Word wakker! Trump is hard op weg om de eerste Amerikaanse dictator te worden

Word wakker! Trump is hard op weg om de eerste Amerikaanse dictator te worden. Zal de Amerikaanse democratie deze aanval, regelrecht uit het handboek van de dictator, overleven? Dat hangt er grotendeels van af of u, ik en onze gekozen vertegenwoordigers de moed opbrengen om ons te verzetten en luid te protesteren. En of onze media het openlijk benoemen.

Trump  Voor de meeste banen bestaat een ‘draaiboek’, een soort instructiehandleiding of checklist voor hoe je een klus goed moet klaren, of het nu gaat om het bedienen van een assemblagelijn, het besturen van een vliegtuig of het vernieuwen van de leidingen in een huis.

Ook al lijkt onze media zich er niet van bewust, dictators hebben ook een handboek.

Het is een strategie die de laatste tijd nauwlettend is gevolgd door Poetin, Orbán, Erdoğon, Duterte, Bolsonaro en talloze aanvankelijk gekozen leiders van andere kleinere landen. In voorgaande generaties werd het dictatoriale draaiboek stap voor stap gevolgd door Mussolini, Hitler, Franco, Marcos, Pinochet, Stalin en Tojo (onder anderen).

En nu worden ze gevolgd door Donald Trump en J.D. Vance, die iets meer dan halverwege de lijst staan. Trumps toespraak gisteren voor onze verzamelde militaire generaals en admiraals – waarin hij hen vertelde dat ze onze Amerikaanse steden moesten gebruiken als “oefenterreinen” voor het leger, wiens taak het is om “mensen te doden en dingen kapot te maken” – brengt ons dichter bij de laatste stappen.

“We worden van binnenuit aangevallen”, zei Trump, “niet anders dan een buitenlandse vijand, maar in veel opzichten lastiger, omdat ze geen uniformen dragen. … We worden van binnenuit aangevallen.”

En wie is die vijand die zo slecht, zo kwaadaardig is, dat Trump zojuist de oorlog heeft verklaard? Hij zei expliciet dat de “vijanden” zijn politieke tegenstanders en de doorsnee burger zijn die in onze grote steden woont:

“Degenen die gerund worden door radicaal-linkse Democraten… wat ze hebben gedaan met San Francisco, Chicago, New York, Los Angeles, het zijn zeer onveilige plekken. En we gaan ze één voor één op orde brengen. Dit zal een belangrijke rol spelen voor sommige mensen in deze zaal. Dat is ook een oorlog. Het is een oorlog van binnenuit.”

Het meest verbazingwekkende aan de berichtgeving over deze bijeenkomst is dat geen van de media die ik volg ook maar één keer heeft vermeld dat het militariseren van de steden van het land een van de belangrijkste stappen is in het handboek van de dictator.

Combineer dat met de eis van absolute loyaliteit aan de Grote Leider — Trump zei tegen de generaals: “Als jullie het niet eens zijn met wat ik zeg, kunnen jullie de kamer verlaten” — en hij heeft zichzelf uitgeroepen tot de absolute heerser van Amerika, met het dodelijkste leger in de geschiedenis van de wereld dat tegen onze eigen burgers wordt ingezet.

Rachel Maddow beschreef onlangs vijf stappen die dictators altijd nemen.

— Ten eerste wijzen ze een interne vijand aan die de schuld krijgt van maatschappelijke problemen; Trump heeft jarenlang immigranten, grote steden en universiteiten tot zondebokken gemaakt. Nu beweert hij, net als elke hierboven genoemde dictator, dat de oppositiepartij, de Democraten, een “vijand van binnenuit” is.

— Ten tweede keren ze de veiligheidstroepen naar binnen, precies wat Trumps nieuwe oproep om ons leger tegen onze steden te keren, vertegenwoordigt. Zodra een dictator militaire troepen, die zijn gebouwd om buitenlandse tegenstanders te vernietigen, tegen zijn eigen volk inzet, wordt de rest van de transformatie gemakkelijker.

— Ten derde criminaliseren ze afwijkende meningen en protesten, en benadrukken ze dat wanneer mensen de straat op gaan, het geen grondwettelijk beschermde vrijheid van meningsuiting is en het recht om “vreedzaam te vergaderen en de regering te verzoeken om grieven op te lossen”, maar een “bedreiging” voor de veiligheid die onderdrukt moet worden in plaats van gehoord en beantwoord.

— Ten vierde intimideren of veroveren ze de pers en bestraffen ze het vertellen van de waarheid, zoals we nu zien met rechtse miljardairs die vrijwel elke grote traditionele en sociale mediabron in Amerika veroveren.

