Indignatie redactie 
Trump zou geprobeerd hebben bewijsmateriaal te vernietigen in de federale zaak waarbij geheime documenten betrokken waren.
Speciaal aanklager Jack Smith diende donderdagavond onverwachts een nieuwe aanklacht in tegen voormalig president Donald Trump – een totaal andere aanklacht dan de aanklacht die vele nauwlettende toehoorders van Smith dachten dat hij vandaag zou indienen .
De nieuwe aanklacht, een “vervangende aanklacht” genoemd omdat het een eerdere rechtszaak vervangt waarin de aanklachten tegen Trump uiteen worden gezet , bevat beschuldigingen dat Trump illegaal geheime documenten van de nationale veiligheid heeft bewaard nadat hij het Witte Huis had verlaten en deze niet langer legaal in bezit kon hebben. De nieuwe aanklacht voegt nog een aanklacht toe voor het illegaal bewaren van informatie over de nationale veiligheid, en beschuldigt Trump er ook van te hebben geprobeerd bewakingsvideo’s te vernietigen die werden gezocht door federale onderzoekers.
Deze zaak wordt behandeld door een federale rechtbank in Florida en staat volledig los van een andere vervolging die Smith naar verwachting zal indienen tegen Trump in Washington, DC. Smith onderzoekt ook de poging van Trump om de overwinning van president Joe Biden bij de presidentsverkiezingen van 2020 omver te werpen en de mogelijke betrokkenheid van Trump bij de aanslag op het Amerikaanse Capitool op 6 januari. Het kantoor van Smith heeft Trump al laten weten dat de voormalige president waarschijnlijk zal worden aangeklaagd als gevolg van dat onderzoek.
Hoe dan ook, het grootste nieuws in de nieuwe aanklacht in Florida is dat Trump naar verluidt leden van zijn personeel heeft geïnstrueerd om bewakingsvideo’s in zijn Mar-a-Lago-residentie te vernietigen, nadat Trump had vernomen dat de DOJ die video zocht als onderdeel van haar onderzoek naar de nationale veiligheidsdocumenten bewaard in de woning van Trump.
De aanklacht beweert dat, nadat de advocaten van Trump hadden vernomen dat de DOJ de bewakingsbeelden zou zoeken, Trump met twee medewerkers sprak: zijn bediende, Walt Nauta, en Carlos De Oliveira, het hoofd onderhoud bij Mar-a-Lago. Deze twee medewerkers gaven vervolgens een derde Trump-medewerker opdracht om de beveiligingsbeelden te verwijderen – hoewel het niet duidelijk is of de video daadwerkelijk is verwijderd. De aanklacht spreekt van een “poging” om beveiligingsbeelden te vernietigen.
De aanklacht onthult niet wat er in veel gesprekken tussen Nauta, De Oliveira en Trump is gezegd, maar bevat wel enkele belangrijke details die Trump in verband brengen met de poging om de videobeelden te vernietigen. Op een gegeven moment zou De Oliveira de derde, niet-geïdentificeerde Trump-medewerker hebben verteld dat “de baas” wilde dat de beelden werden verwijderd . De aanklacht beweert ook dat Trump De Oliveira belde en zijn werknemer vertelde dat hij een advocaat voor hem zou regelen.
De nieuwe aanklacht beschuldigt Trump, Nauta en De Oliveira – van wie de laatste eerder niet was beschuldigd van misdaden door Smith – van het overtreden van twee verschillende federale statuten tijdens deze poging om bewijsmateriaal te vernietigen.
De eerste maakt het tot een misdaad als iemand “op corrupte wijze … een record, document of ander object verandert, vernietigt, verminkt of verbergt, of probeert dit te doen, met de bedoeling om de integriteit of beschikbaarheid van het object voor gebruik in een officiële procedure.” Dit statuut zou pogingen tot vernietiging van videobeelden moeten verbieden als die beelden werden gebruikt in een grand jury-onderzoek of een soortgelijke procedure.
Het tweede statuut stelt ondertussen dat het een misdaad is om “corrupt” te proberen iemand over te halen om bewijsmateriaal te veranderen of te vernietigen . Smith beweert dat de drie beklaagden deze bepaling hebben geschonden toen ze probeerden de derde Trump-medewerker ertoe te brengen de bewakingsbeelden te verwijderen.
De nieuwe aanklacht bevat ook een derde aanklacht tegen De Oliveira, waarin wordt beweerd dat hij tegen de FBI heeft gelogen toen hem werd gevraagd of hij een van de dozen had verplaatst die na het presidentschap van Trump in Mar-a-Lago aankwamen.
