Indignatie redactie 
Het bedrijf is van mening dat de tweets van Trump verder geweld dreigen in een kritieke tijd voor democratie.
Twitter heeft het sociale media-account van president Donald Trump vrijdagmiddag permanent opgeschort, daarbij verwijzend naar het risico van verdere aanzet tot geweld.
Het besluit komt na de aanmoediging van Trump voor een bijeenkomst in Washington, DC, die resulteerde in een menigte die het Capitool bestormde en minstens vijf doden. Jarenlang heeft de president zijn Twitter-account gebruikt om zijn bijna 90 miljoen inmiddels voormalige volgers op het platform te bereiken als middel om traditionele media te omzeilen. Veel critici hebben lang betoogd dat Twitter een steviger standpunt tegen Trump zou moeten innemen vanwege zijn gevaarlijke gebruik van het platform om leugens en gewelddadige retoriek te verspreiden. Hoewel sommigen de verhuizing misschien als te weinig en te laat beschouwen en de aanhangers van Trump deze volledig in twijfel trekken, markeert het niettemin een historische inspanning van Twitter’s vermogen om de politiek te beïnvloeden in een tijd waarin de kracht van de democratie in de VS serieus wordt getest.
“In de context van gruwelijke gebeurtenissen deze week hebben we woensdag duidelijk gemaakt dat extra schendingen van de Twitter-regels mogelijk zouden resulteren in deze manier van handelen”, las een bedrijfsblogpost op vrijdag waarin de beslissing werd uitgelegd. Ondanks het feit dat Twitter in het algemeen wereldleiders zoals Trump heeft toegestaan om meer controversiële inhoud te plaatsen dan de gemiddelde gebruiker, aangezien hun tweets nieuwswaardig worden geacht, zei het bedrijf dat deze accounts nog steeds “niet volledig boven onze regels staan en Twitter niet kunnen gebruiken om aan te zetten tot geweld, onder andere.”
Vooruitlopend op het permanente verbod had Twitter eerder de tweets van Trump woensdag tijdelijk opgeschort wegens schending van zijn beleid inzake burgerlijke integriteit en geweld, en waarschuwde het dat het hem permanent zou kunnen schorsen als hij zijn beleid zou blijven schenden. Nu kunnen gebruikers de tweets van Trump niet meer zien en kan de president geen berichten op zijn account plaatsen.
https://twitter.com/TwitterSafety/status/1347684877634838528?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1347684877634838528%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.vox.com%2Frecode%2F22221543%2Ftwitter-suspended-trump-account-permanent-ban
Volgens een rapport van de Washington Post hebben honderden eigen medewerkers van Twitter CEO Jack Dorsey aangespoord om Trump permanent te schorsen .
De dag vóór de permanente schorsing van Twitter blokkeerde Facebook het account van Trump op zijn platform, dat tientallen miljoenen volgers heeft, om te posten en benadrukte dat het verbod van kracht zou zijn gedurende ten minste twee weken tot de inauguratie van de verkozen president Joe Biden.
Recente gebeurtenissen die tot de beslissing hebben geleid
De officiële verklaring van Twitter voor de reden waarom het Trump’s account permanent blokkeerde, was dat zijn laatste twee tweets in strijd waren met het beleid van verheerlijking van geweld van het bedrijf en deel uitmaakten van een breder patroon van aanmoediging van geweld tijdens de overgang van presidentiële bevoegdheden. Twitter noemde specifiek de bezorgdheid dat de volgers van Trump zijn aankondiging over het niet bijwonen van Biden’s inhuldiging leken te interpreteren als een signaal dat het een “veilig” doelwit zou zijn voor gewelddadige handelingen.
De eerste tweet die Trump voorbij het omslagpunt van Twitter duwde, verklaarde dat hij de inauguratie van Joe Biden niet zou bijwonen. De tweede verklaarde dat de “75.000.000 grote Amerikaanse patriotten” die op Trump stemden, op geen enkele manier “niet gerespecteerd of oneerlijk behandeld zouden worden !!!”
Twitter zei dat, wanneer gelezen in de bredere context van het recente geweld in DC en hoe Trumps tweets door zijn volgers kunnen worden gemobiliseerd om aan te zetten tot verder geweld, die twee tweets het platform ertoe aanzetten zijn account op te schorten.
In de afgelopen week heeft een groeiend koor van leiders in de politieke en technische gemeenschappen meer druk dan ooit uitgeoefend op sociale mediabedrijven om Trump permanent te verbieden. Hun zorgen komen overeen met de vrees dat Trump zijn volgelingen aanmoedigt om een soort staatsgreep te plegen door de gecertificeerde resultaten van de presidentsverkiezingen, waarin Biden de volgende president wordt verklaard, krachtig te verwerpen.
“Dit is het moment voor Silicon Valley-bedrijven om dit monsterlijke gedrag niet langer mogelijk te maken – en zelfs verder te gaan dan ze al hebben gedaan door deze man permanent van hun platforms te weren”, zei de voormalige first lady Michelle Obama in een verklaring donderdagmiddag.
In de technologie-industrie riepen de vroege Twitter-investeerder Chris Sacca en de voormalige Facebook-chief security officer Alex Stamos op dezelfde manier Twitter op om de toegang van de president tot sociale media af te sluiten.
