Waar is Sean Combs? (P.Diddy) Alles wat we weten – en niet – over federale invallen

Sean Combs De invallen van federale onderzoekers in huizen van moguls in Miami en Los Angeles roepen nog veel meer vragen op en of er strafrechtelijke aanklachten op de loer liggen

HET WAS EEN ongelooflijk tafereel toen federale onderzoekers maandag de huizen van Sean Combs in Los Angeles en Miami  binnenvielen , terwijl helikopters erboven zweefden en ambtenaren in uniform het statige terrein binnen marcheerden om met meerdere grote dozen naar buiten te komen.

Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid zat achter de gelijktijdige invallen van kust tot kust en voerde een bevel uit dat naar verluidt was uitgevaardigd door het ministerie van Justitie – Zuidelijk district van New York . Een bron vertelde Rolling Stone eerder dat vier Jane Does en één John Doe al interviewden met SDNY-onderzoekers voor een onderzoek naar Combs in verband met vermeende sekshandel, huiselijk geweld en afpersing. 

De advocaat van Combs, Aaron Dyer, noemde de invallen een “ongekende hinderlaag” en een “heksenjacht” in een dinsdag vrijgegeven verklaring. “Er is geen excuus voor het buitensporige vertoon van geweld en vijandigheid van de autoriteiten of voor de manier waarop zijn kinderen en werknemers werden behandeld”, zei Dyer. “Dhr. Combs werd nooit vastgehouden, maar sprak met en werkte samen met de autoriteiten. Ondanks speculaties in de media zijn noch de heer Combs, noch zijn familieleden gearresteerd, noch is hun mogelijkheid om te reizen op enigerlei wijze beperkt.”

“Dhr. Combs is onschuldig en zal elke dag blijven vechten om zijn naam te zuiveren”, voegde Dyer eraan toe.

De ooit gevierde muziekmagnaat die in 2023 de Global Icon Award van MTV ontving en werd geprezen om zijn Bronx Charter School en het schenken van $ 1 miljoen aan Howard University , heeft een steile ondergang gekend nadat zijn ex-vriendin Cassie een bomaanklacht wegens seksueel misbruik had aangespannen tegen haar voormalige label baas afgelopen november. De R&B-zangeres beweert dat Combs haar fysiek zou slaan en verkrachten, en haar zou dwingen deel te nemen aan door drugs aangedreven groepsseks met mannelijke sekswerkers. 

Terwijl de advocaat van Combs de rechtszaak bestempelde als een shakedown ‘vol ongegronde en schandalige leugens’, bereikte het paar een dag later een onderhandse schikking .

Cassie’s rechtszaak leidde ertoe dat verschillende andere vrouwen en een man soortgelijke aanklachten wegens seksueel misbruik en intimidatie hadden aangespannen tegen Combs en andere leidinggevenden van Bad Boy in New York. (Combs ontkende in beide gevallen enig wangedrag.) Toch legde hij het voorzitterschap van Revolt neer en sloeg hij de Grammy’s van dit jaar over, waar zijn nieuwste project The Love Album een ​​prijs in de wacht sleepte. 

Combs is niet aangeklaagd of officieel genoemd als doelwit van het onderzoek van Homeland Security – en invallen leiden niet altijd tot dreigende strafrechtelijke vervolging. Maar er zijn veel onbeantwoorde vragen over wat Combs te wachten staat. Hier zijn enkele van de grootste onbekende zaken van dit moment: 

Wat was de aanleiding voor de invallen van de binnenlandse veiligheid in de huizen van Combs?

De autoriteiten hebben niet specifiek bekendgemaakt waarom ze de inval hebben uitgevoerd, dat wil zeggen of dit te wijten was aan de civiele rechtszaken tegen Combs of dat iemand anders privé naar voren kwam met nieuwe strafrechtelijke beschuldigingen. Het enige dat één bron aan Indignatie wil bevestigen is dat de invallen verband hielden met een federaal onderzoek naar sekshandel.

