CORONAVIRUS VAN DICHTBIJ: HET LEVEN IN EEN ITALIAANSE SPOOKSTAD

In Codogno is zelfs de Heilige Geest aangetast door de coronavirus-quarantaine. Kerken hebben hun deuren vergrendeld en de zondagsmis is geannuleerd in dit kleine Noord-Italiaanse stadje.

De andere religie van Italië – voetbal – is ook verlaten. Treinen rijden van en naar Milaan door Codogno’s verlaten station zonder te stoppen, en gewapende carabinieri officieren bewaken wegen in en uit de stad, die onder avondklok staat. Dus zijn 15.000 zielen afgesloten van de rest van de wereld, gevangen in de Pale of coronavirus.

Een van hen is “Sophia” (haar naam is veranderd, omdat veel mensen in de getroffen steden vrezen dat ze zullen worden gemeden), een Italiaanse vrouw van 30, die momenteel in quarantaine staat in Codogno. WhoWhatWhy sprak haar halverwege haar verwachte opsluiting van twee weken. Gelukkig heeft ze genoeg voedsel en water om zich geen zorgen te maken over het opnieuw opvoeren van haar voorraden bij de lokale supermarkten die zijn ontdaan van paniekaankopen.

“De meeste winkels op het platteland en waarschijnlijk in en rond Milaan zijn de afgelopen dagen leeggemaakt”, zegt Sophia, “omdat honderden – zo niet duizenden – grote hoeveelheden voedsel en water, ontsmettingsgel en toiletpapier hebben gekocht , uit angst dat voorraden hun gebieden niet zouden bereiken. ”

Codogno is de “Wuhan van Italië” genoemd na de Chinese stad waar de coronavirus pandemie begon. Het is de hotspot waar het virus voor het eerst opdook in Italië nadat een lokale man van eind dertig – “patient zero” – ernstig ziek werd met COVID-19, de ziekte veroorzaakt door het coronavirus.

Italië heeft nu het hoogste aantal COVID-19-gevallen buiten Azië. Tot nu toe zijn volgens de laatste rapporten meer dan 650 gevallen bevestigd en zijn ten minste 17 mensen gestorven – allemaal ouderen en die aan andere aandoeningen lijden. Een week geleden waren er slechts drie bekende gevallen, zoals angstaanjagende infecties door coronavirus.

Codogno en de omliggende steden van Lombardije, plaatselijk bekend als de ‘rode zone’, bevinden zich in het epicentrum van het Europese coronavirusweb dat het continent verovert. Het is al verspreid naar de uiterste zuidwestelijke rand van Europa. Een arts uit Lombardije testte positief in een hotel op Tenerife , op de Canarische eilanden van Spanje, waardoor de autoriteiten werden gedwongen honderden Europese vakantiegangers op te sluiten.

Oostenrijk, Kroatië, Griekenland, Noord-Ierland, Nederland. en Zwitserland meldde allemaal dat hun gevallen betrekking hadden op mensen die naar Italië waren geweest, net als Algerije, Nigeria en Israël. In feite, eerste bekende geval van Brazilië deze week was een 61-jarige man die naar Sao Paulo waren gereisd uit Lombardije.

Een spookstad

Codogno zelf is griezelig stil, een spookstad leeggemaakt van mensen. De burgers zijn slechts figuren in de ramen van gebarricadeerde huizen en appartementen. Ze besteden de tijd aan het controleren van hun temperaturen en hun telefoons, wachtend en hopend op de virusstorm die hun gemeenschap overgaat waar nog nooit veel is gebeurd – tot nu toe.

Sophia verhuisde noodlottig naar Codogno, met haar partner en haar hond, in januari. Toen het bericht zich begon te verspreiden dat het coronavirus in het rustige binnenwater was aangekomen, besloot ze om zichzelf in quarantaine te plaatsen, geschokt door de gedachte dat, als ze ziek was, ze het virus kon doorgeven en dat dit de dood aan haar handen zou kunnen betekenen.

