Zoals Coronavirus zich verspreidt, geldt dit ook voor vreemdelingenhaat en anti-Aziatisch racisme

Een Singaporese student en een Vietnamese kunstconservator zijn naar verluidt de nieuwste doelwitten van vreemdelingenhaat en racisme gerelateerd aan coronavirus in het Verenigd Koninkrijk, aangezien een groeiend aantal incidenten over de hele wereld zijn gemeld sinds de uitbraak begon. Op 6 maart overtroffen gevallen van coronavirus wereldwijd 100.000 toen de VS zijn 14e dood aankondigde .

Jonathan Mok, een 23-jarige uit Singapore, vertelde op sociale media hoe hij zou zijn aangevallen tijdens een wandeling door Oxford Street in het centrum van Londen op 24 februari. Hij vertelde de BBC dat een groep van vier mannen hem vertelde: ‘we don’ t wil je coronavirus in ons land ”, terwijl ze hem sloegen en schopten, en zeiden ook dat hij mogelijk een operatie aan een gebroken bot in de buurt van zijn rechteroog nodig had als gevolg van de aanval.

Mok plaatste foto’s van zijn aanhoudende gezichtsblessures op Facebook, die de aandacht trokken van tienduizenden accounts wereldwijd. “Racisme is geen domheid – racisme is haat. Racisten vinden voortdurend excuses om hun haat uit te leggen – en in deze huidige context van het coronavirus hebben ze weer een ander excuus gevonden, ‘ schreef hij .

Op 6 maart kondigde de Londense Metropolitan Police aan dat ze een 16-jarige en een 15-jarige hadden gearresteerd die betrokken waren bij de “racistisch verergerde aanval” op Mok, en een beroep op het publiek deden voor hulp bij het identificeren van de andere twee mannen in verband met het incident.

“Wanneer er een soort groot incident met wereldwijde of regionale implicaties is, en zodra je het kunt identificeren in relatie tot een of andere raciale ‘andere’, met name in overwegend blanke, multi-etnische samenlevingen zoals Engeland of de VS, denk ik dat het heel gemakkelijk voor mensen om een ​​heel klein excuus te gebruiken om te beginnen met zondebok op basis van hun uiterlijk, ”vertelt Miri Song, professor sociologie aan de Universiteit van Kent, aan TIME. Verschillende groepen mensen worden het doelwit of gediscrimineerd op basis van verschillende stereotypen, zegt ze, wijzend op de nasleep van 9/11, waarin het aantal aanvallen op mensen uit het Midden-Oosten, Arabieren, moslims en Sikhs was toegenomen op basis van hun etniciteit en raciale identiteit. Onderzoek heeft ook aangetoond dat racisme , enras- en religiegerelateerde haatmisdrijven namen in het VK aanzienlijk toe na het Brexit-referendum in 2016.

Sinds de uitbraak van coronavirus, die voor het eerst officieel werd gemeld aan de Wereldgezondheidsorganisatie door de Chinese autoriteiten in Wuhan op 31 december, zijn verschillende verslagen van racisme en vreemdelingenhaat gemeld en gedocumenteerd op sociale media. Hoewel sommige regeringen en politici dergelijke incidenten met betrekking tot de uitbraak hebben veroordeeld, denken anderen dat er veel meer kan worden gedaan om steun te tonen aan Chinese gemeenschappen wereldwijd. Vorige week riep Michelle Bachelet, het hoofd van de VN-mensenrechten, de lidstaten op om discriminatie veroorzaakt door het virus te bestrijden.

De zaak van Mok staat geenszins op zichzelf. Op 6 maart veroordeelden rechtengroepen wat leek op een racistisch gemotiveerde misdaad in New York City, toen videobeelden verschenen van een man in een metro die ruzie maakte met en een luchtverfrisser bespuitte op een medepassagier, die Aziatisch-Amerikaans is. Lokale media meldden dat de politie van New York de zaak nu onderzoekt als een mogelijke haatmisdrijf.

Op 5 maart werd gemeld dat een Vietnamese kunstconservator werd afgezet door een exposant op een Britse kunstbeurs die beweerde dat haar deelname zou worden gezien als “het virus bij zich”. Een Nguyen deelde een screenshot op sociale media van een e-mail die ze had ontvangen van Raquelle Azran, een in New York gevestigde kunsthandelaar die gespecialiseerd is in Vietnamese kunst, die Nguyen’s assistentie bij het Londense Affordable Art Fair voorjaarsevenement annuleerde. “Het coronavirus veroorzaakt overal veel angst, en eerlijk of niet, Aziaten worden gezien als dragers van het virus”, schreef Azran . “Uw aanwezigheid op de stand zou helaas aarzeling veroorzaken bij het publiek om de tentoonstellingsruimte te betreden.” Na terugslag op sociale media verontschuldigde Azran zich “voor elke overtreding” veroorzaakt door de e-mail, meldt TheIndependent . “Als je ziet dat het probleem alleen bij de persoon in kwestie ligt, is dat niet het geval.” Nguyen plaatste een Instagram-verhaal en voegde eraan toe dat het “normaliseren van niet-agressieve discriminatie” was dat moest veranderen.

Zoals in verschillende landen, wijzen de gevallen van Mok en Nguyen erop dat discriminatie niet alleen gericht is op Chinese mensen op het vasteland, maar op mensen van Oost- en Zuidoost-Aziatische afkomst in bredere zin, inclusief degenen die geen immigranten van de eerste generatie zijn. “Ik denk niet dat de meeste mensen die dit soort haat of vooroordelen koesteren, geïnteresseerd zijn in de specifieke kenmerken van je etnische of raciale achtergrond,” zegt socioloog Song. “Vanwege uw raciale fenotype, wordt u automatisch als vreemd beschouwd.”

En terwijl de uitbraak begon in Wuhan, heeft de wereldwijde verspreiding zich tot ver buiten het vasteland van China verspreid, waardoor mensen in tientallen landen worden besmet, waardoor het onmogelijk is om het virus aan iemand toe te schrijven op basis van hun raciale identiteit. “Zodra je te maken hebt met een geglobaliseerde wereld, waar mensen reizen, en zo talrijk en onmogelijk te volgen zijn, is het duidelijk verkeerd om mensen te targeten op basis van hun uiterlijk,” zegt Song.