Indignatie redactie 
Musk
Het ‘illegale’ verleden van Elon Musk voelt voor MAGA niet als hypocrisie — Trumps haatdemonstratie in NYC laat zien waarom
Musk Aanvallen op Puerto Ricanen en andere in het land geboren burgers maakten duidelijk: dit gaat over ras, niet over immigratie.
Vorige week meldde de Washington Post dat Tesla CEO en Donald Trump superfan Elon Musk ooit, om de term te gebruiken die MAGA prefereert , een “illegaal” was. Dat wil zeggen dat hij deed wat de overgrote meerderheid van de ongedocumenteerde immigranten in de VS doet. Nadat hij legaal hierheen was gereisd, bleef hij langer dan zijn visum toeliet en werkte hij vervolgens zonder de wettelijke toestemming om dat te doen.
Investeerders waren zo bezorgd dat de Zuid-Afrikaanse inwoner zou worden gedeporteerd dat ze zelfs in hun contracten bepaalden dat hij een legale status zou krijgen, waardoor er een papieren spoor ontstond dat zijn “illegale” status aantoonde. Wat betreft de vraag waarom lezers zich hier druk om zouden moeten maken, boden de Post-verslaggevers een “hypocrisie”-frame aan, door op te merken dat “Musk de afgelopen maanden de beweringen van de Republikeinse presidentskandidaat heeft versterkt dat ‘open grenzen’ en ongedocumenteerde immigranten Amerika vernietigen.”
Als MAGA het woord ‘illegaal’ gebruikt, bedoelen ze iedereen waarvan zij vinden dat ze zichzelf niet ‘Amerikaan’ mogen noemen.
De MAGA-wereld haalde haar schouders op, maar niet omdat ze zo goed zijn in het omgaan met cognitieve dissonantie. Nee, ze zien dit verhaal niet als bewijs van hypocrisie. Ik heb over het algemeen een hekel aan semantische debatten, maar dit is wel belangrijk. De verslaggevers van de Post nemen ten onrechte aan dat Musk, Trump en hun bondgenoten, wanneer ze het hebben over “illegalen”, immigranten bedoelen die niet de juiste documentatie hebben om in de VS te wonen en werken.
Maar als je oplet hoe het woord in de context wordt gebruikt, is het duidelijk dat Musk en zijn team “illegalen” gebruiken als een verzamelnaam voor alle niet-blanke immigranten, en steeds vaker voor elke in Amerika geboren burger wiens huidskleur of etnische afkomst MAGA niet mag. Voor MAGA is een ongedocumenteerde blanke immigrant prima. Maar een legale immigrant met een donkerdere huid — of zelfs een in Amerika geboren burger — is een “illegaal”.
Een scan van Musks meedogenloze tweets op dit front illustreert dit. Een recente tweet van Musk midden in de nacht schreeuwde over “de omvang van het illegale kiezersimportprogramma onder Biden-Harris.” President Joe Biden en vicepresident Kamala Harris “importeren” niemand. Andere tweets laten zien dat Musk zinspeelt op immigranten , van wie de meesten niet blank zijn, die binnenkomen onder internationale asielwetten, wat betekent dat ze een wettelijk recht hebben om hier te zijn. Dit is geen “import” van immigranten, maar een overheidsprogramma dat degenen met een reeds bestaande wens om te verhuizen toestaat om dit legaal te doen. Per definitie is het legaal.
Musk is ook niet de enige. Meestal demoniseren MAGA-leiders legale immigranten als ze het over “illegalen” of “illegale immigranten” hebben. Toen Trump en zijn running mate, senator JD Vance uit Ohio, een leugen verspreidden dat Haïtiaanse immigranten huisdieren van mensen stelen en opeten, logen ze niet alleen over hun gedrag. Ze karakteriseerden hen als “illegaal”, ook al maken deze mensen deel uit van een overheidsprogramma dat hen toestaat om in de VS te wonen en werken.
Toen Vance tijdens het vice-presidentiële debat werd gecorrigeerd door moderator Margaret Brennan, die de kijkers vertelde dat de Haïtianen in kwestie een legale status hebben, zeurde Vance “Jullie gingen toch geen factcheck doen”, zo vervelend dat ze zijn microfoon uitzetten.
Maar mocht er nog enige twijfel bestaan dat de kwestie van “immigratie” over MAGA-racisme gaat en niet over immigratie, dan werd dit door de sprekers op de Trump-bijeenkomst van zondagavond in Madison Square Garden in New York City weggevaagd. De opmerking die de meeste aandacht van de pers kreeg, was van “komiek” Tony Hinchcliffe, die een reeks racistische grappen uithaalde. Hij noemde Puerto Rico met name een “drijvend eiland van afval “, wat niemand aanzag voor een opmerking over de natuurlijke schoonheid van de beroemde vakantiebestemming.
De opmerking kreeg het leeuwendeel van de media-aandacht omdat het vroeg op de avond kwam, kritiek kreeg van invloedrijke Puerto Ricanen als Bad Bunny, en — het meest cruciaal voor de op paardenraces gerichte media — omdat Puerto Ricanen die in de 50 staten wonen het recht hebben om te stemmen bij de presidentsverkiezingen. Maar wat misschien nog belangrijker is, is dat Hinchcliffe, door achter een groep in de staat geboren burgers aan te gaan, de MAGA-game verraadde. Dit gaat niet en ging nooit over “immigratie”, legaal of anderszins. Puerto Ricanen zijn geen immigranten, maar geboren burgers, met dezelfde wettelijke status als elke willekeurige blanke man in een eetcafé in Iowa.
