Indignatie redactie 
Meer dan 6.500 migrerende werknemers uit India, Pakistan, Nepal, Bangladesh en Sri Lanka zijn omgekomen in Qatar sinds het 10 jaar geleden het recht won om het WK te organiseren.
Qatar is een klein maar superrijk land in de Arabische Golf met een BBP ter waarde van 183,47 miljard US dollar (2019)[1] en een bevolking van 2,8 miljoen inwoners. In 2014 beschuldigde de staatssecretaris van de Schatkist voor Terrorisme en Financiële Inlichtingen Qatar van het huisvesten en huisvesten van internationale jihadistische geldmannen die op de zwarte lijst staan, zoals Jarallah al-Marri. Kort daarna werd het land door Trump beschuldigd van het financieren van terrorisme, wat in 2017 leidde tot een diplomatieke crisis tussen Qatar en de rest van het Midden-Oosten[2].
Vandaag de dag is het internationale imago van Qatar in diskrediet gebracht vanwege de verspreiding van terrorisme en geweld in binnen- en buitenland. Daarom besteedt het land een groot deel van zijn op benzine gebaseerde rijkdom aan het verfraaien van zijn imago. Een van de tactieken is het organiseren van internationale evenementen.
Qatar organiseert FIFA World Cup 2022, de grootste voetbaldemonstratie aller tijden. Het is niet verwonderlijk dat het niet helemaal legitiem was om de eer te krijgen om het toernooi te organiseren. In 2020 beschuldigde het Amerikaanse ministerie van Justitie Qatar van het omkopen van FIFA-functionarissen om te stemmen voor het belonen van het Arabische land het WK 2022. De beschuldiging houdt verband met het corruptieschandaal van de FIFA in 2015, waarbij de voorzitter van de instelling, Sepp Blatter[3], ten val werd gebracht.
Het organiseren van het toernooi zal Qatar geen noemenswaardige directe resultaten opleveren. In plaats daarvan zal het hun imago op de lange termijn verbeteren. Qatar staat te popelen om een geïndustrialiseerd beeld van een vreedzame en gastvrije staat te verkopen. Een hybride versie van de Cool Japan-strategie[4]. Maar terwijl Japan volledig is veranderd van een nazi-natie in een groot liberaal land, houdt Qatar vast aan zijn gewelddadige en bloederige karakter.
De thuisbasis van twee gigantische mediaplatforms die woede, pan-islamisme, homofobie, verkeerde informatie en imperiale arabisering verspreiden in de MENA-regio (Aljazeera en Bein Sports). Beschuldigd van het financieren van extremistische groeperingen en het omkopen van hoge voetbalfunctionarissen. Beperking van de vrijheid van meningsuiting (Qatar heeft Mohammed ibn al-Dheeb al-Ajami gearresteerd voor het schrijven van een gedicht)[5]. Vrouwen en seksuele minderheden onderdrukken. En het ergste moet nog komen.
Acht maanden geleden publiceerde The Guardian een controversieel artikel met de titel “6.500 migrerende werknemers zijn gestorven in Qatar sinds de toekenning van het WK”[6]. De auteur begon het schokkende artikel met de volgende zin: “Meer dan 6.500 migrerende werknemers uit India, Pakistan, Nepal, Bangladesh en Sri Lanka zijn gestorven in Qatar sinds het 10 jaar geleden het recht won om het WK te organiseren.”
Over het aantal doden stelt de auteur,
Het totale dodental is aanzienlijk hoger, aangezien deze cijfers geen rekening houden met sterfgevallen uit een aantal landen die grote aantallen arbeiders naar Qatar sturen, waaronder de Filippijnen en Kenia. Ook sterfgevallen in de laatste maanden van 2020 tellen niet mee.
Qatar heeft bewezen dat niets het kan stoppen om het toernooi te organiseren. Het heeft een ambitieuze visie op een megaproject met zeven stadions, een luchthaven, tientallen grote programma’s, wegen, openbaar vervoer en zelfs een hele nieuwe stad.
