Indignatie redactie 
Republikeinen vertellen Trump dat hij zich moet richten op problemen, niet op ‘groottes van de menigte’. Project 2025 laat zien dat dit averechts zal werken
Er is een reden waarom Trumps team zijn beleidsagenda wil verbergen: kiezers haten zijn plannen net zo erg als zijn persoonlijkheid.
Donald Trump versloeg Nikki Haley in de Republikeinse voorverkiezingen door haar herhaaldelijk “birdbrain ” te noemen, en zelfs de belediging te benadrukken door een vogelkooi en vogelvoer naar haar hotelkamer te sturen . Toch wil ze hem nog steeds advies geven over hoe hij in november het Witte Huis kan winnen.
“Ik wil dat deze campagne wint,” vertelde de voormalige gouverneur van South Carolina dinsdag aan Fox News. Ze smeekte Trump om “te stoppen met zeuren” over vicepresident Kamala Harris en zich in plaats daarvan te “focussen” op wat zij denkt dat kiezers belangrijk vinden, beleid. “De campagne gaat niet winnen door te praten over de grootte van de menigte. Het gaat niet winnen door te praten over welk ras Kamala Harris is. Het gaat niet winnen door te praten over of ze dom is,” vertelde Haley aan Fox-presentator Bret Baier. Ze voegde eraan toe dat de campagne “zich moet focussen.”
'QUIT WHINING': @NikkiHaley has blunt message for Trump, Republicans as Harris gains momentum. The former presidential candidate gets candid on the state of the 2024 race and what Republicans need to do to win in November. https://t.co/dkrZnmRCCq pic.twitter.com/VpZxXCnSnO
— Fox News (@FoxNews) August 14, 2024
Trump zal natuurlijk niet naar een vrouw luisteren, maar Haley spreekt namens een grotere groep Republikeinen die bang zijn dat de verfoeilijke persoonlijkheid van hun kandidaat deze verkiezingen voor hen zal verliezen. Verslagen van overal op Capitol Hill citeren GOP-adviseurs en ambtenaren van alle hoeken die Trump smeken om te stoppen met fantaseren over president Joe Biden die weer meedoet aan de race of ten onrechte beweren dat de menigte bij Harris-bijeenkomsten door AI wordt gegenereerd.
Fox News-deskundigen zoals Sean Hannity en zelfs Jesse Watters smeken Trump om te stoppen met “praten over [de] nationaliteit of achtergrond” van zijn tegenstander en tegen zichzelf te zeggen “het gaat niet om haar, het gaat om haar beleid.”
Dat is allemaal onwaarschijnlijk.
De New York Times meldde afgelopen weekend dat Trump tegen “geschrokken donoren” zei dat hij denkt dat “ik gelijk had” om Harris te bespotten omdat hij biraciaal is . Hij wuifde de zorgen over zijn gootpolitiek weg en zei: “Ik ben wie ik ben.”
De campagne van Harris is natuurlijk maar al te blij om Trump hun beschuldiging dat hij “oud en nogal raar” is, te laten bevestigen . Maar Republikeinen zijn misschien te optimistisch dat een pivot-to-policy-aanpak veel beter zou uitpakken voor Trump. Als er iets is waar de meerderheid van de Amerikanen een grotere hekel aan heeft dan Trumps verachtelijke persoonlijkheid, dan is het wel zijn beleidsagenda.
We kunnen dit zien in de reactie op Project 2025, dat werd opgezet als vervanging voor de gebruikelijke beleidsarm en het transitieteam dat een presidentiële campagne zou gebruiken, met een aparte website en financiering van de campagne zelf. Het werd op deze manier gestructureerd omdat het nog niet zo lang geleden was dat Republikeinen begrepen dat kiezers hun beleid haten. Het doel was dat donoren en voorstanders op de hoogte zouden zijn van Project 2025, maar niet de meeste kiezers.
De strategie werkte echter averechts. Het geheime karakter van het project trok meer journalisten en publieke aandacht, omdat mensen graag verborgen informatie onthullen. Al snel spraken veel meer mensen over Project 2025 dan ooit over een officiële Trump-agenda zouden hebben gesproken.
Uit peilingen blijkt dat minstens 7 van de 10 Amerikanen nu zeggen dat ze van Project 2025 hebben gehoord en dat ze het niet leuk vinden. Alleen al op basis van de naam is 43% van de Amerikanen tegen het programma en zegt slechts 11% dat ze het goedkeuren, terwijl de rest zegt dat ze er niet genoeg van weten om te beslissen. Wanneer respondenten worden gevraagd naar specifieke beleidspunten in Project 2025, stijgt de afkeuring nog verder, ontdekten peilers van de University of Massachusetts Amherst:
Grote meerderheden van Amerikanen zijn tegen de belangrijkste pijlers van Project 2025, zoals het vervangen van carrièrefunctionarissen door politieke benoemingen (68% is tegen), het beperken van het recht van vrouwen op anticonceptie (72% is tegen) en het opheffen van het ministerie van Onderwijs (64% is tegen). Zelfs voormalige Trump-stemmers zijn tegen veel van deze maatregelen, een slecht voorteken voor de Republikeinse Partij en de campagne van Trump.
