Zal Trump echte gevolgen ondervinden voor zijn misdaden? Het antwoord zal de toekomst van Amerika achtervolgen

Wat zullen we toekomstige generaties – en toekomstige Republikeinse presidenten – vertellen als Trump met alles wegkomt?

Als de natie erin slaagt Donald Trump uit het presidentschap te zetten in november – en hij stemt ermee in om in januari te vertrekken – zullen de nieuwe regering en het Congres de handen vol hebben om te voorkomen dat het land nog dieper in een depressie terechtkomt en de dodental door de pandemie. Het buitenlands beleid zal onmiddellijk moeten worden aangepakt, evenals de beoordeling van de schade aan de bestuursstaat. Onze mislukte reactie op de volksgezondheid op het coronavirus is een dodelijke wake-up call: de federale regering is verzwakt onder de krankzinnige fiscale en politieke prioriteiten die haar de afgelopen decennia zijn opgelegd door nihilistische republikeinen en machteloze democraten. En dat is nog maar het begin.

Maar een van de belangrijkste prioriteiten moet zijn om de democratische en ethische normen te herstellen na de brutale corruptie van Trump. Het congres kan nieuwe wetten maken en de president kan uitvoerende bevelen opstellen, maar als ze de klus willen klaren, moet er enige verantwoordelijkheid zijn voor deze misdaad.

Het is moeilijk om te weten waar je moet beginnen, maar zoals je je misschien herinnert, is er een rapport dat tot in detail de pogingen van Donald Trump beschrijft om gerechtigheid in het Ruslandonderzoek te belemmeren. Het is zelfs een zeer sterk argument dat hij kan worden vervolgd nadat hij zijn ambt heeft verlaten voor het plegen van deze misdaden.

Als onderzoekers verder willen kijken, is er de kwestie van al het belastinggeld dat vrijwel elk weekend in de zakken van Trump is gestoken, wanneer hij Washington verlaat om zijn eigendommen te promoten en golf te spelen. (Hij heeft een derde van zijn dagen  als president doorgebracht  in zijn eigen resorts en hotels.) We weten dat  we hem  alleen al voor hotelkamers minstens $ 1 miljoen hebben moeten betalen , tegen prijzen die veel hoger zijn dan de ‘kosten’ die de Trump Organisatie beweert dat het in rekening wordt gebracht. Dat is waarschijnlijk het topje van de ijsberg.

We kwamen er de afgelopen weken achter dat Trump zijn ambassadeur in het VK had laten proberen de Britse regering te overtuigen om  het British Open golftoernooi  naar een van zijn resorts in Schotland te sturen. Afhankelijk van wat er in ruil daarvoor werd aangeboden, zou dat heel erg op omkoping kunnen lijken. Het is zeker iets waar een onderzoeker naar zou willen kijken.

God weet hoeveel van dat soort dingen er aan de hand zijn. Trump werd immers afgezet wegens het afpersen van een buitenlandse regering om zijn herverkiezingscampagne te helpen. Hij gelooft duidelijk dat hij boven de wet staat.

Of het ministerie van Justitie daar iets van zal onderzoeken, onder een meer normaal toekomstig leiderschap, is een andere vraag. Ik heb mijn twijfels. De heersende opvatting van de gevestigde orde over dergelijke dingen  werd eerder deze week verwoord  door Joe Biden:

Joe Biden zegt dat hij gelooft dat het vervolgen van een voormalige president een “zeer ongebruikelijke zaak zou zijn en waarschijnlijk niet erg … goed voor de democratie”, maar hij zou een toekomstig ministerie van Justitie niet in de weg staan ​​om strafrechtelijke vervolging van president Trump na te streven. verlaat kantoor …

‘Kijk, het ministerie van Justitie is niet het privaatrechtelijke kantoor van de president. De procureur-generaal is niet de privéadvocaat van de president. Ik zal me niet mengen in het oordeel van het ministerie van Justitie of ze al dan niet denken dat ze de vervolging moeten voortzetten van iemand waarvan ze denken dat hij dat heeft gedaan. de wet overtreden, ‘zei Biden tegen NPR’s Lulu Garcia-Navarro.

