Indignatie redactie 
Voormalig speciaal aanklager Jack Smith zal vandaag getuigen tijdens een hoorzitting van de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden.
Jack Smith, de voormalige speciale aanklager die twee mislukte vervolgingen tegen president Donald Trump leidde, zal naar verwachting om 10.00 uur ET (Eastern Time) in het openbaar getuigen voor de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden. Tijdens de hoorzitting zal de werkwijze van Smiths kantoor en de onderzoeken en vervolgingen van Trump en zijn medeverdachten door zijn team worden onderzocht, aldus de commissie .
• Onderzoeken onder de loep: Smith onderzocht Trump vanwege zijn rol in de pogingen om de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2020 te manipuleren, evenals de manier waarop de president omging met geheime documenten. Jim Jordan, voorzitter van de Justitiële Commissie, beschuldigde Smith afgelopen oktober van een “partijdig en politiek gemotiveerd” onderzoek naar Trump en van “misbruikmakende surveillance” van wetgevers, onder andere.
• Verhoor in december: In december verdedigde Smith zijn strafrechtelijk onderzoek naar Trump tijdens een besloten verhoor voor de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden. Het afleggen van een getuigenis was een aanzienlijk risico voor Smith, aangezien Trump had opgeroepen tot zijn vervolging.
Jack Smith, de voormalige speciale aanklager die twee mislukte vervolgingen van president Donald Trump leidde, zal vandaag om 10.00 uur ET (Eastern Time) in het openbaar getuigen voor de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden.
Volgens de commissie zal de hoorzitting de werkwijze van Smiths kantoor en de onderzoeken en vervolgingen van Trump en zijn medeverdachten door zijn team onder de loep nemen.
De voormalige speciale aanklager heeft al eerder, in beslotenheid, met de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden gesproken, maar vandaag zullen de camera’s aan staan en zijn team is voorbereid op het politieke theater dat daarbij hoort, waaraan leden van het Congres zullen deelnemen.
Lange toespraken worden verwacht, zeiden ze.
De rol van Smith – waarbij hij twee strafrechtelijke aanklachten tegen een president indiende – was ongekend. Zijn openbare getuigenis zal naar verwachting een belangrijk en opvallend moment worden, aangezien Trump herhaaldelijk heeft opgeroepen tot strafrechtelijke vervolging van Smith. Smith zal een delicate evenwichtsoefening moeten uitvoeren om de geheimhoudingsregels van de rechtbank niet te schenden en het Congres niet te voorzien van uitgebreide antwoorden die waarschijnlijk nauwlettend op juistheid zullen worden gecontroleerd.
Smiths getuigenis op 17 december voor de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden duurde meer dan acht uur. Wetgevers ondervroegen hem over de twee strafrechtelijke onderzoeken naar Trump: een onderzoek naar het onjuist omgaan met en het achterhouden van geheime documenten, en een tweede onderzoek naar zijn rol in de poging om de verkiezingen van 2020 ongeldig te verklaren.
Wat we hebben geleerd uit Smiths getuigenis achter gesloten deuren in december, volgens verklaringen die CNN heeft verkregen.
Voormalig speciaal aanklager Jack Smith verdedigde vorige maand zijn strafrechtelijk onderzoek naar president Donald Trump tijdens een besloten hoorzitting voor de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden, terwijl hij onder de loep wordt genomen door Republikeinse wetgevers.
Volgens bronnen die bekend zijn met het onderzoek werd Smith opgeroepen om te getuigen over Trumps vermeende onjuiste omgang met en het achterhouden van geheime documenten, en over zijn rol in de poging om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken.
Dit is wat Smith aan de orde stelde tijdens het verhoor in december, dat meer dan acht uur duurde:
- Verdedigt onderzoeken: “De beslissing om president Trump aan te klagen was de mijne, maar de grondslag voor die aanklachten ligt volledig bij president Trump en zijn handelingen, zoals beweerd in de aanklachten die door jury’s in twee verschillende districten zijn ingediend,” zei Smith in een gedeelte van zijn openingsverklaring dat CNN in handen kreeg.
- Telefoonrecords: Smith probeerde duidelijkheid te scheppen over het gebruik van telefoonrecords die hij had opgevraagd van wetgevers met wie Trump had gesproken over het verkiezingsfraudeplan. “Ik heb die leden niet uitgekozen; president Trump deed dat,” zei Smith volgens de verklaringen die CNN in handen kreeg. Maar er zijn mogelijk details waarover Smith niet bereid of in staat was te getuigen, zoals delen van het tweede deel van zijn rapport over Trumps omgang met geheime documenten in Mar-a-Lago, aldus een bron.
