xAI: Elon Musk wil in een nieuwe financieringsronde $6 miljard ophalen voor xAI

Elon Musk’s AI-onderneming, xAI, streeft ernaar om tot 6 miljard dollar op te halen om gevestigde spelers zoals het door Microsoft gesteunde OpenAI uit te dagen. 

Deze ambitieuze financieringsronde zou xAI op een indrukwekkende $20 miljard waarderen. Morgan Stanley, een belangrijke speler in Musk’s eerdere financiële ondernemingen, organiseert deze fondsenwervingsronde.

Musk’s financieringsactiviteiten zijn mondiaal geworden, met discussies waarbij spelers in Hong Kong en staatsinvesteringsfondsen in het Midden-Oosten betrokken waren. 

Gezien de toenemende geopolitieke spanningen zou dit complex kunnen worden, omdat de VS actief de buitenlandse financiering van Amerikaanse technologiebedrijven aan het beperken is, onder meer toen de Amerikaanse regering een Saoedisch durfkapitaalbedrijf dwong te desinvesteren van Rain AI.

Het debuutproduct van xAI, Grok, werd in december gelanceerd. Het is een LLM die is getraind in sociale media-inhoud van X, wat de USP is ten opzichte van concurrenten zoals ChatGPT. 

Musk’s visie voor xAI is om los te komen van de beperkingen van de huidige AI-modellen, die voornamelijk informatie synthetiseren uit bestaande, door mensen gegenereerde inhoud. 

In plaats daarvan streeft xAI er uiteindelijk naar nieuwe, nieuwe theorieën en inzichten te genereren, waarbij het verder gaat dan de afgeleide aard van de huidige AI-producten. Grok demonstreert die visie tot op zekere hoogte, zij het zonder de gedurfde intentie van Musk om “het universum te begrijpen” waar te maken – wat de slogan van xAI is . 

Om dat te bereiken suggereert het team van Musk, waaronder experts als Igor Babuschkin van CERN en professor Jimmy Ba van de Universiteit van Toronto, dat xAI zich zou kunnen richten op meer wiskundegestuurde toepassingen voor onderzoeksdoeleinden.

We weten gewoon niet waar xAI naartoe gaat na Grok.

Musks gesprek tijdens de xAI-lanceringsstream ging ook over intrigerende onderwerpen als de Fermi-paradox en de simulatiehypothese, die suggereert dat we in een verzonnen realiteit leven – concepten die hij met AI wil onderzoeken. Of tenminste, dat is het idee. 

De details van de financiële steun van xAI zijn niet volledig bekendgemaakt, maar Musk heeft gezinspeeld op een aanzienlijk eigendomsbelang voor de huidige X-aandeelhouders.

Musk verklaarde onlangs dat hij de voorkeur zou geven aan een groter belang in Tesla om hun AI-R&D zo goed mogelijk naar positieve doeleinden te kanaliseren.

Anders bestaat de angst dat het bedrijf gevaarlijke of niet op elkaar afgestemde doelen nastreeft.

Musk’s missie voor xAI is om erachter te komen “wat er in vredesnaam echt aan de hand is”

Musk is geen onbekende in een existentieel debat, en met xAI wil hij fundamentele wetenschappelijke problemen rond zwaartekracht, donkere materie, de Fermi-paradox en meer oplossen.

Op 15 juli 2023 presenteerde AI-criticus Elon Musk zijn nieuwste geesteskind, ‘xAI’, tijdens een interactief Twitter Spaces-evenement.

Zijn missie? “Het bouwen van een goede AGI met als overkoepelend doel het proberen het universum te begrijpen”, zei Musk. Later voegde hij eraan toe: ‘Ik denk dat je de missie van xAI zou kunnen hervormen als: ‘Wat is er in hemelsnaam aan de hand?’ Dat is ons doel.” Kunstmatige algemene intelligentie ( AGI) is AI die de menselijke intelligentie overtreft.

