Voor het eerst zal het Congres stemmen over het blokkeren van wapens aan Israël

Israël – Senator Bernie Sanders heeft wetgeving ingediend om een ​​wapenverkoop van 20 miljard dollar aan Israël te blokkeren, die onlangs door de regering-Biden is goedgekeurd.

Israël – Vorige week maakte senator Bernie Sanders (I-VT) bekend dat hij wetgeving had ingediend om een ​​wapenverkoop van 20 miljard dollar aan Israël te blokkeren.

De Joint Resolutions of Disapproval zouden de levering van offensieve wapens verhinderen die het ministerie van Buitenlandse Zaken in augustus goedkeurde, slechts enkele dagen voordat de staakt-het-vuren-gesprekken zouden worden hervat. Het pakket omvat straaljagers en geavanceerde lucht-luchtraketten.

“Helaas, en illegaal, is een groot deel van het bloedbad in Gaza aangericht met door de VS geleverde militaire uitrusting,” zei Sanders in een verklaring. “Het leveren van meer offensieve wapens om deze rampzalige oorlog voort te zetten, zou een schending zijn van de Amerikaanse en internationale wetgeving.

De verkoop zou de extremistische regering van Netanyahu belonen, zelfs terwijl deze massale vernietiging in Gaza blijft veroorzaken, de vooruitzichten op een staakt-het-vuren ondermijnt dat de vrijlating van de gijzelaars zou veiligstellen, en haar inspanningen om de Westelijke Jordaanoever illegaal te annexeren, zou bevorderen.

Het Congres moet handelen om levens te redden, de Amerikaanse en internationale wetgeving hoog te houden en op te komen voor de Amerikaanse belangen. We moeten een einde maken aan onze medeplichtigheid aan de illegale en willekeurige militaire campagne van Israël, die massale burgerdoden en lijden heeft veroorzaakt.”

Het initiatief werd mede gesponsord door de senatoren Jeff Merkley (D-OR), Peter Welch (D-VT) en Brian Schatz (D-HI).

Today, with colleagues, I introduced legislation to block arms sales to Israel.

Sending more weapons to Netanyahu's extremist government is immoral & illegal: U.S. weapons are responsible for far too many civilian casualties in Gaza.

We must end our complicity in this atrocity. pic.twitter.com/IX7Ys5PrBW

— Bernie Sanders (@SenSanders) September 25, 2024

“Hoewel leden van het Congres eerder hebben geprobeerd wapenverkoop aan Israël via JRD’s te blokkeren, is deze laatste zet extreem significant omdat het de eerste keer ooit zal zijn dat het Congres over een dergelijke maatregel zal stemmen,” vertelde auteur en Georgetown University Adjunct Professor Josh Ruebner aan Mondoweiss .

“Nu Israëls genocidale geweld tegen Palestijnen in Gaza de mijlpaal van een jaar bereikt en Israël dit geweld gevaarlijk opvoert naar Libanon, is het van cruciaal belang dat de Senaat vóór deze resoluties stemt om toekomstige wapenleveringen aan Israël te blokkeren die de VS nog medeplichtiger zouden maken aan Israëlische oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.”

Democratische kiezers steunen wapenembargo

Pogingen van het Congres om militaire hulp aan Israël te conditioneren, hebben historisch gezien weinig aanhang gekregen. Recente peilingen laten echter zien dat Democratische kiezers overweldigend dergelijke maatregelen steunen.

In maart publiceerde het Center for Economic and Policy Research (CEPR) een onderzoek waaruit bleek dat 52% van de Amerikanen een staakt-het-vuren in de regio wilde afdwingen door wapenleveringen aan Israël te stoppen. 62% van de respondenten die in 2020 op Joe Biden stemden, was het eens met de stelling: “De VS moet wapenleveringen aan Israël stoppen totdat Israël zijn aanvallen op de bevolking van Gaza staakt. Slechts 14% van hen was het daar niet mee eens.

Meer dan 60% van de kiezers zei dat de Verenigde Staten Israël niet meer wapens zou moeten sturen in een CBS News-poll van juni . Wanneer uitgesplitst per partij, zei 80% van de Democratische kiezers dat ze niet gestuurd zouden moeten worden.

Deze verschuiving is niet beperkt tot het afgelopen jaar. Uit een onderzoek van Data for Progress uit 2019 bleek dat 46% van de Amerikanen voorstander is van het stellen van voorwaarden aan hulp aan Israël vanwege mensenrechtenschendingen, 65% onder Democraten. Uit een onderzoek van Chicago Council uit 2021 bleek dat 50% van de Amerikanen voorstander was van het stellen van voorwaarden aan hulp aan Israël, 62% onder Democraten. Uit een onderzoek van Data for Progress uit 2021 bleek dat 72% van de Democraten steun uitsprak voor het stellen van voorwaarden aan militaire hulp.

Jennifer Bing is al 30 jaar actief bij het American Friends Service Committee (AFSC) en is al tientallen jaren betrokken bij het activisme voor Palestina. De campagne No Way to Treat a Child van de AFSC heeft Rep. Betty McCollum (D-MI) geholpen om een ​​historische reeks wetsvoorstellen in te dienen die gericht zijn op het beëindigen van de Israëlische detentie van Palestijnse kinderen.

