Indignatie redactie 
De technische revolutie bedreigt een werkloosheidscrisis in China en de ontwikkelde wereld nadat het tempo tijdens de pandemie is toegenomen
Gordon WATTS
Ze worden vergeleken met kwantumsprongen op de historische reis van de mensheid. Maar ze lijken meer op Grand Canyon-achtige sprongen in onze evolutie.
De afgelopen 200 jaar hebben technologische revoluties de grenzen van de globalisering vergroot en miljoenen mensen uit de armoede gehaald. Toch hebben ze een prijs gekregen.
De vierde industriële revolutie zal niet anders zijn.
Het landschap verandert al dramatisch met China in de voorhoede van deze dappere, nieuwe wereld voor sommigen en een nachtmerrie voor anderen.
“China gebruikt automatisering op een schaal als geen ander land. Van AI-nieuwsankers op [staatstelevisie] tot klinieken van één minuut [gezondheids] tot robotgestuurde fabrieken, China gebruikt kunstmatige intelligentie en robots om het hele spectrum van menselijke capaciteiten over te nemen, ”Abishur Prakash, een geopolitieke futurist bij vertelde het Centre for Innovating the Future, een strategie-adviesbureau, aan Asia Times.
‘Dit kan de politiek in het land veranderen. Het waren banen in de stad die de verstedelijking in China veroorzaakten. Als nu echter de arbeiders- en bediendenbanen worden geautomatiseerd, kan er een omgekeerde verstedelijking volgen. Dit zal een nieuw soort economie voor China creëren, wat op zijn beurt de binnenlandse politiek, handelsovereenkomsten en buitenlands beleid zou kunnen veranderen, ”zei hij.
De “enorme schaal” van de ambities van Peking is enorm. Investeringen in wetenschappelijk en technologisch onderzoek in de op één na grootste economie ter wereld bedroegen vorig jaar 355,4 miljard dollar of 2,5% van het bbp, zo blijkt uit officiële gegevens.
Alleen de Verenigde Staten gaven meer uit toen China voorbij Japan kwam.
Overgang, de financiering lijkt zeker te versnellen in 2020 met 3 biljoen yuan, of $ 423 miljard, bestemd voor grote projecten als reactie op de Covid-19-pandemie.
Het Shanghai Securities News meldde in mei tot 17,5 biljoen yuan, of 2,47 biljoen dollar, om de infrastructuuruitgaven in de hightechsector de komende zes jaar op te voeren.
Prioritaire financiering gaat de komende 12 maanden naar 5G-basisstations, EV-oplaadpunten, big data-centra, AI en het industriële internet, zoals robotica.
In tegenstelling tot eerdere rondes van traditionele investeringen in infrastructuur voor wegen, bruggen en hogesnelheidsspoornetwerken, zullen particuliere bedrijven ook sterk bij de mix worden betrokken.
Toch zal het tempo van verandering een andere reeks problemen opleveren, waaronder het schrikbeeld van werkloosheid.
“China heeft grootschalige ontslagen of economische neergangen aangepakt door een enorme door de staat geleide bouwmacht te creëren. Maar nu zijn de mensen die mogelijk hun baan verliezen aan automatisering de goed opgeleide, bekwame klasse in steden als Shenzhen en Shanghai. Wat is China’s plan voor hen? ”, Zei Prakash, de auteur van The Age of Killer Robots.
Sinds 2014 is de automatiseringsindustrie van het land met 28% uitgebreid met 650.000 robots die in 2018 online gaan.
Toch heeft dit bij het Chinese publiek een weerslag veroorzaakt. Een studie die door de Spaanse universiteit IE aan de media is vrijgegeven, toonde een toename van “robofobie” tijdens de coronaviruscrisis.
Voordat de pandemie meer dan negen miljoen mensen wereldwijd besmette, ondersteunde slechts 27% beperkte automatisering in China. Dat aantal is meer dan verdubbeld tot 59%, waarbij de Chinezen net achter de Fransen het meest vijandig staan tegenover automatisering.
“De veranderende aard van werk wekt angst op voor massale werkloosheid. Deze trends belasten de relaties tussen burgers, bedrijven en overheden over de hele wereld ”, verklaarde de Wereldbank vorig jaar in een rapport, getiteld Changing the nature of work.
Toch bleken de voordelen van het controversiële digitale programma Made in China 2025 van vitaal belang tijdens de Covid-19-crisis.
Kunstmatige intelligentie, big data, cloud computing en 5G “hebben de efficiëntie van de inspanningen van het land effectief verbeterd” bij het aanpakken van de epidemie.
“Het [was cruciaal] om virustracking, preventie, controle en behandeling te monitoren, [evenals] toewijzing van middelen”, zei Qi Xiaoxia, de directeur-generaal van de Cyberspace Administration van het Chinese Bureau voor Internationale Samenwerking, in een commentaar gepubliceerd op de website van het World Economic Forum in april.
Zelfs basismodellen van servicerobots leken hun rol te spelen bij het bezorgen van maaltijden en het schoonmaken van ziekenhuisgangen.
“Toegegeven, de versnelling van automatisering kan bepaalde banen op individuele basis verminderen. Sommige mensen kunnen lijden, wat de onvermijdelijke kosten zijn van technologische transitie en vooruitgang … toch zullen er nieuwe banen worden gecreëerd om verloren banen te vervangen, ”vertelde Jon Yuan Jiang, assistent-onderzoeker aan de Queensland University of Technology in Australië, aan Azië Keer.
Maar zorgen blijven bestaan. In ontwikkelde en zich ontwikkelende economieën dreigt de gevolgen van de ramp met het coronavirus een economisch pandemonium te veroorzaken en de werkloosheid wereldwijd te doen toenemen.
Het aantal werklozen in de stad in China is sinds het begin van het jaar in opkomst. Voor de hogere regionen van de regerende Communistische Partij is werkloosheid een notoir gevoelig onderwerp.
Inderdaad, de vierde industriële revolutie dreigt de beroering te vergroten.
“Er wordt al voorspeld dat 51 miljoen banen in Europa zouden kunnen verdwijnen door automatisering [waarbij Covid-19 een factor is]. Het punt is dat de honger naar automatisering toeneemt en dat het niet langer beperkt is tot alleen banen op instapniveau, ‘zei Prakash van het Center for Innovating the Future.
‘Het gaat niet langer alleen om conciërges of vrachtwagenchauffeurs of fabrieksarbeiders. Iedereen zou in het hakblok kunnen zitten omdat de pandemie de manier waarop bedrijven werken fundamenteel heeft veranderd. Er zijn nu enorme geopolitieke risico’s naarmate de automatisering van start gaat, ”voegde hij eraan toe.
Mogelijk een revolutie tegen een revolutie?
