Waarom Complottheoretici Geloven Dat Taylor Swift Binnenkort De Antichrist Zal Baren INDIGNATIE AI & Politiek

Spread the love en help Indignatie

Inhoud

Taylor Swift lijkt tegenwoordig een onstuitbare kracht te zijn. Alles wat de Amerikaanse popzanger en kersverse miljardair doet, is nieuws. Ze is ook regelmatig het onderwerp van nepnieuwskoppen of regelrechte complottheorieën. Wat trekt zoveel ‘Swifties’ in haar aan en waarom worden er zoveel vreemde verhalen over haar verzonnen? Onderzoeker Simone Driessen (ESHCC) is medeoprichter van een internationaal onderzoeksnetwerk over Taylor Swift en heeft alle antwoorden.

Hoe groot is Taylor Swift eigenlijk, als je haar vergelijkt met andere popiconen?

Hoewel ik denk dat het nog te vroeg is om te zeggen dat ze de beste aller tijden is, kun je haar zeker vergelijken met Madonna, Beyoncé of Kylie Minogue op hun hoogtepunt. Maar dat gezegd zijnde, wat er de afgelopen weken gebeurt, is ongekend. Haar wereldtournee is enorm en volledig uitverkocht. En ja, Beyoncé kan hetzelfde zeggen, maar bij Swift is het allemaal net iets groter.

Simone Driessen is universitair docent Media & Populaire Cultuur aan de Erasmus School of History, Culture and Communication. Ze promoveerde op onderzoek naar de loyaliteit van fans van mainstream popmuziek, waaronder die van de Backstreet Boys. Ze is ook een van de oprichters van een internationaal onderzoeksnetwerk over Taylor Swift en haar fans.

Hoe is zij – begonnen als een redelijk gemiddelde countryzangeres – zo groot geworden?

Door voortdurend een nieuwe look aan te nemen, eigenlijk. Dit is vrij letterlijk: bij elke tournee nam ze een iets andere identiteit aan of gebruikte ze een andere kleur. voor het album Lover gebruikte ze bijvoorbeeld veel pastelkleuren en zachte maar levendige kleuren zoals roze en lichtblauw. Het album Folklore bevat daarentegen veel grijstinten. Ze vond zichzelf dus voortdurend opnieuw uit. Dit betekende dat haar fans met haar mee konden groeien, en als gevolg daarvan staat ze nu op het podium als een volwassen vrouw, en niet als een 34-jarige die een 14-jarige speelt.

2024 (Taylor’s versie): Taylor Swift en de Amerikaanse verkiezingen

Ook maakt ze heel slim gebruik van sociale media. Voor zo’n spraakmakende beroemdheid heeft ze een behoorlijk mysterieus privéleven, maar ze laat wel allerlei paaseieren – verborgen boodschappen – achter waar haar fans vervolgens naar op zoek gaan. Dit kunnen songteksten zijn die verwijzen naar bijvoorbeeld de release van haar volgende album of naar een gebeurtenis in haar leven. Soms zien fans dingen die er niet zijn, maar sommige berichten zijn berichten die ze heel opzettelijk heeft geplant.

De laatste tijd lijkt ze ineens een enorme invloed buiten haar muziek te hebben; waarom is dat?

Ja, het is echt gek, want dat heeft ze nooit gewild. Ze bleef heel lang politiek stil, terwijl haar ‘collega’s’, zoals Lady Gaga, Katy Perry en Beyoncé, zich al veel langer uitspreken. Je moet ook onthouden dat het best eng voor haar was om zich politiek uit te spreken – je kunt daardoor veel fans verliezen. Om een voorbeeld te geven: The Chicks (voorheen The Dixie Chicks) hadden aan de vooravond van de oorlog in Irak negatieve opvattingen over George Bush. Dit leidde ertoe dat ze door verschillende radiostations op de zwarte lijst werden geplaatst, minder kaartjes verkochten en sponsorovereenkomsten verloren.

Swift zelf begon zich pas in 2018 uit te spreken. In eerste instantie was ze nog heel voorzichtig: ze spoorde fans niet eens aan om op een bepaalde kandidaat te stemmen, maar maakte simpelweg duidelijk dat ze voor bepaalde waarden staat. Ze riep op tot een meer feministisch perspectief in de Amerikaanse politiek en sprak haar steun uit voor de LGBT-gemeenschap. Dit gebeurde in de aanloop naar de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen, twee jaar na het presidentschap van Trump. Dat zorgde dus wel voor opschudding, vooral in de countrymuziekscene.

‘Swift is een vrijgevochten vrouw die qua leeftijd ‘naar boven gaat’: op 34-jarige leeftijd heeft ze geen familie en lijkt geen enkele stap in die richting te zetten’

Was er tot dat moment enige reden om te denken dat ze conservatief was?

Nou ja, ze begon natuurlijk als countryzangeres, en haar vader is een vrome christen. Het hielp ook niet dat ze helemaal het ‘girl next door’-type was, met dat schattige blonde haar. Dit werd door alt-right ook letterlijk in memes gebruikt, om het beeld van de ‘Arische prinses’ te versterken. Dat heeft haar een hele tijd dwars gezeten.

Is ze daarom zo’n aantrekkelijk middelpunt geworden voor complottheoretici?

Sindsdien is ze precies geworden wat conservatieve mensen niet willen zien. Ze is het tegenovergestelde van een trend die we nu zien, de ’trad wives’: vrouwen die het moederschap omarmen en vinden dat je als vrouw thuis moet blijven en voor je man en de kinderen moet zorgen. Swift is een vrijgevochten vrouw die qua leeftijd ‘naar de top gaat’: ze is 34 jaar oud, heeft geen familie en lijkt geen stappen in die richting te zetten. In plaats daarvan staat ze elke avond op het podium voor een miljoenenpubliek, verdient ze miljarden dollars en doet ze waar ze zin in heeft.