- Tolgegevens: Smith ging in op zijn gebruik van tolgegevens, een type informatie dat doorgaans in het geheim wordt verzameld tijdens strafrechtelijke onderzoeken, aldus bronnen die bekend zijn met het onderzoek. “(Tol)gegevens werden rechtmatig opgevraagd en waren relevant voor het voltooien van een grondig onderzoek. 6 januari was een aanval op de structuur van onze democratie, waarbij meer dan 100 heldhaftige politieagenten werden aangevallen”, aldus Smith in zijn openingsverklaring, die CNN in handen kreeg.
- Hij ontkende dat de onderzoeken politiek gemotiveerd waren: Smith zei in delen van zijn openingsverklaring, die CNN in handen kreeg, ook dat hij zijn onderzoek hoe dan ook zou hebben uitgevoerd, ongeacht de politieke partij van de president.
Wie is Jack Smith?
Jack Smith, een ervaren openbaar aanklager gespecialiseerd in corruptiezaken, werd in november 2022 door procureur-generaal Merrick Garland aangesteld om leiding te geven aan de onderzoeken naar Donald Trump.
Smith onderzocht Trumps pogingen om de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken en zijn omgang met geheime documenten. Hij diende in 2023 een strafrechtelijke aanklacht tegen Trump in. Trump, die toen geen president meer was, pleitte in beide gevallen onschuldig en geen van beide zaken kwam voor de rechter.
De zaak over het onrechtmatig omgaan met geheime documenten eindigde met de uitspraak van districtsrechter Aileen Cannon , een door Trump benoemde rechter, dat de benoeming van Smith onwettig was. De zaak over verkiezingsmanipulatie werd belemmerd door een baanbrekende uitspraak van het Hooggerechtshof en werd geseponeerd nadat Trump was herkozen.
Trump heeft steeds volgehouden dat hij op 6 januari 2021 niets verkeerds heeft gedaan, en sinds zijn aantreden voor een tweede ambtstermijn heeft hij meer dan 1000 mensen gratie verleend die waren aangeklaagd in verband met de gewelddadige aanval.
Smiths verleden omvat onder meer het vervolgen van een zittend Amerikaans senator en het voeren van rechtszaken tegen bendeleden die uiteindelijk werden veroordeeld voor de moord op politieagenten in New York. De afgelopen jaren heeft Smith oorlogsmisdaden vervolgd in Den Haag.
Jack Smith wil benadrukken dat zijn vervolgingen van Trump niet partijgebonden waren.
Jack Smith is van plan om in zijn openingsverklaring vandaag zijn ervaring en onpartijdigheid te benadrukken. Hij zal het Congres vertellen dat hij bijna dertig jaar als openbaar aanklager heeft gewerkt, zowel onder Republikeinse als Democratische regeringen. Zijn vervolgingen, zo zal hij naar verwachting in zijn openingsverklaring zeggen, hadden niets te maken met de politiek van president Donald Trump, maar wel met diens daden.
“Ik ben geen politicus en ik heb geen partijpolitieke voorkeuren. Mijn carrière heb ik gewijd aan het dienen van ons land door de rechtsstaat te handhaven,” aldus Smith in zijn voorbereide verklaring, die door CNN is ingezien.
Naar verwachting zal Smith het Congres vertellen dat zijn aanpak er altijd op neerkomt de feiten te volgen, zonder vrees of vooringenomenheid.
“In plaats van zijn nederlaag bij de presidentsverkiezingen van 2020 te accepteren, heeft president Trump een crimineel plan beraamd om de uitslag te manipuleren en de rechtmatige machtsoverdracht te voorkomen,” schreef Smith in zijn voorbereide verklaring.
“President Trump probeerde staatsfunctionarissen ertoe aan te zetten de werkelijke stemtellingen te negeren; frauduleuze lijsten met kiesmannen te fabriceren in zeven staten waar hij had verloren; zijn eigen vicepresident te dwingen in strijd met zijn ambtseed te handelen en in plaats daarvan de persoonlijke belangen van president Trump te behartigen; en op 6 januari 2021 een woedende menigte naar het Capitool te sturen om de bekrachtiging van de presidentsverkiezingen door het Congres te belemmeren en vervolgens het geweld van de relschoppers uit te buiten om deze verder te vertragen,” voegde hij eraan toe.
Op 6 januari 2021 werden meer dan 140 wetshandhavers aangevallen, zo wil Smith het Congres vertellen, “een feit dat we nooit mogen vergeten.”
“Ons onderzoek heeft onweerlegbaar bewijs geleverd dat president Trump zich schuldig heeft gemaakt aan criminele activiteiten”, aldus Smith in de verklaring. “Als mij vandaag de dag gevraagd zou worden of ik een voormalig president op basis van dezelfde feiten zou vervolgen, zou ik dat doen, ongeacht of die president een Republikein of een Democraat was.”
