Wie is Laura Loomer (31), de extreemrechtse complotdenker die samen met Trump reist?
Indignatie redactie
7 min. lezen
Laura Loomer vergezelde Donald Trump woensdag tijdens een herdenkingsplechtigheid van de wrede aanslagen van 9/11 in New York en zat dinsdag op zijn vliegtuig naar Philadelphia, waar het presidentiële debat plaatsvond met Kamala Harris. Daar maakte Trump geen al te beste beurt, onder meer door zijn uitspraak dat migranten in Ohio katten zouden eten. Een verzinsel dat hij bij Laura Loomer zou hebben gehaald. Wie is deze vrouw, die schijnbaar dicht bij hem staat?
Laura Loomer is 31 en Joodse. Ze maakt deel uit van de entourage van Republikeins presidentskandidaat Donald Trump, zoveel is duidelijk. Ze is vaak aanwezig op evenementen om Trump te steunen en werd ook al gezien in zijn bekende woonplaats Mar-a-Lago in Florida. Ze reisde eerder dit jaar ook al eens in zijn vliegtuig naar Iowa, waar de voormalige president haar vanop het podium een shout-out gaf.
“Haar wil je aan je zijde”, zei hij. Trump deelde ook al verscheidene video’s van haar op zijn eigen platform Truth Social. Volgens de New York Times wou Trump haar zelfs inhuren voor zijn campagne, maar daar staken topadviseurs een stokje voor, uit angst dat ze hem te veel schade zou berokkenen.
Sommige partijgenoten hebben het dan ook moeilijk met Trumps interesse voor Loomer en haar invloed op hem. Volgens hen zou Trump onder meer door haar het debat tegen de Democratische presidentskandidate Kamala Harris hebben verloren. Een anonieme bron dicht bij de Trumpcampagne zei aan het Amerikaanse Semafor dat ze “100 procent” bezorgd zijn over de nabijheid van Loomer.
Een andere bron beweerde dan weer dat Loomer net “een positieve persoon in de entourage” is, die helemaal niets in de pap te brokken had bij de voorbereidingen voor het debat. Zelf zei Loomer op X dat ze Trump als “onafhankelijke” wil helpen en noemde ze hem “echt de laatste hoop van onze natie”. Over haar aanwezigheid woensdag op de herdenkingen op Ground Zero in New York en in Shanksville in Pennsylvania zei ze dat ze daar “uitgenodigd was als gast”.
Loomer groeide op in Arizona. Ze verhuisde in 2015 naar Florida om daar haar hogere studies te hervatten. In 2020 was ze de Republikeinse kandidaat voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in Florida. Ze kreeg toen steun van Trump, maar verloor van de Democraat Lois Frankel. Twee jaar later probeerde ze het nog eens, maar toen botste ze op haar partijgenoot Daniel Webster in de voorverkiezingen.
Zelf bestempelt de anti-islamitische Loomer – ze noemde zichzelf ooit een “trotse islamofoob” – zich als onderzoeksjournaliste. Als extreemrechtse politiek activiste werkte ze voor controversiële organisaties als Project Veritas en Infowars van Alex Jones. Ze is een aanhangster van complottheorieën en verspreidt onder meer de theorie dat 9/11 een zogenaamde “inside job” was, dat de VS dus zélf de grootste terreuraanslagen ooit in het land had uitgevoerd op 11 september 2001.
En ze beweert dat Kamala Harris niet zwart is. Ze postte recent nog dat het Witte Huis “naar curry zou ruiken”, als Harris, die deels van Indiase afkomst is, zou winnen van Trump. Daar viel partijgenote Marjorie Taylor Greene – zelf een fervente aanhangster van Trump – over. Zij vond de beweringen van Loomer “verschrikkelijk en extreem racistisch”. Het leidde er allemaal toe dat Loomer verbannen werd van een aantal sociale media.
Op X is ze nog wel actief. Daags voor het debat tussen presidentskandidaten Donald Trump en Kamala Harris deelde zij met haar 1,2 miljoen volgers op dat platform de ongegronde bewering dat illegale migranten uit Haïti huisdieren opeten in een stadje in Ohio. Trump herhaalde dat tijdens zijn debat met Harris: “Ze eten de huisdieren op van mensen die daar wonen”. Het werd dé uitlating van het debat waarop Trump werd afgerekend.
De aanwezigheid van de extreemrechtse complottheoreticus Laura Loomer naast Donald Trump tijdens de campagne de afgelopen dagen heeft vragen opgeroepen, ook bij sommige Republikeinen, over de invloed die de controversiële voormalige congreskandidaat op hem zou kunnen hebben.
Mevrouw Loomer staat bekend om haar anti-islamitische retoriek en het verspreiden van complottheorieën, waaronder de theorie dat de aanslagen van 11 september een ‘inside job’ waren van de Amerikaanse overheid.
Ze was woensdag samen met Trump aanwezig bij een herdenkingsbijeenkomst voor de aanslagen. Dit leidde tot gefronste wenkbrauwen en verontwaardiging in sommige Amerikaanse media.
En op dinsdag reisde de 31-jarige aan boord van Trumps vliegtuig naar Philadelphia voor het presidentiële debat in de stad.
Misschien wel het meest memorabele moment van dat debat was toen Trump een ongefundeerde bewering herhaalde dat illegale immigranten uit Haïti huisdieren aten in een kleine stad in Ohio. “Ze eten de huisdieren van de mensen die daar wonen,” zei hij.
Ambtenaren van de stad vertelden BBC Verify later dat er “geen geloofwaardige berichten” waren dat dit daadwerkelijk was gebeurd.
