Indignatie redactie 
NeoCoV is het naaste ‘verwant’ van de variant die in 2015 dodelijke uitbraken veroorzaakte.
Chinese wetenschappers hebben ontdekt dat een NeoCoV-stam van het coronavirus, de naaste verwant van het coronavirus van het Midden-Oosten-respiratoir syndroom (MERS-CoV), in staat is, onder voorbehoud van mutatie, mensen te infecteren en daarom kan worden beschouwd als ” een potentiële bedreiging voor de biologische veiligheid “. aan de mensheid. Dat gezegd hebbende, onderstreepten ze dat de aard van NeoCoV ” enigmatisch blijft “.
Dit is wat we op dit moment weten over het mysterieuze virus.
Waar en hoe is de soort ontdekt?
De soort zelf was al bekend bij wetenschappers lang voordat de Covid-19-pandemie, veroorzaakt door de SARS-CoV-2-stam, begon. In 2014 publiceerde de American Society for Microbiology onderzoek gewijd aan de toen opkomende MERS-CoV, gevonden in kamelen en later in egels. De krant zegt dat de wetenschappers ” de volledige genoomsequentie van een CoV rechtstreeks bepaalden uit fecaal materiaal verkregen van een Zuid-Afrikaanse Neoromicia capensis-vleermuis (NeoCoV) ” – om erachter te komen dat 85% van het NeoCoV-genoom identiek was aan MERS-CoV. Ze concludeerden dat hoewel twee stammen tot ” één virale soort ” behoorden, MERS-CoV blijkbaar was ontstaan als gevolg van NeoCoV-mutatie, die van vleermuizen op kamelen werd overgedragen. Verschillende andere onderzoeken bevestigden later dat de stammen afkomstig waren van de vleermuizen.
MERS-CoV, nu door de Wereldgezondheidsorganisatie geïdentificeerd als een waarschijnlijke oorzaak van toekomstige pandemieën, veroorzaakte in 2015 uitbraken in 21 landen.
Hoe verschillend zijn NeoCoV en SARS-CoV-2?
Een onderzoekspaper uit 2020, gepubliceerd door de National Library of Medicine, geeft aan dat NeoCoV dichter bij MERS-CoV staat dan SARS-CoV. De wetenschappers waarschuwden ook dat NeoCoV zou kunnen verschijnen “ in mens-gerelateerde infectie.”
Volgens de bombshell preprint, gepubliceerd op woensdag op het bioRxiv-portaal, kan NeoCoV “sommige soorten vleermuis Angiotensine-converterend enzym 2 (ACE2) efficiënt gebruiken en, minder gunstig, menselijke ACE2 voor toegang. ”
SARS-CoV-2 gebruikt ACE2 ook om het menselijk lichaam binnen te komen, wat betekent dat het infectiemechanisme van de twee stammen, ondanks hun verschillen, vergelijkbaar kan zijn.
Vormt NeoCoV een onmiddellijke bedreiging voor de mens?
Volgens de auteurs van de preprint, van wie de meesten afkomstig zijn van de beruchte Wuhan-universiteit, moet de stam op een bepaalde manier muteren om een mens ” efficiënt ” te kunnen infecteren. Momenteel verspreidt NeoCoV zich alleen onder vleermuizen.
Het vermogen van coronavirussen om te muteren en over te dragen van dier op dier (zoals blijkbaar het geval was in het geval van vleermuizen en kamelen) en van dier op mens is algemeen bekend: een ander recent onderzoek, ook uitgevoerd door Chinese wetenschappers, toonde aan dat ‘de stamvader’ van de Omicron-variant van Covid-19, nu dominant in veel landen, ” sprong van mens op muis, verzamelde snel mutaties die bevorderlijk waren voor het infecteren van die gastheer, en sprong vervolgens terug in mensen. ”
In een interview met RT legde immunoloog Vladimir Bolibok uit dat vleermuizen, “omdat het een natuurlijk reservoir is van een grote verscheidenheid aan coronavirusvarianten ” hebben, net als mensen, hun eigen coronavirussen die kunnen worden overgedragen en muteren.
” Mutaties kunnen gevaarlijk zijn als de structuur van de spike-eiwitten van het coronavirus affiniteit kan krijgen voor menselijke eiwitten”, zei de arts.
Volgens de experts van het Russian Research Center of Virology and Biotechnology Vector is er geen reden tot paniek.
“ Op dit moment is er geen sprake van de opkomst van een nieuw coronavirus, klaar om zich actief te verspreiden onder de menselijke bevolking. De risico’s die door Chinese experts zijn geïdentificeerd, zijn van potentiële aard en vereisen nader onderzoek ‘, luidt de verklaring van Vector, geciteerd door RIA Novosti.
Hoe gevaarlijk kan NeoCoV zijn?
De Chinese wetenschappers waarschuwden voor ” een potentiële bedreiging voor de bioveiligheid ” van het nieuwe virus ” met zowel een hoge sterfte als een hoge overdrachtssnelheid “.
Het sterftecijfer van de ‘naaste verwant’ van de soort, MERS-CoV, staat sinds de opkomst in 2012 op 34-35%, wat veel hoger is dan SARS-CoV-2 met zijn percentage van 10%.
Er is nog een andere factor die NeoCoV gevaarlijker kan maken.
” Met name kon de infectie niet worden geneutraliseerd door antilichamen die zich richten op SARS-CoV-2 of MERS-CoV “, luidt de preprint.
Wat zijn de aanbevelingen van de wetenschappers?
De auteurs van de studie onderstrepen dat NeoCoV grotendeels onontgonnen blijft. Andere wetenschappers zijn het erover eens dat verder onderzoek nodig is, evenals nauwlettende monitoring van vleermuizen en andere dieren die zijn getroffen door MERS-CoV-gerelateerde virussen ” om het moment niet te missen “.
“ Elke infectie die voortkomt uit de natuur en overgaat op de mens is een punt van zorg, want met een dergelijke bevolkingsdichtheid, zoals in steden in Zuidoost-Azië, in China in het bijzonder, in Europese, Amerikaanse steden, zal elke infectie zich als een lopend vuurtje verspreiden, als er op zijn minst enige besmettelijkheid voor een persoon, ‘zei Bolibok.