Musk legde uit dat xAI tot doel heeft universele raadsels en existentiële vragen te ontwarren – van donkere materie en donkere energie tot de Fermi-paradox en het bestaan ​​van buitenaardse wezens. Het is zijn bedoeling dat xAI ‘fundamentele vragen’ over ‘de werkelijkheid’ en ‘het universum’ onderzoekt.

Dat is een hele opgave; het zou waarschijnlijk vereisen dat AI ontsnapt aan de grenzen van de huidige architecturen en aan de aard van het genereren van antwoorden uit trainingsgegevens. 

Momenteel kunnen populaire AI’s, zoals Bard en ChatGPT, alleen samenvattingen en analyses van door mensen geschreven feiten, debatten en meningen over dergelijke kwesties retourneren. Met andere woorden: hoewel de huidige generatieve AI informatie uit verschillende bronnen kan synthetiseren, kan het geen nieuwe of baanbrekende theorieën genereren, en zijn de resultaten ervan fundamenteel afgeleid.  

Musk wil daar verandering in brengen. Zijn team liet doorschemeren dat xAI meer wiskundig gestuurd zou kunnen zijn dan de huidige toonaangevende AI-producten, wat nodig zou zijn om wetenschappers te ondersteunen bij het oplossen van zeer complexe problemen. 

xAI’s kosmische ambities

Donkere materie, donkere energie, zwaartekracht en buitenaardse wezens: een handvol van de wetenschappelijk controversiële onderwerpen die Musk wil helpen oplossen met xAI. 

Musk sprak over de Fermi-paradox, de tegenstelling tussen de hoge waarschijnlijkheid van buitenaards leven, gesuggereerd door het enorme aantal sterren en planeten in het universum, en het gebrek aan bewijs of contact met dergelijke beschavingen. 

‘Als iemand bewijs van buitenaardse wezens zou hebben gezien, ben ik het waarschijnlijk. En toch heb ik nog niet eens een klein stukje bewijs voor buitenaardse wezens gezien”, zei hij, terwijl hij uitlegde dat wij “misschien wel het enige zijn, tenminste in dit deel van de Melkweg.”

Musk heeft eerder gereageerd op vragen over buitenaards leven en de Fermi-paradox door te stellen dat we in een simulatie leven, ook wel simulatiehypothese genoemd .

In 2016 zei Musk op de Code Conference van Recode: “Er is een kans van een miljard op één dat we in de basisrealiteit leven.”

De essentie van de simulatiehypothese is dat we momenteel in een computersimulatie leven, misschien gebouwd door geavanceerde oude buitenaardse wezens of onze voorgangers voordat onze planeet werd vernietigd. Musk heeft betoogd dat de huidige vooruitgang in AI-technologie de simulatietheorie ondersteunt. 

Iemand grapte op Twitter dat als we in een simulatie leven, xAI het plan van Musk is om Neo uit de Matrix te worden.

Igor Babuschkin, die bij CERN aan de Large Hadron Collider werkte, deelde de ambitie van Musk om existentiële wetenschappelijke vragen bij xAI te beantwoorden.

Het bedrijf wil “echt een deuk maken in ons begrip van het universum”, zei Babuschkin.

Jimmy Ba, een AI-onderzoeker van de professor aan de Universiteit van Toronto, herhaalde deze gevoelens en stelde: “Hoe kunnen we een probleemoplossende machine voor algemene doeleinden bouwen om ons allemaal, de mensheid, te helpen de meest uitdagende en ambitieuze problemen die er zijn te overwinnen, en Hoe kunnen we deze hulpmiddelen gebruiken om onszelf te versterken en sterker te maken?” 

Musk sprak over zijn ambitie om AGI te bouwen.  “Er zijn dus allemaal fundamentele vragen. Ik denk niet dat je iets AGI kunt noemen totdat het tenminste één fundamentele vraag heeft opgelost”, merkte hij op.

