Waarom Democratische Naties de Olympische Winterspelen in Peking moeten boycotten

China is van plan om door te gaan met zijn sinocentrische wereldbeeld, ongeacht de gevolgen voor het welzijn van de mensheid.

Wereldhoofdsteden en Olympische comités zullen binnenkort een consequente beslissing moeten nemen. Ze kunnen ofwel de ongekende machtsgreep van de Chinese president Xi Jinping belonen en versterken – in binnen- en buitenland – door deel te nemen aan de Olympische Winterspelen van 2022 in naam van “politieke neutraliteit”, of ze kunnen hem verantwoordelijk houden voor zijn autoritaire heerschappij door de Spelen te boycotten en hem een ​​overwinningsronde op het wereldtoneel ontnemen.

De keuze is eenvoudig. Het boycotten van de Spelen in Peking biedt een zeldzame, vreedzame en relatief pijnloze kans om een ​​onmiskenbaar signaal van afkeuring af te geven aan de Chinese elite, de mensen en de wereld in het algemeen.

In 1979 ging de stad Philadelphia een zusterstadrelatie aan met Tianjin, China . De dingen zijn veranderd sinds die onstuimige dagen voor de betrekkingen tussen de VS en China, toen elke concessie werd gedaan om een ​​zwak, geïsoleerd en verarmd China ertoe te bewegen zich aan te sluiten bij de gemeenschap van naties die zich houden aan de regels van internationaal recht, handel en commercie. Destijds was de hoop dat China hervormingen zou doorvoeren en zijn economie en staatsbestel zou liberaliseren.

Dit bleek wishfull thinking. De heersers van de Chinese Communistische Partij (CCP) hebben keer op keer laten zien dat hun belangrijkste belang het versterken van hun heerschappij is, het herzien van de internationale orde in hun voordeel, onderdrukking in eigen land en agressie in het buitenland.

Alarm slaan

Eindelijk gehoor gevend aan het toenemende bewijs van een agressief China dat uit is op wereldwijde dominantie, bestempelden de Amerikaanse regeringen onder leiding van Donald Trump en Joe Biden China als de grootste bedreiging voor de nationale veiligheid . 

China’s acties en ambities alarmeren en verenigen een anders diep gepolariseerd Amerikaans congres. Een groeiend aantal buurlanden van China en andere landen over de hele wereld slaan de handen ineen om de kwaadaardige invloed van Peking op internationale instellingen te verminderen voordat het te laat is. Zoals senator Jim Risch, lid van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen,  in maart zei : “De Chinese Communistische Partij vormt een ongekende bedreiging voor niet alleen de Amerikaanse waarden en belangen, maar ook voor het vrije en open internationale systeem dat wordt gekenmerkt door individuele vrijheid en de rechtsstaat – iets wat de Verenigde Staten gedurende zeven decennia zorgvuldig hebben opgebouwd.”

Het is dus interessant dat op 27 oktober, honderd dagen voor de start van de Olympische Winterspelen in februari, de Chinese consul-generaal in New York, Huang Ping, een paginagrote advertentie plaatste in de Philadelphia Inquirer (“Together for a Shared Future”) en de plaatsvervangend consul-generaal, Qian Jin, een brief aan de redacteur (“Ontmoet in Beijing voor de Olympische Winterspelen van 2022”). Het is een veilige gok dat andere grote Amerikaanse nieuwsuitzendingen ook soortgelijke oproepen hebben ontvangen om het bewustzijn en de opkomst bij de komende Spelen te vergroten.

Van 1936 tot 2022

China’s angst om een ​​succesvolle Olympische Winterspelen te organiseren is begrijpelijk. Denk aan de Olympische Zomerspelen van 1936, die in 1931 aan Duitsland werden toegekend , twee jaar voordat Adolf Hitler aan de macht kwam. Zoals te verwachten was, gebruikte nazi-Duitsland de Spelen voor propagandadoeleinden, waarbij het een beeld van een nieuw, sterk, verenigd Duitsland promootte, terwijl het het regime van raciale suprematie, antisemitisme en groeiend militarisme maskeerde.

