Wat hebben het coronavirus en Greta Thunberg gemeen? Ze zijn allebei geweldig voor de planeet

Vliegtuigen zijn aan de grond. Wegen verlaten. De lucht is helder en vissen zwemmen weer in de grachten van Venetië. Covid-19 heeft in drie korte maanden bereikt waar Greta Thunberg en haar soortgenoten alleen maar van konden dromen. Zal het lang duren?

Het Covid-19 coronavirus verspreidde zich exponentieel over de hele wereld sinds het vóór Kerstmis uit de Chinese provincie Hubei afkomstig was, en heeft meer dan 8.000 levens geëist en meer dan 204.000 mensen wereldwijd besmet. Regeringen die worstelen om het razende virus in bedwang te houden, hebben hun grenzen gesloten, sociale bijeenkomsten beperkt en niet-essentiële winkels en bedrijven gesloten, in een ongekend hardhandig optreden dat volgens Britse onderzoekers tot 18 maanden kan duren .

Herinner je je Greta Thunberg nog? Voordat Covid-19 dreigde ons allemaal uit te roeien, was klimaatverandering het apocalyptische verhaal van de afgelopen jaren. Thunberg bracht het lef van de afgelopen twee jaar door met schreeuwen tegen onze leiders om de komende “massale uitsterving” af te wenden , terwijl haar volgelingen de straat op gingen om de staat te verbieden auto’s, vlees, vliegreizen en zelfs onze geliefde katten en honden. “Word veganist of sterf” , zeiden ze, en ze waarschuwden ons dat we maar 12 jaar hebben om onze manier van leven te veranderen of om te komen in de komende eco-holocaust.

Dat is de lijn die ze hebben gepusht, en de massamedia herhaalde het plichtsgetrouw. Maar klimaathysterie is verbannen naar de achterpagina’s door dekking van Covid-19. Thunberg en haar toegewijden kunnen echter wat zilveren voeringen vinden: ze hoeft niet alleen niet terug naar school te gaan (mooie timing, G), maar het virus heeft Moeder Aarde geholpen te herstellen op manieren die schreeuwen, huilen en zichzelf aan treinen lijmen nooit zou kunnen .

Greta’s werk doen

In Wuhan – het epicentrum van de pandemie van het coronavirus – zijn de straten verlaten en is de industrie stilgelegd. De overeenkomstige daling van de luchtverontreiniging is dramatisch. Een onderzoeker van de Stanford University berekende dat de verbeterde luchtkwaliteit 20 keer zoveel levens kan redden als het virus heeft opgelopen. Satellietfoto’s van NASA laten zien hoe uitgesproken de drop-off was:

China als geheel heeft de uitstoot van kooldioxide alleen al in februari met een kwart zien dalen .

Wereldwijd schorten minstens 24 luchtvaartmaatschappijen de activiteiten volledig op. In een momentopname van FlightRadar 24 op maandag waren er boven Europa 500 vliegtuigen minder dan op dezelfde dag een jaar geleden. Quarantaine maatregelen en gesloten grenzen betekenen de neerwaartse trend zich zal voortzetten , volgens FR24. Commerciële luchtvaart is verantwoordelijk voor twee procent van alle wereldwijde uitstoot van kooldioxide, wat betekent dat zelfs een daling van het luchtverkeer met 50 procent gelijk zou zijn aan de totale CO2-uitstoot van Mexico.

Traffic above Europe 1 month ago compared to today at 19:15 UTC. Approximately 500 fewer flights in the image from today.

Live flights: https://t.co/J0RMZR512V pic.twitter.com/M69UQNbZOh

— Flightradar24 (@flightradar24) March 16, 2020

De vraag naar olie is gedaald en minder auto’s verstoppen de straten van zelfs beroemde Amerikaanse steden als Seattle en San Francisco. Maar misschien is de meest opvallende verandering zichtbaar in Venetië, waar harde sluitingsmaatregelen de normale drukte van toeristen hebben weggehouden. De eens troebele grachten van de stad zijn nu helder en Venetianen hebben vissen gezien die in de waterwegen zwemmen.

