Indignatie redactie 
De gepensioneerde universiteitsprofessor Bruno Courcelle behoorde tot de grote en diverse menigte die gedurende twee opeenvolgende weekenden de straat op ging om te protesteren tegen het nieuwe COVID-19-vaccinbeleid van de regering.
“Ik ben tegen vaccinatie, zowel om medische redenen – met name veiligheid en zwakke waarborgen – als om politieke redenen omdat het vaccin ons wordt opgelegd”, vertelde Courcelle aan Euronews.
“En als je tegen het vaccin bent, ben je logischerwijs tegen verplichte vaccinatie.”
Volgens een nieuwe wet die maandag door het Franse parlement is aangenomen, wordt vaccinatie verplicht voor gezondheidswerkers, terwijl burgers een gezondheidspas moeten meenemen voor de meeste openbare plaatsen, waaronder restaurants en cafés.
Courcelle heeft een online petitie gelanceerd om alle bedrijven te boycotten die de gezondheidspas toepassen, die tot nu toe honderden handtekeningen heeft ontvangen.
“Het leidt tot een samenleving van algemeen toezicht” en tot “discriminatie” tussen gevaccineerden en niet-gevaccineerden, zei hij.
President Emmanuel Macron en zijn regering zeggen dat de nieuwe regels nodig zijn om een piek in nieuwe infecties, aangewakkerd door de meer besmettelijke Delta-variant, te beteugelen.
Maar de protesten tegen de controversiële maatregelen zijn in een stroomversnelling geraakt, met 100.000 mensen die op 17 juli door het hele land marcheerden en ongeveer 160.000 op zaterdag.
Veel demonstranten zeiden dat ze er gewoon waren om de individuele vrijheid te verdedigen.
“Als ik me niet laat vaccineren, verlies ik op 15 september mijn baan. Ik ben met ontslag bedreigd. Ik ben hier vandaag voor de vrijheid om te kiezen of ik me wel of niet laat vaccineren”, zegt Céline Augen, een secretaresse. bij een dokterspraktijk bij een van de protesten in Parijs.
Anderen wezen op wat zij beschouwen als een gebrek aan terugblik op de COVID-19-prikken.
“We bevinden ons nog in de fase van klinische proeven. We weten niet of er op middellange en lange termijn bijwerkingen zullen zijn, of het nu gaat om volwassenen of kinderen en tieners”, vertelde moeder van twee kinderen, Claudine Nasso Gomo-Joly. AP terwijl ze marcheerde in de Franse hoofdstad.
Maar andere slogans en borden stelden de nieuwe maatregelen gelijk aan nazi-gruweldaden, wat woede en verontwaardiging opwekte. Sommige demonstranten vertoonden zelfs gele sterren die herinnerden aan de sterren die de nazi’s de joden tijdens de Tweede Wereldoorlog dwongen te dragen.
Wie zijn de burgers die protesteren tegen het Franse vaccinbeleid en waar staan ze voor?
Euronews onderzoekt de angsten en ambities van degenen die de afgelopen twee weekenden de straat op gingen en de impact die de nieuwe COVID-19-regels zouden kunnen hebben op de antivaccinatiebeweging.
Wie zijn de demonstranten?
De protesten tegen de gezondheidspas lokten een diverse mix van mensen die om verschillende redenen boos waren op de overheid.
Gezondheidswerkers
Hoewel een meerderheid van de Franse medische professionals ten minste één vaccindosis heeft gehad, verzetten sommigen zich tegen het besluit van de regering om vaccinatie verplicht te stellen voor al het personeel in zorginstellingen.
Witte blouses waren dan ook prominent aanwezig bij de recente protesten.
Tijdens de mars in Parijs zei een 39-jarige laboratoriummedewerker van het ziekenhuis dat ze misschien haar toevlucht zou nemen tot het kopen van een nepvaccinatiecertificaat om te voorkomen dat ze haar baan zou verliezen.
Een gezondheidswerker verkleed als het Vrijheidsbeeld noemde het een “daad van geweld” om mensen te dwingen zich te laten vaccineren.
Verschillende Franse artsen hebben een prominente rol gespeeld in de antivaxbeweging. Louis Fouché, bijvoorbeeld, een IC-arts in Marseille, heeft ReinfoCovid opgericht, een groep medische professionals die sceptisch staan tegenover vaccinatie tegen het coronavirus en ander pandemisch beleid.
