Indignatie redactie 
Julian Assange heeft de juridische mogelijkheden tegen zijn uitlevering aan de VS bijna uitgeput. Nu oefenen meer dan 80 beroemdheden uit Duitsland druk uit op minister van Buitenlandse Zaken Baerbock. Ze zou tijdens haar reis naar de VS de vrijlating van de Wikileaks-oprichter eisen.
Ruim 80 beroemdheden, waaronder veel journalisten en cultuurwerkers, voeren campagne voor de vrijlating van Wikileaks-oprichter Julian Assange, die gevangen zit in Groot-Brittannië. In een open brief (PDF) aan Annalena Baerbock roepen zij de minister van Buitenlandse Zaken op om “bruggen te bouwen in de gesprekken in Washington, zodat Julian Assange niet langer in de gevangenis zit en eindelijk wordt vrijgelaten”. Baerbock bezoekt de komende dagen de Verenigde Staten en zou daar de Assange-zaak kunnen behandelen.
In de brief verwijzen de ondertekenaars naar de Australische regering en de staatshoofden en regeringsleiders van vier Latijns-Amerikaanse landen die hebben opgeroepen tot de vrijlating van Assange. “Doe alsjeblieft mee”, staat in de brief, die ook werd ondertekend door verschillende voormalige federale ministers zoals Herta Däubler-Gmelin, Heidemarie Wieczorek-Zeul, Sigmar Gabriel en Gerhart Baum. Markus Beckedahl van netzpolitik.org tekende ook.
Er zijn nauwelijks nog juridische mogelijkheden
Na een juridische strijd van twaalf jaar besloot een Britse rechtbank in juni 2022 dat Julian Assange uitgeleverd kon worden aan de VS. Kort daarna ging de man die sinds 2019 officieel vastzat, opnieuw in beroep tegen de beslissing. Na bijna een jaar ontving hij op 6 juni van dit jaar een antwoord van drie pagina’s van het Hooggerechtshof van het land waarin het voorstel werd afgewezen.
Assange beroept zich op zijn recht op vrijheid van meningsuiting en persvrijheid en beweert dat het langdurige uitleveringsproces zelf misbruik van proces vormt. Hij bekritiseert ook dat het een politiek gemotiveerd proces is en geen juridisch proces. In dat geval zou uitlevering volgens de Britse wet verboden zijn.
Zijn vrouw Stella Assange maakte destijds op Twitter bekend opnieuw in beroep te gaan. Een daaropvolgende openbare hoorzitting zou de laatste kans op nationaal niveau zijn om uitlevering te voorkomen. Daarna is Assange volgens Reporters Without Borders de enige optie om in beroep te gaan bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens voordat alle juridische mogelijkheden zijn uitgeput.
Statement:
On Tuesday next week my husband Julian Assange will make a renewed application for appeal to the High Court. The matter will then proceed to a public hearing before two new judges at the High Court and we remain optimistic that we will prevail and that Julian will not…
— Stella Assange #FreeAssangeNOW (@Stella_Assange) June 8, 2023
Julian Assange riskeert een gevangenisstraf van 175 jaar als hij wordt veroordeeld. Hij wordt beschuldigd van het stelen en publiceren van geheim materiaal over Amerikaanse militaire operaties in Afghanistan en Irak met klokkenluider Chelsea Manning. Aanhangers, waaronder talloze media- en persvrijheidsorganisaties, zien Assange als een journalist die de bescherming van de persvrijheid geniet.
Open brief d.d. 8 september 2023
HANDEL VOOR DE VRIJHEID VAN JULIAN ASSANGE
Geachte minister Baerbock,
We zijn diep bezorgd over de gezondheid en het leven van journalist Julian Assange en de bedreiging voor de vrijheid van meningsuiting en de persvrijheid in Europa. Daarom nemen wij voorafgaand aan uw reis naar de VS contact met u op.
Assange, de oprichter en uitgever van het onthullingsplatform Wikileaks, kan al dertien jaar niet in vrijheid leven. Sinds april 2019 zit hij gevangen in de zwaarbeveiligde Belmarsh-gevangenis in Londen, waar hij moet wachten op een beslissing over de vraag of hij door Groot-Brittannië aan de VS zal worden uitgeleverd. Daar wordt hij vanwege zijn journalistieke werk beschuldigd van spionage en riskeert hij een gevangenisstraf van maximaal 175 jaar.
Wij delen de mening van Amnesty International, Reporters Without Borders en bijna alle mensenrechtenorganisaties en journalistenverenigingen wereldwijd dat de vervolging van Julian Assange een ernstige aanval op de mediavrijheid vertegenwoordigt die resoluut moet worden afgewezen. De voortdurende gevangenneming van Assange, waarvan het einde nog niet in zicht is, is in flagrante tegenspraak met het universele fundamentele recht op vrijheid van meningsuiting.