— Ten vijfde nemen ze de controle over onafhankelijke instellingen als universiteiten, advocatenkantoren en de ambtenarij over om alle professionele normen die de wil van de Geliefde Leider in de weg staan, uit te bannen.

Voeg aan die lijst het werk toe van historici en politicologen zoals Timothy Snyder, Steven Levitsky, Daniel Ziblatt, Ruth Ben-Ghiat, Jason Stanley en M. Gessen. Hun onderzoek naar de dood van democratieën wijst allemaal op dezelfde ingrediënten:

— Ontken of herschrijf verkiezingsuitslagen om de democratie zelf te delegitimeren.

— Verklaar politieke tegenstanders tot staatsvijanden.

— Maak van onafhankelijke instellingen zoals het ministerie van Justitie, de ambtenarij en het leger persoonlijke instrumenten.

— Overspoel de publieke ruimte zo grondig met leugens (Steve Bannon noemde het trots “de zone overspoelen met stront”) dat de realiteit zelf onderhandelbaar wordt.

— Tolereer of vier politiek geweld namens de dictator en demoniseer geweld tegen zijn volgelingen en woordvoerders als opruiing en verraad.

— Eis persoonlijke loyaliteit in plaats van grondwettelijke plicht.

— Roep een mythisch verleden aan en beloof nationale wedergeboorte als alleen de sterke man totale soevereiniteit krijgt.

— Gebruik zijn ambt om zichzelf en zijn familie snel te verrijken en tegelijkertijd een patronagenetwerk te creëren van loyalisten die hun fortuin aan hem te danken hebben.

En dan is er nog het geld. Autocraten vergeten zelden om staatsmacht om te zetten in privévermogen. Trumps hotels, golfbanen en commerciële panden brachten miljoenen op van buitenlandse overheden tijdens zijn eerste ambtstermijn, zoals blijkt uit de bevindingen van de House Oversight Committee.

Zijn schoonzoon Jared Kushner kreeg vrijwel direct na zijn vertrek uit het Witte Huis een investering van twee miljard dollar van het Saoedische staatsinvesteringsfonds. Ivanka Trump kocht snel Chinese handelsmerken terwijl ze haar vader adviseerde in de regering.

Kleptocratie is geen bijwerking van autoritarisme of fascisme: het is essentieel, vooral wanneer een deel van dat fortuin wordt gedeeld met mensen die bereid zijn de wet te overtreden om de Geliefde Leider te steunen. Volgens berichten hebben Trump en zijn familie tot nu toe minstens 5 miljard dollar verdiend aan zijn negen maanden durende presidentschap. Het is een essentieel onderdeel van het Handboek van de Dictator.

En wanneer mensen protesteren tegen de diefstal van nationale hulpbronnen en de persoonlijke verrijking door het verlenen van gunsten, gaan dictators op de meest wrede manieren te werk. Het begint met onderzoeken, maar daar blijft het niet bij. Kijk maar eens naar wat hij Jim Comey en Miles Taylor aandoet.

En nu heeft Trump een presidentieel memorandum over nationale veiligheid uitgegeven waarin hij in feite stelt dat Democraten, atheïsten, moslims, joden, socialisten en homoseksuelen terroristen zijn. Niet vanwege hun daden, maar vanwege wie ze zijn of wat ze geloven.

Het geeft de FBI, het ministerie van Justitie en meer dan 200 Joint Terrorism Task Forces, in samenwerking met politiekorpsen in het hele land, de opdracht om iedereen te onderzoeken die aan de “indica” (indicatoren) van mogelijk terrorisme voldoet. Zoals Ken Klippenstein meldde , omvatten deze indicatoren :

“[A]nti-amerikanisme, antikapitalisme, antichristendom, steun voor de omverwerping van de regering van de Verenigde Staten, extremisme op het gebied van migratie, extremisme op het gebied van ras, extremisme op het gebied van gender, vijandigheid jegens degenen die traditionele Amerikaanse opvattingen over gezin hebben, vijandigheid jegens degenen die traditionele Amerikaanse opvattingen over religie hebben, en vijandigheid jegens degenen die traditionele Amerikaanse opvattingen over moraliteit hebben.”

Herkent u dit? Als Trump en de Republikeinen deze weg blijven volgen, bereid u dan maar voor op een enorme opschudding in uw leven. Ze slopen uw socialemediaprofielen, doorzoeken uw e-mail en post, houden u in de gaten en kloppen op een dag midden in de nacht op uw deur.

En je hoeft niet daadwerkelijk iets gedaan te hebben. Trumps bevel roept de FBI en de lokale politie expliciet op om, in samenwerking met hen, “in te grijpen bij criminele samenzweringen voordat ze uitmonden in gewelddadige politieke daden.”