De groep zegt dat het “een zeer groot aantal verzoeken om lid te worden” heeft ontvangen en “onze gelederen worden met het uur groter” sinds president Emmanuel Macron eerder deze maand de nieuwe regels aankondigde.
1/3https://t.co/ldqaMtAldY pic.twitter.com/OsUHtCdIaW
— Collectifs Reinfo Officiel (@ReinfoCovidOff) July 16, 2021
RéinfoCovid heeft het verzoek van Euronews voor een interview niet beantwoord.
Extreemrechtse supporters
Duizenden mensen beantwoordden de oproep om de straat op te gaan door Florian Philippot, een extreemrechtse politicus en voormalig rechterhand van Marine Le Pen, die eerder deze maand aankondigde dat hij zou deelnemen aan de presidentsverkiezingen van 2022.
Courcelle vertelde Euronews dat hij lid was van de rechtse partij Debout La France (‘Sta op Frankrijk’) die heeft opgeroepen tot protesten.
De veel grotere National Rally-partij van Le Pen heeft zich ook verzet tegen de gezondheidspas.
“Als je een migrant bent die illegaal Frankrijk wil binnenkomen, geen probleem, maar de regering zal de politie sturen om de Fransen te controleren die een kopje koffie op een terras willen drinken? Naar welke wereld brengt Emmanuel Macron ons ?! “, zei National Rallywoordvoerder Sebastien Chenu op de Franse televisie.
📺 @sebchenu : « Si vous êtes un migrant qui veut entrer en France clandestinement, pas de problème, mais le gouvernement va envoyer la police contrôler les Français qui veulent boire un café en terrasse ? Dans quel monde nous emmène Emmanuel Macron ?! » @CNEWS pic.twitter.com/QSSrmZfH6D
— Rassemblement National (@RNational_off) July 19, 2021
In reactie op het feit dat sommige demonstranten de gele ster droegen, zei Philippot: “Dit mag niet worden gedaan”, maar voegde eraan toe dat dit “niet representatief was” voor alle demonstranten.
Volgens Courcelle is de nadruk op de gele ster slechts “een van Macrons strategieën om de beweging te delegitimeren”.
Prominente Franse extreemrechtse figuren zijn in het verleden veroordeeld voor antisemitisme, racisme en het ontkennen van de Holocaust.
Andere marginale politieke bewegingen waren goed vertegenwoordigd bij de recente protesten. Een 24-jarige royalist vertelde persbureau AP dat hij daar was om “de terugkeer van God en de Koning” te eisen.
Gele hesjes
Na een lange pandemiepauze zijn demonstranten van de gele hesjes terug de straat opgegaan om te protesteren tegen de COVID-19-pas van de regering en tegen wat zij zien als een ‘gezondheidsdictatuur’.
Op de Facebookpagina’s van de beweging werden verschillende oproepen om te demonstreren geplaatst.
De beweging begon in het najaar van 2018 uit protest tegen een verhoging van de brandstofbelasting, die volgens demonstranten de armste Fransen strafte.
“Gevaccineerd of niet, we hebben honger! Gevaccineerd of niet, we verliezen onze vrijheden!”, riep Jérôme Rodrigues, een prominent figuur in de gele hesjesbeweging bij het protest in Parijs.
"Vacciné ou pas vacciné on crève de faim !
Vacciné ou pas vacciné on perd nos libertés !"
C'est le message qu'a passé @J_Rodrigues_Off à la #manif17juillet de ce samedi, à Alésia.
Un message ferme, rappelant que la récupération politicienne est la limite à ne pas franchir.
1/ pic.twitter.com/WyKCZOc87C— Cerveaux non disponibles (@CerveauxNon) July 18, 2021
Voorbij specifieke groepen
Net als de gele hesjes, heeft de mobilisatie tegen de gezondheidspas de kracht van sociale media aangewend om brede segmenten van de Franse samenleving te bereiken.
Op Facebook verzamelden de grootste groepen “Anti-gezondheidspas” en “Nee tegen verplichte gezondheidspas in Frankrijk” respectievelijk meer dan 175.000 en 98.000 leden.