“Als ik op pauze kon drukken bij AI of echt geavanceerde AI digitale superintelligentie, zou ik dat doen. Het lijkt niet alsof dat realistisch is, dus xAI gaat in wezen een AI bouwen… op een goede manier, hopelijk.’ Het ‘hopelijk’ is misschien een indicatie voor Musk’s begrip van de gevaren van het nastreven van dergelijke doelen met AI. 

Musk voorziet de oprichting van een AGI die ‘maximale nieuwsgierigheid’ en een ‘waarheidszoekende’ benadering zal belichamen, verstoken van politieke correctheid. Hij suggereert dat de antwoorden van xAI voor controverse kunnen zorgen, zelfs als ze feitelijke waarde hebben. 

De ambities van xAI zijn echter niet louter academisch. Het xAI-team, bestaande uit experts die voorheen verbonden waren aan giganten als Microsoft en Google, benadrukte het cruciale probleem van ‘monopolisering’ op het gebied van AI. Ze uitten hun bezorgdheid over het feit dat de huidige AI-prikkels “niet aansluiten bij de rest van de mensheid”, wat een aanzienlijk risico zou kunnen vormen . 

In april beschuldigde Musk Microsoft en OpenAI ervan ‘de AI te trainen om te liegen’ en betoogde dat OpenAI nu een ‘gesloten bron’, ‘for-profit’-organisatie is geworden die’ nauw verbonden is met Microsoft. Dit is waar: OpenAI houdt zich vrijwel niet meer bezig met open-source-samenwerking zoals het ooit deed. 

Hoe xAI zijn doelen zal bereiken

Musk liet doorschemeren dat xAI nauw zou samenwerken met zowel Twitter als Tesla.

“We gaan met Tesla samenwerken op het gebied van silicium en misschien ook op het gebied van AI-software”, zei hij, verwijzend naar de eigen chips van Tesla. Hij benadrukte echter dat de samenwerking van xAI met Tesla complex is vanwege investeringsbelangen en de publieke status ervan. 

Wat betreft de technische details van het bouwen van een AI die fundamentele wetenschappelijke vragen kan beantwoorden, bood Musk niet veel inzicht. 

Hij gaf toe dat zijn bedrijf niet zoveel rekenkracht nodig zou hebben als andere AI-giganten zoals OpenAI. Babuschkin gaf aan dat het team relatief klein zou blijven.

Musk zei ook dat ze waarschijnlijk Twitter-gegevens zouden gebruiken voor AI-training, waarbij hij opmerkte dat veel andere bedrijven hun gegevens al illegaal verzamelen. 

We weten nog niet hoe dit model zal worden gebouwd, op welke architecturen, en of het publiekelijk toegankelijk zal zijn of puur experimenteel voor wetenschappelijk gebruik. Musk zei echter dat xAI “absoluut concurreerde” met OpenAI – dus ze zouden toch zeker publiek toegankelijke producten moeten uitbrengen?

Het team merkte op dat verdere details over xAI – misschien inclusief een technische strategie met betrekking tot modellering, architecturen, training, enz. – binnen twee weken beschikbaar zullen zijn. 

Musk over AI: een tijdlijn

xAI wordt overschaduwd tegen een tien jaar durende achtergrond van Musks kritiek op AI.

Hier is een korte samenvatting van Musk’s visie op AI. 