Ondertussen zitten er volgens de complottheoretici allemaal geheime boodschappen in haar muziek verborgen. Dat maakt haar een aantrekkelijk doelwit om te zeggen dat ze de pion van Biden is en dat ze wordt gebruikt voor propagandadoeleinden. Deze samenzweringsgezinde mensen kiezen haar om te profiteren van haar succes.

Daarom verkeert conservatief Amerika, nu de presidentsverkiezingen in november voor de deur staan, momenteel in zo’n staat van paniek. Het is afwachten of en wanneer ze zich weer zal uitspreken, bijvoorbeeld tijdens de recente Superbowl. Waarom dachten ze eigenlijk dat ze daar iets ging zeggen?

Ik denk omdat dat het juiste moment leek om een campagnespot voor Biden te lanceren, maar dat gebeurde niet. Ze heeft nu ook een relatie met American footballer Travis Kelce, die in de Superbowl speelde. Hij lijkt ook een tamelijk vooruitstrevend individu te zijn in een verder vrij conservatieve sport.

Dit maakt hem het doelwit van allerlei complottheorieën. Kelce liet zich ook vaccineren tegen COVID en verscheen in een Pfizer-commercial. Dat viel niet in goede aarde bij veel voetbalfans, die doorgaans conservatief zijn. Die fans waren bang dat Taylor en Travis hun status als ‘machtspaar’ zouden gebruiken om een politiek statement te maken. Dat zou natuurlijk een goed moment zijn geweest om dat te doen, want tientallen miljoenen kijkers stemmen af op de Superbowl.

Rechts is dus bang dat als ze mensen in swing states aanspoort om te stemmen, dit zou kunnen leiden tot een overwinning voor de Democraten.

Er werd ook gezegd dat het uiten van steun aan Biden door Swift rampzalig zou zijn voor Trump. Waarom is dat zo, aangezien iedereen al weet dat ze naar de Democraten neigt?

Er is geen manier om te meten in hoeverre haar steun een impact zal hebben op de verkiezingen. Maar bij eerdere verkiezingen zag je juist een verschuiving toen ze mensen opriep om te gaan stemmen. In die gevallen was de opkomst hoger dan verwacht. Rechts is dus bang dat als ze mensen in swing states (staten die naar Trump of Biden kunnen gaan, red.) aanspoort om te gaan stemmen, dit tot een overwinning voor de Democraten zou kunnen leiden. Dat maakt zaken als Swifts bezoek aan de Super Bowl voor hen heel eng.

swift

Ik zou het vooral eng vinden voor Swift zelf, dat er zoveel invloed aan haar wordt toegeschreven.

Voor mij lijkt het vooral ongelooflijk intens. Ik denk ook dat ik dit soort dingen zou negeren als ik haar was, maar dat kan zij natuurlijk niet. Soms onthult ze dat de publieke opinie haar daden kan beïnvloeden. Voordat ze met Travis uitging, was ze heel kort met Matty Healy, zanger van de band The 1975.

Hij was controversieel omdat hij racistische en vrouwonvriendelijke uitspraken had gedaan in een podcast. De Swifties sprongen hierop in en zeiden: Taylor kan niet bij hem zijn, want dat betekent dat zij ook achter die uitspraken staat. Op dat moment leek er een moment van paniek te zijn bij Swift. Ze werd daarna niet meer met hem gezien en cd’s van hun samenwerking werden uit de winkels gehaald. Ze heeft nooit bevestigd of ontkend dat dit de reden was; de relatie kan gewoon zijn beloop hebben gehad.

w”>Komen de meeste complottheorieën van haar tegenstanders?

Nee; je hebt ook groepen als de Gaylors – fans van Swift die denken dat ze op de een of andere manier op zijn minst vreemd is, maar misschien wel homoseksueel is. Ze zeggen dat het bewijs hiervan in bepaalde liedjes verborgen zit. Het nummer Lavender Haze zou een outreach zijn naar de lesbische gemeenschap. In het nummer Dress zingt ze bijvoorbeeld over een jurk, en volgens de Gaylors zou je die specifieke woorden pas gebruiken als je het daadwerkelijk over het vrouwelijk lichaam had.

Ik wil niet dat je een beste vriendin bent. Ik
heb deze jurk alleen gekocht
, zodat je hem uit kon doen

Van het liedjeJurk

De Gaylors geloven dit ook omdat Taylor een tijdje veel tijd doorbracht met een vriend, model Karlie Kloss. De twee maakten samen roadtrips en woonden zelfs een tijdje in hetzelfde huis. De relatiegeruchten werden echter door haar management ontkend naar aanleiding van een artikel in de New York Times . Karlie is nu getrouwd met een man, maar dat maakt niets uit voor de Gaylors.

Wat is je persoonlijke favoriete complottheorie rond Swift?

Ik vind ze eigenlijk allemaal leuk, maar één theorie die ik bijzonder vermakelijk vind, zegt dat ze nu specifiek bij Travis is om zich voort te planten, en dat ze dan de antichrist zal baren. Dit klinkt absurd in onze oren, maar je moet niet onderschatten hoe groot de verschuiving naar rechts in Amerika de afgelopen jaren is geweest en hoezeer sommige mensen nu in hun eigen realiteit leven. Als je eenmaal in zo’n bubbel zit, is het lastig om daar weer uit te komen.

Als je bijvoorbeeld al gelooft dat er vanuit de kelder van een pizzeria een pedofielennetwerk opereert (een bekende QAnon-complottheorie, red.), dan is het niet zo’n grote stap om te geloven dat Taylor Swift het leven zal schenken aan de antichrist.