“Zelfgeobsedeerde rijke jongens” — Harris Campaign bekritiseert Musks Trump “Interview” op X

Tijdens een ‘Spaces’-evenement noemde Trump een aantal beleidsstandpunten die vergelijkbaar zijn met die van Project 2025.

Nadat Trump grotendeels afwezig was geweest op het platform sinds hij het Witte Huis verliet, keerde voormalig president Donald Trump, de huidige presidentskandidaat van de GOP, maandag terug naar X, de site die voorheen bekendstond als Twitter, met een reeks campagneberichten en een “interview” met site-eigenaar Elon Musk.

Trump had in zijn post-presidentiële carrière slechts één bericht op de site geplaatst, waarin hij zijn arrestatiefoto van augustus 2023 tweette met een onderschrift waarin hij de aanklacht tegen hem ten onrechte omschreef als “verkiezingsinmenging”. Zijn laatste bericht daarvoor was op 8 januari 2021 – twee dagen na de aanval op het Capitool die in zijn naam werd uitgevoerd – waarin hij verklaarde dat hij de inauguratie van president Joe Biden niet zou bijwonen .

Trumps eerste bericht waarin hij zijn lange droogte op X verbrak, was een campagnevideo waarin hij zichzelf promootte en leugens vertelde over de aanklachten tegen hem die voortkwamen uit het feit dat hij documenten uit het Witte Huis had meegenomen toen hij het presidentschap verliet en naar zijn landgoed in Mar-a-Lago ging, waar hij zeer vertrouwelijk materiaal op onbeveiligde locaties bewaarde , waaronder in zijn kantoor, balzalen en badkamers op het terrein. De video bevatte audio van eigenzinnige pro-Trump-commentaren die de aanklachten tegen hem ten onrechte omschreef als aanklager-‘misbruik’ en een ‘gevaarlijk en onstabiel’ moment in de Amerikaanse geschiedenis.

Trump plaatste daarna nog minstens 10 posts, voornamelijk extra campagnevideo’s en promoties van zijn geplande “Spaces”-evenement voor maandagavond, dat Musk zou hosten. Waarnemers suggereerden dat er nog meer posts zouden komen.

“De reeks updates van maandag zal waarschijnlijk niet de laatste zijn, maar markeert eerder het begin van een meer regelmatige aanwezigheid op het platform”, schreef Shelby Talcott van Semafor .

Echter, vanaf dinsdagochtend heeft Trump geen content meer op X geplaatst, in plaats daarvan heeft hij meerdere berichten op zijn eigen sociale media site, Truth Social, geplaatst. Het is nog onduidelijk hoe vaak Trump van plan is om X in de toekomst te gebruiken, maar de veilige gok is om aan te nemen dat hij het vaker zal gebruiken naarmate het campagneseizoen van 2024 vordert, aangezien het een instrumenteel hulpmiddel voor hem was in zijn campagnes van 2016 en 2020.

Trump werd lang beschouwd als een van de meest beruchte gebruikers van X toen het nog Twitter heette, zelfs voordat hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap. Hij deelde regelmatig zijn mening over beroemdheden en cultuur in het algemeen, inclusief politieke onderwerpen. Opvallend genoeg verspreidde hij ook politieke leugens, zoals het promoten van de onjuiste beweringen dat voormalig president Barack Obama niet in de Verenigde Staten was geboren , een samenzweringstheorie die ‘birtherism’ wordt genoemd.

Als president bleef hij valse tweets versturen tegen zijn politieke tegenstanders, zoals zijn aanvallen op vier gekleurde congresvrouwen, waarbij hij gebruikmaakte van de veelvoorkomende racistische trope om hen te vertellen ’terug te gaan’ naar hun vermeende thuislanden, ook al waren ze allemaal staatsburgers en was er maar één buiten de VS geboren.

