Wereldwijde Flotilla Sumud-vloot vaart richting Tunesië vanwege ‘intimidatie’ door surveillancedrones
Indignatie redactie
5 min. lezen
Global Sumud Flotilla
LET OP: Een manier om deze historische Flotilla Sumud-vloot te steunen, is door de tracker in de gaten te houden en anderen hiervan op de hoogte te stellen. Je kunt de voortgang van alle boten volgen op GlobalSumudFlotilla.org/tracker . Je kunt de boot van Veterans for Peace hier volgen .
De Global Sumud Flotilla vaart op naar Gaza en vaart al richting Tunesië, verdeeld in twee grote groepen. Beide expedities ontmoeten elkaar eind deze week in Tunesië, waar ze worden vergezeld door nog eens twintig boten in wat de organisatoren beschouwen als de “grootste humanitaire missie in solidariteit met Palestina”.
Technische problemen en slecht weer hebben de planning van de Flotilla Sumud-vloot, die op 31 augustus vanuit Barcelona vertrok en tot nu toe slechts een paar zeemijl heeft kunnen afleggen, aanzienlijk vertraagd. De barre zeeomstandigheden dwongen verschillende boten tot reparaties, en na een bijzonder zware storm op maandag 1 september werd de expeditie verdeeld over de havens van Mahón (Menorca) en Barcelona.
Op donderdag 5 september hervatten alle schepen hun reis naar Tunesië met als doel de blokkade van de Gazastrook te doorbreken en humanitaire hulp te bieden aan de Palestijnse bevolking. “We gaan vooruit en geven prioriteit aan de veiligheid van onze schepen en bemanning, maar zonder ons gevoel van urgentie te verliezen”, vatte de vloot samen.
De organisatie rechtvaardigt de vertraging van de missie opnieuw door te wijzen op het feit dat “het de regeringen zijn die dit zouden moeten doen, maar dat zij hebben gefaald. En het zijn wij, eenvoudige vrijwilligers, die het moeten doen met beperkte middelen en ervaring.”
De Flotilla Sumud-vloot wijst er ook op dat ze geen financiering ontvangt van “grote bedrijven, overheden of politieke partijen”. Ze beweren dat ze een “grassrootsorganisatie” zijn, bestaande uit “artsen, humanitaire werkers, activisten, advocaten, kunstenaars en gewone burgers, verenigd door een gemeenschappelijke overtuiging: dat Palestijnen het verdienen om in waardigheid, vrijheid en menselijkheid te leven.”
Drones vliegen over de vloot
De Flotilla Sumud-vloot vaart verdeeld verder, maar met een gemeenschappelijke bestemming. “Een missie van deze omvang stuit altijd op technische en mechanische problemen, en wanneer dat gebeurt, moeten we beslissingen nemen”, legde Thiago Ávila, lid van het organiserend comité van de vloot, uit. “Omdat we een grote groep zijn, kunnen we ons in tweeën splitsen en veilig doorvaren naar Tunesië, maar wat we niet wilden, was de situatie van de voorgaande dagen herhalen, met schepen die alleen varen.”
Ávila rechtvaardigde zijn besluit om de missie in grote groepen te verdelen door precedenten met andere vloten aan te halen: “Een paar maanden geleden bombardeerde Israël onze schepen”, zei hij, verwijzend naar de aanval op 2 mei, toen niet-geïdentificeerde drones de boeg van de Conscience bij Malta aanvielen, waardoor de missie moest worden opgeschort. Kort daarna, in juni, werd het schip Madleen omsingeld door drones die een irriterende stof verspreidden voordat het Israëlische leger het schip onderschepte.
Afgelopen dinsdag na 22.00 uur meldde de organisatie voor het eerst sinds de start van de Global Sumud Flotilla dat er meerdere drones over de schepen vlogen. Een knipperend wit licht bleef enkele minuten lang in de lucht hangen, een typische manoeuvre van surveillancedrones. Volgens visuele rapporten van verschillende vrijwilligers vlogen minstens drie kleine apparaten ongeveer tien minuten lang over het gebied, waarbij ze de boten systematisch scanden.
“Hoewel hun oorsprong niet kon worden bevestigd, roept het incident ernstige zorgen op over de veiligheid van een civiele, vreedzame en geweldloze missie die naar Gaza vaart om genocide aan te klagen en een humanitaire corridor te eisen”, aldus de organisatie.
Surveillancedrones, die in realtime beelden en video’s kunnen vastleggen, hebben een beperkte autonomie. Dat suggereert dat ze ergens relatief dicht bij de route van de vloot zijn gelanceerd.
De organisatoren beschouwen dit als een “patroon van intimidatie” en dringen er bij de Spaanse regering op aan “haar politieke en juridische verantwoordelijkheid te nemen”. “Het is niet voldoende om consulaire bescherming aan te kondigen na een mogelijke inscheping; Spanje moet vooraf diplomatieke bescherming bieden en publiekelijk de vrije vaart van de vloot naar Gaza garanderen, zoals beschermd door het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee (UNCLOS)”, stellen ze.
De hypothese van sabotage leeft nog steeds onder activisten. Hoewel de organisatie al een streng selectieproces voor deelnemers heeft ingevoerd, heeft ze de afgelopen dagen de implementatie aangekondigd van “verscherpte veiligheidscontroles en operationele protocollen terwijl de vloot zich voorbereidt op de volgende fase van haar reis.”
Ondanks alles heerst er een optimistische stemming op de vloot. Aan boord van de Adara, het laatste schip dat na talloze reparaties de haven van Barcelona verliet, vierde de bemanning hun vertrek naar volle zee met liederen en Palestijnse vlaggen. “We komen er hoe dan ook. Als dit schip ons weer in de steek laat, zwemmen we naar Gaza”, grapte een van de bemanningsleden.
De Flotilla Sumud-vloot krijgt een reddingsschip dankzij een Italiaanse NGO
De Italiaanse NGO Emergency, die medische hulp biedt aan oorlogsslachtoffers, zal met een van haar grote reddingsschepen aan boord van de Global Sumud Flotilla stappen.
Dit 52 meter lange vaartuig, met de bijnaam ‘Life Support’, is aangepast voor noodgevallen en wordt ter beschikking gesteld aan de missie om een humanitaire corridor in Gaza te openen en de noodzakelijke hulp te leveren.
Gewend aan het redden van migranten in de Middellandse Zee, zal de organisatie medische hulp kunnen bieden. Deze taak vervult de organisatie al in twee medische centra in Khan Younis (Gazastrook).