La natura si riprende I suoi spazi #venice #life #fish #canal #clearwater #nature #urbanwildlife #resilience pic.twitter.com/jsPDW3I7Lx

— Venice Tap Water (@VeniceTapWater) March 10, 2020

Dit alles is precies wat Thunberg wilde, zij het onder verschillende omstandigheden. Een wereld zonder auto- en vliegreizen is impliciet verboden door Thunberg en expliciet uitgeschreven in de ‘ Green New Deal ‘ – een ambitieus stuk klimaatwetgeving dat door de door jongeren geleide Sunrise-beweging in de VS wordt gepusht en wordt gesponsord door meer dan 100 leden van Congres. De Green New Deal roept ook op tot de ontmanteling van alle vervuilende industrie en handel, en zou de overheid de bevoegdheid geven om te beslissen wat u eet, hoe u uw huis bouwt en hoe u reist.

Je gewoonten met geweld veranderen

Weinigen zullen kibbelen met reisbeperkingen tijdens een pandemie en mensen zullen enkele veranderingen in levensstijl accepteren. Maar zouden we een leven van isolatie en ontbering accepteren als het ‘nieuwe normaal’, allemaal in naam van het redden van de planeet?

Alsof we dat zouden doen. Zelfs met een moderne plaag voor de deur, hebben regeringen over de hele wereld mensen fysiek gedwongen om thuis te blijven. Bewakers die geschikt zijn voor Hazmat hielden Chinese burgers in hun appartementen tijdens de piek van de crisis in Wuhan. Italië heeft boetes of gevangenisstraffen opgelegd aan burgers die hun quarantaine hebben geschonden. Spanje en Frankrijk hebben hun burgers ook beboet voor het overtreden van isolatieregels en hebben de politie ingezet om toeristen weg te lokken van populaire plekken.

In Ierland gooiden feestgangers het gezonde verstand de lucht in en dansten zondagavond weg in de enige pub in Dublin die ervoor koos niet vrijwillig te sluiten. In Frankrijk is melding gemaakt van plundering en gevechten. Het punt is dat zelfs als het leven van hun families op het spel staat, mensen nog steeds zullen proberen het advies van hun leiders te negeren.

https://twitter.com/gearoidmurphy_/status/1239337633882529792

En zo zou het gaan in de groene utopie die Thunberg en zijn vrienden voor ogen hadden. Zelfs met de groei van ‘flight shaming’ , zullen mensen nog steeds de lucht in gaan, tenzij gedwongen om dat niet te doen. Mensen blijven rijden tot hun koude, dode handen van het stuur worden gehaald. Ondanks de inspanningen van de liberale media om lezers te beschamen om letterlijk hun ‘klimaatzonden’ te belijden, zullen mensen er toch voor kiezen om een ​​leven van modern gemak te leiden in plaats van een leven van zelfopgelegd eco-ascetisme.

Wanneer het coronavirus uiteindelijk onder controle wordt gehouden, zullen regeringen enorme geldbedragen uitdelen om de wereldeconomie weer op de been te krijgen. De Amerikaanse president Donald Trump beloofde dinsdag een biljoen dollar stimuleringspakket, inclusief $ 50 miljard aan de luchtvaartindustrie.

Maar zodra de zaken weer normaal zijn, zal het milieudebat waarschijnlijk opnieuw beginnen. Deze keer kunnen de Greta Thunbergs van de wereld wijzen op de huidige, door virussen veroorzaakte opleving van het milieu als bewijs dat we – als het erop aan komt te duwen – onze koolstofverslaving kunnen opgeven. Onthoud echter dat als uw leiders serieus zijn in het bereiken van de klimaatdoelen die ze beloven, de veranderingen in levensstijl die ze van u vragen, moeten worden gehandhaafd met het staatsmechanisme. 

In ‘Discipline and Punish’ merkte de postmoderne theoreticus Michel Foucault op dat de builenpest in de middeleeuwen alleen kon worden beheerst door ‘alomtegenwoordig en alwetend’ toezicht, in combinatie met een draconische straf voor degenen die de afsluiting overtreden. Foucault noemde de pest een ‘politieke droom’, die de krachtige rechtvaardiging vormde om de ‘kleinste details van het dagelijks leven’ te reguleren .

Door de staat opgelegde reisverboden en verplichte isolatie zijn extreme maatregelen voor een wanhopige tijd. Laat de milieu-kruisvaarders ze geen blauwdruk voor de toekomst maken.

En terwijl je toch bezig bent, vraag Greta of de huidige emissiedaling die voorspelling van ’12 jaar om de ondergang te verdrijven ‘waar we zoveel over hoorden, heeft teruggedrongen.