“Ik kom niet uit Codogno, maar ik woon hier de afgelopen maand of zo. Het is erg klein en mistig. Er is niet veel te doen, ‘vertelde ze WhoWhatWhy . “Het is een gezellig stadje aan de rand van Milaan; het was vrij onbekend vóór de uitbraak. Mensen zijn hier aardig en leiden een rustig leven. Er gebeurt hier niet veel, dus het is nogal absurd dat nu iedereen erover praat. ”

Na een aantal dagen in zelfquarantaine te hebben doorgebracht, blijft ze stoïcijns ondanks het surrealisme dat ze plotseling in een grote wereldwijde gezondheidscrisis terechtkomt.

“In het begin was het vreemd. De eerste dagen waren mijn ogen op de televisie en live blogs over het virus gelijmd. Nu probeer ik mezelf af te leiden met inhoud die geen verband houdt met het virus, ‘zei ze. “Soms denk ik ‘ik wil naar deze plek gaan om dit te halen’ en dan realiseer ik me dat ik niet naar buiten kan. Ik werk echter vanuit huis, dus dat helpt en de tijd verstrijkt vrij snel.

“Ik voel me eerlijk gezegd in orde, ik denk dat dit het beste is om te doen voor mensen die echt kunnen sterven als ze dit virus krijgen.” Ondertussen vertoont ze geen symptomen van het virus – hoesten, koorts en ademhalingsmoeilijkheden – en ze is door haar arts gerustgesteld dat de kans dat ze wordt geïnfecteerd ‘klein’ is.

Het leven in het coronavirus parallelle universum vindt zijn eigen ritme. Sophia legde uit: “Mijn huis is vrij groot en mijn hond houdt me gezelschap. Ik werk, kijk films en probeer fit te blijven door thuis te sporten. Ik heb geen cabinekoorts! ”

‘We moeten de paniek stoppen’

Vanuit haar voorruit kijkt ze uit op wat een scène uit een Hollywood-rampenfilm zou kunnen zijn. Alle sociale activiteit is gestopt en alle gemeenschappelijke gebouwen zijn gesloten. Maar mensen moeten begrijpen dat deze maatregelen geen chaos vertegenwoordigen, zei ze, of een samenleving in panne, maar dat de regering passende maatregelen neemt om de epidemie te verslaan.

“Mensen zijn in paniek, vooral omdat de media burgers terroriseren met apocalyps-achtige krantenkoppen,” zei Sophia. “De meeste mensen lijken niet te begrijpen dat het virus zeer besmettelijk is maar niet dodelijk, tenzij mensen al ziek zijn of een zwak immuunsysteem hebben.”

Premier Giuseppe Conte heeft inderdaad opgeroepen tot rustige en minder sensationele rapportage.

“Het is tijd om de toon te verlagen, we moeten de paniek stoppen,” zei hij, volgens de Italiaanse krant La Repubblica. De krant voegde eraan toe dat hij de directeur van de publieke omroep Rai had gevraagd de rapportage van het virus af te breken.

Sophia zei dat mensen moeten gaan luisteren naar het juiste medische advies, niet naar nepnieuws. De gezichtsmaskers en handschoenen die nu tegen gutsprijzen worden verkocht, zijn vrijwel nutteloos om besmetting te voorkomen: “Artsen hebben uitgelegd dat gezichtsmaskers alleen moeten worden gedragen door degenen die al ziek zijn of die voor iemand zorgen die ziek is, en handschoenen moeten vaak veranderd, anders dragen is contraproductief. ”

Conte probeerde ook de verwarring en hysterie te kalmeren. “Paniek is een volledig ongerechtvaardigde reactie die de algehele efficiëntie van het systeem in gevaar brengt en tot betreurenswaardige speculaties over de prijzen van sommige producten leidt”, vertelde hij de krant Corriere della Sera . “De voedselvoorziening zal worden gewaarborgd met passende maatregelen, vooral in de” cluster “gebieden,” beloofde hij.

In de 21e eeuw wordt het isolement van quarantaine verzacht door toegang tot internet en sociale media; de wereld is slechts een klik verwijderd. Maar interessant, Sophia ontdekte dat praten met vrienden en familie aan de ‘buitenkant’ niet het comfort was dat je je zou kunnen voorstellen: ‘Een deel van mij voelt zich veroordeeld, hoewel ik weet dat dat niet het geval is. Mensen hebben hun mening en voelen zich gerechtigd om me constant te vertellen wat ik wel of niet moet doen. Gezien het feit dat ik opgesloten zit en misschien een virus heb opgelopen, kan dat overweldigend zijn. ”