Zorgen om kinderen: Coronavirus kan bij kinderen een nieuwe inflammatoire aandoening veroorzaken

Gezondheidsfunctionarissen in het VK waarschuwen dat Covid-19 een nieuwe en zeldzame inflammatoire aandoening bij kinderen kan veroorzaken.

De Britse Pediatric Intensive Care Society zei maandag dat de National Health Service het waarschuwde voor een klein aantal ernstig zieke kinderen met ‘een ongewoon ziektebeeld’. 

De vereniging merkte op dat bij veel – maar niet alle – kinderen met symptomen van de nieuwe ontstekingsziekte de diagnose Covid-19 was gesteld. De aandoening werd vergeleken met het toxisch-shock-syndroom en de ziekte van Kawasaki.

Het Toxic Shock-syndroom is een zeldzame, levensbedreigende aandoening die wordt veroorzaakt doordat bacteriën het lichaam binnendringen en schadelijke gifstoffen afgeven. Symptomen zijn onder meer een hoge temperatuur, een zonnebrandachtige uitslag en griepachtige symptomen zoals hoofdpijn en keelpijn. De ziekte van Kawasaki veroorzaakt zwelling van de bloedvaten van het hart en treft vooral kinderen onder de 5 jaar, volgens de Britse NHS. Symptomen zijn onder meer uitslag, gezwollen klieren in de nek, droge of gebarsten lippen en rode vingers of tenen.

Veel voorkomende symptomen van de nieuwe inflammatoire aandoening zijn buikpijn, gastro-intestinale symptomen en hartontsteking, aldus de vereniging.

“Onlangs is een vroeg casusrapport gepubliceerd met betrekking tot Covid-19 dat zich voordoet als het Kawasaki-syndroom, en PICS is op de hoogte van een klein aantal kinderen dat landelijk lijkt te passen in het klinische beeld dat wordt beschreven in de NHS England-waarschuwing”, voegde de organisatie eraan toe.

Dr. Sanjay Patel, een consultant in infectieziekten bij kinderen in het Southampton Children’s Hospital in Engeland, sprak dinsdag tegen BBC Today’s “Today Program” en vergeleek de ziekte met sepsis – een levensbedreigende reactie op een infectie – maar voegde daar aan toe waren “zeer zeker” manieren om het te behandelen.

“De afgelopen jaren is er een enorm verhaal geweest over sepsis, ouders zijn op zoek naar koude handen en voeten, ademhalingsmoeilijkheden, lethargie, en het is vergelijkbaar met dat,” zei hij. “Deze kinderen komen in het ziekenhuis terecht, eerstelijns artsen zullen dit aanvankelijk behandelen als sepsis en deze kinderen verbeteren aanvankelijk niet met antibiotica. Op dat moment suggereren meer onderzoeken dat dit een inflammatoire aandoening is waarvoor een immuunmodulerende behandeling nodig is, zoals steroïden en andere medicijnen. ′

Het nieuwe coronavirus, dat meer dan 3 miljoen mensen heeft besmet en tot dusver wereldwijd 212.056 doden heeft veroorzaakt, wordt algemeen beschouwd als minder ernstig en veroorzaakt minder dodelijke slachtoffers bij kinderen dan bij volwassenen.

De Britse minister van Volksgezondheid Matt Hancock, die dinsdag met de Britse radiozender LBC sprak, zei echter dat hij “zeer bezorgd” was over de recente rapporten van kinderen die zich met de nieuwe aandoening presenteren.

‘We weten nog niet of het dodelijk kan zijn’, zei hij. “Het is een nieuwe ziekte waarvan we denken dat deze door het Covid-19-virus kan worden veroorzaakt. We weten het niet 100% zeker omdat sommige mensen die het kregen niet positief waren getest, dus we doen nu veel onderzoek maar daar maken we ons zorgen over. Hoewel het erg belangrijk is voor de kinderen die het wel krijgen, is het aantal gevallen klein. ”

Hij zei dat de NHS artsen had gebeld om op hun hoede te zijn voor de aandoening en alle informatie te verzamelen over kinderen die met symptomen in het ziekenhuis werden opgenomen.

Ondertussen vertelde Chris Whitty, de chief medical officer van Engeland, verslaggevers op de dagelijkse persconferentie van de Britse regering op maandag dat het ‘volkomen plausibel’ was dat de nieuwe aandoening door Covid-19 zou kunnen worden veroorzaakt.

“Dit is een zeer zeldzame situatie, maar ik denk dat het volkomen aannemelijk is dat dit in sommige gevallen door dit virus wordt veroorzaakt, omdat we weten dat bij volwassenen grote problemen worden veroorzaakt door een ontstekingsproces, en dit lijkt eerder op een ontstekingsproces ’, Zei hij op de persconferentie van maandag.

Whitty benadrukte echter dat het niet duidelijk was dat het coronavirus absoluut de oorzaak was van de nieuwe aandoening bij kinderen, en merkte op dat experts op zoek moesten gaan naar andere mogelijke oorzaken.

“Gezien het feit dat we dit tegelijkertijd hebben gepresenteerd met een nieuwe ziekte, is de mogelijkheid dat er een verband is zeker aannemelijk”, zei hij. ’Maar … het aantal is erg klein, het belangrijkste is dat als ouders zich zorgen maken, ze dan bellen en advies krijgen. Het is heel zeldzaam. ′

De National Medical Director van NHS Engeland, Steve Powis, zei tijdens de persconferentie dat het belangrijk was op te merken dat de aandoening – die pas de afgelopen dagen was gemeld – zeldzaam was, maar niet mag worden genegeerd.

“Het is belangrijk voor deze en andere aandoeningen, hoewel zeer zeldzaam – ik moet zeldzaam benadrukken – dat je naar voren komt om zo snel mogelijk behandeling en diagnose te zoeken”, adviseerde hij ouders.

Patel benadrukte dinsdag ook op het “Today Program” van de BBC dat de nieuwe aandoening zeer zeldzaam was.

‘Het is heel belangrijk om dit in perspectief te plaatsen’, zei hij. “Dit heeft enorm veel alarm gegenereerd, maar we hebben het over een klein aantal gevallen. Minder dan 10 kinderen in het VK zijn opgenomen op intensive care-afdelingen met deze shockachtige aandoening die we een inflammatoire aandoening noemen, en dat zijn er ongeveer 11,5 miljoen onder de 16 jaar in het VK, dus dat is absoluut kleine cijfers. ′