Geconfronteerd met deze cijfers raakte de Trump-campagne in paniek, waardoor het hoofd van Project 2025 moest aftreden en deed alsof het initiatief was “ontbonden”. Het is natuurlijk allemaal een leugen. De mensen die het hebben samengesteld, doen nog steeds het werk en werken in het geheim samen met de Trump-campagne, zelfs zonder de officiële banner van “Project 2025”. Zoals Sabrina Haake opmerkte voor Salon , is de eerste fase van het plan al in werking, vanwege meerdere extreemrechtse beslissingen van het Hooggerechtshof.
Afgelopen weekend lekte ProPublica trainingsvideo’s die waren ontwikkeld door Project 2025 om Trumps potentiële benoemingen voor te bereiden op hoe hij weg kon komen met het overtreden van de wet als hij aan de macht zou komen. Er werden ook foto’s gelekt van Trump die rondhing met Kevin Roberts , een leider van Project 2025 die hij naar eigen zeggen niet kende.
Trump flew privately with Project 2025 leader in 2022 to speak at a Heritage Foundation event. There, he discussed plans for his movement. A photo shows Trump and Heritage Foundation President Kevin Roberts on the plane. pic.twitter.com/RzdExw3diD
— Robert C. Fried (@RobertCFried) August 11, 2024
Roberts zou ook dit najaar een boek publiceren dat een kortere, beter leesbare versie is van het Project 2025-handboek, compleet met een voorwoord van Trumps running mate, senator JD Vance uit Ohio. Roberts realiseerde zich dat het laatste wat Trump nodig heeft is dat meer informatie over zijn beleid in handen komt van het stemmende publiek, dus stelde hij de release van “Dawn’s Early Light” uit tot na de verkiezingen, maar Media Matters kreeg toch een proefexemplaar in handen .
Als er iets is waar de meeste Amerikanen een grotere hekel aan hebben dan Trumps walgelijke persoonlijkheid, dan is het wel zijn politieke agenda.
Het is makkelijk te begrijpen waarom Trump zich zorgen maakt dat mensen zijn beleidsstandpunten leren. Roberts veroordeelt anticonceptie omdat het “het krijgen van een kind een optioneel en niet-natuurlijk resultaat van seks laat lijken.” Hij ontkent dat werknemers het recht hebben om zich te verenigen en eist dat het openbare schoolsysteem wordt uitgehold. Hij komt zelfs uit tegen hondenparken, waarbij hij de vreemde klacht van Vance over “kinderloze kattenvrouwtjes” herhaalt, door te stellen dat mensen huisdieren nemen in plaats van kinderen te krijgen.
De strategie van Trump en Vance om deze impopulaire standpunten te verbergen, is om erover te liegen. Liegen heeft Trump in het verleden goed gedaan, dus je kunt begrijpen waarom hij denkt dat het zou werken. Maar hij en Vance blijven hun ware standpunten laten uitlekken tijdens interviews. Wanneer Vance wordt gevraagd naar zijn opmerkingen over “kinderloze kattenvrouwtjes” , kan hij niet anders dan zijn overtuiging laten vallen dat het krijgen van kinderen verplicht zou moeten zijn.
Trump houdt vol dat hij geen nationaal abortusverbod zal ondertekenen (dat zou hij doen ), maar op zijn brabbelende manier liet hij verslaggevers weten dat hij het prima vindt dat Project 2025 een achterdeurverbod creëert door de FDA te dwingen de goedkeuring van abortusmedicijnen in te trekken. Zelfs in het pseudo-interview dat Trump maandag met Elon Musk deed , waren de paar keer dat Trump beleidsstandpunten noemde, impopulair, zoals zijn suggesties dat werkgevers werknemers moeten ontslaan omdat ze zich bij een vakbond aansluiten en dat er niets gedaan moet worden om klimaatverandering te vertragen.
Trump praat niet over beleid omdat het hem verveelt en hij zal nooit de tijd nemen om er genoeg over te leren om er iets zinnigs over te kunnen zeggen. Project 2025 is juist opgezet omdat Trump zich niets aantrekt van zulke dingen en al die beslissingen zal delegeren aan de fanatieke, wilde ogen die de conservatieve activistische wereld in het MAGA-tijdperk bevolken.
Wanneer Republikeinen hem smeken om over “de kwesties” te praten, is het beste waarop ze kunnen hopen dat hij onsamenhangende, niet-begrijpelijke antwoorden geeft zoals “we gaan dat onderzoeken” en “we hebben over twee weken een beleid”, of zijn andere strategieën om te doen alsof hij antwoorden heeft, terwijl hij alle feitelijke details vermijdt. Maar hij zal zich daar onvermijdelijk mee vervelen. Dus de kans is bijna nihil dat hij niet terugkeert naar zijn favoriete goed: een luidruchtige, racistische weirdo zijn.
