We ervaren economische verwoesting op een schaal die Amerika nog nooit eerder heeft gezien

We zijn al heel lang gewaarschuwd dat een economische ineenstorting van de VS onvermijdelijk zou komen, en nu is het zover. Angst voor COVID-19 en ongekende burgerlijke onrust in onze grote steden hebben ons samen in een historische economische neergang gebracht, en niemand weet precies wat er gaat gebeuren. Donderdag hoorden we dat het Amerikaanse bbp vorig kwartaal met 32,9 procent daalde op jaarbasis. Dat maakt officieel het laatste kwartaal het slechtste kwartaal in de hele Amerikaanse geschiedenis, en veel mensen denken dat deze nieuwe economische depressie net begint. Maar natuurlijk worden niet alle delen van het land in gelijke mate getroffen . Volgens  USA Today werden staten als Hawaï, Nevada, Michigan en New York het afgelopen kwartaal bijzonder hard getroffen …

Elke staat werd het afgelopen kwartaal ommuurd, hoewel landen die sterk afhankelijk zijn van reizen en toerisme, zoals Hawaï en Nevada, het hardst werden getroffen door de recessie, volgens cijfers van de werkgelegenheid die zijn geanalyseerd door econoom Adam Kamins van Moody’s Analytics. Michigan, het hart van de auto-industrie van het land, werd dichtgeslagen toen consumenten auto-aankopen uitstelden. En de dichtbevolkte noordoostelijke staten die werden getroffen door de ernstigste virusuitbraken – zoals New York, New Jersey en Massachusetts – vielen op onder de zwaarste economische verliezen toen gouverneurs eerder stopten en bewoners thuis bleven.

Oorspronkelijk vertelden de reguliere media ons dat de Amerikaanse economie in het derde kwartaal weer tot leven zou komen, maar we krijgen steeds meer signalen die erop wijzen dat de economie weer begint te vertragen.

Zo heeft de Labour-afdeling zojuist een aantal nieuwe nummers vrijgegeven die meer waren dan een klein beetje verrassend. Als je het kunt geloven, hebben  nog eens 1,434 miljoen Amerikanen vorige week nieuwe claims voor werkloosheidsuitkeringen ingediend. Dat was een stijging ten opzichte van het herziene aantal van vorige week en het is de tweede week op rij dat de aanvankelijke claims zijn gestegen.

Over het geheel genomen zijn de nieuwe aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen nu al 19 weken op rij hoger dan een miljoen.

Persoonlijk weet ik niet hoe dit zelfs mogelijk is. Vóór dit jaar was het record voor één week slechts 695.000. De cijfers die we week na week krijgen, zijn zo obsceen dat ze echt moeilijk te geloven zijn.

In totaal hebben in totaal meer dan 54 miljoen Amerikanen de afgelopen 19 weken nieuwe aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen ingediend.

Maar er waren slechts 152 miljoen Amerikanen aan het werk toen de werkgelegenheid in februari piekte. Dus hoe is het mogelijk dat tot dusver dit jaar 54 miljoen werknemers een eerste aanvraag voor een werkloosheidsuitkering hebben ingediend?

Zijn de dingen echt zo erg geworden?

Misschien wel. Bloomberg  rapporteerde zojuist  over een recent onderzoek van het Census Bureau, waaruit bleek dat 30 miljoen Amerikanen beweren dat ze tijdens de week die eindigde op 21 juli niet genoeg te eten hadden …

Voedselonzekerheid voor Amerikaanse huishoudens bereikte vorige week het hoogste gerapporteerde niveau sinds het Census Bureau in mei begon met het bijhouden van de gegevens, waarbij bijna 30 miljoen Amerikanen meldden dat ze op enig moment in de zeven dagen tot en met 21 juli niet genoeg hadden gegeten.

In de wekelijkse Household Pulse Survey van het bureau gaven ongeveer 23,9 miljoen van de 249 miljoen respondenten aan dat ze ‘soms niet genoeg te eten’ hadden voor de week die eindigde op 21 juli, terwijl ongeveer 5,42 miljoen aangaf ‘vaak niet genoeg te eten’.

Nogmaals, die cijfers zijn zo schokkend dat ze moeilijk te geloven zijn.

Zijn er echt tientallen miljoenen Amerikanen die zich momenteel niet drie maaltijden per dag kunnen veroorloven?

Misschien wel, maar het is nog steeds moeilijk te bevatten dat we tot dusver in zo’n korte tijd zijn gevallen.

Ondertussen hebben we alleen maar meer slecht nieuws gekregen over de restaurantindustrie. Volgens de National Restaurant Association wordt minstens 15 procent van alle restaurants in het hele land gesloten. Het volgende komt van  Zero Hedge …

De National Restaurant Association heeft bepaald dat minimaal 15% van alle restaurants gaat sluiten. Dit aantal zou aan het eind van het jaar een stuk hoger kunnen liggen, aangezien Goldman Sachs meldt dat het economisch herstel nu aan het  keren is .

Kleine restaurantexploitanten, die bang zijn voor een recessie met dubbele dip, hebben nu hun toevlucht genomen tot het liquideren van hun eetgelegenheden op Facebook Marketplace.

Een eenvoudige zoekopdracht van “restaurant” op Facebook Marketplace, binnen 130 mijl van Trenton, New Jersey, levert tientallen en tientallen en tientallen moeder- en pop-eetgelegenheden op die proberen uit de game te komen.

Als we maar 15 procent van onze restaurants verliezen, zouden we een groots feest moeten vieren, want dat zal een overweldigende overwinning zijn.

Naarmate de angst voor COVID-19 zich maand na maand uitstrekt en naarmate de burgerlijke onrust nog erger wordt, zal het voor restaurants, bars, bioscopen en andere instellingen waar het publiek bijeenkomt, steeds moeilijker worden om te overleven.

Uiteindelijk denk ik dat we honderdduizenden restaurants gaan verliezen, en het doet me pijn om dat te zeggen.

Natuurlijk zal elke bedrijfstak worden verwoest door deze nieuwe economische depressie, en zelfs de grootste namen zullen heel hard worden getroffen.

Je weet zelfs dat het echt heel erg begint te worden als zelfs Walmart  werknemers begint te ontslaan …

Walmart Inc. voegt zich bij de gelederen van Macy’s en L Brands door honderden zakelijke banen te schrappen om kosten te besparen.

Medewerkers in de winkelplanning, logistiek en vastgoedeenheden van de megawinkel hebben naar verluidt roze slips ontvangen, meldde Bloomberg donderdag

Als de leidinggevenden van Walmart echt hadden geloofd dat de Amerikaanse economie weer normaal zou worden, zouden ze een dergelijke stap niet hebben gezet.

Maar op dit punt moet het voor iedereen duidelijk zijn dat er geen terugkeer naar normaal zal plaatsvinden.

Er liggen zeer uitdagende tijden aan de horizon en wat we tot nu toe hebben meegemaakt, is slechts het topje van de ijsberg .

Meer grote bedrijven gaan failliet, meer bedrijven zullen failliet gaan, meer werknemers zullen worden ontslagen en de financiële dominostenen zullen in een absoluut adembenemend tempo gaan dalen.

Er beginnen zoveel dingen te gebeuren waar ik en zoveel andere economische schrijvers voor waarschuwen.

Er is een grote ontrafeling begonnen en we moeten allemaal een manier vinden om de zware economische pijn die voor ons ligt te overleven.