Om deze visie waar te maken, had Qatar miljoenen arbeiders nodig. Volgens Human Rights Watch (2013),
Meer dan 1,2 miljoen migrerende werknemers – voornamelijk uit India, Pakistan, Sri Lanka, de Filippijnen, Nepal en Bangladesh – wonen en werken in Qatar, en dat aantal neemt snel toe. Het land kan de komende tien jaar tot een miljoen extra werknemers aanwerven om de infrastructuur te herzien en de stadions te bouwen die nodig zijn om het WK 2022 te organiseren.[7]
Onder deze omstandigheden heeft Qatar ernstige schendingen van de rechten van werknemers begaan. Amnesty, dat het toernooi Qatar world cup of shame noemt, heeft veel schokkende feiten gepubliceerd over de erbarmelijke werkomstandigheden in Qatar. Arbeidsmigranten bleven maandenlang onbetaald[8]. Werkgevers bedreigen hun werknemers wanneer ze proberen van baan te veranderen. Mark Dummett, de programmadirecteur van de mensenrechtenorganisatie voor wereldwijde kwesties, zei dat de autoriteiten duizenden werknemers op het gevaar af te laten lopen door gewetenloze werkgevers te worden uitgebuit. Hij voegt eraan toe: “Ze hebben weinig hoop op herstel, compensatie of gerechtigheid. Na het WK zal het lot van de arbeiders die in Qatar blijven nog onzekerder zijn.”[9]
Arbeidsmisbruik in Qatar stopt hier niet. Reality Check 2021 is een rapport van 48 pagina’s over de staat van de rechten van migrerende werknemers in Qatar, twee dagen geleden gepubliceerd door Amnesty. Het rapport onthult de realiteit achter de juridische hervormingen van Qatar met betrekking tot gastarbeiders. Deze hervormingen hebben volgens Amnesty geen effect.
In de conclusie van het rapport stelt Amnesty:
Ondanks waarschuwingen van Amnesty International en andere organisaties over de noodzaak om serieuze actie te ondernemen tegen misbruikende werkgevers, blijft de overheid er niet in slagen om daders ter verantwoording te roepen. Integendeel, beledigende werkgevers voelen zich gesterkt door het gebrek aan actie van de overheid.
Met andere woorden, zelfs de juridische hervormingen die Qatar onder druk van verschillende organisaties en autoriteiten, waaronder de FIFA, aan de internationale gemeenschap op de markt heeft gebracht, zijn leeg.
6.500 arbeiders stierven om het imago van Qatar te verfraaien. Of tenminste, dit is het nummer dat we kennen; het verborgene is immens. Dit aantal is gigantisch als we het vergelijken met het aantal arbeiders dat omkwam bij de bouw van andere megaprojecten. Drie arbeiders stierven bijvoorbeeld tijdens de bouw van Burj Khalifa en Lotte World Tower, 11 stierven tijdens de bouw van de Golden Gate Bridge, ongeveer 27 stierven tijdens de bouw van Brooklyn Bridge en niemand stierf tijdens het structureren van de Eiffeltoren of Lakhta Center. In totaal is 44 het aantal arbeiders dat is omgekomen tijdens de bouw van deze zes megaprojecten samen.
Het aantal ziet er alarmerender en afwijkender uit als we het vergelijken met de vorige FIFA World Cup-toernooien. Ter illustratie: 21 arbeiders stierven tijdens de bouw van stadions waar FIFA WC 2018 in Rusland plaatsvond[10], en acht stierven tijdens de bouw van 12 locaties die gepland waren om FIFA WC 2014 in Brazilië te organiseren[11]. In totaal stierven 33 arbeiders in twee eerdere toernooien van FIFA WC samen.
De twee voorgaande paragrafen geven ons een idee over het verschrikkelijke aantal mensen dat is omgekomen bij het bloedbad in Qatar. Hebben we het nog over constructies? Is dat een oorlog? Verdient de organisatie van een sporttoernooi al dit bloedvergieten? Jij bepaalt hoe je deze vragen beantwoordt!
De reactie van de internationale gemeenschap verschilde van organisatie tot organisatie. Mensenrechteninstellingen zoals Amnesty en HRW drongen er bij de internationale autoriteiten op aan actie te ondernemen en het bloedvergieten in Qatar te stoppen. Ook veel voetbalbonden en -verenigingen deden mee aan de campagne. De Scandinavische landen staan altijd in de frontlinie, vooral Zweden. Het Zweedse nationale team trok zich in september terug uit het trainingskamp van Qatar, terwijl de Zweedse voetbalclubs een protest van Amnesty International ondertekenden waarin ze het bestuursorgaan eisten op te komen voor de rechten van migrerende werknemers in Qatar.
Oproep tot actie.
Het is onze plicht om de stem te zijn van de onderdrukte arbeiders in de staat van slavernij. Ben je journalist, videomaker, blogger, grafisch ontwerper, kunstenaar, publiek figuur, mensenrechtenactivist…? Doe je onderzoek naar dit bloedbad, en onderwijs je entourage! Een eenvoudig artikel, afbeelding of video kan deze situatie veranderen. Laten we de stem zijn van de families die 6500 dochters en zonen verloren.
—
[2] President Trump beschuldigt Qatar van financiering van terrorisme (forces.net)
[5] Wereldrapport 2013: Wereldrapport 2013: Qatar | Human Rights Watch (hrw.org)
[7] Wereldrapport 2013: Wereldrapport 2013: Qatar | Human Rights Watch (hrw.org)
[10] FIFA Wereldbeker 2018 Rusland: ter nagedachtenis aan 21 gedode arbeiders |BWI Home (bwint.org)
[11] Tijdlijn van doden, ongevallen in de stadions van het WK in Brazilië | Reuters