Wat we wel weten is dat de New Yorkse afdeling van Homeland Security Investigations, in samenwerking met federale aanklagers in het zuidelijke district van New York, de invallen leidde in samenwerking met hun HSI-tegenhangers in Los Angeles en Miami. Een woordvoerder van HSI beschreef de invallen als “wetshandhavingsacties als onderdeel van een lopend onderzoek” en beloofde meer informatie te verstrekken “zodra deze beschikbaar komt”. De woordvoerder noemde Combs niet specifiek als doelwit van het onderzoek.

Noah Kroloff, de voormalige stafchef van Janet Napolitano, minister van Binnenlandse Veiligheid, vertelt Rolling Stone dat de betrokkenheid van HSI erop wijst dat er een onderdeel van het onderzoek is dat betrekking heeft op de verplaatsing van mensen of goederen over internationale grenzen heen. HSI is gespecialiseerd in ’transactionele misdaad ‘, waaronder ‘mensensmokkel en -handel’, aldus de ICE-website van de Amerikaanse overheid . 

Twee van de oorzaken van de actie in de civiele procedure van zangeres Cassie tegen Combs hadden betrekking op sekshandel en mensenhandel, maar HSI heeft geen aanklacht tegen Combs aangekondigd.

Advocaat Michelle Simpson Tuegel van het advocatenkantoor Simpson Tuegel, dat eisers vertegenwoordigt in rechtszaken over seksueel misbruik en aanranding, vertelt Rolling Stone dat, hoewel ze normaal gesproken zou verwachten dat de FBI een inval als deze zou leiden, Homeland Security misschien betrokken zou zijn geweest om een ​​deel van de problemen op zich te nemen. de lasten van de federale overheid. 

“Aangezien er in sommige rechtszaken beschuldigingen van sekshandel zijn geuit, denk ik dat dit een verband kan leggen met de binnenlandse veiligheid”, zegt Tuegel. “Omdat we weten dat ten minste één van de eisers momenteel in Canada woont, denk ik dat dit mogelijk de band zou zijn met Homeland Security.” (Simpson Tuegel vertegenwoordigt niemand die betrokken is bij een rechtszaak die verband houdt met Combs.)

Toch gelooft Tuegel dat de zaken er “echt slecht” uitzien voor Combs, gebaseerd op het “pure machtsvertoon en de federale samenwerking en coördinatie.” De groeiende stapel civiele rechtszaken, waaronder beschuldigingen waarbij minderjarigen betrokken zijn, sekshandel en drugs, “leent zich zeker voor een echt grote puinhoop voor hem die alleen maar blijft groeien.”

Is er iemand gearresteerd of vastgehouden tijdens de invallen? 

Er zijn geen berichten dat Combs is gearresteerd of dat iemand in een van zijn woningen in hechtenis is genomen. Twee mannen die later werden geïdentificeerd als de volwassen zonen van Combs, Justin, 30, en King, 25, werden kort vastgehouden in Combs’ landhuis in Holmby Hills, maar werden later die avond gezien terwijl ze het pand verlieten. 

Terwijl de invallen plaatsvonden, werd Brendan Paul, een 25-jarige die in de rechtszaak van muziekproducent Rodney ‘Lil Rod’ Jones tegen Combs werd geïdentificeerd als de drugsmuilezel van de muziekmagnaat, gearresteerd op Miami-Opa Locka Airport. Paul werd ervan beschuldigd van december 2022 tot en met november 2023 driemaal in binnen- en buitenland te hebben gereisd met illegale stoffen voor Combs.

Paul werd beschuldigd van bezit van cocaïne en marihuana en werd vastgehouden met een borgsom van $ 5.000 in een gevangenis in Miami. Brian Bieber, de advocaat van Paul, zei in een verklaring aan Rolling Stone: “We zijn niet van plan deze zaak in de media te behandelen – alle kwesties zullen voor de rechtbank worden behandeld.” Het is onduidelijk of de arrestatie van Paul verband houdt met een breder onderzoek naar Combs. 

Waar is Combs nu? 

