Waarom het belangrijk is Kamala Harris is niet bang om het woord “abortus” te gebruiken

Voorstanders van abortus zeggen dat vicepresident Harris de meest “onbeschaamde campagne voor abortusrechten” voert

Vicepresident Kamala Harris is niet bang om over het woord ‘abortus’ te praten en het te gebruiken. 

In tegenstelling tot president Joe Biden, wiens gebrek aan gebruik van het woord nieuwsartikelen over het onderwerp en websites die het volgen heeft aangewakkerd , is Harris opvallend openhartiger geweest in haar betoog over abortus (een detail dat anti-abortusvoorstanders onlangs hebben genoemd ). Het openhartige gebruik van het woord abortus door de vicepresident en de manier waarop ze verwoordt wat er op het spel staat, is een welkome verandering, zeggen voorstanders van abortus. Het zou kiezers die zich hopeloos voelden in een wereld na Roe, energie kunnen geven. 

“Kamala Harris leidt de meest onbeschaamde campagne over abortusrechten in de geschiedenis, en ze is consequent een leider geweest in het verzekeren dat abortus een centraal thema blijft in deze campagne,” vertelde Emily Martin, de hoofdprogrammafunctionaris van National Women’s Law Center Action Fund, aan Salon. “En dat is niet alleen een winnende strategie die we hebben gezien sinds de Dobbs-uitspraak, maar het is ook essentieel om deze essentiële zorg te destigmatiseren.”

Er zijn in de loop der jaren verschillende publieke pogingen gedaan om abortus te destigmatiseren, waaronder de campagnes Shout Your Abortion en Abortion Out Loud. Toch zijn er veel manieren waarop het stigma rond abortus in onze cultuur blijft voortbestaan. Zoals uiteengezet door het Guttmacher Institute , volgen veel vrouwen de “impliciete regel van geheimhouding” en wordt er van hen verwacht dat ze hun mond houden over hun abortus.

Een onderzoek uit 2010 wees uit dat 58 procent van de vrouwen die een abortus hadden ondergaan, het gevoel had dat ze het geheim moesten houden voor vrienden en familie. Er lijkt ook een perceptie in de maatschappij te zijn dat er “goede abortussen” zijn die breder geaccepteerd worden in onze cultuur, zoals abortus om medische redenen, of “slechte abortussen”. Schaamte en stigma sijpelen echter door en infiltreren de politiek.

“Schaamte is de vijand van machtsopbouw en dus door duidelijk te praten over wat er op het spel staat, wordt het veel waarschijnlijker om je te organiseren en te winnen rond dit probleem,” zei Martin. “En het is ook belangrijk voor de impact in de echte wereld om ervoor te zorgen dat meer mensen toegang hebben tot abortuszorg – praten over abortuszorg, duidelijk maken hoe dit essentiële gezondheidszorg is, dat is onderdeel van het ervoor zorgen dat mensen toegang hebben tot zorg.”

Harris is de leidende stem van de Biden-regering op het gebied van toegang tot abortus, vooral sinds het Hooggerechtshof Dobbs-besluit Roe v. Wade in juni 2022 vernietigde. Afgelopen voorjaar was de vicepresident de eerste die een abortusarts bezocht in een kliniek van Planned Parenthood . Tijdens haar bezoek aan de kliniek ontmoette ze ongeveer twee dozijn zorgmedewerkers en prees ze hen voor hun werk.

“Ik ben hier bij deze kliniek om het werk dat in Minnesota wordt gedaan te promoten als een voorbeeld van hoe echt leiderschap eruitziet,” zei Harris destijds. “In deze omgeving zijn deze aanvallen op het recht van een individu om beslissingen te nemen over zijn eigen lichaam schandalig en in veel gevallen gewoonweg immoreel.”

In de lobby van de kliniek benadrukte Harris dat de VS een land moet zijn dat “vrouwen vertrouwt”. Toen Florida’s zes weken durende abortusverbod  van kracht werd, veroordeelde Harris het snel en zei: “Vanaf deze ochtend zijn vrouwen in Florida onderworpen aan een abortusverbod dat zo extreem is dat het geldt voordat veel vrouwen zelfs maar weten dat ze zwanger zijn, wat ons trouwens vertelt dat de extremisten die dit verbod hebben opgesteld óf niet weten hoe het lichaam van een vrouw werkt, óf dat het ze gewoonweg niets kan schelen.”