De campagne van Trump gaf een flauwe opmerking waarin stond dat de “grap niet de mening van president Trump weerspiegelt”, maar het werd al snel bevestigd dat de grap in de autocue was geladen . De campagne wist heel goed wat Hinchcliffe ging zeggen en raakte pas in paniek toen ze eraan werd herinnerd hoeveel Puerto Ricanen in swing states stemmen.
Maar het is duidelijk dat de woordvoerder van de campagne loog, want ze ontkende geen van de vele andere racistische grappen die Hinchcliffe vertelde, zoals een afgezaagde grap over zwarte mensen en watermeloen en een andere waarin ze klaagde over latino’s die kinderen kregen . De “humor” op een MAGA-bijeenkomst in 2024 komt rechtstreeks uit cartoons in KKK-pamfletten uit de jaren 50.
Hinchcliffe was ook niet de enige. De hele bijeenkomst was gebaseerd op retoriek die er rechtstreeks op gericht was de legitimiteit van in Amerika geboren Amerikanen te ontkennen, vaak in grof racistische bewoordingen. Rechtse “influencer” Grant Cardone beschuldigde Harris ervan “pooierhandlers” te hebben en zei over Democratische kiezers: “We moeten deze mensen afslachten.” Voormalig Fox News-presentator Tucker Carlson beschreef Harris, die als Amerikaans staatsburger in Californië werd geboren, als een “Samoaans-Maleisische, laag IQ voormalige aanklager in Californië.”
Die “laag IQ”-claim is een favoriet, onsubtiel hondenfluitje dat Trump vaak op zwarte mensen toepast, na zijn levenslange obsessie met de racistische pseudowetenschap van eugenetica. Carlsons “grap” over Harris, van wie hij maar al te goed weet dat hij een Jamaicaanse vader en een Indiase moeder heeft, is gewoon een trollachtige manier om te zeggen dat alle niet-blanke mensen hetzelfde zijn — en dat niemand van hen echte Amerikanen zijn.
Tegen de tijd dat Trumps speechschrijver Stephen Miller het podium betrad en verklaarde: “Amerika is voor Amerikanen en alleen voor Amerikanen”, bestond er geen twijfel meer over dat “Amerikaans” in de MAGA-wereld alleen “blanke mensen” betekent.
Trumps toespraak maakte ook duidelijk dat de groeiende kring van mensen wiens Amerikaansheid hij ontkent nu blanke mensen omvat die zich tegen hem verzetten, of zelfs af en toe de waarheid over hem durven te vertellen. Zijn nu gevleugelde uitdrukking van “vijanden van binnenuit” was al uitgegroeid tot het omvatten van gekozen Democratische functionarissen en journalisten. Op zondag verklaarde hij dat het een “amorfe groep mensen” betrof waar Biden en Harris slechts “vaten” voor zijn.
Het is een sinistere herziening van het systeem waarin mensen stemmen op leiders die vervolgens hun belangen vertegenwoordigen, d.w.z. democratie. Terwijl sommige deskundigen zich erover wringen of het “beledigend” is voor Trump-kiezers om hem een fascist te noemen, heeft de fascistische leider van de GOP zojuist verklaard dat de meerderheid van de Amerikaanse kiezers — meer dan 81 miljoen mensen — on-Amerikaanse “vijanden van binnenuit” zijn.
De hitte van MAGA-retoriek is roodgloeiend geworden, maar dit idee dat de enige “echte” Amerikanen mensen zijn die eruitzien, handelen en stemmen zoals zij, zat al in het Trumpisme ingebakken voordat hij zelfs maar voor de eerste keer meedeed aan de Republikeinse nominatie. Trump begon voor het eerst nationaal politiek nieuws te maken door de “birther”-samenzweringstheorie over president Barack Obama te verdedigen .
Destijds nam de pers deze samenzweringstheorie letterlijk, alsof het echte verwarring onder Republikeinen vertegenwoordigde over de vraag of Obama een geboren burger was. Nu is het duidelijk dat het, zoals de meeste rechtse samenzweringstheorieën, meer symbolisch is, een manier om te zeggen dat iemand als Obama — zwart, liberaal, kosmopolitisch — geen “echte” Amerikaan kan zijn. De Grote Leugen, gebaseerd op het idee dat kiezers in raciaal diverse steden “fraudeurs” zijn, is meer van hetzelfde. Republikeinen weten dat de inwoners van Detroit, Philadelphia en Atlanta legale kiezers zijn, maar ze vinden dat ze dat niet zouden moeten zijn.
En zo gaat het ook met de term “illegaal”. De pers is onverstandig om het op te vatten als een letterlijke beschrijving van een immigrant die leeft en werkt zonder de juiste documentatie. Zo’n term zou in het verleden van toepassing zijn op Musk, maar niet op de Haïtiaanse immigranten die Vance en Trump hebben belasterd. Wanneer MAGA “illegaal” zegt, bedoelen ze echter iedereen waarvan ze vinden dat ze zichzelf niet “Amerikaans” mogen noemen.
Gecombineerd met “vijanden van binnenuit” is het duidelijk dat het een steeds bredere categorie is van niet-blanke immigranten, inheems geboren mensen van kleur en, steeds meer, blanke liberalen. Het is net als de naziterm “ongewensten” in de breedte van zijn reikwijdte. Daarom is het geen toeval dat de bijeenkomst van zondag zoveel leek op de nazibijeenkomst van 1939 op dezelfde locatie .
