Coronavirus-uitbraak zet de regeringen van de wereld op de hoogste paraatheid

Deze nieuwste uitbraak van coronavirus zal grote gevolgen hebben voor steden en economieën over de hele wereld.

Er wordt veel aandacht besteed aan de grote gevolgen die COVID-19 heeft voor de Chinese en wereldeconomie en ons in onbekende wateren met onzekere langetermijngevolgen leidt. Effecten van supply chain, handel, investeringen, kredietverlening en bbp zijn direct meetbaar, maar er wordt minder aandacht besteed aan de politieke effecten die het virus wereldwijd heeft, die niet alleen minder gemakkelijk te meten zijn, maar meestal meer tijd nodig hebben om te evolueren en begrepen.

In China hebben de potentiële politieke gevolgen de aard van de reactie van de Chinese regering op de uitbraak van het coronavirus nog verergerd, die niet transparant moet zijn, geen nauwkeurige informatie moet verstrekken en personen moet straffen die gegevens over de uitbraak proberen te delen. Het was niet de waarschijnlijke economische impact van het virus op de Chinese economie die de overheid ertoe aanzette om zo te handelen – wat volledig consistent is met hoe het informatie meer in het algemeen controleert en manipuleert – maar de potentiële politieke impact die de motor was.

Zoals we weten vreest Beijing meer dan iets anders voor instabiliteit, maar zijn benadering van dit onderwerp is erin geslaagd grotere politieke en economische instabiliteit te creëren dan anders het geval zou zijn geweest als het transparante en accurate informatie had verstrekt en degenen die het aandurfden niet had gestraft om het te delen.

Terugslag

Het resultaat was een terugslag tegen de overheid, omdat het in wezen het sociale contract met het Chinese volk verbrak, namelijk om de economie sterk te houden, een beter leven voor hen te bieden dan hun ouders hadden en om zowel de mensen als de natie veilig. Wanneer evenementen grote persoonlijke impact hebben – zoals COVID-19 heeft gehad op de Chinese bevolking, resulterend in ernstige ziekte en duizenden doden van dierbaren en vrienden – hebben veel mensen het gevoel dat ze geen andere keuze hebben dan zich uit te spreken en bezwaar te maken tegen de manier waarop de overheid beheerde de uitbraak.

Kritiek op president Xi Jinping en de regering is geëxplodeerd op Chinese sociale media, sneller dan de censoren van de regering het kunnen elimineren. De weerzin die het Chinese volk heeft voor de manier waarop deze crisis is beheerd, zal nog jaren blijven bestaan. Zal het leiden tot een politieke revolutie? Onwaarschijnlijk, maar weinig regeringen zijn bestand tegen herhaaldelijk geknoei met vervolgcrises. De Chinese regering is in principe op de hoogte gebracht.

In Japan heeft de reactie van premier Shinzo Abe op het virus vergelijkingen getrokken met de door de regering verwarde reactie op de Fukushima-crisis, die volgens het Japanse volk hen in groot gevaar brengt. Het virus verspreidde zich wekenlang wild op het Diamond Princess-cruiseschip en verspreidt zich nu al weken in de algemene bevolking. Het was pas vorige week dat Abe de scholen van het land sloot. De goedkeuring van zijn kabinet is gedaald tot 41%, waardoor zijn vermogen om aanvullende economische hervormingen door te voeren in gevaar komt. De Olympische Spelen van 2020 worden waarschijnlijk geannuleerd. Het Japanse volk lijkt het vertrouwen in zijn administratie te hebben verloren. Hoe lang duurt het voordat ze een regeringswisseling eisen?

President Moon Jae-in bevond zich al op onzekere grond, aangezien de Zuid-Koreaanse economie al maanden op de rand van recessie staat. Protesten tegen zijn regering groeiden al voordat COVID-19 in het land uitbrak. Meer dan een miljoen Koreanen hebben een petitie ondertekend om Moon’s verdrijving te eisen, waarin staat dat hij commerciële relaties met China boven de openbare veiligheid heeft geplaatst en dat hij te lang heeft gewacht om Chinese bezoekers te verbieden. Het Zuid-Koreaanse volk heeft het vertrouwen in zijn regering verloren en eist verandering.

Acceptabele prestaties

Naarmate het virus zich verder verspreidt, zullen regeringen over de hele wereld waarschijnlijk een vergelijkbare reactie van hun bevolking ervaren. Hoeveel regeringen zullen waarschijnlijk proactief blijken te zijn, vooruitlopen op de curve en een volledig acceptabele prestatie leveren? Helaas zijn er maar weinigen, omdat de meeste slecht voorbereid zijn op het vlak van managementstijl, middelen of mogelijkheden om een ​​crisis van deze omvang aan te pakken.

De Verenigde Staten vormen geen uitzondering. Grote luchthavens in de VS controleren passagiers die aankomen vanuit het buitenland nog steeds niet op hun temperatuur terwijl ze naar paspoortcontrole lopen. Alleen deze week kwamen de Centers for Disease Control overeen commerciële en universitaire laboratoria toestemming te verlenen om COVID-19 testkits te produceren vanwege een ernstig tekort. Federale en nationale regeringen werken niet nauw genoeg samen om een ​​gecoördineerde reactie op het virus te bewerkstelligen.

COVID-19 zal grote gevolgen hebben voor polities en economieën over de hele wereld. Terwijl deze uitbraak zich langzaam verder ontwikkelt, zullen alle soorten regeringen – democratieën en militaire regeringen – hun mensen bewijzen hoe onvoorbereid ze zijn om deze virale pandemie aan te pakken. Evenzo zullen burgers over de hele wereld hun ongenoegen uiten met het gebrek aan een goede planning, toewijding van middelen of pure incompetentie bij het aanpakken van het virus. In sommige gevallen zal het netto resultaat een verandering van overheid zijn. De regeringen van de wereld zijn nu op de hoogte gebracht.