Zowel Trump als Musk — de laatste heeft beloofd miljoenen dollars te doneren om de eerste te helpen kiezen — maakten reclame voor het X “Spaces”-evenement dat maandagavond werd gehouden. Dat evenement werd echter met meer dan 40 minuten vertraagd vanwege storingen op het platform, waarvan Musk aanvankelijk beweerde dat het een cyberaanval van een of andere soort was , en op een gegeven moment was hij het met een gebruiker eens dat Democraten achter de problemen zouden kunnen zitten, een bewering die feitelijk geen basis had om het te ondersteunen.

Sterker nog, een bron bij X gaf aan The Verge aan dat er blijkbaar geen sprake was van een dergelijke aanval , en dat er een kans van “99 procent” was dat Musk loog.

Het evenement zelf was minder een interview, zoals aangekondigd, en meer een promotie van Trump met weinig, zo niet geen, tegenwerking van Musk. De discussie was inderdaad “grotendeels een Trump-monoloog, niet anders dan zijn openbare bijeenkomsten, waarbij Musk af en toe inviel met vriendelijke vragen over onderwerpen waar de twee mannen het over het algemeen over eens zijn”, aldus berichtgeving van NBC News . De Washington Post beschreef de vragen van Musk verder als “softballs”.

De twee bespraken veel onderwerpen die voorkomen in Project 2025, een wensenlijst met ideeën van de Heritage Foundation en andere extreemrechtse groeperingen waarvan Trump afstand heeft geprobeerd te nemen (en waar hij niet in is geslaagd), uit angst dat het kiezers van hem zou afschrikken .

In een van zijn eerste beleidsverklaringen tijdens het evenement riep Trump op tot de ontmanteling van het ministerie van Onderwijs . De voormalige president juichte Musk ook toe omdat hij zijn werknemers ontsloeg die in staking waren gegaan. Hij en Musk namen ook om beurten de immigranten die naar de VS kwamen onder vuur

In ware Trumpiaanse stijl bleef de Republikeinse kandidaat zijn politieke tegenstanders bekritiseren, door ze te beschrijven als “gevaarlijk voor ons land” en door hyperbolisch te stellen dat , mocht zijn Democratische tegenstander vicepresident Kamala Harris de presidentsverkiezingen winnen, “jullie geen land meer zullen hebben.”

Trump gebruikte ook antisemitische taal en bespotte Joodse Amerikanen die Democratische politici steunden, omdat ze zeiden dat ze niet loyaal waren aan Israël.

Opvallend voor kijkers tijdens het evenement was Trumps gebrabbel en gelispel . Maar afgezien van de esthetische kwesties van het Spaces-evenement, waren waarnemers van mening dat de voorstellen van de voormalige president in lijn waren met enkele van de meest extreme onderdelen van Project 2025, en voegden toe dat de karakterisering van het evenement als een interview diep problematisch was.

“Het is geen interview als de persoon die de vragen stelt u heeft gesteund en een donateur is van uw campagne”, aldus Jim Sciutto van CNN .

“Trump praat totale onzin en Elon Musk blijft het met hem eens zijn, alsof hij gelijk heeft. Dit is geen interview,” zei taalkundige Paula Chertok .

“Het enige wat Trump met Spaces deed, was ons eraan herinneren dat Project 2025 zijn beste vriend is”, aldus Scott Dworkin, medeoprichter van de Democratische Coalitie .

De campagne van Harris sprak zich ook uit tegen Trumps opmerkingen tijdens het Spaces-evenement en schreef in een verklaring dat zijn “extremisme en gevaarlijke Project 2025-agenda een kenmerk is, en geen storing, van zijn campagne, wat volledig zichtbaar was voor degenen die het ongeluk hadden om vanavond te luisteren tijdens wat er ook gebeurde op X.com.”

“Trumps hele campagne staat in dienst van mensen als Elon Musk en hemzelf”, voegde de campagne toe, die de twee omschreef als “zelfingenomen rijke kerels die de middenklasse zullen verraden en die in het jaar 2024 geen livestream kunnen verzorgen.”