Zwitserland stemt over een extreemrechts voorstel om de bevolking te beperken tot 10 miljoen

Zwitserland  – Een referendum over een immigratielimiet kan EU-akkoorden bedreigen en de economie lamleggen, zeggen Zwitserse bedrijven.

Zwitserland stemt deze zomer over een voorstel van de extreemrechtse Zwitserse Volkspartij (SVP) om de bevolking van het land te beperken tot 10 miljoen. Deze maatregel zou belangrijke overeenkomsten met de EU bedreigen en, volgens tegenstanders, de economie lamleggen.

Key takeaways

• Zwitserse burgers stemmen op 10 juni over de vraag of het bevolkingsaantal van het land moet worden beperkt tot 10 miljoen.
• Als dit voorstel wordt aangenomen, zou Zwitserland zich kunnen zien genoodzaakt om zich terug te trekken uit de overeenkomst inzake vrij verkeer met de Europese Unie, wat gevolgen zou hebben voor de handel en de economie.
• Ondanks tegenstand van bedrijfsgroepen en parlementaire kamers geniet het initiatief aanzienlijke steun van het publiek.

De regering maakte woensdag bekend dat het referendum over het initiatief van de SVP “Nee tegen een Zwitserland van 10 miljoen”, dat op felle tegenstand stuit van beide kamers van het parlement en het bedrijfsleven en de financiële sector, op 10 juni zal plaatsvinden.

Het initiatief zou de Zwitserse regering en het parlement verplichten om actie te ondernemen als de permanente bevolking van het land, momenteel 9,1 miljoen, de 9,5 miljoen overschrijdt. Dit zou kunnen betekenen dat nieuwkomers, waaronder asielzoekers en familieleden van buitenlandse ingezetenen, de toegang tot het land wordt geweigerd.

Als de bevolking de 10 miljoen bereikt, zullen er verdere beperkingen van kracht worden, en als de aantallen niet beginnen te dalen, zal de regering zich moeten terugtrekken uit de overeenkomst inzake vrij verkeer met de EU, verreweg haar grootste exportmarkt.

De bevolking van Zwitserland is de afgelopen tien jaar ongeveer vijf keer sneller gegroeid dan het gemiddelde in de omliggende EU-lidstaten, doordat het economische succes zowel laaggeschoolde werknemers als hoogbetaalde expats uit het bedrijfsleven heeft aangetrokken.

Bevolkingsexplosie

De SVP stelt dat Zwitserland te maken heeft met een bevolkingsexplosie die de openbare infrastructuur en dienstverlening onder druk zet en de huurprijzen opdrijft. Zij wijzen op het feit dat ongeveer 27 procent van de inwoners van Zwitserland geen staatsburger is, een gevolg van het economische succes van het land dat zowel laaggeschoolde arbeiders als hoogverdienende expats aantrekt.

Als het voorstel wordt goedgekeurd, zou de regering verplicht zijn om de toegang voor nieuwkomers, waaronder asielzoekers en familieleden van buitenlandse inwoners, te beperken zodra het aantal permanente inwoners de 9,5 miljoen overschrijdt. Bij het bereiken van 10 miljoen zouden verdere beperkingen worden ingesteld, wat ertoe zou kunnen leiden dat Zwitserland zich terugtrekt uit de overeenkomst inzake vrij verkeer met de Europese unie, zijn belangrijkste exportmarkt.

De partij, die sinds 1999 bij elke verkiezing als eerste is geëindigd , voert al lange tijd campagne tegen immigratie, waarbij ze misdaden begaan door buitenlanders aan de kaak stelt en afbeeldingen plaatst van bebloede messen, gemaskerde criminelen, vuisten en angstige vrouwen.

De radicale nationalistische veranderingen die de partij regelmatig voorstelt, zoals een voorstel uit 2016 om immigranten die zelfs voor kleine vergrijpen schuldig worden bevonden automatisch te deporteren, en een plan uit 2020 om een ​​einde te maken aan het vrije verkeer met de EU, zijn over het algemeen niet zo goed ontvangen.

Het Zwitserse systeem van directe democratie stelt burgers in staat zogenaamde volksinitiatieven voor te stellen die, indien ze binnen 18 maanden 100.000 steunbetuigingen krijgen, aan een referendum worden voorgelegd. Deze initiatieven zijn al lange tijd een geliefd instrument van de SVP, maar slechts ongeveer 10% van de volksinitiatieven wordt aangenomen.

Een peiling in december toonde echter brede steun van 48% van de kiezers voor het initiatief “Nee tegen een Zwitserland met 10 miljoen inwoners”, wat de sterk verdeelde meningen weerspiegelt over hoe open het land wil en moet zijn in een snel veranderende wereld.

Tegenstanders, waaronder multinationals als Roche, UBS en Nestlé, zeggen dat het voorstel de bilaterale overeenkomsten met de EU in gevaar zou brengen, waaronder de vorig jaar gesloten overeenkomst over toegang tot de interne markt, waarop een groot deel van de Zwitserse welvaart rust.

Economiesuisse, een toonaangevende brancheorganisatie voor het bedrijfsleven, heeft het initiatief omschreven als een “chaosinitiatief” en gewaarschuwd dat veel Zwitserse bedrijven afhankelijk zijn van werknemers uit de EU en andere Europese landen. Zonder hen zullen ze naar het buitenland moeten verhuizen, wat de belastinginkomsten en de dienstverlening zal schaden.

Rivaliserende partijen hebben gezegd dat een nauwe relatie met Europa de enige optie is voor Zwitserland: ongeveer de helft van alle export van het land gaat naar de EU. Werkgeversorganisaties hebben aangegeven dat de bevolking vooral zal toenemen door natuurlijke groei en een langere levensverwachting.