Trump zei dat hij beweringen herhaalde die hij op televisie had gehoord, maar de theorie werd door mevrouw Loomer slechts een dag voor het debat uitgezonden. Op maandag herhaalde de fringe-deskundige en social media-influencer de beweringen aan haar 1,2 miljoen volgers op X.
Hoewel het onduidelijk is in hoeverre mevrouw Loomer toegang heeft tot Trump en zijn running mate JD Vance ook deze ongefundeerde theorie heeft verspreid , heeft de post van mevrouw Loomer en haar aanwezigheid in Philadelphia ertoe geleid dat sommige Republikeinen haar de schuld geven van het feit dat de voormalige president deze ongefundeerde bewering op het podium deed.
Een anonieme bron dicht bij de Trump-campagne vertelde het Amerikaanse nieuwsmedium Semafor dat ze “100%” bezorgd waren over de toenadering van mevrouw Loomer tot Trump.
“Ongeacht de beperkingen die de Trump-campagne op haar heeft gelegd, denk ik niet dat het werkt”, werd de bron geciteerd.
Een aantal vooraanstaande Republikeinse politici hebben mevrouw Loomer ook publiekelijk bekritiseerd en Trump gewaarschuwd haar niet in zijn naaste omgeving op te nemen.
“Laura Loomer is een gestoorde complottheoreticus die regelmatig walgelijke onzin uitkraamt om Republikeinen te verdelen”, schreef senator Thom Tillis uit North Carolina op X, voorheen Twitter.
“Een DNC [Democratic National Committee]-plant zou geen beter werk kunnen doen dan zij doet om de kansen van president Trump op herverkiezing te schaden”, voegde de heer Tillis toe.
Tijdens een persconferentie in Californië op 13 september zei Trump alleen dat mevrouw Loomer “een supporter” is en dat hij niet op de hoogte was van haar recente opmerkingen over Harris, of haar opmerkingen over 9/11.
“Ik heb geen controle over Laura. Laura moet zeggen wat ze wil. Ze is een vrije geest,” voegde hij toe
Mevrouw Loomer reageerde niet op verschillende verzoeken om commentaar van de BBC.
Maar op Twitter/X zei ze dat ze “onafhankelijk” opereert om Trump te helpen, die ze “werkelijk de laatste hoop van onze natie” noemde.
“Aan de vele verslaggevers die me bellen en me obsessief vragen om vandaag met ze te praten, is het antwoord nee,” schreef ze. “Ik ben erg druk met mijn verhalen en onderzoeken en heb geen tijd om jullie complottheorieën te onderzoeken.”
De zelfbenoemde onderzoeksjournalist werd in 1993 geboren in Arizona en werkte als activist en commentator voor organisaties als Project Veritas en Alex Jones’s Infowars.
In 2020 stelde ze zich – met steun van Trump – kandidaat voor de Republikeinse Partij in het Huis van Afgevaardigden in Florida, maar ze verloor van Democraat Lois Frankel.
Twee jaar later probeerde ze het opnieuw, toen ze tevergeefs meedeed om afgevaardigde Daniel Webster te verslaan in een Republikeinse voorverkiezing in een ander district in Florida.
Nu staat ze bekend om haar openlijke steun voor Trump en het verspreiden van een lange reeks complottheorieën, waaronder de bewering dat Kamala Harris niet zwart is en dat de zoon van miljardair George Soros cryptische berichten stuurde waarin werd opgeroepen tot de moord op Trump.
Deze posts leidden ertoe dat ze werd verbannen van een aantal platforms, waaronder Facebook, Instagram en zelfs, volgens haar, Uber en Lyft, vanwege het maken van beledigende opmerkingen over moslimchauffeurs. Ze beschreef zichzelf ooit als een “trotse islamofoob”.
Mevrouw Loomer bezoekt regelmatig evenementen ter ondersteuning van Trump en werd eerder gezien in zijn woning Mar-a-Lago in Florida.
Eerder dit jaar reisde ze met zijn vliegtuig naar Iowa, waar ze door hem werd toegejuicht op het podium tijdens een evenement. “Je wilt haar aan jouw kant hebben,” zei Trump. De voormalige president heeft ook verschillende van haar video’s gedeeld op Truth Social.
Vorig jaar meldde de New York Times dat Trump interesse had getoond om haar in te huren voor zijn campagne. Hij gaf pas toe nadat zijn belangrijkste adviseurs hun bezorgdheid hadden geuit dat zij zijn verkiezingscampagne zou kunnen schaden.
“Iedereen die voor hem werkt, denkt dat ze een last is”, zei een adviseur van Trump over mevrouw Loomer in een rapport in NBC News in januari.
Een andere uitgesproken Trump-aanhanger, Marjorie Taylor Greene, was het deze week niet eens met mevrouw Loomer vanwege haar opmerkingen waarin ze de afkomst van Harris in twijfel trok en een bericht waarin ze zei dat het Witte Huis “naar curry zal ruiken” als Harris – die deels van Indiase afkomst is – wordt verkozen.
Greene noemde de opmerkingen van mevrouw Loomer “schokkend en extreem racistisch” en “niet representatief voor wie wij zijn als Republikeinen of MAGA”. Dit leidde tot een stortvloed aan woedende berichten in haar richting.
Deze vete binnen Trumps invloedssfeer speelde zich af slechts een dag nadat mevrouw Loomer aanwezig was bij evenementen met Trump ter herdenking van de herdenking van 9/11 in New York en Pennsylvania.
Toen de Associated Press haar vroeg naar haar aanwezigheid, zei ze dat ze niet voor de campagne werkte en dat ze ‘als gast was uitgenodigd’.