Bing vertelde Mondoweiss dat dit soort werk de laatste tijd steeds moeilijker is geworden, maar dat groepen als AFSC druk blijven uitoefenen op wetgevers.

“Het was een moeilijk jaar om voorspraak te doen in het Congres, deels omdat veel van onze traditionele bondgenoten in het Congres geen prioriteit gaven aan het vroegtijdig introduceren van wetgeving die de stroom van Amerikaanse wapens naar Israël had kunnen stoppen – zelfs terwijl het land duidelijk dagelijks wreedheden beging in Gaza, de Westelijke Jordaanoever en nu in Libanon, in strijd met onze eigen Amerikaanse wetten op wapenverkoop”, aldus Bing.

“Ik ben blij dat mensen in de hele VS nog steeds elke week proberen hun gekozen vertegenwoordigers ter verantwoording te roepen, zelfs als te weinig mensen in het Congres zich verzetten tegen de medeplichtigheid van de regering-Biden aan genocide”, vervolgde ze.

We zijn allemaal gefrustreerd door leden van het Congres die ‘presidentiële verkiezingsjaar’-excuses aanhalen om te voorkomen dat ze zelfs maar symbolisch hun afkeuring uitspreken over de acties van Israël, vooral als we weten dat er elke dag weer een Palestijns huis wordt gebombardeerd, gevangenen worden gemarteld in detentie, humanitaire hulp wordt geblokkeerd, ziekenhuizen en scholen worden getroffen door Amerikaanse bommen, leiders worden vermoord en gevangenen niet worden vrijgelaten.”

Wetgevers willen Sanders stoppen

De kloof tussen de Democratische basis en haar wetgevers werd deze zomer geïllustreerd op de Democratische Nationale Conventie (DNC) in Chicago. Doordat meer dan een half miljoen Democratische kiezers “Uncommitted” selecteerden op hun voorverkiezingsstembiljetten, kreeg de beweging 30 DNC-afgevaardigden.

Activisten kwamen naar het evenement om hun campagne “Not Another Bomb” te promoten, waarmee ze wetgevers oproepen om een ​​wapenembargo tegen Israël te steunen.

“Het aannemen van een wapenembargo tegen de Israëlische aanval op Gaza is niet alleen een morele verplichting, maar ook een strategische zet om Trump en MAGA-extremisme te verslaan. Het is moeilijk voor de Democratische kandidaat om democratie te verdedigen terwijl hij Netanyahu’s autoritaire regime bewapent”, staat in een open brief aan de Democratische presidentskandidaat Kamala Harris van de campagne.

“Het steunen van Israëls oorlog tegen Gaza ondermijnt onze strijd tegen MAGA-extremisme en is in strijd met onze kernwaarden van mensenrechten en rechtvaardigheid. Door een krachtig standpunt in te nemen tegen Netanyahu’s autoritaire beleid, kan de regering-Biden-Harris de Democratische Partij verenigen en het vertrouwen van belangrijke kiezersgroepen, waaronder jongeren, Arabieren en moslims, terugwinnen.”

De boodschap van Uncommitted werd niet alleen afgewezen door de Harris-campagne, die weigerde gehoor te geven aan hun oproep, maar ook door de leiding van het congres, die het verzoek van Uncommitted om een ​​Palestijnse spreker op het evenement te laten optreden, afwees.

Deze interne tegenstand werd al snel duidelijk nadat Sanders de invoering van zijn resoluties aankondigde, aangezien pro-Israëlische Democraten zich al van de wetgeving hadden gedistantieerd.

“In een tijd waarin Israël wordt aangevallen door Iraanse terroristische bondgenoten als Hezbollah, Hamas en de Houthi’s, zijn oproepen om de veiligheidshulp aan onze democratische bondgenoot Israël te beperken verkeerd en gevaarlijk. Nu Iran, China en Rusland hun militaire banden verdiepen, is het in ons belang dat de bondgenoten van Amerika zichzelf kunnen verdedigen,” vertelde senator Jacky Rosen (D-NV) aan Jewish Insider . “Deze resolutie zou Israëls vermogen om zich te verdedigen tegen toenemende regionale dreigingen ondermijnen, en daarom zal ik er alles aan doen om deze te blokkeren.”

Senator Bob Casey (D-PA) was het eens met Rosen.

“We hebben hulp aan Israël op een overweldigende bipartisan basis gegeven, en het zou roekeloos en onverantwoordelijk zijn om die hulp terug te draaien,” zei hij in een verklaring. “Ik blijf toegewijd aan het steunen van Israël en zijn recht om zichzelf te beschermen, terwijl we ook werken aan het terughalen van de gijzelaars en het verstrekken van broodnodige humanitaire hulp aan Gaza.”

Het is niet waarschijnlijk dat er pas na de presidentsverkiezingen over de resoluties gestemd zal worden.

“Als dat gebeurt, hopen we zeker dat de leden van het Congres eindelijk naar hun kiezers zullen luisteren en actie zullen ondernemen om te stoppen met het aanwakkeren van eindeloze oorlogen en vernietiging”, aldus Bing.