En honderden eigen werknemers van Twitter – die zelden publiekelijk protesteerden tegen de beslissingen van het bedrijf – kwamen naar buiten om te zeggen dat ze vonden dat het bedrijf een morele verplichting had om het account van Trump te sluiten.
“We spelen een ongekende rol in het maatschappelijk middenveld en de ogen van de wereld zijn op ons gericht”, schreven de medewerkers in een brief aan Jack Dorsey en Twitter-managers. “Onze beslissingen deze week zullen onze plaats in de geschiedenis versterken, in positieve of negatieve zin.”
Mensen in de kring van Trump, zoals Donald Trump Jr. , bespotten het besluit van Twitter snel , met het argument dat het bedrijf zijn vader aan een dubbele standaard houdt door de rekeningen van de Iraanse ayatollah Khamenei en “talloze andere dictatoriale regimes” niet te verwijderen.
Een geschiedenis van controversiële tweets
Trump lanceerde zijn politieke carrière op Twitter en verspreidde racistische “birtherisme” samenzweringstheorieën over voormalig president Obama. En terwijl hij politieke macht bleef verwerven, was hij een productief gebruiker van het platform, waarbij hij regelmatig valse verklaringen, complottheorieën verspreidde en, soms, wat velen beschouwen als een gevaarlijke retoriek op het aanzetten tot geweld.
In de loop der jaren heeft de voormalige reality-tv-ster herhaaldelijk het platform gebruikt om complottheoretici zoals QAnon-aanhangers te retweeten, medische verkeerde informatie over Covid-19 te verspreiden , te suggereren dat hij mogelijk op menigten Black Lives Matter-demonstranten zou schieten en op meerdere punten in de richting van mogelijk provocerende een nucleaire oorlog via het platform.
En vier jaar lang zijn de opruiende berichten op sociale media van Trump grotendeels ongecontroleerd gebleven door Twitter en andere grote technologiebedrijven. Dat komt omdat Twitter, Facebook, YouTube en andere bedrijven herhaaldelijk hebben gezegd dat ze zich niet in de politiek willen mengen, maar zich eerder willen gedragen als neutrale platforms die zich inzetten voor vrije meningsuiting.
Die grenzen zijn op de proef gesteld door de herhaalde pogingen van Trump om via sociale media de integriteit van het Amerikaanse verkiezingsproces te verstoren. In de maanden voorafgaand aan en na de presidentsverkiezingen van 2020 heeft Trump eindeloos ongegronde samenzweringstheorieën verspreid over de zogenaamd ‘gestolen’ verkiezingen van hem, ondanks dat hij geen substantieel bewijs had van dergelijke beschuldigingen. Zijn herhaalde bewering dat de verkiezingen vervalst waren, heeft ook enkele van zijn fervente volgelingen geïnspireerd om te twijfelen aan de legitimiteit van het US Electoral College, wat de protesten tegen “Stop the Steal” aanwakkerde die leidden tot het geweld van woensdag.
Voor sommige critici van het Twitter-gedrag van Trump zijn de acties van het bedrijf om de tweets van de president te beperken enkele jaren te laat. Trump heeft al een infrastructuur opgebouwd van zeer genetwerkte volgers van sociale media die zich blijven organiseren in privégroepen, alternatieve sociale mediaplatforms zoals Gab en Parler, evenals via de Twitter-accounts van andere prominente Trump-supporters.
Wat is het volgende
Als Trump probeert om een ander Twitter-account te starten, volgens het Twitter-ontduikingbeleid, dreigt hij opnieuw van het platform te worden getrapt.
Zijn administratie heeft echter nog steeds toegang tot twee officiële Amerikaanse overheidsaccounts: @POTUS en @WhiteHouse. Die accounts worden volgens Twitter binnenkort overgedragen aan de administratie van Biden. Het bedrijf heeft gezegd dat het die accounts niet zal opschorten, tenzij het die actie absoluut noodzakelijk acht om de werkelijke schade te verminderen.
Vrijdagavond plaatste Trump verschillende tweets op @POTUS waarin hij Twitter bekritiseerde voor het opschorten van zijn account en zonder bewijs beweerde dat “Twitter-medewerkers hebben gecoördineerd met de Democraten en Radicaal Links om mijn account van hun platform te verwijderen.” Twitter verwijderde snel de tweets.
Het is onduidelijk waar Trump vanaf hier naartoe zal gaan. Het natuurlijke sociale-mediaplatform waarnaar Trump kan migreren, Parler, heeft minder regels voor het modereren van inhoud, maar dat beleid blijkt plotseling problematisch. Rond dezelfde tijd dat Twitter Trump permanent stopte, verbood Google Parler uit zijn app store , en Apple heeft gewaarschuwd dat het hetzelfde zou kunnen doen als het platform niet agressiever begint met het modereren van inhoud.
Twitter’s actie om Trump te verbieden was een ongekende stap van een groot technologiebedrijf om het platform van een belangrijke politieke figuur te beperken in het belang van het behoud van democratische stabiliteit. En de kans is groot dat we dat in de toekomst ook meer van andere bedrijven zullen zien.
