Australië: Politie met grote strengheid tegen tegenstanders van de coronamaatregelen
Indignatie redactie
4 min. lezen
Rubberkogels en krijgshaftig gedrag tijdens protesten: ‘Je krijgt het gevoel dat er iets vreselijk mis is’
Australië is heel voorzichtig geweest om de coronapandemie zoveel mogelijk in te dammen. Zijn strikte lockdown-strategie werd als voorbeeldig afgeschilderd. Men herinnert zich het gejuich toen er tussendoor werd gezegd dat de pandemie voorbij was en de bevolking weer naar buiten mocht.
Toen kwam de Delta-variant en waren de strenge maatregelen weer terug: “Gevangenis Australië – een continent isoleert zichzelf” – zelfs de Tageschau meldde half augustus van “wrede maatregelen” die resulteerden in het scheiden van families, zelfs bij overlijden .
Zelfs gevaccineerde mensen kregen te maken met moeilijke quarantaineregels en werden gescheiden van de pasgeboren nakomelingen . Dergelijke gevallen kunnen worden geregistreerd als geïsoleerde anekdotische gevallen, maar de afgelopen week is gebleken dat het optreden van de overheid voor aanzienlijke spanningen heeft gezorgd.
Er waren gewelddadige demonstraties met buitensporig politieoptreden. Een grote menigte van demonstranten protesteerden in Melbourne bij de Shrine of Remembrance, een oorlogsmonument , gedurende drie dagen in een rij sinds vorige week maandag .
“Duizenden mensen, boos over vaccinaties en lockdowns, sloten delen van de stad af en bestormden het heiligdom voordat ze werden ontruimd door de oproerpolitie”, meldt de krant The Age in een reeks foto’s . Meer dan 200 mensen uit de protestmenigte werden gearresteerd , zo citeerde The Guardian de politie.
Zo weinig als de Delta-variant volgens de beproefde methode met strikte maatregelen kon worden gecontroleerd, kon de politie in Melbourne de kleinere scène niet beheersen:
Een van de uitdagingen is dat deze mensen zeer goed verbonden zijn via hun mobiele apparaten, zodat ze niet uit slechts één richting komen, maar uit meerdere richtingen, zodat we bij het proberen om ons rooster in de verschillende richtingen te organiseren, vrijwel verplicht.
Ross Guenther , adjunct-commissaris, Victoria Police
Zoals altijd zijn er beelden in de publieke belangstelling op sociale media die het optreden van de politie in Australië op een schokkende manier laten zien, vergelijkbaar met een antiterroristische operatie of ondervraging van criminelen of de jacht op of de arrestatie van een persoon “die toegewijd aan “ver van haar huis” .
We weten dat voorzichtigheid geboden is met clips zonder context, het standpunt maakt bijna alles uit en ook de politieke lijst speelt een belangrijke rol. Maar de krijgshaftige houding van de politie spreekt voor zich, ze kan niet over het hoofd worden gezien. Zelfs meer gematigde stemmen zoals die van de wereldwijde gezondheidsspecialist (o.a. voor de WHO) David Bell observeren een verandering die wordt weerspiegeld in de rubberen kogels die door de politie worden afgevuurd op de demonstranten :
Australië is een ongewoon inclusieve samenleving, ondanks veel van de fouten en het lijden dat intern is gebeurd, vooral ten koste van de inheemse bevolking. Voor zover ik weet heeft de politie nooit rubberen kogels afgevuurd. Het maakt geen gebruik van gepantserde voertuigen. Ze zijn pas onlangs begonnen zich in het zwart te kleden. Als je ziet hoe deze in het zwart geklede, gewapende en gepantserde politieagenten burgers neerschieten bij het gedenkteken en, onder het mom van “volksgezondheid”, een regime dwingen waartegen het heiligdom zich plechtig verdedigt, krijg je een diep gevoel dat dat er gaat iets vreselijk mis.
De politiestaat wordt niet alleen gevreesd door militante anti-vaccinatie-activisten, maar ook door maatschappelijke activisten zoals Michael Stanton van Liberty Victoria , die wordt geciteerd door de Guardian en die zich probeert te concentreren op beide kanten van de botsingen bij het oorlogsmonument:
De politie heeft zeker te maken gehad met wat zorgwekkend gedrag tijdens de recente protesten, maar we zijn erg bezorgd dat de militarisering van het politieoptreden bij toekomstige vreedzame protesten de norm kan worden.
De protesten werden geïnitieerd door de Construction, Forestry, Mining and Energy Union (CFMEU) en naar verluidt “gekaapt” door militanten tegen vaccinatie. De Australische regering vertrouwt op hulp op meerdere niveaus, afhankelijk van het vaccinatiequotum, om een evenwicht te vinden tussen inperking en sociale vrede. De hardheid van de politie staat dit in de weg.
In de armere delen van Sydney klaagden bewoners medio september dat ze getraumatiseerd waren door politiehelikopters en een constante politieaanwezigheid die toezicht hield op de naleving van de maatregelen. “We kregen het gevoel dat we criminelen waren binnen onze eigen vier muren (…) Zo voelt het als je wordt geflankeerd door de politie als je een winkel verlaat. Zo voelt het als je wakker wordt en een helikopter oversteekt hoort zichzelf zweven.”
Eenenvijftig procent van de Australische bevolking ouder dan 16 jaar is momenteel dubbel gevaccineerd, waarvan 75,4 enkelvoudig gevaccineerd. Het aantal besmette mensen, evenals het aantal gehospitaliseerde en coronadoden is erg laag in vergelijking met Europese landen . ( Thomas Pany )
