Zohran Mamdani heeft gelijk als hij FIFA bekritiseert. Maar hij gaat niet ver genoeg.
Indignatie redactie
4 min. lezen
Mamdani heeft gelijk als hij de FIFA verantwoordelijk stelt voor het plunderen van zijn fans. Maar lagere prijzen hebben geen zin als je achterin een onopvallend busje belandt.
FIFA Je weet dat de wereld naar de knoppen gaat als politici het circus overnemen. Dat er binnenkort een mixed martial arts-show op het gazon van het Witte Huis plaatsvindt ter herdenking van de Onafhankelijkheidsverklaring en de geboortedag van een autocratische idioot, is een teken van een land in grotesk verval.
Dan is er FIFA-baas Gianni “Johnny Boy” Infantino die de smekeling speelt en zijn nieuwe favoriete autoritaire leider vleit – wat vernederend is om te zien, in de aanloop naar het WK van 2026 dat wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Elke keer dat Johnny Boy geen woord rept over de bedreigde veiligheid van internationale reizigers of zelfs spelers – ook nadat de ICE-Gestapo een protesterende dominee in het hoofd schoot met een krachtig “minder dodelijk” wapen – is een glimp in de geest van iemand die in een moreel riool leeft. Een land dat een genocide pleegt – dat is Israël – verwelkomen in zijn toernooi is slechts een voorbeeld van Johnny Boy die in zijn handen klapt en danst naar de pijpen van een autocraat.
Dan komt Zohran Mamdani in beeld, die opstond en zei dat het Johnny Boy misschien niets kan schelen dat familieleden van spelers uit dit land verdwijnen , maar de inwoners van New York wel. In een recente uitzending van de Football Weekly -podcast van The Guardian uitte de belangrijkste kandidaat voor burgemeester van New York – een fervent voetbalfan en al jarenlang supporter van Arsenal FC in de Premier League, de hoogste divisie van het Engelse voetbal – zijn bezorgdheid dat ICE een sportevenement dat de wereld verenigt, zal schenden.
“Ik heb al van zovelen gehoord dat ze doodsbang zijn voor het vooruitzicht om tijdens het WK in het openbare leven te staan”, zei hij. “Ik maak me al lang zorgen over hoe de zogenaamde beheerders van de sport keer op keer voor winst hebben gekozen ten koste van de mensen die van deze sport houden.”
Wat je op dit moment ook van Mamdani vindt, hij steekt hier zijn mond vol tanden. Het is niet zomaar een podcast.
In september lanceerde zijn campagne een “Game Over Greed” -campagne waarin hij FIFA bekritiseerde omdat ze de meeste New Yorkers uitsloten van deelname aan het WK, wederom een echo van Mamdani’s mantra dat de stad kampt met een betaalbaarheidscrisis. De Game over Greed-webpagina ontkracht het plan van Infantino om zogenaamde “dynamische prijsstelling” toe te passen, waarmee FIFA de ticketprijzen direct kan verhogen op basis van de vraag – zoals wanneer een taxi-app de prijs verhoogt bij slecht weer. Mamdani noemt dit een hightech truc waarmee FIFA “de prijzen in realtime kan verhogen, afhankelijk van hoeveel winst ze denken te kunnen maken.”
Mamdani’s team merkte ook op dat diezelfde tickets “vervolgens kunnen worden doorverkocht op een officieel FIFA-platform zonder prijsplafond – wéér een manier om de wedstrijd te controleren.” Alsof dat nog niet genoeg is, reserveert FIFA geen tickets voor lokale inwoners, zoals wel het geval was bij de drie meest recente WK’s.
FIFA’s oproep tot dynamische prijsstelling leidde onmiddellijk tot verontwaardiging, maar tot nu toe is Mamdani de enige politicus die probeert iets met die woede te doen. De campagne kondigde aan dat het een “eis aan FIFA stelde om spel boven hebzucht te stellen, een einde te maken aan dynamische prijsstelling, een einde te maken aan het idee van een wederverkoopmarkt zonder maximumprijzen en eindelijk 15 procent van de tickets te reserveren voor lokale bewoners.” Hij merkte ook op dat FIFA in Mexico een wederverkoopmarkt met een maximumprijs toestaat.
Voor een non-profitorganisatie is FIFA ongelooflijk winstgevend. Het WK van 2026 is op weg om het meest lucratieve evenement in de sportgeschiedenis te worden, met een verwachte opbrengst van maar liefst 10 miljard dollar in de FIFA-kas. Dit overtreft de 7,5 miljard dollar die FIFA opslokte in de vierjarige periode voorafgaand aan het WK mannenvoetbal in Qatar in 2022 en is meer dan het dubbele van wat de organisatie binnenhaalde in de periode voorafgaand aan het toernooi van Rusland in 2018. Voetbalhistoricus David Goldblatt vertelde The Nation dat “FIFA een van de meest hypocriete, egoïstische organisaties ter wereld is.”
Hij heeft natuurlijk gelijk. Wat schokkend is, is dat Infantino nu het voordeel heeft van een Amerikaanse leider die net zo amoreel en smerig is: Johnny staat Trump toe de Cup openlijk te gebruiken voor zijn eigen politieke doeleinden, inclusief gunsten zowel boven als zeker onder de tafel. Terwijl oligarchen en wereldleiders van de ene naar de andere eigenaarsbox sijpelen, militariseren de gaststeden daaronder zich nog zichtbaarder tegen gewone mensen, wat Trumps visie om Amerikaanse stedelijke gebieden onder zijn ijzeren hiel te krijgen, verder versterkt.
Mamdani’s stem is welkom, maar wat hij bepleit en verkondigt, is onvoldoende. Betere ticketprijzen en het afschaffen van dynamische prijsstelling, hoewel politiek zeer slim, zijn niet voldoende. Lagere prijzen zullen niet veel uitmaken als je achterin een onopvallend busje belandt.
Mensen van over de hele wereld zouden zich moeten verzamelen voor het allergrootste sportevenement. Maar ze zouden naar Mexico en Canada moeten gaan. Blijf weg uit de Verenigde Staten. In ons circus lopen de olifanten los. Om Trumps racistische uitbarsting over moslims uit 2015 te parafraseren: de wereld moet uit de buurt van de Verenigde Staten blijven voor hun eigen veiligheid, totdat “we erachter kunnen komen wat er aan de hand is”.
