Zeven dagen in juni: Trumps staatsgreep

De inzet van het leger in de straten van Los Angeles – de op één na grootste stad van de Verenigde Staten – markeert een kwalitatieve escalatie van de aanhoudende, goed voorbereide staatsgreep van de regering-Trump. Terwijl troepen door de straten van Los Angeles patrouilleren onder het voorwendsel protesten te bestrijden, is het ware epicentrum van deze operatie het Witte Huis.

De historische staatsgreep parallellen zijn te vinden bij de wrede militaire dictaturen die in de jaren zeventig in Latijns-Amerika werden opgelegd – in Chili, Brazilië, Argentinië en elders – waar kapitalistische regeringen, niet in staat om via bestaande instellingen te regeren, reageerden op sociale crises met massale repressie, verdwijningen en terreur. Het gaat echter niet om het leger dat de president omverwerpt, maar om de zittende president die de grondwet omverwerpt.

Dit is de situatie op zondagavond: 

• Zaterdagavond gaf Trump het bevel om de Nationale Garde van Californië te federaliseren, een actie waartegen de gouverneur van de staat, Democraat Gavin Newsom, zich verzette. Zondag waren ongeveer 2000 manschappen van het 79th Infantry Brigade Combat Team, de grootste gevechtseenheid van de Nationale Garde van het Californische leger, naar de stad gestuurd.
• Het Amerikaanse Northern Command meldt dat ongeveer 500 actieve mariniers klaarstaan ​​om naar Los Angeles te worden gestuurd, en minister van Defensie Pete Hegseth heeft op sociale media gedreigd “actieve mariniers naar Camp Pendleton” te sturen. Trump heeft herhaaldelijk plannen aangekondigd om de Insurrection Act van 1807 in te roepen, die de president verregaande bevoegdheden geeft om het leger in te zetten en de staat van beleg af te kondigen.
• Stephen Miller, de architect van de fascistische agenda van de regering, heeft de spontane, lokale en grotendeels vreedzame demonstraties bestempeld als een “gewelddadige opstand”, een duidelijke indicatie van de voorbereidingen om de Insurrection Act in te roepen. Vorige maand verklaarde Miller nog dat de regering “actief overweegt” om de habeas corpus-wet op te schorten – een stap die in feite de belangrijkste grondwettelijke beschermingen teniet zou doen.
• De regering bereidt gewelddadige repressie voor, die veel verder zal gaan dan de brute repressie en arrestaties die al hebben plaatsgevonden. In een toespraak tot NBC News op zaterdag verklaarde “grenstsaar” Tom Homan: “Als dit geweld niet wordt ingedamd, zullen er mensen sterven, en dat is gewoon een vaststaand feit.”
• David Huerta, voorzitter van SEIU California, werd tijdens protesten gearresteerd, mishandeld en gevangengezet. SEIU California vertegenwoordigt 700.000 werknemers in de staat. Dit is een indicatie van de massale repressie die de gehele arbeidersklasse treft.
• Trump en zijn bondgenoten gebruiken taal die steeds gewelddadiger en opruiender wordt. Op sociale media publiceerde Trump een fascistische tirade waarin hij “radicaal-linkse” demonstranten bestempelde als “aanstichters en vaak betaalde onruststokers”, die “NIET GETOLEREERD WORDEN”. Trump noemde de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, “Newscum”, en Trump-functionarissen hebben gedreigd alle overheidsfunctionarissen te arresteren die de ICE-operaties belemmeren.

Wat er gebeurt, beperkt zich niet tot Los Angeles. Een redactioneel artikel in de New York Times citeert de opmerkingen van Liza Goitein, senior directeur van het programma voor vrijheid en nationale veiligheid van het Brennan Center for Justice, die opmerkte dat Trumps bevel om de Nationale Garde te activeren de inzet van troepen autoriseert “overal in het land waar protesten tegen de Immigration and Customs Enforcement plaatsvinden of waarschijnlijk zullen plaatsvinden, zelfs als ze volledig vreedzaam zijn”. Dat wil zeggen, het is een voorbereiding op de staat van beleg in het hele land. 

De inzet van de Nationale Garde in Los Angeles op 7 juni wordt zeven dagen later gevolgd door een grootschalig militair spektakel in Washington D.C., gepland voor 14 juni – Trumps verjaardag. Het evenement brengt meer dan 6600 soldaten, 150 militaire voertuigen en 50 helikopters naar de hoofdstad. 

Het is gevaarlijk naïef om te geloven dat deze troepen, eenmaal ingezet, de hoofdstad van het land zullen verlaten. Een gemilitariseerde parade wordt georganiseerd bij de regeringszetel door een president die openlijk een staatsgreep pleegt. Zondag, terwijl de troepen Los Angeles binnentrokken, trok Trump zich terug in Camp David in Maryland voor wat werd omschreven als een “retraite van de leiders”. Achter gesloten deuren, in wat nu fungeert als een beveiligde commandopost, overlegt hij met zijn hoogste luitenants en bereidt hij de volgende fasen van zijn offensief voor.

