‘Wat is de logica hierachter?’: Bekijk surrealistische beelden van Trump die bij McDonald’s werkt

Donald Trump brengt een van Amerika’s meest iconische bedrijven, McDonald’s, naar de politieke arena in de laatste dagen van zijn derde kandidaatstelling voor het Witte Huis.

Oud-president Donald Trump kwam zijn belofte na om op zondag een dienst te draaien bij een McDonald’s in Pennsylvania . Hij gooide frietjes in een frituurpan en gaf klanten die door de Secret Service waren gescreend hun bestelling via een drive-through-venster. Dit was misschien wel de meest bizarre publiciteitsstunt van de verkiezingscampagne van 2024 .

“Wat is de logica hierachter?” vroeg MSNBC-presentator Alex Witt, terwijl beelden van Trump bij een franchise in Feasterville-Trevose, ten noorden van Philadelphia, werden afgespeeld. “Ik bedoel, we weten dat die gast van Big Macs en Filet-O-Fish houdt, maar waar gaat dit over?”

“Er zit geen logica in, het is een stunt,” zei haar gast, Rep. Barbara Lee (D-CA). “Hij lijkt, zoals u weet, niet lekker te zijn en hij heeft zich beziggehouden met een aantal echt bizarre activiteiten tijdens deze campagne.”

Om het punt van Lee te maken: een dag voor zijn publiciteitsstunt bij McDonald’s, sprak Trump tijdens het eerste deel van een bijeenkomst in Latrobe, Pennsylvania, over de penis van de overleden golflegende Arnold Palmer.

CNN zond beelden uit van een werknemer die Trump vriendelijk door de stappen leidde om een ​​bestelling frietjes van McDonald’s te bezorgen en te koken. De Republikeinse presidentskandidaat droeg wat leek op een door het bedrijf uitgegeven zwart schort met goudgele bandjes, terwijl zijn witte overhemd, rode haar en rode stropdas een reeks merkvriendelijke kleuren completeerden.

“Gewoon een verbluffende video om de dag mee te beginnen”, zei CNN-verslaggever Danny Freeman, nadat er beelden waren uitgezonden van Trump die frietjes liet vallen en achter de drive-thru werkte.

Wat de gekwelde logica van de stunt betreft, heeft Trump, zonder enig bewijs, vicepresident Kamala Harris herhaaldelijk beschuldigd van liegen over het werken bij McDonald’s tijdens een zomer toen zij de Howard University in Washington, DC bezocht.

Het is dezelfde baan die vice-president Kamala Harris naar eigen zeggen had toen ze jong was, zo blijkt uit een biografisch detail tijdens haar eerste presidentiële campagne. Sindsdien is ze een centraal element geworden in het verhaal over de oorsprong van de middenklasse, dat de sleutel vormde tot haar pitch voor de kiezers als presidentskandidaat van de Democratische Partij.

I worked at @McDonalds when I was a student, doing french fries and ice cream. There wasn’t a family relying on me to pay the bills — but that’s the reality for too many workers today. Proud to stand with @SEIU today for livable wages and a safe working environment. pic.twitter.com/essu9q63JF

— Kamala Harris (@KamalaHarris) June 14, 2019

Ondertussen is Trump, wiens diepe voorliefde voor McDonald’s en zijn producten goed gedocumenteerd is, geobsedeerd geraakt door Harris’ werk daar. In interviews en tijdens het campagnetraject beschuldigt hij Harris regelmatig, zonder bewijs, ervan dat feit te hebben verzonnen. Haar bezoek aan het restaurant is haar laatste poging om twijfel te zaaien over het werkverleden van de Democraat.

“Ik ga naar McDonald’s om aan de friet te werken”, zei Trump zaterdag tegen zijn supporters tijdens een bijeenkomst in de omgeving van Pittsburgh. “Ik denk dat ik het morgen ga doen, en ik denk dat het ergens in Pennsylvania is, en ik zal helemaal aan die frietjes zitten.”

Harris heeft Trump grotendeels genegeerd, evenals de oproepen van zijn aanhangers en vragen van conservatieve media om bewijs te leveren van haar tijd daar. Zijn campagne reageerde niet op een verzoek om commentaar op de afzetting van Trump en zijn aanstaande bezoek aan McDonald’s.

Een campagnefunctionaris vertelde CNN dat Harris in de zomer van 1983 bij een McDonald’s in Alameda, Californië werkte, terwijl ze nog studeerde aan de Howard University in Washington. Volgens de ambtenaar werkte hij achter de kassa en bediende hij de friet- en ijsmachines.

Tijdens de talkshow van Drew Barrymore eerder dit jaar zei Harris tegen de actrice: ‘Ik heb frietjes gemaakt. En toen was ik kassamedewerker.” En als presidentskandidaat in 2019 noemde Harris haar werk bij de fastfoodketen terwijl ze zich aansloot bij stakende werknemers van McDonald’s aan de piketlijn.

Zijn tijd daar werd herhaaldelijk genoemd op het podium van de Democratische Nationale Conventie van deze zomer, omdat bondgenoten zijn opvoeding contrasteerden met Trumps roots uit de hogere klasse. Voormalig president Bill Clinton grapte dat Harris “mijn record zou breken als de president die de meeste tijd bij McDonald’s heeft doorgebracht.” Jasmine Crockett, vertegenwoordiger van Texas, verklaarde dat “de ene kandidaat bij McDonald’s werkte”, terwijl “de andere werd geboren met een zilveren lepel in zijn mond.”

“Kun je je voorstellen dat Donald Trump bij een McDonald’s werkt?”, zei Harris’ running mate, gouverneur van Minnesota, Tim Walz. ‘Je zou die verdomde McFlurry-machine niet kunnen bedienen als het je ook maar iets zou kosten.’