In een van de groepen uitte een gebruiker haar twijfels over haar vermogen om te wennen aan de beperkingen die worden opgelegd aan niet-gevaccineerden.
“Ik zal me moeten voorbereiden om geen film meer in de bioscoop te zien. Stoppen met lange reizen en de trein nemen. Niet meer terug naar een winkelcentrum. Ga nooit meer terug naar het restaurant. Ga niet meer naar een bar”, schreef ze. “Zal ik eraan wennen? Ik heb mijn twijfels”, voegde ze eraan toe.
Volgens een groep Franse sociologen die de aarzeling van vaccins in het land hebben bestudeerd, zijn vrouwen over het algemeen terughoudender voor COVID-19-prikken dan mannen.
“Het zou erop kunnen wijzen dat vrouwen zich meer zorgen maken over de mogelijke effecten van een injectie in hun lichaam, vooral op de leeftijd van moederschap en een gedifferentieerde socialisatie waardoor ze gevoeliger zijn dan mannen voor langetermijnrisico’s en angstiger zijn voor snelle technologische veranderingen.” schreven de onderzoekers .
Sociale ongelijkheid speelt ook een grote rol bij de aarzeling van vaccins, vonden de onderzoekers.
“We ontdekten ook dat mensen aan de onderkant van de sociale hiërarchie, in termen van opleidingsniveau, financiële middelen en immigratiestatus, eerder geneigd waren het Covid-19-vaccin te weigeren”, schreven ze.
Hoe zullen de nieuwe regels de anti-vaxbeweging beïnvloeden?
Vaccin-sceptici, zoals ReinfoCovid, zeggen dat hun leden enorm zijn gestegen sinds de regering vorige week de nieuwe vaccinregels aankondigde.
Maar volgens opiniepeilingen is een meerderheid van de Franse burgers voorstander van de nieuwe gezondheidspas. 58% van de Fransen keurt de uitbreiding van de gezondheidspas tot cafés en restaurants goed, terwijl 66% voorstander is van het gebruik ervan om toegang te krijgen tot culturele locaties.
Sinds de aankondigingen van Macron eerder deze maand zijn de vaccinaties in Frankrijk gestegen na een duidelijke vertraging in de afgelopen weken.
Hoewel Frankrijk traditioneel een van de landen met de meeste vaccinsceptici ter wereld was, is de aarzeling over het vaccin tegen COVID-19 sinds het begin van het jaar aanzienlijk afgenomen. Ongeveer 60% van de Franse bevolking heeft nu minstens één COVID-19-prik gekregen.
Courcelle zegt dat de aarzeling over vaccins afneemt “omdat de regering mensen met angst manipuleert” met televisiezenders als “medeplichtigen”. “Angst lijkt effectief te zijn”, benadrukte hij.
Autoriteiten vrezen dat de antivaccinatiebeweging radicaliseert naarmate de oppositie tegen het nieuwe vaccinbeleid toeneemt.
Twee journalisten van de publieke omroep France 2 werden zaterdag achtervolgd en geslagen door demonstranten in de zuidelijke stad Marseille. Een collega-reporter toonde beelden van het incident op sociale media.
A la manifestation contre le pass sanitaire à Marseille, une équipe de journalistes TV agressés et chassés. Ils sont obligés de fuir en courant. La police a proximité ne fait rien.
Un des journalistes me confirme avoir reçu plusieurs coups. @LeMediaTV pic.twitter.com/8UdQZbGY3X
— Taha Bouhafs (@T_Bouhafs) July 24, 2021
Vandalen vielen afgelopen weekend twee vaccinatiecentra in Zuidwest-Frankrijk aan. Een daarvan werd in brand gestoken en een andere was bedekt met graffiti, waaronder een verwijzing naar de nazi-bezetting van Frankrijk.
Minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin heeft maandag de politie gevraagd om de bescherming van gekozen functionarissen te versterken nadat velen bedreigingen hadden ontvangen van militanten tegen vaccins.
Alexandre Freschi, een parlementslid van Macron’s partij La République en Marche, plaatste enkele van de bedreigingen die hij ontving op zijn Facebook-pagina.
“Ik ben tot de tanden bewapend. Pas op waar je op de gezondheidspas op stemt, je kunt maar beter niet op de verkeerde knop drukken”, schreef de anonieme afzender.