• Augustus 2014 : Musk waarschuwt de wereld: “We moeten super voorzichtig zijn met AI. Potentieel gevaarlijker dan kernwapens.”
• Oktober 2014 : Hij herhaalt de waarschuwing en zegt: “Ik denk dat we heel voorzichtig moeten zijn met kunstmatige intelligentie… onze grootste existentiële bedreiging.”
• Oktober 2014 : Ter vergelijking beweert Musk: “Met kunstmatige intelligentie roepen we de demon op.”
• Juni 2016 : Hij speculeert over een toekomst waarin AI de menselijke intelligentie overtreft en mensen met huisdieren vergelijkt.
• Juli 2017 : Musk noemt AI een “risico op beschavingsniveau” en benadrukt de noodzaak van veiligheidsonderzoek.
• Juli 2017 : Hij geeft toe dat hij is blootgesteld aan geavanceerde AI en pleit ervoor zich hierover zorgen te maken.
• Augustus 2017 : Musk dringt er bij mensen op aan zich zorgen te maken over de veiligheid van AI, waarbij hij de risico’s ervan vergelijkt met Noord-Korea.
• November 2017 : Hij schat grimmig een kans van slechts 5-10% in om AI veilig te maken.
• Maart 2018 : Musk roept op tot regelgevend toezicht op AI, die volgens hem gevaarlijker is dan kernwapens.
• April 2018 : Hij waarschuwt dat AI zou kunnen leiden tot de oprichting van een ‘onsterfelijke dictator’.
• November 2018 : Musk mijmert op humoristische wijze over AI die hem dwingt zich eraan te onderwerpen.
• September 2019 : Hij voorspelt dat hij geavanceerde AI zal gebruiken om sociale media te manipuleren.
• Februari 2020 : Bij Tesla spreekt hij over de integrale rol van AI in zelfrijdende technologie.
• Juli 2020 : Musk verwacht dat AI in minder dan vijf jaar veel beter zal presteren dan de menselijke intelligentie.
• April 2021 : Hij beweert dat AI in de echte wereld nodig is voor ongecontroleerd, gegeneraliseerd volledig zelfrijdend rijden.
• December 2022 : Musk waarschuwt voor de potentiële gevaren van het trainen van AI om zich aan te passen aan de ‘wakkere’ cultuur.
• 2023 tot nu : Musk heeft met tal van prominente figuren op Twitter over AI gedebatteerd, waarbij hij doorgaans betoogde dat de technologie de mensheid zal vernietigen. 
• Juni 2023 : Musk richtte een AI-bedrijf op met de bedoeling existentiële en fundamentele wetenschappelijke vragen op te lossen. 

Musk heeft de reputatie dat hij platitudes spreekt die weinig inhoud hebben, en zijn opvattingen over fundamentele wetenschappelijke vragen zijn van de ene theorie naar de andere geslingerd. Zijn publieke bekendheid en cultstatus bereikten een hoogtepunt in 2018 toen hij whisky dronk terwijl hij een marihuana-joint rookte op een podcast met Joe Rogan. 

Velen beweren dat xAI een intellectueel project is dat is ontworpen om de visionaire ambities van Musk te versterken in plaats van echte waarde te leveren.

D e dag na zijn discussie over xAI lanceerde Musks Falcon 9-raket 54 Starlink-satellieten in een baan om de aarde – er is geen kritiek op zijn enorme honger naar futuristische honger naar innovatie. 

Ongeacht ieders mening over Musk zelf, is xAI als een wildcard in de AI-industrie gegooid, en Musk heeft een productief team samengesteld om hem te steunen. 

De ware bedoeling en methodologie van xAI zullen in de loop van dit jaar onthuld worden. 

Hoewel Musk’s bereidheid om op de AI-trein te springen bij het nastreven van wat hij als een moreel rechtvaardige zaak beschouwt, tot controverse heeft geleid, bestaat er geen twijfel over dat xAI een aangrijpende nieuwkomer op de markt is. 

Het vooruitzicht van een wiskundig gestuurd AI-model dat is ontworpen om complexe wetenschappelijke vragen op te lossen is verleidelijk – en Musk heeft een eclectisch team samengesteld om zijn visie te ondersteunen.

Maar voorlopig hebben we gewoon meer details nodig om te begrijpen hoe xAI zal antwoorden: “Wat is er in vredesnaam werkelijk aan de hand?”