Indignatie redactie 
Caribisch gebied Latijns-Amerika Venezuela
Wat moeten we begrijpen van de plotselinge verdubbeling van Washingtons buitensporige beloning voor het hoofd van de Venezolaanse president Nicolas Maduro?
Venezuela Alsof president Trump van plan was om de Amerikaanse huurling Erik Prince halverwege tegemoet te komen, verhoogde de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi de bestaande Amerikaanse beloning voor president Nicolas Maduro – oorspronkelijk vastgesteld op 15 miljoen dollar – van 25 miljoen dollar naar 50 miljoen dollar voor iedereen die ‘informatie zou verstrekken die zou leiden tot zijn arrestatie of veroordeling’.
Eind 2024 propageerde Prince, een professionele huurling, samen met extreemrechts in Venezuela, een plan om een privéleger naar Venezuela te sturen. Hij suggereerde dat als de VS de beloning op Maduro’s hoofd zouden verhogen tot 100 miljoen dollar, en niet alleen de president, maar ook Diosdado Cabello en de hele regering zouden treffen, ze “achterover konden leunen en wachten tot de magie zou gebeuren”. Prince en extreemrechts in Venezuela lanceerden zelfs een crowdfundingcampagne, Ya Casi Venezuela (“Bijna daar, Venezuela”), om de 100 miljoen dollar op te halen.
In november 2024 verklaarde Prince dat sleutelfiguren – waaronder minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello, voorzitter van de Nationale Vergadering Jorge Rodriguez, vicepresident Delcy Rodriguez, minister van Defensie Vladimir Padrino Lopez, procureur-generaal Tarek William Saab, president Maduro’s vrouw Cilia Flores en Maduro zelf – na 10 januari 2025 (de dag van Maduro’s inauguratie) “criminele doelwitten” zouden worden zonder diplomatieke bescherming. Op 12 januari 2025 stuurde Prince een steunbetuiging aan oppositieleider Maria Corina Machado en drong er bij haar op aan “vastberaden te blijven”.
Prince had erop aangedrongen de beloning te verhogen tot $100 miljoen, maar toen de regering-Biden hem negeerde, kreeg hij de steun van senatoren Marco Rubio en Rick Scott, die zijn doelstellingen delen. Op 20 september 2024 introduceerden Scott en Rubio de Securing Timely Opportunities for Payment and Maximising Awards for Detaining Unlawful Regime Officials Act van 2024 (de STOP Maduro Act ), waarmee $100 miljoen – afkomstig van in beslag genomen Venezolaanse bezittingen – werd toegewezen aan Prince’ inspanningen om Maduro af te zetten.
De Amerikaanse aanklachten tegen president Maduro zijn niet alleen absurd, maar ook volkomen vals en lasterlijk. Hij wordt ervan beschuldigd een van ’s werelds grootste drugshandelaren te zijn, een bedreiging voor de Amerikaanse nationale veiligheid en de leider van het Cartel de los Soles, naar verluidt verantwoordelijk voor het verschepen van honderden tonnen cocaïne naar de VS, terwijl hij samenwerkte met “narcoterroristen”, de Tren de Aragua-bende en het Mexicaanse Sinaloa-kartel. De Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken, Yvan Gil, deed Bondi’s “pathetische” beloning af als “het meest belachelijke rookgordijn dat we ooit hebben gezien”.
Ondanks aanhoudende propaganda over het Cartel de los Soles, drugshandel en ‘narcoterrorisme’ – gebruikt om Venezuela als ‘narcostaat’ te bestempelen – hebben de VS nooit geloofwaardig bewijs geleverd om deze beweringen te staven.
De DEA zelf meldt dat meer dan 80 procent van de cocaïne die de VS binnenkomt , via de Stille Oceaan komt, en slechts 7 procent via het oostelijke Caribisch gebied (zie DEA-kaarten; opvallend genoeg heeft Venezuela geen kustlijn aan de Stille Oceaan).
Dit bevestigt Colombia als de echte narcostaat van de regio, terwijl Venezuela in het slechtste geval een doorvoerroute is. De VS beschuldigen Venezuela ook ten onrechte van witwassen, ondanks het feit dat het land vrijwel volledig is afgesloten van het internationale financiële systeem. En de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft zojuist verklaard dat Mexico geen bewijs heeft dat Maduro van Venezuela in verband kan worden gebracht met het Sinaloa-kartel .
Bondi’s beloning voor de democratisch gekozen president van Venezuela maakt deel uit van een bredere Amerikaanse strategie gericht op Latijns-Amerika, die ogenschijnlijk gericht is op de bestrijding van drugskartels, maar die met veel drastischer maatregelen dreigt. De New York Times onthulde dat Trump “in het geheim een richtlijn heeft ondertekend die het Pentagon beveelt militair geweld te gebruiken tegen bepaalde Latijns-Amerikaanse drugskartels die door zijn regering als terroristische organisaties zijn aangemerkt.”
