Indignatie redactie 
Zoals bijna elke andere stad in de Verenigde Staten, brak Seattle uit in protesten als reactie op de brute moord op de politie van George Floyd in Minneapolis. Zoals ook elders gebeurde, reageerde de politie met meer brutaliteit op een protest tegen politiegeweld. Het eerste grote protest vond plaats op 30 mei; Zo’n 12.000 klachten werden ingediend bij een politie-waakhondgroep met betrekking tot politiemishandeling jegens demonstranten, waaronder het gebruik van pepperspray bij een klein kind en politieagenten die knielden in de nek van gearresteerde mensen.
Burgemeester Jenny Durkan kondigde op 30 mei om 17.00 uur een avondklok aan terwijl de mensen nog op een georganiseerde bijeenkomst waren; pepperspray, traangas en flitsende knallen werden herhaaldelijk ingezet; De politie hield zich bezig met provocerende tactieken, waaronder het blokkeren van veel straten om te voorkomen dat demonstranten naar de verzamelplaats zouden komen.
De volgende dag kwamen demonstranten weer bijeen en trotseerden de avondklok, marcherend van het centrum naar de buurt van Capitol Hill, een historische kunstenaar en LGBTQ-wijk die de afgelopen jaren aanzienlijke gentrificatie heeft ondergaan. Demonstranten probeerden naar het politiebureau East Precinct te marcheren, maar de politie en de nationale garde vormden een rij. Er ontstond een confrontatie en uiteindelijk werden demonstranten overgoten met traangas en aangevallen met een flitsende knal, zoals gedocumenteerd in talloze livestreams.
Demonstranten waren vastbesloten de avondklok te trotseren en de klok rond aanwezig te zijn, tegenover de politie en de Nationale Garde. Opgemerkt moet worden dat de aanwezigheid buiten het East Precinct niet de enige vorm van actie op straat in Seattle was en is; er zijn veel marsen en protesten geweest in verschillende delen van de stad en in verschillende buitenwijken.
Op zondag 7 juni probeerde een gewapende man een auto de menigte in te rijden op het kruispunt van 11th en Pine. Demonstranten achtervolgden de auto en probeerden een barricade op te richten, maar wat talloze levens redde, was de heldenmoed van een jonge zwarte man genaamd Daniel Gregory die in het open raam van de auto reikte en de bestuurder greep, die Gregory in zijn arm schoot. Gregory werd ter plaatse behandeld door straatmedici en naar het ziekenhuis gebracht; hij is sindsdien vrijgelaten. De schutter stapte uit zijn auto, zwaaide met zijn wapen en gaf zich bij de barricades over aan de politie; hij werd in hechtenis genomen zonder een kras op zijn lichaam.
Het is niet verrassend dat de spanningen op het spel met de politie toenamen; ondanks de belofte van de burgemeester werd die nacht opnieuw traangas ingezet.
De volgende dag bleven demonstranten het hoofd bieden en op een gegeven moment drongen ze gewoon door de barricade en kwamen de zone voor het politiebureau binnen. De politie trok zich terug uit het gebied en begon het gebouw te evacueren.
Zo ontstond wat bekend is geworden als de Autonome Zone Capitol Hill of CHAZ.
Liberation News sprak met een demonstrant die deel uitmaakte van de menigte die op 8 juni de barricade aansneed. Ze beschreef hoe activisten witte mensen hadden opgeroepen om naar voren te gaan, en ze sloot zich aan bij de rij direct achter drie rijen mensen die paraplu’s vasthielden na het aantrekken. bril die werd geleverd door een ondersteuningsteam.
De volgende dag vertelde de demonstrant, die haar naam niet wilde gebruiken, tegen Liberation News: “Mensen kamperen daar. Er is gratis eten. Het zijn mensen die hun kracht realiseren en het is heel bijzonder. Ik ben blij dat ik eraan heb deelgenomen. Ik heb vandaag geholpen met het verplaatsen van barricades zodat ze in het geluidssysteem konden komen. Ze willen iets met het gebouw doen. Als een buurthuis. ‘
Sinds de terugtrekking van de politie is het gebied voor velen een magneet geworden. Voor het gebouw van de wijk is een geluidssysteem opgezet, dat nu het nieuwe label “The Seattle People’s Department” heeft gekregen en er worden programmering, open microfoons en documentaire filmvoorstellingen gehouden.
De situatie op de locatie is vloeiend; het zou niet eerlijk zijn om te proberen te categoriseren wat er op dit moment aan de hand is. Er heerst ongetwijfeld een feestelijke sfeer en een gevoel van tijdelijke vrijheid van dreiging met politiegeweld.
Er zijn mensen van alle nationaliteiten. Bij één bezoek observeerde deze verslaggever een open mic-avond. Toen we het podiumgebied naderden, hoorden we een ontroerende vertolking van het AIM-nummer door inheemse zangers, gevolgd door een uitleg van de betekenis van het nummer. Dit werd gevolgd door een zwarte trans-man die sprak over het belang van demonstranten die mentaal, fysiek en spiritueel voor zichzelf zorgden en de menigte leidde in ademhalingsoefeningen. Een jonge zwarte vrouw hield een lezing waarin ze vertelde over een recente ervaring die ze had gehad waarin een blanke vrouw haar snikkend benaderde en de woorden herhaalde: ‘Het spijt me, het spijt me…’
De vrouw bij de microfoon vertelde hoe ze de huilende vrouw omhelsde en zei toen: ‘Ik wil dat je sterk bent en vecht.’ Ze beëindigde haar presentatie opnieuw en spoorde blanken aan om zich niet schuldig te voelen en in plaats daarvan ‘naar voren te stappen’.
Activisten in de Zone hebben een reeks eisen geformuleerd . Deze zijn vrij uitgebreid in het aanpakken van de problemen van politiegeweld, systemisch racisme en de economische behoeften van de bevolking van Seattle.
De Zone is zowel mondeling als in het echte leven aanzienlijk aangevallen. Het is niet verrassend dat president Donald Trump erover twitterde. “Radicaal-linkse gouverneur @JayInslee en de burgemeester van Seattle worden bespot en gespeeld op een niveau dat ons grote land nog nooit eerder heeft gezien. Neem NU je stad terug. Als je het niet doet, doe ik het. Dit is geen spel. Deze lelijke anarchisten moeten ONMIDDELLIJK worden gebogen. BEWEEG SNEL!”
Misschien hebben de MAGA-hoed en de Proud Boy-menigte zich door de president laten leiden door het gebied. De gewapende extreem-rechts in de staat Washington moet serieus worden genomen, hoewel ze tot dusver geen grootschalige mobilisatie in Seattle hebben geprobeerd sinds de opstand begon.
De CHAZ is een unieke ontwikkeling in Seattle vanwege de terugtrekking van de politie uit het gebied. Voor velen is het een realistisch bewijs dat mensen geen onderdrukkende kracht nodig hebben om samen te kunnen leven en vreedzaam met elkaar om te kunnen gaan. Dat gezegd hebbende, heeft de CHAZ bescherming nodig van krachten van buitenaf die geweld en vernietiging zouden zaaien en zijn de mensen klaar om zich te verdedigen.
