tot aan de misdaad van genocide, en heeft Israëlische leiders bevolen alle nodige maatregelen te nemen om herhaling van dergelijke misdaden te voorkomen. Toch hebben de Israëlische regering en het leger de slachting en hongersnood verdubbeld. Onlangs heeft het ICJ de bezetting van Palestijnse gebieden door Israël illegaal verklaard en alle landen van de wereld opgeroepen actie te ondernemen om die illegale bezetting te beëindigen.
Zoals Veterans For Peace in brieven aan het ministerie van Buitenlandse Zaken en president Biden heeft gesteld , schendt de regering-Biden meerdere Amerikaanse wetten door bommen naar Israël te sturen om deze op onschuldige Palestijnen te laten vallen: het Conventional Arms Transfer Policy, de Foreign Assistance Act, de Arms Control Export Act, de US War Crimes Act, de Leahy Law en de Genocide Prevention Implementation Act.
Onze vele leden in meer dan 100 Amerikaanse steden waren woedend over de uitnodiging van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om een gezamenlijke vergadering van het Congres toe te spreken, en we waren woedend toen we Netanyahu’s oorlogszuchtige en verdeeldheid zaaiende opmerkingen hoorden. Vicepresident Harris, we putten enige troost uit uw besluit om niet voor te zitten of aanwezig te zijn bij dit beschamende schouwspel. U was het eerste lid van de regering-Biden dat opriep tot een “staakt-het-vuren”. We zijn dus voorzichtig optimistisch dat u, als u tot president wordt gekozen, zult werken aan het beëindigen van de criminele belegering van Gaza.
Uw presidentschap zou echter pas op 20 januari beginnen – over bijna zes maanden. Wij dringen er bij u op aan om te luisteren naar uw meest fervente supporters – vrouwen, mensen van kleur en jonge kiezers. Luister naar Arabische Amerikanen. En luister naar veteranen die de verschrikkelijke realiteit van oorlog kennen.
Wacht niet tot januari. Doe NU het juiste, zelfs terwijl u campagne voert voor het presidentschap. Dring er alstublieft bij president Biden op aan om van koers te veranderen in Gaza, een onmiddellijk, permanent staakt-het-vuren te steunen en te stoppen met het sturen van wapens naar Israël zolang dit bloedbad voortduurt.
Veterans For Peace maakt zich ook zorgen over de gijzelaars. We verenigen ons met de Israëlische families die de vrijlating eisen van hun familieleden die gevangen zitten in Gaza, en we verenigen de Palestijnse families die oproepen tot de vrijlating van duizenden Palestijnse politieke gevangenen in Israëlische gevangenissen.
Zoals u moet weten, vicepresident Harris, riskeert de aanhoudende Amerikaanse steun aan Israël te midden van de genocide in Gaza ook verdere regionale en wereldwijde escalatie, met mogelijk onomkeerbare gevolgen, zelfs de ondenkbare verschrikking van een nucleaire oorlog. Wij dringen er bij u op aan om het soort leiderschap te tonen waar zoveel mensen op wachten – waar we op hopen en voor bidden. Gebruik alstublieft al uw invloed om een einde te maken aan het ondoorgrondelijke lijden in Gaza.
Veterans For Peace is van mening dat rechtvaardigheid en menselijkheid een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren in Gaza vereisen, de vrijlating van alle Israëlische gijzelaars en Palestijnse gevangenen, het openen van de grenzen van Gaza voor grootschalige humanitaire en medische hulp en het beëindigen van de Amerikaanse wapenleveringen aan Israël.
Net als u, mevrouw de vicepresident, roepen wij op tot Palestijnse zelfbeschikking, wat de ontmanteling van apartheid en bezetting vereist, gegarandeerde gelijke rechten voor iedereen die in Israël/Palestina woont, en erkenning van het recht op terugkeer van vluchtelingen die in ballingschap leven. Zonder deze elementen zal er nooit vrede en veiligheid zijn voor iedereen die in dat land woont.
Vicepresident Harris, u zei dat u eraan zou werken om de nominatie van uw partij voor het presidentschap te “verdienen en te winnen”, evenals het vertrouwen en de steun van het Amerikaanse volk. Wij vragen u om onze zorgen zeer serieus te nemen. Wij geloven dat de meerderheid van de mensen in de Verenigde Staten en over de hele wereld deze zorgen deelt. We hebben genoeg gezien van oorlog, kolonisatie, apartheid en gedwongen hongersnood. Het is tijd om een nieuw tijdperk van vrede, internationale samenwerking en mensenrechten voor alle mensen in te luiden. Laat het beginnen met Gaza. Laat het NU beginnen.
Eerlijk,
Susan Schnall, voorzitter
VETERANEN VOOR VREDE
Veterans For Peace is een wereldwijde organisatie van militaire veteranen en bondgenoten wiens gezamenlijke inspanningen gericht zijn op het opbouwen van een cultuur van vrede door onze ervaringen te gebruiken en onze stemmen te laten horen. Wij informeren het publiek over de ware oorzaken en de enorme kosten van oorlogen, met de verplichting om de wonden van oorlogen te helen. Ons netwerk bestaat uit meer dan 140 afdelingen wereldwijd wiens werk het volgende omvat: het publiek opleiden, pleiten voor een ontmanteling van de oorlogseconomie, diensten verlenen die veteranen en slachtoffers van oorlog helpen, en het allerbelangrijkste, werken aan het beëindigen van alle oorlogen.