We herinneren ons uw verklaring van september 2021, slechts een paar dagen voor de federale verkiezingen, waarin u de resolutie van de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa van 27 januari 2020 steunde, evenals de oproep van de speciale VN-rapporteur Nils Melzer en de “Onmiddellijke vrijlating” van Julian Assange hebben geëist.
Wij verwachten dat u, als lid van de federale regering, de Assange-zaak ter sprake zult brengen bij uw collega Antony Blinken tijdens uw komende gesprekken in Washington en dat u duidelijk campagne zult voeren voor een einde aan de vervolging van Assange. Er mogen geen dubbele normen zijn in uw pleidooi voor vervolgde journalisten. Het is paradoxaal om gerechtvaardigd te zijn in het bekritiseren van de onderdrukking van journalisten in dictaturen, terwijl we zwijgen over de vervolging van Assange door het Vrije Westen.
Een op waarden gebaseerd buitenlands beleid moet ook gelden voor partners en bondgenoten. Iedereen die zich betrokken voelt bij de mensenrechten en de democratie kan er niet aan ontkomen om op te komen voor de vrijheid van Julian Assange.
De Australische regering, evenals de staatshoofden en regeringsleiders van vier Latijns-Amerikaanse landen, hebben opgeroepen tot de vrijlating van Assange. Doe alsjeblieft met je mee. Haar kabinetscollega en partijvriendin Claudia Roth zei dat “zijn vrijlating een goed signaal zou zijn voor de persvrijheid.” De intimidatie waaraan hij wordt onderworpen tijdens zijn uitleveringsdetentie is een schandaal. Gezien zijn voortdurend verslechterende gezondheid is er dringend actie nodig.
Zoals u weet is het in de handen van de Amerikaanse president Biden en zijn regering om het onderzoek tegen Assange te beëindigen. Wij zijn blij met het feit dat president Barack Obama in 2017 gratie heeft verleend aan de Amerikaanse klokkenluider Chelsea Manning en dat zij nu in vrijheid kan leven. Wij dringen er bij u op aan om bruggen te bouwen in al uw discussies in Washington om ervoor te zorgen dat Julian Assange niet langer in hechtenis blijft en uiteindelijk wordt vrijgelaten.
Onderneem actie, niet in de laatste plaats om de persvrijheid en de vrijheid van meningsuiting in Duitsland en Europa te verdedigen en zo een journalist te redden die onterecht is vervolgd!
Met respect en met hoopvolle groeten
Australische wetgevers gaan de VS bezoeken om de vrijlating veilig te stellen
Een partijoverschrijdende delegatie van Australische wetgevers zal later deze maand naar de VS reizen om er bij Washington op aan te dringen zijn eis voor de uitlevering van WikiLeaks-oprichter Julian Assange in te trekken, meldt Anadolu Agency .
De delegatie bestaat uit Barnaby Joyce, Tony Zappia en onafhankelijk parlementariër Monique Ryan.
Ryan zei tegen de omroep ABC dat ze “heel erg veel waarde hechten aan het belang van het veiligstellen van de vrijheid van de heer Assange.”
Als de reis werkelijkheid wordt, zou deze plaatsvinden voorafgaand aan een gepland bezoek van de Australische premier Anthony Albanese volgende maand aan het Witte Huis.
Canberra heeft eerder gezegd dat het wil dat de zaak van Assange tot een “ afronding ” wordt gebracht .
De VS verwierpen echter de oproep van Canberra om een einde te maken aan de gevangenschap van de oprichter van WikiLeaks – “een zeldzame flits van onenigheid” tussen de twee bondgenoten.
Assange, een Australisch staatsburger, wordt vastgehouden in Groot-Brittannië, waar de autoriteiten vorig jaar toestemming gaven voor zijn uitlevering aan de VS.
Hij wordt gezocht vanwege zijn vermeende rol in spionage en de verspreiding van geheime Amerikaanse militaire informatie.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie bestempelde de acties van Assange als onderdeel van de “grootste compromissen van geheime informatie in de geschiedenis van de Verenigde Staten.”
In november vorig jaar bundelden grote mondiale media hun krachten om de VS op te roepen de aanklacht tegen de oprichter van WikiLeaks in te trekken en zijn vervolging stop te zetten, om de journalistiek te beschermen.
Hij zit al ongeveer vier jaar in voorarrest in de Belmarsh-gevangenis, nadat hij zeven jaar in de Ecuadoraanse ambassade in Londen heeft doorgebracht, waar hij aanvankelijk diplomatiek asiel aanvroeg bij de Zweedse autoriteiten.