Om je te controleren voordat je iets doet , geheel gebaseerd op wie je bent, van wie je houdt, wat je gelooft en wat je zegt.

Dat is niet het Amerika dat onze grondleggers, of de mannen en vrouwen die 249 jaar lang hebben gevochten en zijn gestorven om ons vrij te houden, voor ogen hadden. En wederom heeft de mainstream media het bijna volledig gemist, terwijl rechtse media het volledig negeerden. Ook al zou het op een dag tegen hen gericht kunnen zijn als ze iets zeggen of doen om Donald Trump of zijn handlangers te beledigen.

Toen Trump de generaals vertelde dat hij iedereen zou verwijderen die het niet “eens was met alles wat ik zei”, omarmde hij ook de logica van tirannen die het oneens zijn met de heersende opvattingen als insubordinatie beschouwen.

Democratieën vertrouwen op officieren die de grondwet onder ede hebben ondertekend, niet op één man. Trump probeert dat onderscheid ongedaan te maken. Hij eist persoonlijke loyaliteit, ondersteund door de dreiging van ontslag, degradatie of publieke vernedering. De burgerlijke controle over het leger, waar George Washington en James Madison op aandrongen, wordt een holle frase wanneer de burger aan de macht eist dat het leger zijn grillen volgt.

Wat ooit klonk als marginale retoriek, wordt nu luidkeels verkondigd aan de geüniformeerde leiders van de Verenigde Staten. De generaals die hem hoorden, zijn niet hypothetisch. Ze voeren het bevel over de strijdkrachten, houden toezicht op operaties en belichamen het principe dat het leger er niet is om de Amerikaanse straten te bezetten.

Het idee dat ze tanks naar stedelijke wijken moeten sturen om troepen te wapenen voor een buitenlandse oorlog is geen wetshandhaving: het is een voorbereiding op het met geweld regeren van Amerika , een macht die zich wellicht voorbereidt op de verkiezingen van november 2026.

Dit is het soort moment waar historici later met ongeloof naar terugverwijzen. De waarschuwingen waren jarenlang duidelijk, maar nu is het masker af.

Hoewel onze media het blijven negeren, heeft het Handboek van de Dictator altijd het gebruik van de grootste steden van een land als podium voor machtsdemonstraties omvat. Het is altijd nodig geweest om officieren en ambtenaren die de wetten en tradities van een land volgen, te vervangen door loyalisten die zonder vragen gehoorzamen. Het is altijd afhankelijk geweest van het opzetten van mensen tegen elkaar, zodat de Geliefde Leider en zijn kruipers kunnen optreden als de enige bron van veiligheid of gezag.

Niemand kan zeggen dat dit een verrassing is: Trump heeft campagne gevoerd op vrijwel precies dezelfde manier als hij nu doet, en mensen, van voormalige leiders van de inlichtingendiensten, het leger en de FBI tot fascistische geleerden, waarschuwden ons dat dit zou gebeuren als de Republikeinen genoeg stemmen zouden onderdrukken om hem te laten winnen. (Zonder dat de Republikeinse Partij 4,2 miljoen geregistreerde burgers had belet om te stemmen of hun stemmen te laten tellen , zou Kamala Harris hebben gewonnen en zouden het Huis van Afgevaardigden en de Senaat nu onder Democratische controle staan).

De vraag is nu of Amerikanen een president zullen accepteren die hun geboorteplaatsen als gevechtssimulaties beschouwt en meningsverschillen tussen generaals en leiders van agentschappen als een overtreding beschouwt die bestraft kan worden met ontslag, gevangenneming of verbanning.

Zoals ik in mijn nieuwe boek The Last American President benadruk , zal het ervan afhangen of we opstaan ​​en ons uitspreken. Of dat we, net als onze media en zoveel universiteiten, advocatenkantoren, mediakanalen en gigantische bedrijven, bang zullen zijn en ons zullen onderwerpen aan Trumps eisen.

Dat is geen wet en orde, en het is geen democratie in een vrije republiek. Het is de taal van de autocratie die gisteren hardop werd uitgesproken voor de strijdkrachten van de Verenigde Staten en die elke keer weerklinkt wanneer Trump een verslaggever, een mediakanaal of een van zijn vele ‘vijanden’ aanvalt.

Zal de Amerikaanse democratie deze aanval, regelrecht uit het handboek van de dictator, overleven? Dat hangt er grotendeels van af of u, ik en onze gekozen vertegenwoordigers de moed opbrengen om ons te verzetten en luid te protesteren. En of onze media het openlijk benoemen.

De tijd dringt en deze jongens racen naar de finish.