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum reageerde ondubbelzinnig: “De VS zullen geen leger naar Mexico sturen. Dat is uitgesloten, absoluut uitgesloten.”
Deze schandalige Amerikaanse agressie tegen een Latijns-Amerikaans staatshoofd moet onvoorwaardelijk worden veroordeeld. De “pathetische” beloning van $50 miljoen zet ongure actoren bewust aan tot militaristische, moorddadige avonturen – zoals de huurlingenaanval in Venezuela in 2020, uitgevoerd door Guaidó . Het markeert een escalatie in de Amerikaanse pogingen om een democratisch gekozen leider omver te werpen, waarbij beloningen worden ingezet om regimeverandering af te dwingen.
Trumps geheime richtlijn die militair geweld tegen kartels toestaat – wat in feite neerkomt op een dreiging met eenzijdige interventie in Latijns-Amerika – moet eveneens ondubbelzinnig worden verworpen. Hoewel het beleid ogenschijnlijk gericht is op Mexico, zou het gemakkelijk kunnen worden ingezet tegen regeringen die de VS ten val wil brengen, zoals Venezuela, Cuba of Nicaragua (of welk ander land dan ook).
De regering-Trump is duidelijk van plan om Latijns-Amerikaanse regeringen waartegen ze zich verzet te intimideren – en, indien de gelegenheid zich voordoet, militair in te grijpen – door de “oorlog tegen drugs” als voorwendsel te gebruiken. Erger nog, Bondi zou soortgelijke premies kunnen uitkeren aan andere regionale leiders. De Amerikaanse huurlingenindustrie is goed ontwikkeld , en dergelijke premies zouden onvermijdelijk gegadigden aantrekken, wat de regio verder zou destabiliseren.
Wanneer we de zeer agressieve Amerikaanse tarieven tegen Brazilië naast de honderden sancties tegen Cuba, Venezuela en Nicaragua in ogenschouw nemen, wordt het duidelijk dat Washington een nieuwe cocktail van dreigementen test, bedoeld om landen ten zuiden van de Rio Bravo te dwingen zich te onderwerpen aan Amerikaanse geopolitieke eisen. Dit is klassiek Amerikaans gedrag – met één belangrijk verschil onder Trump: het loslaten van elke schijn achter holle rechtvaardigingen zoals “democratie” of “mensenrechten”, hoewel dergelijke retoriek nog steeds voorkomt in officiële verklaringen.
Het werkelijke doel is om multipolariteit te onderdrukken en te voorkomen dat Latijns-Amerika eraan deelneemt, terwijl tegelijkertijd de Amerikaanse hegemonie op het westelijk halfrond wordt versterkt onder het mom van Make America Great Again. In werkelijkheid is dit simpelweg de Monroe Doctrine in een nieuw jasje – een poging om de handel en uitwisselingen van Latijns-Amerika met China te verbreken, of preciezer gezegd, om de Chinese invloed volledig uit de regio te weren .
De ellendige capitulatie van de Panamese president José Raúl Mulino, die zich terugtrok uit het Belt and Road Initiative onder Trumps dreigementen met een Amerikaanse militaire overname van het kanaal – ondanks de economische kosten voor zijn land – vormt een duidelijke bevestiging van deze strategie.
Trumps doelstellingen staan haaks op wat progressieve bewegingen en regeringen in heel Latijns-Amerika hebben nagestreefd: een eerlijkere wereld zonder sociale uitsluiting, met minder ongelijkheid en armoede, waarin mensen boven privébelangen staan en waarin universele rechten op onderwijs, gezondheidszorg en huisvesting worden gehandhaafd. Dit alles binnen een kader van sterke nationale soevereiniteit dat de regio in staat heeft gesteld weerstand te bieden aan de imperialistische intimidatie van de VS.
Deze visie houdt in:
- Een einde aan de Amerikaanse rechtszaken tegen president Maduro en alle agressie jegens Venezuela of welke regionale regering dan ook;
- Geen willekeurige Amerikaanse tarieven tegen Brazilië of enig ander Latijns-Amerikaans land;
- Het stopzetten van de Amerikaanse militaire dreigingen – laat staan interventies – in Mexico, Venezuela of elders in de regio;
- Een Latijns-Amerika zonder Amerikaanse inmenging in binnenlandse aangelegenheden.
De strijd gaat dus niet alleen over het verzet tegen individueel beleid, maar ook over het verdedigen van het principe van zelfbeschikking tegen een Amerikaanse regering die erop uit is decennialange vooruitgang in de regio terug te draaien.