Door de jaren heen heeft Trump herhaaldelijk de biografieën van zijn rivalen in twijfel getrokken, vaak zonder enige verdienste. Hij was een van de luidste stemmen in de in diskrediet geraakte ‘birther’-beweging die ten onrechte het staatsburgerschap van Barack Obama en de geschiktheid voor het Witte Huis in twijfel trok, wat er uiteindelijk toe leidde dat de in Hawaï geboren president zijn volledige geboorteakte vrijgaf.

Tijdens de Republikeinse voorverkiezingen van 2016 promootte Trump een ongefundeerde complottheorie dat de vader van senator Ted Cruz had geholpen bij de moord op president John F. Kennedy. Tijdens deze verkiezingscyclus suggereerde Trump ten onrechte dat zijn Republikeinse voornaamste tegenstander, voormalig gouverneur van South Carolina, Nikki Haley, geen geboren Amerikaans staatsburger was, en beweerde hij ten onrechte dat Harris pas onlangs haar zwarte afkomst heeft omarmd.

Maar zelfs toen hij deze beschuldigingen uitte, vulde Trump zijn eigen persoonlijke verhaal met overdrijvingen en verzinsels. Hij bedacht de uitdrukking ‘waarheidsgetrouwe hyperbool’ in zijn bestverkochte autobiografie ‘The Art of the Deal’, een oxymoron dat niettemin zijn relatie tot de feiten over hemzelf illustreert.

‘Het is een onschuldige vorm van overdrijving’, schreef hij, ‘en een zeer effectieve vorm van promotie.’

Tijdens een verklaring in 2007 betrapten advocaten Trump op minstens dertig keer liegen in twee dagen, voornamelijk over alledaagse feiten over zijn bedrijven, zoals de omvang van zijn personeelsbestand, een betaling voor spreekkosten en de kosten van zijn golflidmaatschap. Hij beweerde ook ooit dat hij zich na de terroristische aanslagen van 11 september in het puin van Ground Zero bevond en dat hij zijn arbeiders betaalde om het puin op te ruimen, wat geen van beide wordt ondersteund door openbare registers.

En er zijn meerdere verhalen waarin Trump verslaggevers belt onder de alias ‘John ​​Barron’, een vermeende directeur van zijn bedrijf die ooit een Forbes-verslaggever heeft misleid om het fortuin van Trump op de lijst van rijkste mensen van het tijdschrift op te blazen.

Het is onduidelijk waarom Trump de baan van Harris bij McDonald’s heeft behouden of waarom een ​​bezoek daar tijdens een van zijn weinige resterende weekenden vóór de verkiezingsdag gerechtvaardigd was. Maar in recente interviews heeft Trump gesuggereerd dat één klein detail over het verleden van zijn rivaal niet mag worden genegeerd.

‘Wij zouden zeggen: dat is geen grote leugen. “Het is een grote leugen”, zei Trump, “omdat McDonald’s deel uitmaakte van hun geheel.”

Trump bezocht ook een McDonald’s aan het begin van zijn presidentiële campagne, deze in Oost-Palestina, Ohio, nadat een trein met gevaarlijke materialen daar ontspoorde en een volksgezondheids- en milieucrisis veroorzaakte. Daar grapte hij met een vrouw die aan de kassa werkte: “Ik ken dit menu beter dan jij. ‘Ik ken hem waarschijnlijk beter dan wie dan ook hier.’

De voormalige president heeft al lang aangegeven affiniteit te hebben met fastfood. Tijdens een gemeentehuis op CNN in 2016 schreef Trump, die zichzelf omschrijft als een ‘zeer schoon persoon’, zijn voorkeur voor zijn aanbod aan kwaliteitscontrole toe door te zeggen: ‘Het is beter om daarheen te gaan dan ergens heen te gaan waar je geen idee hebt van waar voedsel vandaan komt.”

“Ik vind het eten goed. “Ik denk dat ik daar met al die plaatsen, Burger King en McDonald’s, wel mee kan leven”, voegde hij eraan toe. “Laatst had ik Kentucky Fried Chicken. “Het is niet het ergste ter wereld.”

Trump, die familievermogen erfde en zijn eerste baan kreeg via het bedrijf van zijn vader, heeft zelf een diepe band met de Golden Arches: een van liefde. Hij heeft het al lang over zijn genot van fastfood en vertelde vorig jaar tijdens een bezoek aan een McDonald’s-vestiging in Ohio aan het personeel: “Ik ken dit menu beter dan jij.”

Donald Trump to McDonald’s workers in East Palestine, Ohio:

“I know this menu better than you do. I probably know it better than anybody in here.” pic.twitter.com/fQTkZdNmBs

— The Recount (@therecount) February 22, 2023

Trump bracht die genegenheid over naar het Witte Huis, waar hij Clemsons nationaal kampioen voetbalteam ooit een feestmaal met hamburgers en pizza serveerde. Zijn schoonzoon Jared Kushner grapte in zijn autobiografie dat hij hoorde dat Trump het coronavirus had overwonnen toen hij zijn favoriete McDonald’s-bestelling bestelde.

“McDonald’s Big Mac, Filet-O-Fish, frietjes en een vanillemilkshake”, herinnert Kushner zich.

In een optreden vorige week op Fox News betreurde Donald Trump jr. dat de zender hem in zijn interview met Harris niet vroeg bij welke McDonald’s hij werkte. Ze beweerde ook dat de bekendheid van haar vader met het aanbod van het netwerk die van de Democratische kandidaat zou overtreffen.

“Ik denk dat mijn vader het McDonald’s-menu beter kent dan Kamala Harris ooit heeft gedaan”, zei Trump jr.