Combs dook maandagmiddag kort op, waarbij TMZ een glimp opving van de omstreden muziekmanager die buiten de luchthaven Miami-Opa Locka liep terwijl zijn huizen werden overvallen. Volgens NBC News was hij naar verluidt op weg op een privévlucht naar de Bahama’s . Het is onbekend waar Combs zich momenteel bevindt. Zijn privéjet – LoveAir genaamd – vertrok maandagochtend vanuit Los Angeles en arriveerde later die avond in Antigua en Barbuda, volgens vluchtgegevens beoordeeld door Indignatie . Het vliegtuig lijkt nog steeds aangemeerd op de kleine luchthaven van het eiland, hoewel het niet duidelijk is wie er in het vliegtuig heeft gereisd. 

Wat hebben onderzoekers uit de huizen van Combs meegenomen? 

De HSI heeft geen gedetailleerde lijst vrijgegeven van alles wat ze uit de huizen van Combs hebben meegenomen, maar NBC News meldde dat functionarissen de telefoons van Combs in beslag hebben genomen tijdens de inval in Miami. De outlet meldde ook dat er vuurwapens in zijn eigendommen waren aangetroffen, maar vermeldde niet of de wapens in beslag waren genomen of op naam van wie ze stonden geregistreerd. 

Hal Kempfer, een expert op het gebied van de binnenlandse veiligheid die met Fox 11 uit LA sprak , suggereerde dat onderzoekers op zoek zouden gaan naar laptops, flashdrives en ander bewijsmateriaal dat de beschuldigingen zou kunnen ondersteunen. Kroloff voegt eraan toe dat agenten op zoek zouden zijn naar bewijsmateriaal in de vorm van papieren en elektronische documenten die de zaak verder zouden ondersteunen die onderzoekers aan het opbouwen zijn. Tuegel voegt eraan toe dat de autoriteiten ook alle beveiligingsbeelden rond de huizen willen bekijken.

Wat zijn de volgende stappen voor HSI/SDNY?

Als onderzoekers bewijsmateriaal vinden dat federale aanklachten ondersteunt, zouden de aanklagers Combs een aanklacht indienen. Wanneer dit zou kunnen gebeuren, blijft echter onduidelijk. Het duurde meer dan 17 jaar voordat onderzoekers en aanklagers een zaak op touw hadden gezet die volgens hen sterk genoeg was tegen de twee mannen die onlangs waren veroordeeld voor de moord op Run-DMC’s Jam Master Jay in 2002, en tot nu toe een inval in 2021 door de sheriffs van LA County in Marilyn.

De bezittingen van Manson hebben niet tot aanklachten geleid, ook al hebben ze hun bevindingen in 2022 aan de officier van justitie overhandigd . Wat nu bekend is, is dat in New York gevestigde federale onderzoekers al enkele maanden met potentiële getuigen hebben gesproken, zo bevestigt een bron aan ons. dus het lijkt erop dat ze een zaak aan het opbouwen zijn.

Tuegel zegt dat het moeilijk te voorspellen is wanneer en of de aanklacht aan het licht zal komen, omdat de autoriteiten mogelijk meer huiszoekingsbevelen nodig hebben om sommige van de in beslag genomen voorwerpen te doorzoeken. Het is mogelijk dat ze een telefoon of een andere computer hebben gepakt waarvan ze niet hadden verwacht dat ze die zouden zien en dat een rechter zou moeten aftekenen of ze die wel of niet mochten doorzoeken.

“Of er iets op de apparaten staat – en ze zijn nog niet gewist – is de vraag”, vervolgt ze. “Maar federale wetshandhavers hebben soms de mogelijkheid om gegevens te herstellen die zelfs zijn verwijderd; het is niet helemaal weg. Die verwerking kost tijd, hoewel ze in een geval als dit wellicht sneller kunnen handelen.”

Bovendien voegt Tuegel eraan toe dat het feit dat Combs beroemd is “niet altijd betekent dat [de zaak] vooraan in de rij komt te staan.” De autoriteiten willen zich er wellicht ook op richten om meer getuigen aan het woord te krijgen als gevolg van wat ze van een inval hebben teruggevonden.