Biden zei het juiste om dergelijke overwegingen over te laten aan de procureur-generaal. Dat is de manier waarop deze dingen zouden moeten werken. Maar zijn persoonlijke houding weerspiegelt een achterhaalde kijk op wat wel en niet ‘goed is voor de democratie’. Ooit dachten we dat de enige reden waarom een ​​regering een voormalige president zou vervolgen, een autoritaire poging zou zijn om de macht te consolideren, zoals we hebben gezien in bananenrepublieken en totalitaire regimes. Het was een echte zorg.

Daar hebben we nu niet mee te maken. Helaas hebben Amerikanen een president gekozen die zowel dom als corrupt is, en zijn partij heeft gehandeld als medeplichtig aan zijn misdaden. Als hij gewoon door mag gaan nadat hij zijn ambt heeft verlaten, zonder verantwoording af te leggen voor wat hij heeft gedaan, zal dat iedereen cynischer maken over de regering en toekomstige Republikeinse criminelen in staat stellen verder te gaan waar Trump was gebleven. Ze hebben tenslotte dat stokje aan elkaar doorgegeven sinds Richard Nixon 45 jaar geleden werd losgelaten.

Niettemin, tenzij het zuidelijke district van New York echt iets in petto heeft, verwacht ik niet dat federale aanklagers hier iets van zullen doen, ook al zouden ze dat wel moeten doen. Na de flagrante prestatie van Bill Barr als Roy Cohn van Trump, denk ik dat elke nieuwe procureur-generaal ervoor zal kiezen om de schijn van partijdigheid te vermijden. (Het flagrante gedrag van Barr kan het perverse effect hebben dat het de binnenste cirkel van Trump inenten tegen vergelding.)

Misschien zal het congres een poging wagen en een soort gezamenlijk congrescomité samenstellen, zoals het kerkcomité dat de CIA, NSA en FBI in de jaren zeventig onderzocht, om de hele Trumpiaanse puinhoop te ontwarren en een rapport te publiceren over alles wat er is gebeurd. Dat zou de moeite waard zijn en ik hoop dat ze het doen, maar ik vermoed dat dit het meeste is dat we van de federale overheid kunnen verwachten.

Er is echter enige hoop dat Trump verantwoordelijk zal worden gehouden en mogelijk zelfs strafrechtelijk aansprakelijk zal worden gesteld voor zijn corruptie. Nadat het Hooggerechtshof deze term oordeelde dat Trump zijn belastingaangiften niet kon onthouden aan de dagvaarding van de grand jury in een strafzaak van de staat, onthulde het kantoor van de districtsprocureur van Manhattan, dat jurisdictie heeft over de Trump-organisatie, dat het al een hele lading documenten heeft verkregen. van Deutsche Bank, die de Trumps miljarden dollars leende terwijl geen enkele andere bank ze zou aanraken. Volgens de indiening bij de rechtbank die op zoek is naar de belastingaangiften van Trump, kijken officieren van justitie niet alleen naar zwijggeld aan pornosterren, maar ook naar mogelijk grote beschuldigingen van fraude.

We wisten al van het 13.000 woorden tellende onderzoek van de New York Times   over de massale criminele belastingfraude die werd bedacht door Fred Trump, de vader van Donald. Gezien de moeite die hij heeft gedaan om zijn belastingaangiften te verbergen, is het redelijk om te vermoeden dat Fred’s zoon soortgelijke praktijken heeft toegepast. Volgens onthullingen van ProPublica en WNYC voor hun serie ” Trump, Inc. “, zou de Trump-organisatie banken, investeerders en kopers kunnen hebben  misleid  in veel van hun vastgoedlicentieovereenkomsten. Er zijn veel vragen over het  witwassen van geld en de vreemde speciale relatie van Trump met Deutsche Bank .

Hoe graag ik ook zou zien dat Trump verantwoordelijk wordt gehouden voor zijn misdaden als president, het zou poëtische gerechtigheid zijn om zijn bedrijf als oplichterij te zien en hem vervolgd te zien worden voor het afzetten van belastingbetalers en klanten. Blijkbaar zal dat niet gebeuren tenzij Manhattan DA Cy Vance Jr. die belastingaangiften in handen kan krijgen. Trump zal daar tot het einde tegen vechten, dus het is niet te zeggen of er iets van zal komen. Maar ergens probeert tenminste iemand hem voor het gerecht te brengen. Het is moeilijk voor te stellen hoe iemand ooit weer vertrouwen in het systeem kan hebben als Donald Trump na alles wat hij heeft gedaan, zonder problemen wegloopt.