Josie Urbina, gynaecoloog en specialist in complexe gezinsplanning aan de Universiteit van Californië in San Francisco, vertelde Salon dat het “verfrissend” is om niet alleen een presidentskandidaat te hebben die niet bang is om het woord “abortus” te gebruiken, maar ook iemand die er zo accuraat over kan praten in een tijd waarin er zoveel verkeerde informatie over abortus circuleert .

“Het feit dat VP Harris zo nonchalant abortus zegt, is precies wat mensen in dit land nodig hebben, specifiek de helft van de bevolking die zwanger kan worden,” zei Urbina. “Dit helpt abortus binnen gemeenschappen te normaliseren, en hoewel abortus een heel veilige en normale zaak is om te doen, hebben minderheidsgemeenschappen nog steeds te maken met het feit dat abortus taboe is in onze cultuur.”

Urbina voegde toe dat Harris, als zwarte en Zuidoost-Aziatische vrouw, “boekdelen spreekt” over het feit dat ze over abortus kan praten en erover kan praten.

“Het laat die gemeenschappen weten dat abortus gebruikelijk is en dat het acceptabel is,” zei Urbina. “Dat wat ze doen oké is, vooral voor jongeren.” 

Volgens een peiling van het Pew Research Center die in mei 2024 werd gepubliceerd, gelooft 63 procent van de Amerikanen dat abortus in alle of de meeste gevallen legaal zou moeten zijn. Voorstanders zeggen dat het gebruik van eufemismen als ‘reproductieve rechten’ om te voorkomen dat er over abortus wordt gesproken, meer kwaad dan goed kan doen. 

“Een reden waarom mensen ‘reproductieve rechten’ zeggen, is omdat er een reeks rechten zijn die momenteel zwaar onder vuur liggen, maar het kan ook een eufemisme zijn om het niet over abortus te hebben,” zei Martin. “En dat suggereert dat er iets is om je voor te schamen als mensen een abortus willen.”

Zoals WeTestify in hun campagne “Did Biden Say Abortion Yet?” ontdekte, gebruikte de Biden-regering voor het eerst het woord “abortus” in een persbericht 224 dagen na het presidentschap van Biden als reactie op het zes weken durende verbod in Texas dat van kracht werd.

Hoewel Biden beloofde Roe v. Wade te herstellen als hij herkozen zou worden , was het voor hem moeilijk om als praktiserend katholiek te worden verwijderd uit eerdere acties en uitspraken over abortus. Hij heeft geschreven dat hij, ondanks zijn religieuze overtuigingen, deze niet aan andere mensen zou “opleggen” , en hij heeft wel een aantal uitvoerende maatregelen genomen om de toegang tot reproductieve gezondheidszorg te beschermen.

“Ik denk dat Joe Biden over het algemeen gelijk heeft gehad over het beleid, maar ik denk dat hij persoonlijk ongemak heeft met de kwestie, waardoor het voor hem moeilijk was om zijn zaak op een manier te bepleiten die duidelijk was voor mensen en mensen inspireerde”, zei Martin. “Ik denk dat Kamala Harris aan de andere kant goed is in het benoemen van de centraliteit van abortusrechten voor gendergelijkheid, ze is echt goed in het identificeren van de verbanden tussen de aanvallen op abortustoegang en het scala aan aanvallen op vrouwen, op vrijheid en autonomie.” 

Wanneer Harris met Trump debatteert, zegt Martin, gelooft ze dat Harris in staat zal zijn om “de inzet duidelijk te maken en kiezers te mobiliseren.”

Elizabeth Schoetz, hoofd campagnes en belangenbehartiging van Reproductive Freedom for All, was het daarmee eens. 

“Vicepresident Harris is er vanaf het begin bij geweest op het gebied van abortus, heeft het praten erover gedestigmatiseerd en het een centraal thema gemaakt in deze campagne,” zei Schoetz in een verklaring aan Salon. “Er is geen twijfel dat haar kandidatuur de reproductieve vrijheidsbeweging heeft versterkt om Donald Trump en JD Vance te verslaan met abortus als een van de belangrijkste motiverende onderwerpen voor kiezers.”