Hitler wilde graag indruk maken en bouwde een nieuw atletiekstadion met 100.000 zitplaatsen en zes gymzalen. In de gespannen, politiek geladen sfeer van 1936 drukte het Internationaal Olympisch Comité, uit angst voor een massale boycot, de Duitse regering onder druk en kreeg de verzekering dat gekwalificeerde Joodse atleten konden deelnemen en dat de Spelen niet zouden worden gebruikt om de nazi-ideologie te promoten. (Deze garanties werden natuurlijk grotendeels genegeerd.) De boycotbeweging faalde ternauwernood, overhandigde Hitler zijn propaganda-coup en legitimeerde zijn regime in binnen- en buitenland, met 49 deelnemende landen.

China zou hetzelfde succes willen genieten, in de hoop dat de wereld zich zal concentreren op het glanzende object (12 nieuwe wedstrijdlocaties) en de wreedheid van de eenpartijregering van de CCP negeert. Maar er zijn bezwaren.

Op 27 juli hield de tweeledige Congressional-Executive Commission on China een  hoorzitting  over bedrijfssponsoring van de Spelen, waarbij vertegenwoordigers van Airbnb, Coca-Cola, Intel, Visa en Procter & Gamble werden ondervraagd. Senator Jeff Merkley, voorzitter van de commissie, zei: “Het houden van de Olympische Winterspelen van 2022 in China en het toestaan ​​van de autoritaire regering om de vruchten te plukken van haar prestige en propaganda om dit wereldwijd geliefde evenement te organiseren, houdt niet de Olympische geest in stand.” Merkley heeft gelijk.  

China zal niet meewerken

Toch beweren sommigen dat betrokkenheid bij China de beste weg vooruit is en dat we Pekings samenwerking nodig hebben bij kwesties van wederzijds belang, zoals de beheersing van pandemie en klimaatverandering. De dwaasheid van deze opvatting wordt blootgelegd door China’s belemmering van een onafhankelijk onderzoek naar de oorsprong van COVID-19 ; Peking weigert monsters, gegevens en personeel te verstrekken. De hoop om erachter te komen hoe toekomstige, mogelijk nog meer catastrofale pandemieën kunnen worden voorkomen, blijft precies dat: hoop.

Verwacht ook geen hulp bij klimaatverandering van China, ’s werelds grootste vervuiler. Het uiten van zijn verzet tegen de Amerikaanse strategie om te concurreren met China in sommige gebieden, maar het houden van een “oase” voor het klimaat samenwerking, de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi  zei , “rond de oase is een woestijn, en de oase zou zeer binnenkort worden verwoestijnd.” Met andere woorden, zelfs in een zaak die zo fundamenteel is als de toekomst van de planeet, wil China doorgaan met zijn sinocentrische wereldbeeld, ongeacht de gevolgen voor het welzijn van de mensheid.

Het feit is dat de CCP de immense economische, technologische, militaire en diplomatieke macht van China heeft gebruikt, niet op een manier die haar 1,4 miljard burgers helpt om politieke vrijheid te bereiken of om constructief samen te werken met andere landen. Peking is van plan de eenpartijregering van de CCP te bestendigen, internationale overeenkomsten (de overname van Hong Kong) en wetten te schenden (militarisering van de Zuid-Chinese Zee), wreedheden te begaan in Xinjiang, Taiwan te pesten en haar giftige surveillancestaatmodel naar andere landen te exporteren om zijn eigen burgers te controleren.

We mogen de tragische fout van 1936 niet herhalen. We moeten de CCP de onverdiende eer ontzeggen de Spelen te organiseren. We moeten een boycot van de Olympische Winterspelen in Peking eisen.