De gebeurtenissen die zich nu ontvouwen, zijn de uitvoering van lang gekoesterde plannen. Trump probeerde in juli 2020 al het leger in eigen land in te zetten als reactie op de massaprotesten die in het hele land uitbraken na de moord door de politie op George Floyd. Zijn poging om de Insurrection Act in te roepen stuitte destijds op weerstand binnen het leger zelf. De toenmalige voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Mark Milley, distantieerde het leger van Trumps plannen, en ook minister van Defensie Mark Esper uitte zijn verzet.

Trump heeft lering getrokken uit die ervaring. Vastbesloten om elke interne weerstand tegen zijn dictatoriale doelen te elimineren, heeft hij een van de meest openlijk fascistische figuren in zijn regering, Pete Hegseth, tot minister van Defensie benoemd. Hegseth oefent nu gezag uit over de strijdkrachten op een moment dat ze niet worden voorbereid op inzet tegen buitenlandse vijanden, maar tegen de Amerikaanse bevolking. 

Tijdens de verkiezingscampagne van 2024 verklaarde Trump dat hij vanaf “dag één” als dictator zou optreden, en hij heeft deze belofte vanaf zijn terugkeer in het Witte Huis in daden omgezet. Op zijn eerste dag terug in functie riep Trump de “nationale noodtoestand” uit en gaf hij zijn adviseurs opdracht een reeks presidentiële decreten voor te bereiden, waaronder aanbevelingen over het al dan niet inroepen van de Insurrection Act. Sindsdien heeft hij de Alien Enemies Act van 1798 ingeroepen om massadeportaties uit te voeren naar het enorme gevangeniscomplex in El Salvador.

Zoals altijd rekent Trump op de medeplichtigheid en roekeloosheid van de Democratische Partij. In reactie op de militaire inzet in Los Angeles gaf een groep Democratische gouverneurs een timide en machteloze verklaring af, waarin ze Trumps acties omschreef als “alarmerend machtsmisbruik” en waarschuwden dat het sturen van Amerikaanse mariniers naar Amerikaanse wijken “de missie van onze militairen ondermijnt” en “het publieke vertrouwen ondermijnt”. 

De Democratische gouverneurs zeggen niets over wat er moet gebeuren om de invoering van een politiedictatuur te stoppen. In plaats daarvan dringen ze erop aan dat de lokale politie – die al actief deelneemt aan de repressie – “hun werk moet kunnen doen”. Bovenal doodsbang voor de opkomst van een machtige sociale beweging van onderop, proberen de Democraten de staatsgreep niet te stoppen, maar de volkswoede te beteugelen.

Senator Bernie Sanders uit Vermont reageerde door een beroep te doen op Republikeinse functionarissen. “Ik zou zeggen dat de toekomst van dit land grotendeels afhangt van een klein aantal Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat die het beter weten, die wél weten waar de Grondwet over gaat”, zei hij zondag op CNN. Sanders vermeed opvallend elke verdediging van de immigranten die het doelwit waren van de invallen en zei niets over het mobiliseren van massaal verzet. 

Verschillende hoofdartikelen in de media hebben hun bezorgdheid of verzet geuit tegen Trumps inzet van de Nationale Garde en zijn inzet van het leger tegen immigranten en demonstranten. Maar geen van hen is bereid om openlijk te zeggen wat er gebeurt: er is een politieke staatsgreep gaande. De implicaties worden niet uiteengezet, omdat daarvoor conclusies zouden moeten worden getrokken over de ineenstorting van de constitutionele orde en de noodzaak van revolutionaire oppositie.

In het hele land groeit de oppositie. Een land met meer dan 330 miljoen inwoners, met een geschiedenis van twee democratische revoluties, laat zich niet intimideren en onderwerpen door een heersende kliek van politieke gangsters die handelen in het belang van miljardair-oligarchen. De verontwaardiging over de inzet van troepen, de aanvallen op immigranten en de vernietiging van democratische rechten breidt zich uit. Maar de centrale vraag is niet of er verzet zal zijn – de vraag is hoe die oppositie georganiseerd zal worden en onder welk programma.

In de vierenhalve maand van Trumps regering is de tegenstand tegen de aanval op democratische rechten en de escalerende oorlog toegenomen. Er ontstaat massale woede over de staatsaanval op de universiteiten, waar studenten zijn opgepakt en tot slachtoffer zijn gemaakt omdat ze zich verzetten tegen de genocide in Gaza.